Раз уж от этого не отвертеться, пожалуй, стоило лечь пораньше!
Если ей действительно предстоит идти на смотрины, остаётся только как следует выспаться. Набравшись сил, завтра она сможет до конца дать бой госпоже Юй Мэйли.
Заведя будильник на семь сорок утра, Лю Ие включила на телефоне режим «не беспокоить», погасила свет и легла спать.
Глава 2: Познание осени по одному листочку
На следующее утро.
Лю Ие проснулась вовсе не от звонка будильника — её разбудил коврик, приземлившийся ей на лицо всем весом упитанного котёнка.
Во сне Лю Ие почувствовала, что ей не хватает воздуха, а кончик носа неприятно щекочет. Резко распахнув глаза, она увидела круглого, как шар, рыжего кота, который уселся прямо у неё на лице, а две бесцеремонные лапы топтались по её груди.
Протянув руку, Лю Ие схватила рыжика за загривок, стащила со своего лица и отложила в сторону, после чего сама у себя спросила:
— Толстый Рыжик, ты что, опять растолстел?
Увидев, что хозяйка проснулась, кот мяукнул, спрыгнул с кровати, вернулся к своей миске и, опустив голову, принялся с элегантным видом слизывать кошачий корм.
Припав к изголовью кровати и наблюдая, как кот уплетает корм, Лю Ие пару раз перевернулась с боку на бок, желая подремать ещё чуть-чуть.
Однако, заметив, что хозяйка не собирается вставать, кот снова запрыгнул на кровать и принялся настойчиво мяукать у самых её ног.
Не имея выбора, Лю Ие сжала кота в объятиях и принялась тискать. Затем она взглянула на телефон: было всего шесть часов.
— Ох, с тех пор как я завела тебя, выспаться всласть и проснуться без будильника стало непозволительной роскошью.
Рыжик блаженно прикрыл глаза, а в его горле непрерывно раздавалось «мур-мур».
Потискав кота ещё немного, Лю Ие обнаружила, что сонливость и желание подремать исчезли без следа.
Опустив кота на пол, Лю Ие в тапочках, сладко зевая, неторопливо побрела в ванную.
Через полчаса.
Собрав свои длинные до пояса волосы в простой хвост и переодевшись в серый спортивный костюм, Лю Ие собралась на выход: она решила пробежать несколько кругов вокруг озера в Парке Мучеников.
— Толстый Рыжик, мы уходим!
Завершив все приготовления, Лю Ие подхватила кота и вышла из дома.
Парк Мучеников находился недалеко от жилища Лю Ие — дорога пешком занимала всего минут десять.
Добравшись до парка, Лю Ие только опустила кота на землю, как он со всех ног бросился вперёд, словно сорвавшись с привязи.
Спокойно проводив взглядом убегающего питомца, Лю Ие ни капли не переживала, что тот забредет далеко и потеряется.
Остановившись на месте, Лю Ие вдохнула свежий утренний воздух, а затем огляделась по сторонам. Рано утром желающих заняться спортом оказалось немного. Сделав разминку, Лю Ие надела наушники и побежала вдоль берега озера.
Набегав один круг по Парку Мучеников, Лю Ие слегка запыхалась и прислонилась к перилам, держа в руке бутылку минеральной воды, большая часть которой уже была выпита.
Отдохнув пару минут и взглянув на время в телефоне — было лишь чуть больше семи часов десять минут, — Лю Ие решила пробежать ещё один круг.
Спустя двадцать минут Лю Ие купила немного еды у входа в парк и, не заботясь о том, куда занесло её кота, двинулась в обратный путь тем же маршрутом.
Когда она подошла к своей двери, питомец уже лежал на коврике у порога. Заметив её возвращение, рыжий кот вытянул передние лапы, сладко потянулся и мяукнул, словно говоря: «Почему это ты сегодня так долго возвращалась?»
Отодвинув замок ключом, Лю Ие вошла внутрь, подхватила кота на руки и прижалась лбом к его лбу:
— Толстый Рыжик, я сегодня пробежала на целый круг больше! Разве я не просто умница?
Кот весьма охотно поддакнул пары мяуканьями, вызвав у Лю Ие лёгкий смешок. Опустив питомца на пол, она направилась к платяному шкафу, достала пижаму и скрылась в ванной, чтобы принять душ.
Девять часов утра.
Заведя будильник на десять часов, Лю Ие включила компьютер, зашла на какой-то литературный сайт и просмотрела форум сообщества. Однако каждый открытый пост заставлял её думать, что в разделе комментариев царят полный бедлам и грязная грызня.
Спустя десять минут Лю Ие закрыла форум, открыла страницу написания текста и приступила к сегодняшней порции продления.
Когда в десять часов прозвенел будильник, Лю Ие сохранила наполовину написанный сюжет и выключила компьютер.
Потягиваясь, Лю Ие поднялась с места, выбрала в шкафу длинное белое платье, переоделась, слегка накрасилась, досыпала коту сухого корма, захватила связку ключей и вышла из дома.
Жильё Лю Ие располагалось неподалёку от квартиры родителей — всего в нескольких кварталах, — так что поездка на автобусе занимала каких-то десять с небольшим минут.
В своё время, когда она впервые заявила родителям о желании жить отдельно, госпожа Юй Мэйли была категорически против. После целого месяца её уговоров и упрашиваний госпожа Юй Мэйли наконец сдалась и выдвинула условие: жить отдельно можно, но только поблизости от них.
Тогда, ради собственной свободы и удобства за письменным столом, Лю Ие охотно согласилась, едва родная матушка пошла на уступки.
———
Лето в городе А выдавалось куда более жарким, чем в большинстве других мест. Едва сойдя с автобуса и не пройдя и пары шагов, Лю Ие почувствовала, как пот градом катится по щекам.
Утерев пот, Лю Ие быстрым шагом добралась до входа в жилой комплекс и заглянула в соседний фруктовый супермаркет. Стоило ей толкнуть дверь, как на неё пахнуло волной прохлады, заставившей девушку невольно передёрнуть плечами от озноба. «До чего же мощные кондиционеры в этом магазине», — подумала она.
Взяв корзинку для покупок, Лю Ие обошла весь супермаркет, выбрала несколько видов любимых фруктов и направилась к кассе.
Кондиционеры шпарили так сильно, что её колени начали слегка и смутно ныть, поэтому, расплатившись, Лю Ие не задерживалась ни на секунду и с пакетами выскочила на улицу.
Добравшись до родительской двери и ещё не успев войти, она крикнула в прихожую:
— Пап, я вернулась!
Услышав голос, Юй Мэйли вышла из гостиной в прихожую и, сдвинув брови, с недовольством бросила на дочь взгляд:
— Все нормальные люди, переступая порог, сперва кричат «мама», а ты хороша — только отца и умеешь звать.
Скинув обувь, Лю Ие водрузила пакет с фруктами на журнальный столик в гостиной, расплылась в лукавой улыбке перед Юй Мэйли, заключила её в объятия и поинтересовалась:
— Мам, а где папа?
Дочь нечасто наведывалась домой, так что постоянно держать суровое выражение лица было трудно. Юй Мэйли тихо хмыкнула:
— На кухне крутится!
Лю Ие разомкнула объятия и зашагала в сторону кухни, а Юй Мэйли лишь покачала головой: не зря говорят, что дочь — папина любимица из прошлой жизни, и в этом определенно была доля правды.
Шагнув на кухню, она слегка повела носом и уловила насыщенный аромат тушёного куриного супа с грибами вперемешку со знакомым запахом рыбы-белки в кисло-сладком соусе.
Подойдя вплотную к Лю Цзянхэ, Лю Ие позвала:
— Пап, я вернулась!
Вооружившись кухонным ножом и привычно нарезая овощи, Лю Цзянхэ поднял на неё взгляд, сияя улыбкой от уха до уха, и произнес:
— Вернулась? Не толпись на кухне, в холодильнике есть арбуз — иди поешь в комнате, обед скоро будет готов.
Отломив небольшой кусочек огурца и отправив его в рот, Лю Ие невнятно пробормотала:
— Чем-нибудь помочь?
Сложив нарезанные овощи на тарелку, Лю Цзянхэ отмахнулся от неё:
— Не нужно. На кухне жарко, от готовки едкий дым, ступай к кондиционеру, поешь арбуза, скоро всё подадим.
— Ладно тогда.
Выйдя из кухни, Лю Ие подошла к холодильнику, распахнула дверцу и обнаружила уже нарезанный ломтиками арбуз на тарелке, в каждый из которых были воткнуты зубочистки.
Закрыв холодильник, она уселась на диван и уже собиралась отправить кусок арбуза в рот, как вдруг над ухом раздался окрик:
— Не смей есть!
От неожиданности кусок арбуза выпал из её рук прямо на пол.
Похлопав себя по груди и с минуту приходя в себя, Лю Ие схватила салфетку, подняла упавший арбуз и бросила его в мусорное ведро. Обернувшись к матери, она возмутилась:
— Госпожа Юй Мэйли, вы что, решили меня до смерти напугать?!
Она всерьёз подозревала, что у Юй Мэйли в роду были кошки — ходит совершенно бесшумно, чуть до инфаркта не довела.
Услышав шум, Лю Цзянхэ вышел из кухни и поинтересовался:
— В чём дело?
Лю Ие развела руками:
— Мама запретила мне есть арбуз и подкралась из-за спины, напугав меня до полусмерти.
Лю Цзянхэ бросил взгляд на Юй Мэйли:
— И в самом деле, ну что тебе за охота командовать? Захотелось ребёнку арбуза, и ладно.
Та зыркнула на него:
— Арбуз есть можно, а ледяной — нельзя.
— С чего это нельзя? Сама-то вечно холодное уплетаешь!
Такой аргумент довел Юй Мэйли до нервного смеха — со стороны выходило, будто это она тут сущая самодурка.
Хмыкнув, Юй Мэйли отрезала:
— Да разреши ей поесть, а через пару дней, когда у неё живот скрутит и она будет по кровати кататься да стонать, хоть до упаду зови маму — не поможет.
Услышав это, Лю Цзянхэ мгновенно всё понял и тут же повернул обратно на кухню, но, проходя мимо Юй Мэйли, бросил:
— Не делай вид, будто дочь тебе заклятый враг. Нельзя ли говорить нормально, без язвительности?
Смерив его презрительным взглядом, Юй Мэйли тут же парировала:
— Подумаешь, один ты тут о дочке заботишься!
Зная за собой вину, Лю Цзянхэ молча проглотил упрёк.
Лю Ие ещё не успела до конца осознать, о чём толкуковали родители, как Юй Мэйли уже унесла тарелку с арбузом, а взамен сунула ей в руку небольшой термос — тот самый, которым та пользовалась дома для питья.
Взглянув на неё, Юй Мэйли сурово скомандовала:
— Выпей это.
Лю Ие нахмурилась, ощутив дурное предчувствие.
— Живо пей, — поторопила мать.
Не имея возможности ослушаться родительского приказа, Лю Ие открутила крышку. Оттуда пахнуло красными финиками и резким ароматом имбирного чая с коричневым сахаром. Запах заставил девушку поморщиться — это был самый ненавистный её напиток.
Вскинув голову, она посмотрела на стоявшую над ней мать и жалобно протянула:
— Мам, можно я это не буду пить?
С беспристрастным лицом Юй Мэйли холодно бросила:
— Можешь не пить, если в те самые дни, когда тебя скрутит от боли, ты не будешь в слезах звонить мне со словами «мамочка, спаси».
Лю Ие едва не разрыдалась. Пить эту бурду ей не хотелось до скрежета зубовного, но что поделаешь, если у неё была склонность к зябкости в теле? В те несколько дней менструации она неизменно чувствовала себя так, словно побывала на пороге загробного мира. Боль была настолько адской, что не помогали даже три таблетки обезболивающего подряд.
http://bllate.org/book/37961/4751132
Готово:
