Сюй Няньсинь, конечно, мастерица на все руки, но вот только фотографии, которые она делает, нашим правилам не соответствуют. Гостям не нравится, как тогда бизнес вести?
И то верно, если так пойдет и дальше, наше фотоателье долго не протянет.
Эти слова долетали до Сюй Няньсинь, делая ее еще более удрученной.
Она начала сомневаться в себе.
Неужели я и вправду не подхожу для этого места?
Может, мне стоит отказаться от собственного стиля съемки и подстроиться под здешнюю эстетику?
Поздней ночью возвращаясь в небольшой дворик, который помог ей снять Шэнь Яньцин, она сидела перед снимками в фотоаппарате и предавалась унынию. Те работы, которые в современном мире вызвали бы восхищение, здесь никто не признавал, и волна одиночества и растерянности нахлынула на ее сердце.
Она тосковала по современной команде, по клиентам, которые ее понимали, по атмосфере съемок, где не нужно было ни под кого подстраиваться.
Как раз в тот момент, когда она уже почти потеряла веру в себя, Шэнь Яньцин так и не отвернулся от нее.
В работе он никогда ее не торопил, а напротив, охотно с ней беседовал:
Няньсинь, я видел твои фотографии. Они очень живые и естественные, в этом твое достоинство.
Просто здешние гости в большинстве своем привыкли к традиционным способам съемки, предпочитая строгий, упорядоченный и праздничный стиль. Попробуй для разнообразия узнать об их предпочтениях и чуть-чуть подстроиться, глядишь, и результат получится совсем другим.
Он даже достал показать свои заветные старые фотографии:
Смотри, у людей на этих снимках все позы чинно и благопристойно, улыбки выверены донельзя, а на заднем плане чаще всего красуются благоприятные пейзажи.
Таковы уж наши эстетические привычки, дело вовсе не в плохой технике, просто нужно притереться друг к другу.
Он водил ее по улицам наблюдать за прохожими, указывая на расклешенные афиши и новогодние лубочные картинки:
Видишь, всем по душе яркие цвета и символизирующие удачу сюжеты. С людьми на снимках то же самое: нужно подчеркивать чувство благопристойности и богатства.
В быту же Шэнь Яньцин заботился о ней словно старший брат.
Зная, что она только что прибыла сюда и незнакома с местной обстановкой, он специально приносил ей теплую еду и наказывал питаться вовремя.
Узнав, что арендованный ею дворик убог и холоден, он велел прислать ватные одеяла и древесный уголь, боясь, что она простудится.
Заметив, что она падает духом из-за плохих дел, он ободряюще улыбался:
Не спеши, потихоньку все наладится, хорошее мастерство всегда найдет признание. Когда я только открывал это фотоателье, мне тоже пришлось преодолеть немало трудностей, прежде чем дела пошли в гору.
Ты куда сильнее меня в те времена, стоит только проявить упорство, и все обязательно получится.
Однажды Сюй Няньсинь слегла с болезнью — сказались многодневные хлопоты и унылое настроение.
Узнав об этом, Шэнь Яньцин тут же бросил дела, лично отвез ее к врачу, велел сварить лекарственный отвар и, дежуря у ее постели, напутствовал:
Отдыхай как следует, о делах не беспокойся, здоровье превыше всего. Не переживай, за фотоателье присмотрю я, а когда поправишься, вместе во всем разберемся.
Сюй Няньсинь смотрела в мягкие глаза Шэнь Яньцина, впитывала его участливые и мудрые слова утешения, и на сердце у нее разливалось тепло.
Она чувствовала, что Шэнь Яньцин искренне желает ей добра, что он — тот самый наставник, который по-настоящему понимает ее и ценит. В эту незнакомую эпоху его забота стала словно лучом света, озарившим ее затерянный путь.
Она постепенно прониклась чувством благодарности, и в ней вновь вспыхнула вера в свои силы.
Она принялась усердно изучать здешнюю эстетику, пересматривать подаренные Шэнь Яньцином старые фотографии и исследовать традиционный стиль съемки. Она охотно общалась с подмастерьями, чтобы понять общие запросы клиентов, а вслед за Шэнь Яньцином училась подбирать традиционные декорации, использовать освещение и даже пыталась корректировать собственный подход к творчеству.
Сохраняя в основе своей естественность и живость, она стала в меру добавлять солидности и праздничного антуража, угождая вкусам заказчиков.
Она начала пробовать во время съемки наставлять гостей принимать правильные, но не деревянные позы, подбирать сулящие удачу декорации и регулировать свет так, чтобы краски на снимке казались ярче. А когда являлись клиенты с требованием показать их богатство,
она делала упор на детали одежды и характер человека, добиваясь того, чтобы карточка получалась одновременно и внушительной, и живой.
Шэнь Яньцин неизменно и молчаливо поддерживал ее: стоило ей сделать новую попытку, как он внимательно оценивал результат и давал советы. А если заходил клиент, готовый на эксперименты, он сам рекомендовал Сюй Няньсинь:
Господин Ли, барышня Сюй недавно освоила новые приемы съемки. В них сохранилась ее фирменная живость, но при этом всё выдержано по нашим канонам, не желаете попробовать?
Потихоньку к Сюй Няньсинь начали возвращаться доверие и клиенты. Один владелец торгового дома по рекомендации Шэнь Яньцина заказал у нее серию деловых портретов.
Сюй Няньсинь объединила современные навыки съемки с традиционными эстетическими канонами, и получившиеся карточки подчеркнули властную натуру купца, сохранив при этом природную естественность. Тот остался чрезвычайно доволен:
И подумать не мог, что эта маленькая камера способна выдавать такие снимки! В них куда больше духа и характера, чем в моих прежних портретах из ателье.
Молва понемногу расходилась, и посетителей становилось все больше. Сама Сюй Няньсинь управлялась всё с большим искусством — она неизменно безошибочно угадывала желания клиентов, находя идеальный баланс между собственным профессионализмом и местными вкусами.
Любуясь карточками, которые заслужили одобрение людей, и наблюдая, как фотоателье постепенно оживает, Сюй Няньсинь впервые за долгое время улыбнулась.
Дела наконец-то сдвинулись с мертвой точки.
О небеса, до чего же тяжело мне пришлось!
Ну-ка, похвалю себя! Так держать, Сюй Няньсинь!
Ты просто молодец!
Она знала, что наконец-то обрела прочную почву под ногами в эту чуждую пору, и всем этим была обязана ободрению и заботе Шэнь Яньцина.
В глубине души она дала себе слово непременно отблагодарить за такую благосклонность и вместе с хозяином Шэнем сделать их фотоателье еще процветающей…
Глава 3. Первая встреча
Слава фотоателье «Яньцин», казалось, обрела крылья: не прошло и полугода, как она разнеслась из южного уголка города по всему сетчатому району и даже старым кварталам.
Разносчики газет на улицах размахивали пахнущими типографской краской листами, а их зычные крики прорезали переулки:
Читайте газеты, читайте! Новый фотограф минской эпохи Сюй Няньсинь являет истинные лица в своем объективе, знатные семейства выстраиваются в очередь!
На рекламном стенде у входа в театр красовался даже запечатленный ею в момент выхода на сцену прославленный актер, а подпись гласила: Объектив барышни Сюй запечатлел саму красоту, заставляя прохожих останавливаться и глазеть на плакат.
Сюй Няньсинь превратилась в известного фотографа.
Заказы сыпались как из рога изобилия, телефон трезвонил с утра до ночи, и Шэнь Яньцин практически превратился в штатного телефониста.
Простолюдины желали запечатлеть семейные праздники, учащаяся молодежь — выпускные альбомы, торговые дома — рекламные снимки, и даже те старинные семейства, что прежде критиковали ее на все лады, теперь присылали людей с предварительной записью.
В конце концов, каждому хотелось заполучить фотографию одновременно строгую, выверенную и наполненную живым блеском.
Позже подтянулись даже заморские коммерсанты из концессий и именитые кланы из старых кварталов — они явились по слухам, требуя, чтобы за камерой стояла исключительно Сюй Няньсинь, а некоторые даже соглашались на многократную переплату ради возможности вклиниться в ее плотное расписание.
Сюй Няньсинь трудилась от рассвета до сумерек: подушечки ее пальцев покрылись мозолями, а от постоянного нажатия на спуск затвора суставы ныли. Но всякий раз, видя сияющие лица клиентов, получавших снимки, она понимала — все старания того стоили.
Шэнь Яньцин был загружен еще сильнее: ему приходилось не только координировать все внутренние дела заведения, общаться с самыми разными заказчиками, но и разгребать бесконечные светские обязанности. Нередко, только бросив трубку после очередного заказа, он тут же слышал призыв приказчика собираться на банкет.
Господин Шэнь, вы уже трое суток крутитесь без продыха, нельзя ли сегодняшний ужин отменить? — в этот вечер Сюй Няньсинь, глядя на темные круги под глазами мужчины, не выдержала и мягко уговорила его: — Мы с подмастерьями присмотрим за порядком в ателье, отправляйтесь-ка домой отдохнуть пораньше.
Шэнь Яньцин как раз склонился над книгой заказов, сверяя записи. Услышав это, он поднял голову и улыбнулся, и хотя в уголках его глаз таилась нескрываемая усталость, голос звучал мягко:
Ничего страшного, эти клиенты — важные люди в Торговой палате, отказать им нельзя.
Он захлопнул гроссбух, взял висевший на спинке стула длинный халат и поторопил:
Ты ведь тоже устала за весь день, беги в свой дворик отдыхать, а с оставшимися делами я разберусь завтра.
Проводя глазами спешащую фигуру Шэнь Яньцина, Сюй Няньсинь ощутила легкую тень сомнения.
В последнее время у него почему-то стало слишком много выходов в свет, причем возвращался он обычно уже за полночь.
Хотя... с такими успешными делами в фотоателье просто необходимо поддерживать всевозможные связи, так что обилие банкетов выглядело вполне закономерным.
И она перестала ломать над этим голову, повернувшись обратно к утренним негативам.
Несколько дней спустя выдалось ясное и погожее утро. Черный легковой автомобиль плавно затормозил у дверей фотоателье.
Дверца распахнулась, и первой оттуда появилась дама в ципао цвета лунного белого с вышитыми бегониями — это была Шэнь Хуайси.
Станом она напоминала тростник над водой или качающийся цветок, а при каждом шаге лепестки словно покачивались в такт движениям, источая вокруг свежий и чистый аромат бегоний.
В волосы была изящно воткнута заколка из хотаньского нефти — чистый, прохладный камень с полупрозрачным блеском, на конце которого красовался полураспустившийся бутон. Холодный белый оттенок нефрита делал ее кожу еще белее снега.
То была фарфоровая бледность затворницы из глубоких покоев, несущая в себе хрупкую мягкость, однако в глубине ее глаз таилась острая, подобная ледяным сосулькам искра. Подобно белой розе с шипами, снаружи она казалась хрупкой и беззащитной, но в душе источала неприступную строгость.
На запястье звякнул гладкий серебряный браслет с тонким узором в виде переплетенных побегов лотоса — вещица, доставшаяся в наследство от матери. Его звонкий перелив удивительно гармонировал с ее кротким и спокойным выражением лица. Никто бы и не подумал, какие бурные страсти и потрясения скрываются за этой хрупкой оболочкой.
Следом за ней из машины вышла женщина в черном — это была Гу Мэн.
Бывшая законная дочь великого генерала, охранявшего границы, ныне она являлась главным помощником и защитником Шэнь Хуайси. Ее строгий дорожный костюм скрывал воинскую удаль, но в самой манере держаться скромна была выучка человека, годами занимавшегося боевыми искусствами. Ее взгляд, скользивший по окрестностям, излучал скрытую бдительность.
Барышня, впереди как раз то самое самое популярное фотоателье «Яньцин».
Гу Мэн понизила голос, докладывая почтительно, но без излишнего церемониала: — Ткацкая лавка, куда мы направляемся, как раз по соседству, заглянем по пути. Это тоже предприятие Торговой палаты, попутно проинспектируем здешние дела.
Прогулка в этот раз была лишь прикрытием, на самом деле они тайно проверяли, насколько уверенно продвигаются дела Торговой палаты «Цзиньцзи» в южной части города.
Шэнь Хуайси уже несколько лет управляла этой крупнейшей в городе торговой организацией под чужим именем, скрывая лицо за серебряной маской и контролируя зерновой, шелковый и прочие жизненно важные рынки. Гу Мэн выступала ее главным телохранителем во внешнем мире, хотя сейчас обе они притушили свой блеск, притворившись обычной госпожой и служанкой.
Взгляд Шэнь Хуайси упал на деревянную вывеску фотоателье «Яньцин», и в глубине ее глаз на мгновение мелькнула оценка. Внутри заведения стоял шум и гам, подмастерья сновали туда-сюда, привечая гостей, а у входа выстроилась недлинная очередь, что резко контрастировало с запустением остальных лавок вокруг.
Она слегка приподняла брови, и в ее тоне прозвучало не столько определенное мнение, сколько легкое, праздное любопытство:
Вот как? Право же, не ожидала, что какое-то фотоателье способно привлечь столько народу.
http://bllate.org/book/37958/4750844
Готово:
