Они живут, впитывая дыхание неба и земли, чувствуя всё, что происходит в мире, и, естественно, не могут быть лишены чувств. Чем сильнее Божество, тем острее его восприятие и тем богаче эмоциональный мир. Но до сих пор каждое Божество заботилось лишь о том, к чему было привязано, пока сто лет назад не появилось Божество, способное пробудить чувства у всех остальных.
Это Божество без труда завоевало всеобщую любовь.
В то же время оно породило распри между Божествами.
Каждое Божество, восхищавшееся ею, жаждало заполучить её, и пока она не выбрала себе в спутники никого из них, все они оставались соперниками.
Так началась война, замешанная на жажде обладания и вожделении; царивший тысячелетие мир был разрушен, Божества стали притеснять и выживать друг друга, вплоть до жестоких столкновений.
Мощь Божеств смертным узреть не дано. С силой Божеств смертным совладать невозможно.
Отголоски битвы, которые в глазах небожителей даже не были смертельным поединком, обрушились на живущих внизу людей, словно острый серп, пронесшийся по хлебному полю, безмолвно и жадно скосивший целые моря жизней.
Побережье, где ты обитаешь, приняло на себя лишь удар одной такой случайной волны.
Голос бесстрастно подвел черту под их судьбами.
Ли Ван невидящим взглядом уставился в далекое небо.
На мгновение он задумался о том, что же такое произошло, раз привело к подобному исходу; почему его отец, мать и Ню-ню должны были умереть и в чем они провинились, что накликали такую беду.
Но сколько бы он ни размышлял, ему и в голову не приходило, что все дело было лишь в их слабости — в том, что они погибли просто от задевших их отголосков чужой битвы.
А убившие их Божества, пожалуй, даже не смотрели в их сторону и вовсе не желали их смерти. В конце концов, для небожителей всё это было сродни тому, как человек стряхивает пыль или давит муравья, — такая сущая мелочь, которую даже не стоит запоминать.
И именно из-за подобной мелочи оказалась разрушена жизнь смертного. Из-за такой мелочи он лишился всего.
До чего же это отвратительно!
До чего же это смешно!
О, неужели, неужели всё так и есть.
Ли Ван закрыл лицо руками и, словно услышав какую-то нелепую шутку, тихо рассмеялся посреди этой мертвой земли. Хриплый смех не был ни радостным, ни веселым — в нем бурлили лишь бескрайний мрачный сумрак и нерассеиваемая горечь.
Наконец из-под пальцев блеснула капля влаги, и юноша, уняв смех, тронул уголками губ улыбку, мысленно бросив себе последнюю насмешку:
До чего же... жалко!
— Хорошо, я согласен. Я отдам всё, что у меня есть, в обмен на единственную возможность отомстить.
Глаза Ли Вана покраснели, он выговаривал слова по одному.
Что может принести месть?
Он не знал.
Но если не мстить, он и вправду превратится в пустую оболочку.
Какая бы сила ни предлагала ему сделку, какой бы ни была цена и сколько бы трудностей ни ждало его впереди, сейчас он мог лишь ухватиться за эту тончайшую паутинку перед глазами, как за единственный шанс на спасение.
Больше у него ничего не осталось.
В тот самый миг, когда Ли Ван дал согласие, над головой раздался слабый гул, и золотой свет, подобно мягкому перу, плавно опустился вниз, невесомо коснувшись его межбровья, после чего мгновенно растаял, словно снег.
Что-то пронзило его тело и душу, связавшись с самой их сутью.
Истинный или фальшивый голос торжественно возвестил у него в над ухом: [Сделка с Небесным Путем заключена, залог тому — твоя душа. Нарушишь клятву — сгинешь без следа, и в мире не сыскать твоих останков.]
— Небесный Путь?
Пропустив мимо ушей долгий и жуткий перечень кар, Ли Ван опустил взгляд и тихо повторил незнакомые слова.
[Да. Я — Небесный Путь, душа всех душ, блюститель порядка в этом мире, собрание сознаний мириадов жизней.]
— Блюститель... Зачем ты помогаешь мне?
Он не считал, что у смертного есть хоть что-то, способное заинтересовать Небесный Путь, и не верил, будто Небесный Путь помогает ему из доброты.
Иначе с какой стати тот стал бы уговаривать его, выставляя условием всё его существование?
Да, именно уговаривать.
Ли Ван ничего не смыслил в так называемом Небесном Пути.
Но по крайней мере он понимал: Небесный Путь, обладающий силой возвращать людей к жизни, никогда бы не стал болтать без умолку лишь ради удовлетворения чьёго-то любопытства, подобно тетушке Ван, и уж тем более из жалости не стал бы выкладывать столько сведений такому смертному, как он.
Если в этом мире кто-то и проявляет терпение ради какой-то цели, это обычно означает несгибаемую решимость добиться своего во что бы то ни стало.
Он не мог придумать ни одной причины, ради которой Небесный Путь стал бы проявлять такое терпение.
Тот, кто именует себя Небом, всё же должен отличаться от бессильных смертных.
Небесный Путь ответил незамедлительно: [Этот мир пока еще не под моим контролем, Божества по-прежнему удерживают власть. Мое желание — собрать силу и обрести Правомочие.]
— Правомочие?
[Силу устанавливать законы и менять мир.]
— Если убить Божеств, ты сможешь завладеть Правомочием?
[Именно так.]
— А какими полномочиями обладаешь ты сейчас?
[Указывать путь, предсказывать будущее.]
— Выходит, ты не можешь просто так даровать мне силу?
[Нет,] — отверг предположение Небесный Путь. — [Я поведал тебе всё это лишь ради кратчайшего пути. Силу для мести ты должен добыть сам.]
Это была история, где на кону стояло всё, а начиналась она с абсолютного нуля.
Он подавил поднявшиеся на душе волны и хрипло произвел:
— Когда начнется месть?
[В течение трех дней.]
— Я понял.
Он медленно поднялся и, шатаясь, зашагал прочь.
Закончив с похоронами родителей, Ню-ню и остальных, он уйдет.
[Смертный, ты первый человек, заключивший со мной договор, но ты еще не назвал своего имени.]
Ли Ван на мгновение замолчал, не став спрашивать, почему тот до сих пор не знает его имени.
Отец говорил, что когда они вырастут, у каждого появится новое имя.
— Древесное «Ли» (дерево/слива), — чуть прикрыв и снова открыв глаза, он посмотрел вперед темным, упрямым взглядом. — И иероглиф «ван» от слов «погибшая дочь» (умершая дева). Я — Ли Ван.
Ван — дерзновенно желающий убить Божеств.
Ван — безумно жаждущий мести.
http://bllate.org/book/37999/4755725
Готово:
