Оно произнесло:
— Ты потерял всё.
И правда, Ли Ван потерял всё.
Дыхание сбилось в тяжёлый ком, кончики пальцев онемели и ослабли, накатила тошнота.
Он ничего не мог поделать.
— Пр-хе, прости… — Брат не смог тебя защитить.
Его хриплый, противный голос больше никто не услышит.
Розовое платьице прижимаемой к груди маленькой девочки капля за каплей пропитывалось водой, и расползалось огромное тёмное пятно.
Разрывающей сердце ненависти некуда было выплеснуться, и она катилась горячими слезами из уголка глаз.
В этот день его мир рухнул.
С тех пор Ли Ван больше никогда не видел кошмаров.
Кошмары, какими бы страшными они ни казались ему, не шли ни в какое сравнение с ужасом реальности.
И вполне естественно, что посреди такого кошмара раздался голос Демона.
Желаешь ли ты пожертвовать всем ради единственной возможности отомстить?
Ли Ван не шевелился, сохраняя прежнюю позу, и, услышав этот голос, вспомнил кое-что другое.
На самом краю деревни Сицунь жила необычная семья: в доме обитала лишь женщина лет тридцати, и больше никого.
Странность заключалась в том, что целыми днями она ни работала, ни выходила из дома — лишь брала деревянный табурет, садилась у порога, улыбалась и смотрела вдаль. Стоило кому-нибудь пройти мимо, как она спрашивала: «Вы не видели моего А Ню? Почему он до сих пор не возвращается?»
Большинство сельчан, к которым она обращалась, хмурились и молча шли дальше, а некоторые бросали на ходу: «Не знаю». Никто уже не пытался всерьёз сказать ей, что её муж больше никогда не вернётся.
Ли Ван как-то раз спросил, почему ей никто не объяснит, чтобы она перестала ждать. Ли Чэн тогда вздохнул и пояснил, что раньше люди уже много раз пытались ей это говорить, но она просто не верила.
Она вечно твердит, что слышит голос А Ню, — вздыхал его отец. — Но как живой человек может слышать голос мертвеца? Односельчане сторонятся её, полагая, что она совсем сошла с ума, раз в её голове звучат несуществующие голоса.
Тогда Ли Ван понимал это лишь наполовину, но одну вещь усвоил точно: если в голове слышатся голоса, которых на самом деле нет, значит, человек обезумел.
Поэтому, услышав этот внезапно возникший звук, он почувствовал лишь лёгкое оцепенение, но не испугался.
В этом мире вряд ли найдётся что-то более страшное, чем то, что происходило на его глазах, и если он сошёл с ума, то так тому и быть.
Считать ли себя безумным в тот самый миг, когда расслышал этот голос, или когда ответил на него?
У Ли Вана не осталось сил на раздумья.
Выжженная печаль вылилась слезами, и после того, как тяжёлая боль нашла выход, легче не стало — напротив, в груди внезапно образовалась страшная пустота, оставив лишь глухую тишину.
Он напоминал выжженное изнутри, сгнившее дерево, лишившееся самого главного ядра, которое вот-вот иссохнет и погибнет.
Ему даже подумалось: если перед ним снова повторится та невидимая катастрофа, было бы неплохо погибнуть вместе с ней.
Разве ты действительно хочешь предать забвению ту жизнь, что досталась тебе ценой жизни твоей младшей сестры? — голос не унимался, видя его равнодушие.
— …Что? — Ли Ван наконец отреагировал и хриплым голосом переспросил: — Что ты сказал?
Сердце захлестнул невыразимый ужас.
Жизнь, доставшаяся в обмен.
Эти слова будто придавили его плитой, не давая вздохнуть, и он глухо кашлянул пару раз.
Твоя жизнь подарена тебе младшей сестрой, — голос совершенно не заботился о душевном состоянии слушателя и бесстрастно констатировал факт: — Вообще-то выжить должна была она, но она отказалась, желая, чтобы выжил ты. Так появился тот ты, что сидит здесь сейчас.
Ты плод моего воображения, ты лжёшь.
Лицо его побледнело, он снова и снова твердил про себя, чтобы прекратить думать об этом, чтобы эта мерзость исчезла, чтобы этот голос пропал!
Этого не может быть!
Но… но неужели Ню-ню… и впрямь могла так поступить?
Сомнение пустило глубокие корни в плодородной почве тревоги, и возражения Ли Вана не могли убедить даже его самого.
Мне не нужно ничего доказывать, я лишь сообщил тебе правду, а верить или нет — решать тебе, — продолжил неведомый отпечаток существования. — Спрашиваю ещё раз: намерен ли ты отказаться от жизни, которую даровала тебе сестра?
Отказаться от подаренной сестрой жизни.
Словно на ещё не зажившую рану плеснули жгучей соленой водой, боль новой волной выплеснула наружу.
Прежде казавшееся относительно спокойным лицо Ли Вана мгновенно исказилось. Ослабев всем телом, он опустился на полусогнутые коленки, прижал ладони к груди и жадно задыхался, изо всех сил пытаясь унять подступающую волну тошноты.
Жизнь, отданная сестрой… он отнял её жизнь.
Если… если это правда, то с каким лицом он будет жить дальше и с каким лицом ему умереть?
И жить нельзя, и умереть нельзя — что же, что ему теперь делать?
Собеседник по-прежнему оставался беспристрастным и лишь произнёс:
Если ты решишь выжить, я предложу тебе второй выбор помимо смерти. И это последний вопрос: желаешь ли ты пожертвовать всем ради единственной возможности отомстить?
На этот раз Ли Ван уцепился за ключевое слово, словно тонущий человек, ухватившийся за травинку на берегу, и бессвязно повторил:
— Отомстить?
Он не видел убийцу своих родителей и понятия не имел, какими средствами и когда тот расправился с ними.
Не зная ничего, кроме этих тел, как он сможет отомстить? Кому мстить?
Да. Ты можешь выбрать месть.
— Кому… кому я могу отомстить? — он кашлянул, и в его словах сквозила лишь безысходность и растерянность.
Однако это существо ответило ему:
С точки зрения людей, ты должен отомстить истинному виновнику гибели твоих близких — то есть Божеству.
— Божеству? — этот вариант, о котором он никогда даже не задумывался, заставил его ум встрепенуться.
Верно, даже от яда остаются следы. А способ лишать жизни без единого внешнего следа на теле люди просто не способны сотворить.
Да, эта катастрофа была вызвана Божеством.
Воображаемый голос монотонным, лишённым интонаций тоном поведал историю, звучавшую донельзя банально.
За пределами мира, где обитают смертные, на почитаемом небесном своде жила группа существ, рождённых самой природой и наделённых несравненной, чудовищной силой. На человеческом языке их звали Божествами. Но в отличие от бесстрастных богов из людских фантазий, истинные Божества превосходили смертных и мощью, и силой чувств, а их алчность была куда ненасытнее.
http://bllate.org/book/37999/4755724
Готово:
