Возвращаясь сегодня, он и сам не мог понять, как так вышло. Ведь обычно он шёл совсем другой дорогой, но сегодня словно невидимая рука направила его именно сюда.
Поздним вечером ворота во двор были распахнуты, а внутри царила оживлённая суматоха.
Сразу было ясно — здесь что-то происходит.
Он даже не задумался и вошёл.
Едва переступив порог, он увидел эту сцену.
В этот момент Ци Янь искренне обрадовался, что всё-таки сюда зашёл.
Линь Цяоюй кивнула про себя: хорошо, что Ци Янь вошёл — иначе ей сегодня, скорее всего, пришлось бы получить увечья.
— Спасибо, — снова поблагодарила она.
— Не стоит, — ответил Ци Янь. — Я пойду с вами в участок. Я тоже был свидетелем и готов дать показания.
С этими словами он бросил взгляд на толпу зевак.
Некоторые из них, встретившись с его глазами, невольно отступили на шаг — им стало неловко.
— Спасибо, — ещё раз сказала Линь Цяоюй.
Тысячи слов не заменят простого «спасибо».
Она ведь недавно переехала сюда и почти ни с кем не общалась, хотя в первые дни даже угощала некоторых соседей весенними рулетиками и свиными ножками.
А сегодня эти самые люди встали на сторону старухи Чжоу, тогда как Ци Янь — человек, с которым она встречалась лишь однажды по делам, — без колебаний пришёл ей на помощь, рискуя собственной безопасностью.
Линь Цяоюй не знала, что сказать. Она лишь ещё глубже осознала, насколько сложна человеческая натура.
Ци Янь лишь кивнул и больше ничего не добавил.
Чжоу Цифэн тоже молчала, не зная, что сказать. Некоторые из зевак, поняв, что зрелище кончилось, начали расходиться, но другие остались.
Кроме бульканья люшуй в котле на плите, в этой толпе, насчитывающей множество людей, царила полная тишина.
К счастью, полиция прибыла очень быстро.
Разобравшись в ситуации, стражи порядка увезли старуху Чжоу и Чжоу Чу, захватив с собой и орудия преступления.
Линь Цяоюй отправила Линь Цзюань отдыхать, а сама пошла давать показания.
В участок вместе с ней отправились домовладелица Чжоу Цифэн, соседка и Ци Янь.
После того как все дали показания, Ци Янь уехал.
Линь Цяоюй, Чжоу Цифэн и соседка возвращались домой вместе.
По дороге Чжоу Цифэн взглянула на молчаливую Линь Цяоюй и сказала:
— Цяоюй, не принимай близко к сердцу то, что сегодня говорили некоторые. В душе они не злые — просто не могут видеть, когда другим хорошо.
Именно поэтому, увидев чужую беду, они тут же начинают добивать.
Таких людей в обществе — пруд пруди.
Она, пожилая женщина, многое повидала за свою жизнь.
Просто переживала за Цяоюй — боялась, что девушка расстроится из-за сегодняшних слов.
Услышав это, Линь Цяоюй почувствовала тепло в груди и улыбнулась:
— Госпожа Чжоу, я не держу зла. Эти люди мне ничто — их мнение и слова не могут повлиять на меня.
— Я переживаю лишь за свою репутацию. Боюсь, сегодняшняя история разнесётся, и пойдут слухи, будто я добавляю в люшуй что-то нечистое.
Если бы я действительно это делала, то и вины бы не было — сама виновата.
Но ведь я ничего такого не добавляю!
А если из-за ложных слухов пострадает моя репутация и, как следствие, бизнес… От одной мысли об этом становится обидно до слёз.
Жаль, что, когда я только приехала в Шэньчжэнь, у меня не хватило денег снять отдельный домик с собственным двором.
Будь у меня такой дом, сегодня, наверное, ничего подобного не случилось бы.
Но с другой стороны, ведь вдвоём с Линь Цзюань, двум молодым девушкам, жить в отдельном доме было бы небезопасно.
Такие мысли заставили Линь Цяоюй лишь горько усмехнуться.
Будь её семья чуть состоятельнее, ей не пришлось бы испытывать столько трудностей и мучиться такими дилеммами.
— Не волнуйся, — тут же сказала Чжоу Цифэн, даже чуть повысив голос. — Эта сплетня не пойдёт дальше. Твой люшуй всегда чист, а еда получается восхитительной. Даже если кто-то и заговорит, ему никто не поверит. Обещаю.
Линь Цяоюй кивнула и поблагодарила.
Чжоу Цифэн была хозяйкой всего дома — если она говорит, что слухи не распространятся, значит, так и будет.
— Эта старуха Чжоу просто отвратительна! Кто бы мог подумать, что она окажется такой, — вдруг выругалась Чжоу Цифэн.
— Лицо видно, а сердце — нет, — подхватила соседка, госпожа Чжан.
— Спасибо вам, госпожа Чжан, — поблагодарила Линь Цяоюй.
Она искренне была благодарна госпоже Чжан.
Та всегда казалась холодной и резкой на слово, но в решающий момент именно она встала на её сторону.
Лицо госпожи Чжан, обычно суровое, сейчас выглядело странно:
— Я не ради тебя это сделала. Я за наш двор.
С такими соседями, как Чжоу Чу и старуха Чжоу, здесь никто не будет чувствовать себя в безопасности.
Кто захочет жить рядом с вором, да ещё и таким, который, будучи пойманным, сразу же кусает руку, что его накормила?
Это просто ужасно.
Независимо от мотивов госпожи Чжан, Линь Цяоюй была ей бесконечно благодарна.
Снега в беде не ждут, а вот подлить масла в огонь — это запросто.
Госпожа Чжан, рискуя навлечь на себя гнев семьи Чжоу, помогла им — за это стоило благодарить и по совести, и по доброте.
Вернувшись домой, Линь Цяоюй обнаружила, что Линь Цзюань дремлет на диване, дожидаясь её.
Услышав шорох, Линь Цзюань тут же проснулась:
— Цяоюй, ты вернулась? Как всё прошло? Погоди, я сейчас сварю тебе лапшу.
Не дожидаясь ответа, она бросилась на кухню.
Линь Цяоюй не стала её останавливать — после всего пережитого вечера она действительно проголодалась.
Когда она вернулась в комнату за чистой одеждой, Линь Цзюань уже несла ей большую миску горячей лапши.
После того как Линь Цяоюй съела всю лапшу, она сказала:
— Показания уже дали. В участке старуха Чжоу всё ещё пыталась перевернуть дело, но это ничего не дало.
Ведь доказательства были неопровержимы.
— Но… — Линь Цзюань всё же тревожилась. — Ведь старуха Чжоу сказала, что у неё есть связи. А вдруг полицейские сначала заберут её и Чжоу Чу, а потом тут же отпустят?
Такое ведь случается сплошь и рядом — вполне возможно.
— Не знаю, — ответила Линь Цяоюй.
Она действительно не знала — у неё в полиции никого не было.
Линь Цзюань вздохнула:
— Тогда иди прими душ. Хорошенько отдохни. А что будет дальше — разберёмся потом.
Если старуха Чжоу и правда найдёт кого-то, кто их выпустит, мы всё равно будем бессильны. Но, как говорится: пока голова на плечах — дров наломаешь!
На следующий день Ци Янь приехал на маленьком пикапе ещё до рассвета, чтобы забрать товар. Увидев его, Линь Цяоюй на мгновение опешила.
Как он здесь оказался?
— Это вы сами приехали? — вырвалось у Линь Цяоюй от удивления.
Действительно, она никак не ожидала, что Ци Янь приедет лично.
Во-первых, по его виду было ясно — он не из тех, кто занимается доставкой лично. А во-вторых, ведь он вчера так поздно уехал домой! Разве не должен был отдохнуть?
Выражение лица Линь Цяоюй, похоже, позабавило Ци Яня. Обычно мрачный, как гробовая доска, он на миг растянул губы в едва заметной улыбке — настолько лёгкой, что её можно было и не заметить.
Увидев эту улыбку, Линь Цяоюй удивилась ещё больше:
— Вы… умеете улыбаться?
Ци Янь умеет улыбаться?
Улыбка тут же исчезла с лица Ци Яня, и он бесстрастно ответил:
— Конечно, умею.
Просто редко это делаю.
— Где товар? Я взвешу и погружу, — тут же сменил тему Ци Янь.
Линь Цяоюй поняла, что её вопрос прозвучал крайне бестактно, и с облегчением восприняла смену темы:
— В тех двух маленьких домиках, где мы вчера работали. Пойдёмте, я открою.
Ци Янь кивнул:
— Иди открывай, а я подгоню машину.
Не дожидаясь ответа, он направился к грузовику.
К тому времени, как Линь Цяоюй открыла дверь, Ци Янь уже подъехал.
Линь Цзюань заранее разложила вчерашнюю варёную свинину по бамбуковым корзинам. Линь Цяоюй достала блокнот и ручку, чтобы записывать вес.
Ци Янь без лишних слов взял первую корзину со свиными ножками и поставил на весы.
Линь Цяоюй тут же записала показания.
Они быстро нашли общий язык: один взвешивал и переносил, другая — записывала. Вскоре весь товар был учтён.
Закончив с записями, Линь Цяоюй отложила блокнот, подошла к корзине с люшуй и, взяв её двумя руками, легко подняла и перенесла на грузовик.
Даже Ци Янь, повидавший на своём веку немало, не смог скрыть удивления.
Эта Линь Цяоюй обладала просто невероятной силой!
Он уже было собрался предложить ей не таскать тяжести, но теперь понял — это было бы излишне.
Действительно, не зря же она в таком юном возрасте сумела открыть своё дело — силушка у неё, что надо.
Его взгляд невольно стал чуть теплее, с оттенком одобрения.
Погрузив всё, они рассчитались, Ци Янь заплатил, а Линь Цяоюй выписала ему квитанцию.
Перед тем как уехать, Ци Янь взглянул на Линь Цяоюй и сказал:
— Не переживай из-за вчерашнего инцидента.
Линь Цяоюй недоумённо посмотрела на него.
Она и так не особенно волновалась — ведь Чжоу Чу и старуху Чжоу уже увезли. Даже если у семьи Чжоу и есть связи, этим двоим всё равно придётся провести несколько дней за решёткой.
Увидев её непонимание, Ци Янь пояснил:
— Я уже сделал звонок нужным людям. Их не выпустят.
— Они должны ответить за свои поступки. Так что можешь быть спокойна.
Судя по наглости этой старухи, у семьи Чжоу действительно могли быть связи.
Если бы он не предупредил, их, скорее всего, быстро отпустили бы.
И тогда все их усилия вчера пошли бы насмарку. А учитывая характер Чжоу Чу, выйдя на свободу, он непременно отомстил бы Линь Цяоюй.
Траву вырвёшь — корень оставишь, весной снова вырастет.
Поэтому он заранее сделал всё необходимое.
— Спасибо! — обрадованно воскликнула Линь Цяоюй. — Это замечательная новость!
Ци Янь лишь кивнул и сел в машину.
Когда Линь Цзюань спустилась вниз и увидела пустую кухню, она не поверила своим глазам:
— Цяоюй, куда делся весь товар?
Она всего на минутку отлучилась наверх, а внизу уже ничего не осталось!
— Забрали люди из семьи Ци, — весело ответила Линь Цяоюй. — Только что. Мы справились вдвоём, поэтому не стала тебя звать.
Ци Янь сильный — сразу поднимает целую корзину. Да и я не слабее — тоже легко таскаю. Вдвоём мы всё погрузили за считаные минуты, так что звать тебя не было смысла.
Да и счёт вести ты не очень умеешь.
— Так быстро?! — не поверила Линь Цзюань.
Действительно, всё произошло молниеносно — будто кто-то колдовством всё унёс, едва успеешь моргнуть.
Линь Цяоюй кивнула:
— Пойдём сначала деньги пересчитаем. А потом расскажу тебе одну хорошую новость.
Она не хотела говорить здесь — боялась, что Линь Цзюань от радости подпрыгнет, и тогда весь двор узнает.
Люди всегда сочувствуют слабым.
Если соседи узнают, что Ци Янь помог им устроить так, чтобы Чжоу Чу и старуху не выпустили, некоторые наверняка назовут их жестокими и даже начнут ругать.
Сама Линь Цяоюй этого не боялась, но хотела беречь свою репутацию.
Едва войдя в комнату, Линь Цяоюй рассказала всё Линь Цзюань. Как и ожидалось, та от радости подпрыгнула.
— Цяоюй… — но, немного успокоившись, Линь Цзюань засомневалась. — А зачем Ци Янь так нам помогает? Что он с этого имеет?
Сегодня ей не нужно было видеть его суровое лицо — она радовалась этому. Но именно поэтому не могла понять, зачем он так старается.
Ведь между ними нет никаких связей! Потратить такой ценный знак внимания ради них… Ей от этого становилось тревожно.
Беспричинная любезность — либо обман, либо кража!
У неё-то, Линь Цзюань, взять нечего. Но вот Цяоюй… боится, как бы Ци Янь не присматривался к ней.
http://bllate.org/book/3804/406012
Готово:
