— Бай Е! Бай Е! Очнись!
— Он в обмороке?.. Может, в больницу его отвезти?
— О, глаза открыл! Это всё из-за переработок в последние дни... Бай Е, ты как? Мы тебя звали-звали, не могли добудиться, уже скорую собирались вызывать...
Бай Е окончательно пришел в себя от того, что коллеги немилосердно его трясли. Перед глазами всё плыло, мысли путались, а на щеке горел отпечатанный след — видимо, уснул прямо на столе.
Неужели он просто заснул?
Он потёр заспанные глаза. Разум всё ещё блужал на страницах манхвы — возвращение в реальность оказалось слишком резким. Всё произошло настолько стремительно, что в момент, когда сознание выдернуло назад, он даже не успел сообразить, что случилось.
Если подумать, в последнее время он действительно работал на износ, засиживаясь за модерацией до глубокой ночи. Нет ничего удивительного в том, что он отключился во время обеденного перерыва.
Значит, всё это было лишь сном?
[Это не сон, а реальность. Просто для вас пришло время вернуться]
Бай Е промолчал.
Что ж, теперь он точно проснулся.
Кое-как объяснив обеспокоенным коллегам, что просто переутомился из-за вечного недосыпа, Бай Е получил от великодушного начальника благословение в виде оплачиваемого отгула. Но стоило ему собрать вещи, как шеф напоследок напутствовал его:
— Ты только не забывай следить за работой учителя 18. Первая глава «Обители утерянного рая» зашла на ура, сразу ворвалась в топ-5 месячного рейтинга. Так что держи руку на пульсе и проследи, чтобы он сдал раскадровку вовремя.
— Понял, сделаю, — кивнул Бай Е.
Закинув сумку на плечо, он ещё раз потёр ноющую щеку и вышел из офиса.
Учитель 18 выступал и художником, и сценаристом «Обители утерянного рая», а Бай Е был его личным редактором. Обычно их общение ограничивалось сугубо деловыми вопросами: обсуждением сюжета и организационными моментами. Личные темы они никогда не затрагивали.
В представлении Бай Е этот автор был человеком исключительно собранным, неразговорчивым и исполнительным. Он ни разу не сорвал сроки, что делало его в глазах редактора идеальным — пусть и немного загадочным — коллегой. Короче говоря, работать с таким профессионалом было одно удовольствие.
По дороге домой Бай Е мысленно задал волновавший его вопрос:
«Получается, у авторов манхвы тоже есть такие системы, как ты?»
[Информация строго конфиденциальна. У вашей системы нет прав на разглашение этих данных]
«Значит, точно есть», — сделал вывод Бай Е.
«Я ведь ещё вернусь в тот мир?»
[Разумеется. Перед выходом следующей главы вы снова перенесётесь в мир манхвы, чтобы продолжить развитие сюжета]
«Когда дедлайн?»
[Ровно через неделю]
Что ж, времени ещё предостаточно.
[В течение этого времени система подсчитает заработанные вами очки популярности и конвертирует их в очки магазина. Рекомендуем также следить за обсуждениями на форуме, чтобы знать мнение читателей о вашем персонаже]
«Принято».
Бай Е достал смартфон и набрал знакомый номер. Трубку сняли почти мгновенно.
— Алло, братик? Что-то случилось? Почему ты сегодня так рано освободился?
— Да так, приболел немного, отпустили отлежаться, — ответил Бай Е. — Можешь не обедать на улице, я сейчас приеду и что-нибудь приготовлю.
— Ура! — из трубки донёсся радостный писк.
Это была его младшая сестра, старшеклассница Бай Янъян. Они росли в неполной семье, а после ранней смерти матери Бай Е полностью взял на себя заботу о девочке.
Янъян училась неплохо, звёзд с неба не хватала, но и в отстающих не числилась. По забавному совпадению она обожала творчество учителя 18 — зачитывалась всеми его предыдущими работами, а теперь, разумеется, преданно фанатела от «Обители утерянного рая».
— Брат! Ты видел новую главу?! А-а-а, я просто в восторге! Боже, главный герой — такой пафосный красавчик, это просто разрыв всего!
Стоило Бай Е переступить порог квартиры, как на него обрушилась лавина восторженных девичьих воплей. Привычно пропустив этот поток эмоций мимо ушей, он закрыл дверь и пошёл мыть руки, чтобы заняться обедом.
— Вот как? Значит, главный герой тебе пришёлся по душе, — хмыкнул Бай Е, искоса глянув на сестру.
— Ну конечно! Ты же знаешь мои вкусы — обожаю этот типаж: прекрасный, несчастный, но при этом чертовски крутой и сильный! Кстати, а что у нас на обед? Хочу мяса! Только, умоляю, не готовь салатный сельдерей, я его просто терпеть не могу!
— Ладно, — Бай Е закатал рукава до локтей. Немного подумав, он как бы невзначай спросил: — А как тебе новый персонаж?
— А, ты про того, твоего тёзку? — Янъян втянула голову в плечи и хихикнула. — Ну... так себе. Не пойми неправильно, внешне он вполне в моём вкусе, но каждый раз, когда я вижу на странице твоё имя, у меня весь настрой мгновенно пропадает...
— Ах вот как, — невозмутимо кивнул Бай Е. — Что ж, пойду приготовлю мясо с салатным сельдереем.
— Мы же договаривались! Ну бра-а-ат, это жестоко! Подумаешь, мне главный герой нравится чуть больше, зачем сразу мстить едой?!
***
Пообедав, Бай Е ушёл к себе в комнату и открыл на компьютере фанатский форум.
Обсуждение новой манхвы учителя 18 шло полным ходом — лента обновлялась ежедневно, пестря свежими темами.
«Анализ предыстории главного героя: расследование истинной личности Бо Яня [NEW]»
«Мой фан-арт! Боже, Бо Янь просто нереальный красавчик, этот его вайб дикого чёрного котёнка — сплошное милашество!»
«Подборка любимых фреймов. Учитель 18 — бог рисовки!»
Листая ветки обсуждений, Бай Е натыкался на крупицы информации, которые ускользнули от него при личном присутствии в манхве. Например, детали из прошлого Бо Яня.
Его мать умерла очень рано, а отец когда-то состоял в одной из банд на окраинах Обители утерянного рая.
Впрочем, если судить по кадрам из официального релиза, при первом появлении отец Бо Яня был одет в лабораторный халат — по всей видимости, он работал учёным или врачом.
Бай Е приблизил один из скриншотов. На груди мужчины виднелась едва заметная эмблема — изображение белого солнца.
Внутри шевельнулось нехорошее предчувствие.
Кстати говоря... логотип его собственного личного пространства в системе тоже выглядел как белое солнце. Случайное совпадение или между ними есть какая-то связь?
К сожалению, на этом подсказки заканчивались. Манхва только начала выходить, сюжета было мало, и все остальные разгадки ему предстояло искать самостоятельно.
Впрочем, самого Бай Е на форуме тоже вовсю обсуждали. Персонажей в первой главе появилось немного, и его таинственный образ привлёк немало внимания. Да, он не мог тягаться по популярности с Владыкой города Бай Жанем или главным героем, но экранного времени ему выделили достаточно, чтобы заинтриговать публику.
— КТО ЭТОТ НОВЫЙ КРАСАВЧИК?! Даю три минуты, мне нужны все его соцсети и биография!
— Да там же в описании вроде было. Это младший брат Владыки города Бай Жаня, зовут Бай Е.
— Офигеть, беловолосый и красноглазый! Кто-нибудь, объясните, почему у меня такая слабость к белым волосам?!
— Чёрт, я только-только втрескалась в Бай Жаня, а тут выкатывают его коварного болезненного братца... Ещё и красавец невозможный. Всё, это моё тотальное слабое место!
— Девочки, я не могу! Когда он снял маску, моё сердце просто сделало тук-тук! Как можно быть настолько красивым?!
— Да хватит вам на внешку пускать слюни. Вам не кажется, что с ним что-то не так? Он с ходу проявил интерес к главному герою. Пахнет подвохом.
— Может, это Бай Жань его подослал? Пока что единственный, кто интересуется чужими способностями — это сам Бай Жань.
— Вряд ли. Бай Жань же буквально пылинки сдувает со своего младшенького, стал бы он впутывать его в грязные дела?
— А мне кажется, у Бай Е свои скрытые мотивы. Что если он уже раскусил секрет Бо Яня?
— Кстати, а какая у него способность? Исцеление? Он же вроде вылечил раны героя.
— Похоже на то, но блин, какой же он слабенький! Едва подлечил парня — и сразу в обморок улетел. Хрупкий, как хрустальная ваза.
— Классический командный хиллер. Правда, войдёт ли он в пати к гг — большой вопрос.
— Да ладно вам, когда уже наш гг сбежит из этой семейки уродов? Меня судьба Бо Яня волнует куда больше, чем эти новые лица.
Бай Е отправил в рот кусочек сельдерея и задумчиво уставился в монитор.
Мнения читателей разделились. Что ж, прошу прощения у почтенной публики, что не оправдал ожидания и не родился с лицом добропорядочного гражданина.
Его так называемая «исцеляющая способность» была всего лишь эффектом от кровоостанавливающего бинта, купленного в системном магазине за сто очков магазина. Впрочем, маскировка под хиллера работала отлично.
Вот только становиться штатным лекарем в команде героя он не собирался. С какой стати злодею примыкать к благородным спасителям мира?
— Брат, ты ведь сейчас работаешь напрямую с учителем 18? — с набитым ртом поинтересовалась Янъян, обречённо пережёвывая нелюбимый сельдерей. — Он не спойлерил, что будет дальше? Ты ведь точно знаешь! Вы же наверняка обсуждали план сюжета!
— Хочешь узнать? — Бай Е посмотрел на сестру.
— Очень! — Она активно закивала.
— Вот доешь тарелку до конца, тогда я, может, подумаю и расскажу.
— Изверг! Ты просто садист!
— Овощи полезны для здоровья, нельзя питаться одним мясом, — назидательно произнёс Бай Е. — Я приготовил и другие блюда, нужно съесть всего понемногу.
— Ладно-ладно, поняла я... — уныло протянула девочка.
***
Неделя пролетела незаметно.
За это время Бай Е несколько раз пытался связаться с учителем 18, но у того в рабочем чате висел статус «В процессе отрисовки», и на сообщения автор не отвечал.
Оставалось лишь гадать — действительно ли он круглосуточно рисовал или его точно так же держала в заложниках собственная система.
Впрочем, забивать себе голову чужими проблемами некогда.
Бай Е лёг на кровать и закрыл глаза.
Прежде чем докапываться до сути происходящего, нужно решить первостепенную задачу — выжить в мире манхвы.
[Запуск ментального сопряжения...]
[Синхронизация сознания с миром «Обители утерянного рая»...]
[Добро пожаловать в мир манхвы! Пожалуйста, приложите все усилия, чтобы безупречно отыграть свою роль и сегодня~]
Когда Бай Е снова открыл глаза, сознание ещё какое-то время плыло в мягком мареве постели. Ломота во всём теле недвусмысленно намекала: его игровой персонаж провалялся без чувств довольно долго.
Вскоре его затуманенный взор сфокусировался на знакомом силуэте.
У края постели молча сидел длинноволосый сребровласый юноша, неторопливо перелистывая страницы книги. Его алые глаза лучились спокойствием.
Солнечный свет, струящийся из окна, ложился на широкие, расшитые золотой нитью рукава его халата, мягко скользил по складкам ткани и золотил кончики рассыпанных по плечам волос, окружая его фигуру почти божественным ореолом.
Это был его старший брат, Бай Жань.
Его присутствие здесь не удивляло: какие бы важные дела ни требовали внимания Владыки города, хрупкое здоровье младшего брата всегда оставалось для него на первом месте.
— Бай Е, ты очнулся, — заметив движение, Бай Жань отложил книгу. На его лице проступила искренняя радость.
— М-м... — Бай Е прижал тыльную сторону ладони к ноющему лбу и тихо спросил: — Как я здесь оказался?
— Вчера вечером мне доложили, что ты без сознания лежишь в саду, и я тут же примчался, — Бай Жань ласково коснулся его лба, убирая в сторону растрёпанную чёлку. — Тех людей я уже убрал. Можешь больше не беспокоиться.
— Убрал?.. — сонливость Бай Е как рукой сняло. — Что ты с ними сделал?
— Хм? Тебе действительно нужны подробности? — Бай Жань подпёр щеку рукой и холодно усмехнулся. — Братец, ты ведь прекрасно знаешь мои методы. Любой, в ком кроется хотя бы малейшая угроза для твоей безопасности, не имеет права на жизнь. Кто знает, вдруг они пронюхали о твоей способности?
Бай Е лишился дара речи.
Погодите... Главный герой ведь ещё жив? Ну, хотя бы примерно?
http://bllate.org/book/37977/4794286
Готово:
