— Просто показалось немного странным, — ответил Гао Юйшу и, сосредоточившись на переноске своего люшуй, больше не проронил ни слова.
Линь Цяоюй действительно почувствовала нечто странное, но, увидев, как Гао Юйшу погрузился в работу, решила промолчать.
Когда вернулась Линь Цзюань, она сжимала в руке квитанцию и радостно сказала Линь Цяоюй:
— Цяоюй, я отправила посылку и деньги домой.
По идее, ещё не настало время пересылать деньги — ведь они договорились делать это раз в месяц. Однако раз уж она зашла на почту, чтобы отправить вещи, то заодно переслала и деньги.
— Нюньню наверняка очень обрадуется, получив от тебя одежду, — сказала Линь Цяоюй.
Здесь, ближе к Ганчэну, в районе Дунмэнь продавали сплошь гонконгские товары — модные, с новыми фасонами, гораздо лучше, чем в Линшане.
Дочь Линь Цзюань непременно будет в восторге.
Линь Цзюань кивнула, лицо её сияло:
— Хоть бы у нас дома тоже был телефон. Тогда я бы позвонила.
В деревне телефон есть, но мать точно не станет тащить Нюньню к аппарату, чтобы та поговорила с ней.
Поэтому она и не звонила, а написала письмо.
При мысли о матери выражение Линь Цзюань стало грустным.
Линь Цяоюй заметила это и спросила:
— Боишься, что с Нюньню плохо обращаются?
Линь Цзюань кивнула:
— Ребёнка я оставила маме — ей доверяю. Но не доверяю своей свекрови.
Особенно беспокоит племянница — она старше Нюньню всего на несколько месяцев. Боюсь, что посылка, которую я отправила, достанется не моей дочери, а ей.
Хотя, чтобы избежать подобного, на этот раз я специально купила две одинаковые вещи и чётко указала, что одна — для племянницы.
Но, зная характер свекрови, всё равно переживаю: дойдёт ли хоть что-нибудь до Нюньню?
Линь Цяоюй задумалась, а затем сказала:
— Я напишу письмо моей второй сестре и попрошу её приглядывать. Если возникнут проблемы, пусть сразу пришлёт нам телеграмму.
Телефона у них тоже нет, так что дозвониться невозможно — остаётся только телеграф.
Хотя, когда они уезжали, она уже просила сестру присматривать, но теперь, видя, как сильно переживает Линь Цзюань, решила напомнить ещё раз.
— Спасибо тебе, Цяоюй, — искренне сказала Линь Цзюань.
После замужества подруги, с которыми она раньше дружила, вышли замуж в другие деревни, и теперь ей остаётся полагаться только на Линь Цяомэй.
— Давай усердно работать, — сказала Линь Цяоюй. — Как только откроем лавку и оформим прописку, сразу привезём Нюньню к себе.
Сейчас они уже могут позволить себе содержать ребёнка. Но они работают ночью — днём малышку можно отдать в ясли, а ночью ведь не оставишь её одну и не поведёшь с собой на базар? Это было бы слишком тяжело для неё. Лучше пока оставить её дома.
— Да, — решительно кивнула Линь Цзюань.
Поговорив, Линь Цяоюй и Линь Цзюань принялись варить в новом котле свиные ножки и уши.
Поскольку время варки разное, а уши не должны быть такими солёными, как ножки, Линь Цяоюй немного изменила рецепт и приготовила отдельный люшуй, чтобы варить всё раздельно.
Готовили на дровах. Котёл был большой, поэтому варилось много, а жар от дров был сильным — аромат получился куда насыщеннее обычного.
Вскоре Линь Цяоюй услышала шум сверху — громкие, перебивающие друг друга голоса детей.
Этот звук был ей отлично знаком — не нужно было даже думать, чтобы понять: дети в доме требовали свиных ножек.
От этого в душе у неё мелькнуло чувство вины, но, подумав о деньгах, она тут же подавила его.
— Цяоюй, у нас же есть ещё маленький котёл, — сказала Линь Цзюань, сглотнув слюну. — Завтра купим куриные или утиные лапки, крылышки — хочу их потушить.
Хотя они и продают свиные ножки и сами едят их каждый день, но, поскольку это товар на продажу, она не решается есть много. А вот куриные и утиные лапки — совсем другое дело. Они дёшевы, и можно спокойно позволить себе полакомиться. К тому же они такие упругие и вкусные — с детства обожает их есть.
Линь Цяоюй кивнула:
— Конечно, можно.
Раньше у них не было лишнего котла, и всё оборудование использовалось по максимуму, так что не было возможности варить лапки или крылышки. Но теперь всё изменилось — у них в печи сразу три котла!
Линь Цяоюй мысленно похвалила себя за дальновидность.
— В будущем хочешь чего-то — просто покупай и варите, — добавила она. — Не нужно спрашивать моего мнения. Мне всё нравится.
Если бы ей не нравилось по-настоящему, она бы не стала так усердно дорабатывать рецепт люшуй, найденный в интернете.
— Хорошо, — кивнула Линь Цзюань. — Ещё можно потушить морские водоросли, кальмаров, лотос, узелки из водорослей — всё это вкусно.
Она не пробовала этого, но видела, как другие продают такие закуски. Сама не решалась купить — знала, что у них получится вкуснее. Поэтому, увидев сегодня дополнительный котёл, не удержалась и заговорила об этом.
— За лучшую жизнь! — улыбнулась Линь Цяоюй. — Вперёд!
Линь Цзюань кивнула.
Вечером, когда Линь Цяоюй уже почти закрывала лоток, подошёл мужчина средних лет в сопровождении молодого человека.
Тот был очень высок — больше метра восьмидесяти, с загорелой кожей, худощавый, но с привлекательной внешностью и пронзительным взглядом.
Подойдя, он быстро окинул Линь Цяоюй взглядом с ног до головы, а затем тут же отвёл глаза. Линь Цяоюй успела разглядеть лишь его твёрдый подбородок.
— Госпожа Линь! — тут же окликнул её смуглый мужчина средних лет. — Это мой племянник, он пришёл со мной сегодня.
Молодой человек наконец повернулся и кивнул Линь Цяоюй.
Его взгляд стал мягче, чем раньше, и он сказал:
— Здравствуйте.
Голос его был немного хрипловат и очень приятен на слух.
Он стоял прямо, ещё прямее, чем тот юноша, который помог ей, когда её лоток разгромили.
Будь на нём сейчас военная форма, он бы выглядел точь-в-точь как солдат.
— Здравствуйте, — сказала Линь Цяоюй и протянула руку. — Линь Цяоюй.
Молодой человек взглянул на её руку, затем протянул свою и слегка пожал её:
— Ци Янь.
Его ладонь была грубой.
Линь Цяоюй с детства много работала, и её руки тоже были шершавыми, но всё же не настолько, как у него. Его ладонь была настолько жёсткой, что казалось, будто она может поцарапать кожу.
Ци Янь?
Услышав имя молодого человека, Линь Цяоюй тут же забыла все свои странные мысли — ей показалось, что такая фамилия встречается редко.
Тем временем смуглый мужчина смущённо улыбнулся:
— Госпожа Линь, мы ведь уже собираемся подписывать контракт, а я до сих пор не представился.
Если бы не племянник напомнил, он бы и вовсе забыл об этом.
С самого начала он так торопился обсудить заказ люшуй, что забыл представиться.
— Меня зовут Ци Вэйхэ, — сказал мужчина средних лет. — У вас сейчас есть время? Если да, давайте подпишем договор.
Линь Цяоюй кивнула.
Оставалось продать ещё несколько мисок лапши, но Линь Цзюань справится и сама.
Она усадила Ци Вэйхэ и Ци Яня за соседний столик.
— Вы ужинали? — спросила она. — Если нет, поешьте у меня немного лапши. Потом и поговорим?
Ци Вэйхэ поспешно замотал головой:
— Мы уже поели. Давайте сначала подпишем договор. У племянника ещё дела, он не может здесь задерживаться.
Сегодня племянник ненадолго вернулся домой, и он тут же «поймал» его, чтобы привести сюда и проверить контракт.
Времени мало — сначала нужно решить главное.
Линь Цяоюй взглянула на Ци Яня, сидевшего прямо, будто не вписывавшегося в эту обстановку, и кивнула:
— Хорошо.
Она достала подготовленный договор и протянула Ци Вэйхэ.
Но по пути документ перехватила загорелая рука.
— Дай мне, — коротко сказал Ци Янь, одним движением вырвал бумагу из рук Линь Цяоюй и тут же начал её просматривать, не говоря ни слова больше.
Ци Вэйхэ весело пояснил:
— Я привёл племянника именно для этого — пусть проверит. Просто передавайте ему.
Линь Цяоюй не возражала. Кому смотреть — не важно, ведь она никого не обманывала.
Прошло немало времени, прежде чем Ци Янь передал договор дяде и сказал:
— Дядя, посмотри. Я проверил — с контрактом всё в порядке.
Ци Вэйхэ взял бумагу, пробежал глазами сумму аванса, цены и ассортимент — всё совпадало с тем, о чём они договаривались с Линь Цяоюй.
— Раз нет проблем, давайте подписываться, — сказал он.
Его племянник всегда надёжен, да и недавно, как слышно, пошёл учиться в университет, совмещая с тренировками. Образование у него куда выше, чем у простого работяги вроде него. Если племянник говорит, что всё в порядке, значит, так и есть.
Линь Цяоюй кивнула:
— Хорошо.
Ци Вэйхэ поставил свою подпись, за ним — Линь Цяоюй.
Договор составлялся в двух экземплярах — по одному для каждой стороны.
После подписания Линь Цяоюй сказала:
— Я приготовила немного еды. Не хотите ли перекусить перед уходом?
После подписания контракта обычно устраивают совместную трапезу — таков обычай.
Но Линь Цяоюй не хотела тратиться на ресторан, поэтому сама приготовила несколько блюд.
Ци Вэйхэ машинально посмотрел на племянника.
Он знал, что Ци Янь спешит и редко ест на стороне, поэтому собирался вежливо отказаться.
Но к его изумлению, Ци Янь сегодня неожиданно кивнул и ответил:
— Почему бы и нет.
Рот Ци Вэйхэ раскрылся от удивления — он не мог поверить своим ушам.
Неужели он ослышался?
Его племянник согласился остаться и поесть?
Линь Цяоюй не заметила реакции Ци Вэйхэ. Увидев, что Ци Янь согласен, она сразу встала и пошла готовить.
Одновременно жарила блюда и варила рис в скороварке.
Через двадцать минут на столе появились:
жареная лапша с говядиной, жареные говяжьи потроха, тушёные свиные ножки, куриная лапша, курица с древесными грибами, суп из яиц с личи и чесночный кенг-конг.
Всё это были простые домашние блюда, но, неизвестно как, у Линь Цяоюй они получались невероятно аппетитными — и на вид, и на запах.
— Прошу прощения за скромное угощение, — сказала Линь Цяоюй. — Просто домашняя еда.
Она даже не купила креветок — ведь если бы купила их утром, к вечеру они уже не были бы свежими и потеряли бы вкус.
Ци Янь ничего не сказал, просто взял палочки. Он стал есть только после того, как Линь Цяоюй первой взяла палочки.
Ци Вэйхэ покачал головой:
— Очень вкусно пахнет!
Ещё сидя здесь, он вдыхал аромат блюд, которые Линь Цяоюй готовила, и чувствовал, как слюнки текут.
Как же вкусно!
Линь Цяоюй не только отлично тушит свиные ножки, но и красива, и умеет вкусно готовить, и зарабатывает деньги.
Интересно, кому повезёт жениться на такой девушке?
Эта мысль мелькнула у Ци Вэйхэ в голове, но он тут же отогнал её — весь его разум занял голод.
Как же это вкусно!
Еда была вкуснее, чем у повара, которого он нанимал для банкетов.
Ци Вэйхэ даже захотел предложить Линь Цяоюй готовить на юбилей, но вовремя одумался — ведь меню на таких мероприятиях строго регламентировано, и, хоть она и умеет жарить, не факт, что знает другие блюда. Лучше оставить прежнего повара.
Так он подавил порыв сказать то, что хотел.
Ци Вэйхэ ел очень быстро, и палочки двигались стремительно. Линь Цяоюй взглянула на него, потом на Ци Яня — и увидела, что тот ест не менее быстро.
Ну конечно, родственники — что с них взять.
Однако лицо Ци Яня оставалось таким же бесстрастным, как и раньше, и по нему невозможно было понять, нравится ли ему еда.
http://bllate.org/book/3804/406007
Готово:
