Время летело незаметно. Обычно на Второй кольцевой стояли такие пробки, что машины еле ползли, а сегодня дорога оказалась удивительно свободной. Вечерний город шумел в самый раз — не слишком громко, но и не тихо, словно дышал ровно и спокойно. Закатное солнце, мягкое и тёплое, висело над горизонтом, будто картина, написанная самим небом.
Но даже в такой умиротворяющей обстановке Чжоу Цзиньхуань так и не смогла задать вопрос, который давно вертелся у неё на языке.
Город постепенно погружался во мрак. Чжоу Цзиньхуань стояла на перекрёстке и смотрела, как Сун Янь садится в машину. Он был всё таким же бесчувственным и холодным, как всегда. Завёл двигатель и уже собирался разворачиваться.
Чжоу Цзиньхуань не выдержала. Она шагнула вперёд и преградила дорогу автомобилю. Наклонившись, постучала по окну и окликнула его.
Нельзя было просто так отпускать его. После стольких лет этот вопрос всё же требовал ответа.
Сун Янь с лёгким недоумением опустил стекло. Его тон остался прежним — сухим и отстранённым:
— Что случилось?
Чжоу Цзиньхуань слегка наклонилась внутрь салона, опершись локтями на подоконник. Несколько секунд она молчала, собираясь с духом. Потом заговорила — медленно, чётко и с невероятной серьёзностью. На удивление, даже заикаться не стала:
— Сун Янь… Если бы не было Чай Суна… Ты бы… полюбил меня?
Тишина.
Для Чжоу Цзиньхуань эти три секунды показались целой вечностью. За это время она будто прожила все четыре времени года: от весенней свежести до летнего зноя, от осенней грусти до зимней стужи.
Сун Янь слегка откинулся на сиденье, будто размышляя, как ответить. На мгновение между бровями пролегла складка — видимо, и самому ему было нелегко подобрать слова.
В итоге он чуть повернул голову и посмотрел ей прямо в глаза. Взгляд был честным, без тени колебаний. Жестоким, но искренним.
— Нет, — сказал он. — Ты на десять тысяч ли не дотягиваешь до моего идеала.
Чжоу Цзиньхуань услышала ответ. Она и сама примерно такого ожидала, но всё равно почувствовала боль. Однако эта боль несла в себе странное облегчение — будто с души свалился многолетний груз.
Она отступила на шаг и начала хлопать в ладоши, смеясь сквозь слёзы:
— Спасибо… за честность…
Она не хотела признавать, но в этот момент действительно расплакалась. Кажется, выключатель, управлявший слёзными железами, внезапно сломался. Слёзы хлынули сами собой, расплываясь по лицу, смазывая перед глазами очертания города и резкие черты лица Сун Яня.
Ей почудилось, будто она снова вернулась в тот кошмарный день. Она стояла перед раздражённым Сун Янем и, дрожа от волнения, выкладывала ему всё — каждое своё девичье чувство, каждую тайну сердца. Тогда всё казалось таким сладким, таким трепетным… Такой юной и наивной она была.
И в то же время она вспомнила, как он тогда безжалостно отверг её. Так чётко, так окончательно, так жестоко.
Чжоу Цзиньхуань запрокинула голову, пытаясь вернуть слёзы обратно, но безуспешно. Пальцем показала ему, чтобы поднял стекло. Хотя эта преграда не имела реального смысла — сквозь тёмное стекло она уже не видела его лица, но он всё ещё мог разглядеть её. Но ей сейчас так отчаянно нужна была хоть какая-то иллюзия уединения, пусть даже обманчивая.
Сун Янь оставался в машине, не уезжая. Сколько она плакала — столько он и ждал.
Между ними была всего лишь машина, но будто два разных мира. Ни один из них не знал, о чём думает другой.
Возможно, в тот момент Сун Янь испытывал к ней сочувствие. Чжоу Цзиньхуань думала: «После всего, что я пережила из-за него — заикаюсь до сих пор, не могу нормально любить… Он уж точно должен помнить обо мне. Иначе за что мне столько мучений?»
Она грубо вытерла лицо. Взглянула на ладони — они были чёрными от размазанной туши. Ну и ладно. Идеальное свидание, которое она так тщательно планировала, и так не состоялось. Осталось лишь разбитое сердце и размазанная тушь.
Чжоу Цзиньхуань шумно втянула носом воздух и, не сдержав упрямства, решительно вытащила из сумочки помаду.
Ярко-розовая — одновременно девчачья и соблазнительная.
Она резко выдвинула стержень и, словно воительница, направилась к машине Сун Яня. Сквозь тёмное стекло она не видела его лица, но это её уже не волновало.
С яростью она начертила на стекле четыре английские буквы: F — U — C — K.
Последняя буква «K» ещё не была дописана, как стекло начало медленно опускаться, растягивая завершающий штрих в длинную линию. Но всё же слово получилось.
Теперь ничто не разделяло их взгляды. Сун Янь нахмурился — явно недоволен. А Чжоу Цзиньхуань, наоборот, почувствовала облегчение: наконец-то выпустила пар после стольких лет.
Не дав ему открыть рот, она первой заговорила:
— Спасибо… что так старательно… отвергаешь меня… Не дашь утонуть… в море страданий…
Она ухмыльнулась и прищурилась, копируя его манеру. Действительно, в таком виде чувствуешь себя непобедимой.
— Наконец-то… узелок в душе… развязался… — сказала она. — Я всё поняла. Ты не видишь во мне ничего хорошего… потому что слеп.
Не дожидаясь его вспышки гнева и не дав ему шанса ответить, она с силой швырнула сломанную помаду прямо ему в грудь. Жест вышел настолько эффектным, что, казалось, за ним последовал порыв ветра.
— Господин Сун, — сказала она с нарочитой вежливостью, — раз мы всё-таки… однокурсники… не могу же я… совсем без… такта.
Подумав немного, она торжественно произнесла:
— Желаю тебе… бесплодия… и при этом… полного дома внуков.
Автор примечает:
Чжоу Цзиньхуань: Читатели говорят, что я — тряпка.
Сун Янь: Передо мной ты и должна быть тряпкой.
Чжоу Цзиньхуань: Да, ведь ты же мой начальник.
Сун Янь: Вот именно.
Чжоу Цзиньхуань: Ах, ради денег я готова гнуть спину. Без денег я не смогу красиво одеваться, а без красоты мне Хуо Ци не завоевать.
Сун Янь: …Красота тебе для кого? Повтори-ка ещё раз?
— А что было потом? — с любопытством наклонилась к ней Цзо Хэнцзяо.
Чжоу Цзиньхуань перевернулась на спину и уставилась в потолок:
— Откуда мне знать? Я же не дура, чтобы после вандализма торчать на месте.
Цзо Хэнцзяо не сдавалась:
— Он за тобой не гнался?
Чжоу Цзиньхуань косо глянула на подругу:
— Ты же знаешь, как быстро я бегаю.
— Фу, — разочарованно протянула Цзо Хэнцзяо и плюхнулась обратно на кровать.
Чжоу Цзиньхуань позвонила Цзо Хэнцзяо сразу, как только вернулась домой. Та приехала меньше чем через полчаса. Так было всегда: в трудные моменты Цзо Хэнцзяо оказывалась рядом. Чжоу Цзиньхуань была благодарна судьбе за такую подругу. Пусть они и подкалывали друг друга, но в решающий момент плечо Цзо Хэнцзяо было надёжнее, чем у любого парня.
Цзо Хэнцзяо потянула одеяло и придвинулась ближе.
— Не обижайся, но скажу, как есть, — начала она осторожно. — Ты упорно отрицаешь, но мне кажется… ты до сих пор его любишь. Просто отказ не может так надолго сломать человека. Тут явно что-то глубже.
Чжоу Цзиньхуань не шевельнулась, продолжая моргать в потолок:
— Сама не знаю… почему у меня эта болезнь.
— Что вообще тогда произошло? — спросила Цзо Хэнцзяо. Она никогда раньше не спрашивала об этом — знала, что это самая болезненная рана подруги.
— Тогда…
…
В тот день закончился экзамен по высшей математике. Чжоу Цзиньхуань отлично справилась и точно знала, что сдала. Первым делом она позвонила Сун Яню — хотела поделиться радостью.
Он ответил, но холодно. Выслушал её рассказ молча и в конце сказал:
— Раз ты сдала, нам больше не нужно встречаться.
У неё голова пошла кругом. Что она сделала не так? Ведь они же просто однокурсники! Неужели даже дружить нельзя?
Она хотела уточнить, но он уже повесил трубку.
Она и сама не поняла, как очутилась на баскетбольной площадке. Там проходил отборочный матч на городские соревнования. Из-за экзаменов народу было немного — человек тридцать игроков и около сотни зрителей на трибунах.
Чжоу Цзиньхуань, словно в тумане, вывела Сун Яня с площадки.
Он только что разминался, на лбу блестел пот. Он смотрел на неё сверху вниз, хмурясь, капли пота стекали по вискам.
— Что тебе нужно? — нетерпеливо бросил он. — У меня матч скоро.
Но Чжоу Цзиньхуань этого не поняла. Она была слишком молода, слишком наивна. В голове крутились только его слова по телефону. Она боялась — боялась, что больше никогда его не увидит, что её чувства так и останутся невысказанными.
И тогда она выложила всё. Без остатка. Прямо там, на глазах у всех.
— Ты всегда такой холодный… Но я всё равно в тебя влюбилась. Наверное, это и есть настоящая симпатия. Не знаю, что ты обо мне думаешь… Но я хочу спросить: Сун Янь, станешь ли ты моим парнем?
Едва она договорила, как площадка взорвалась. Парни начали свистеть, девушки — кричать.
Университет — место, где эмоции бьют через край. Каждый готов был вложить в эту сцену всю свою страсть. Такова была их молодость — без сожалений и страха.
Чжоу Цзиньхуань сначала испугалась такого внимания, но потом вдохновилась. Она опустила голову, но тут же подняла голос ещё выше:
— Сун Янь! Стань моим парнем!
Но эта волна энтузиазма не достигла Сун Яня. Он оставался непоколебимым, будто каменная статуя.
Прошла целая вечность, прежде чем он наконец заговорил. Холодно, резко:
— Ты что, объелась? Ты вообще понимаешь, где находишься? И что я сейчас делаю?
— Я…
— Не трать моё время. Лучше направь эту энергию на учёбу — будет больше толку.
Голова Чжоу Цзиньхуань опустела. Вокруг снова поднялся шум, но теперь это был не восторг, а насмешки.
Сун Янь резко развернулся и вернулся к команде. Его товарищи по команде швырнули в него мяч и громко подначили:
— Как можно так грубо отвергать девушку? У неё тоже есть чувства!
— Сун Янь — настоящий монстр, — подхватил другой.
Зрители тоже загудели. Кто-то крикнул:
— Кто это вообще такая? Полный позор!
— Кажется, Чжоу Цзиньхуань?
— Да, из бизнес-факультета.
— Сун Янь и правда змея. На её месте я бы уже повесился.
Чжоу Цзиньхуань чувствовала себя так, будто её раздели догола и выставили на главной улице города. Все смотрели, смеялись, указывали пальцем. Она пыталась закрыться, но стыд был невыносим. Хотелось провалиться сквозь землю.
Она не помнила, как добралась до общежития. Каждый шаг давался с трудом, ноги будто налиты свинцом. Ей казалось, что каждый встречный смотрит на неё с осуждением. Она крепче обхватывала себя руками, но это не помогало.
Только в своей комнате, за опущенным москитным пологом, она позволила себе заплакать. Беззвучно. Сокурсницы не решались подойти — не знали, что случилось.
Плакала до изнеможения, а потом провалилась в глубокий сон.
К тому времени, как слухи разнеслись по всему университету, она уже лежала с высокой температурой. Жар держался несколько дней подряд. Когда наконец пришла в себя, она уже не была прежней Чжоу Цзиньхуань.
С мужчинами у неё начались странные проблемы в общении: стоило заговорить — и она начинала заикаться от волнения. Поначалу ей было невыносимо слышать, как о ней судачат за спиной. Со временем привыкла. Зато к ней потянулись девушки — все сочувствовали её судьбе. В этом была хоть какая-то утешительная награда.
…
— Меня тогда даже в студенческий форум запостили. Кто-то сфотографировал и выложил. Тред разросся до ста с лишним комментариев. Меня назвали «самой неудачливой в истории университета Цзянбэй».
Цзо Хэнцзяо удивилась:
— Правда? И как это решили?
Чжоу Цзиньхуань вздохнула:
— Всё-таки спасибо Чай Суну. Он лично нашёл модератора и удалил пост.
— Бедный Чай Сун, — усмехнулась Цзо Хэнцзяо. — Ты упрямо считаешь его своим лучшим другом, хотя он явно в тебя влюблён.
Чжоу Цзиньхуань смущённо почесала затылок:
— Я просто тугодумка. Совсем не замечала его чувств.
Цзо Хэнцзяо скривила губы, но тут же утешающе добавила:
— Думаю, всё это — карма. Вот и смотри: господин Сун до сих пор холостяк, на свиданиях-то, наверное, мучается.
http://bllate.org/book/3795/405430
Готово:
