Сун Янь, этот чудак, обычно был вспыльчив и резок, но с Чжоу Цзиньхуань проявлял неожиданное терпение. Видимо, всё-таки остатки однокласснической дружбы давали о себе знать. Даже когда Чжоу Цзиньхуань на него накричала, он не рассердился, лишь весело рассмеялся и ушёл. Перед уходом ещё пожелал ей: «Удачного свидания!» — словно в нём ещё теплилась какая-то человечность.
После всей этой суматохи Чжоу Цзиньхуань наконец вспомнила о Хуо Ци и поспешно достала телефон, чтобы посмотреть время.
Если бы не посмотрела — ещё бы радовалась, но как только взглянула, настроение мгновенно рухнуло до самого дна.
Забытый на весь день телефон показывал на экране сообщение от Хуо Ци:
[Извини, срочно возникли дела, не смогу тебя сопроводить. В следующий раз заглажу вину.]
Чжоу Цзиньхуань перечитывала это сообщение снова и снова, пока наконец не смирилась с жестокой реальностью.
Хуо Ци не придёт.
Она потянула за подол своего платья и, полная разочарования и уныния, подняла голову. И именно в этот самый неловкий момент Сун Янь, этот чудак, словно съев что-то странное, вдруг вернулся.
Чжоу Цзиньхуань тут же выпрямила спину и сделала вид, будто ничего не случилось.
— Чего тебе? — спросила она, стараясь звучать как можно увереннее.
Сун Янь не обратил внимания на её напускную браваду. Он слегка наклонился, сократив расстояние между ними, и пристально осмотрел Чжоу Цзиньхуань своими острыми глазами. Но прежде чем он успел что-то сказать, она перебила его:
— Предупреждаю… не лезь ко мне…
У неё было ужасное настроение, и ей совершенно не хотелось слушать его язвительные замечания.
Сун Янь пожал плечами с безразличным видом:
— У меня нет на это времени.
Он вынул из кармана платок и протянул ей:
— Не волнуйся, я здесь, чтобы помочь. Ты ведь только что ела мороженое? У тебя следы на губах. Не хочешь же оставить плохое впечатление?
Чжоу Цзиньхуань удивилась такому неожиданно человечному поступку. Её рука слегка дрогнула, принимая платок.
Сначала она собралась вытереть лицо, но вдруг вспомнила прошлый случай с рёбрышками и тут же вернула платок:
— А это сейчас… какая… новая… ловушка?
Сун Янь тихо рассмеялся, его брови чуть дрогнули, и всё лицо озарилось живостью — такой искренней и яркой.
В его глазах мелькнула редкая для него искренность:
— Честно говоря, я очень надеюсь, что ты будешь чаще ходить на свидания и поскорее выйдешь замуж.
Он сделал паузу и добавил:
— Я не думал, что тот случай так сильно на тебя повлиял. Мне даже немного стыдно стало.
Без всякой причины Чжоу Цзиньхуань почувствовала лёгкое волнение. Ведь он же ничего особенного не сказал, верно?
— На самом деле…
— Конечно, самое главное — я боюсь, что если ты так и не выйдешь замуж, придётся отвечать за тебя. Хотя ты мне совершенно неинтересна, я человек с чувством ответственности.
Чжоу Цзиньхуань мысленно обрадовалась, что не успела договорить свою фразу.
— Не волнуйся… Я выйду замуж хоть за свинью… хоть за собаку… но только не за тебя…
— Отлично. С твоим заверением я спокоен.
Сун Янь ободряюще похлопал её по плечу:
— Вперёд!
Когда Сун Янь уже собрался уходить, Чжоу Цзиньхуань вдруг протянула руку и схватила его за рукав. Он оглянулся с недоумением, а она, недовольно отвернувшись, пробурчала:
— Меня кинули.
Сун Янь посмотрел на неё так, будто перед ним стоял инопланетянин:
— И зачем мне тратить время на такие глупости?
— Ты же… чувствуешь вину?
— Вина не означает, что я должен расплачиваться плотью.
Чжоу Цзиньхуань фыркнула:
— О чём ты вообще подумал?
Ей стало невыносимо досадно, и она резко отпустила его рукав:
— Хочешь — смотри… Не хочешь — катись…
— Так приглашают людей?
Сун Янь остался непоколебим и развернулся, чтобы уйти.
— Ладно… — крикнула ему вслед Чжоу Цзиньхуань, уже в отчаянии. — Всё равно меня бросают… не в первый раз.
Её слова звучали двусмысленно — с горечью и давней обидой.
Когда Чжоу Цзиньхуань уже решила, что Сун Янь точно не обернётся, он вдруг остановился.
Развернувшись, он посмотрел на неё с неожиданной улыбкой — такой загадочной, что у неё по спине пробежал холодок.
— Ладно, раз уж мне всё равно нечего делать, пойду с тобой, — сказал он. — Всё-таки одноклассники.
…Был ли он искренен, притворялся или строил козни — в этот момент Чжоу Цзиньхуань было всё равно. Ей просто очень хотелось, чтобы кто-то был рядом. Кто именно — неважно. Главное — не оставаться одной.
Когда они пришли в кинотеатр, оказалось, что все популярные фильмы уже раскуплены. Оставался только недавно вышедший китайский мультфильм.
Ну и ладно, подумала Чжоу Цзиньхуань, с Сун Янем это не так уж и страшно. Она обменяла билет и вышла наружу.
Сун Янь, к её удивлению, уже стоял там с попкорном и газировкой.
После просмотра мультфильма лицо Сун Яня стало мрачным, как туча. Но Чжоу Цзиньхуань не обратила внимания и потащила его в дом с привидениями.
Интерьер был оформлен по всем канонам ужастика: свет, звуки — всё на высшем уровне, а актёры так правдоподобно изображали призраков, что Чжоу Цзиньхуань почти всё время бежала, визжа от страха.
Когда они вышли наружу, Сун Янь нахмурился и сверху вниз посмотрел на побледневшую Чжоу Цзиньхуань. Наконец его терпение лопнуло:
— Если так боишься, зачем вообще сюда пошла?
Он показал ей предплечье, усеянное синяками — следами её панических цепких пальцев.
— Твои хитрости слишком прозрачны. Ты, наверное, думала, что в доме с привидениями можно броситься мужчине в объятия?
Цвет постепенно вернулся на лицо Чжоу Цзиньхуань, но ей было неловко. Она нарочито отвернулась, делая вид, что ничего не понимает.
Сун Янь холодно усмехнулся:
— Уверен, любой мужчина, узнав, какая у тебя сила хватки, сразу откажется от тебя.
— Какая ещё сила?.. Я же… хрупкая… беззащитная… девушка…
— Беззащитная? По-моему, тебе и через гору бить — без проблем.
Чжоу Цзиньхуань начала винить себя за слабость, но в то же время обрадовалась, что это был не Хуо Ци.
— Нормальные люди не приглашают мужчин смотреть мультики. Как ты хочешь показать свою привлекательность, если ведёшь себя так?
Ей надоело выслушивать упрёки, и она резко ответила:
— Не говори так, будто… у тебя… большой опыт… Ты ведь сам… жертва неудачных свиданий!
Сун Янь фыркнул с высокомерным видом:
— Для этого не нужен опыт. Достаточно элементарного здравого смысла.
Чжоу Цзиньхуань не рассердилась, а наоборот — рассмеялась. Она подняла глаза и внимательно оглядела Сун Яня. Он всё так же выглядел самодовольным и надменным. Эта привычная манера вызвала у неё ностальгию — будто она снова восемнадцатилетняя студентка, сидящая в библиотеке и грызущая карандаш от отчаяния.
Люди в торговом центре сновали туда-сюда, и яркие огни над головой сплелись в сеть, опутавшую Чжоу Цзиньхуань. Воспоминания будто стали файлами, которые нужно было рассортировать. Всё, что касалось Сун Яня, лежало в отдельной папке, нетронутой долгие годы. Но сегодня она внезапно открылась, и прошлое хлынуло наружу, заставив её чувствовать себя растерянной.
«…»
«Вот здесь нужно взять производную. Разве это сложно?»
«ln — это логарифм по основанию e. Я же тебе объяснял. Почему ты снова делаешь вид, что не знаешь?»
«Дисперсия и стандартное отклонение — одно и то же? Просто решили так считать?»
«Почему тебя до сих пор не отчислили? С таким интеллектом лучше не мучиться.»
«…»
Именно под таким давлением она училась высшей математике. Ни капли тёплых воспоминаний. И всё же Чжоу Цзиньхуань никогда не могла по-настоящему возненавидеть его. Возможно, ей было жаль ту наивную девочку, которая когда-то безоглядно любила его и не умела быть хитрой.
Даже тогда, когда он причинил ей такую боль, она всё равно думала: почему он не мог полюбить её?
Однажды вечером, напившись с Цзо Хэнцзяо, Чжоу Цзиньхуань, как из мешка, вывалила подруге всю историю про Сун Яня. Не назвав имени, не описав внешность или происхождение — просто рассказала разрозненные, странные эпизоды. Но, несмотря на странность, всё это казалось ей интересным. После университета она больше не встречала никого, кто бы вызывал у неё такие чистые чувства.
Тогда она процитировала популярную фразу из интернета:
— Он — самое крепкое вино в моей жизни. А я тогда серьёзно опьянела.
Цзо Хэнцзяо плохо относилась к Сун Яню. Она залпом выпила бокал и презрительно фыркнула:
— Да брось. Это просто дерьмо, о котором ты всё ещё мечтаешь. Как только попробуешь — поймёшь, что в нём яд.
Романтическое настроение Чжоу Цзиньхуань было полностью разрушено, но она была благодарна подруге — та не дала ей утонуть в прошлом. Она похлопала Цзо Хэнцзяо по плечу:
— Не переживай. У меня нет привычки есть такое дерьмо!
«…»
Вспомнив слова Цзо Хэнцзяо и глядя на Сун Яня, Чжоу Цзиньхуань вдруг представила, как его голова приклеена на горячие экскременты, и не удержалась от смеха.
Сун Янь, увидев её неожиданную улыбку, скривился:
— Ты чего хихикаешь? Совсем с ума сошла?
Перед ней стоял красивый мужчина с самым язвительным языком на свете. Его сарказм не щадил никого — ни мужчин, ни женщин. Неудивительно, что сначала девушки влюблялись в его внешность, а потом быстро убегали.
— Ничего, — всё ещё смеясь, ответила Чжоу Цзиньхуань. Она прочистила горло и добавила: — Ты, конечно… умный… но твой эмоциональный интеллект… точно отрицательный. Так что… особо не гордись…
— Без… разницы… — нарочито передразнил он её манеру речи, заставив Чжоу Цзиньхуань сердито сверкнуть глазами.
— Иди сюда.
Сун Янь ухватил её за воротник сзади, будто хватая котёнка или щенка.
— Отпусти… — разозлилась она. Ведь она так старательно наряжалась, а теперь выглядела нелепо.
Увидев, что она действительно злится, Сун Янь отпустил её, засунул руки в карманы и с важным видом произнёс:
— Ты угостила меня фильмом, теперь я угощаю тебя ужином. Не люблю быть в долгу.
Чжоу Цзиньхуань снова бросила на него сердитый взгляд. Её нога, уже готовая уйти, замерла в воздухе.
Ну, ужин — это ужин. Почему бы не воспользоваться случаем? Она хитро улыбнулась:
— Хорошо.
Прошло столько лет, но этот человек, каким бы противным он ни был, всё равно занимал важное место в её воспоминаниях. Она не собиралась враждовать с ним до конца жизни. А раз уж такой шанс — надо выжать из него максимум.
Решив хорошенько «обобрать» Сун Яня, Чжоу Цзиньхуань повела его в самый дорогой ресторан морепродуктов в торговом центре. Роскошный интерьер, изысканные светильники и картины на стенах — всё говорило о богатстве. Мягкие диваны в кабинках и высокие спинки создавали уединённую атмосферу, а звукоизоляция была настолько хорошей, что даже не крича, соседи не услышали бы разговора. Действительно, за такие деньги получаешь соответствующее качество.
Чжоу Цзиньхуань заказала всё самое дорогое, не пощадив даже австралийского лобстера.
Глядя на стол, ломящийся от еды, она вдруг смутилась:
— Может… переборщила с заказом?
Сун Янь даже не поднял глаз, сразу взялся за палочки:
— Ешь. Тебе же не платить.
Чжоу Цзиньхуань вспомнила: он ведь занимает высокую должность в головном офисе, его годовой доход — сотни тысяч. Для него такие деньги — пустяк. Она тут же взяла палочки и начала есть.
Из-под ресниц она украдкой посмотрела на Сун Яня. Он, как всегда, ел тихо и вежливо.
Чжоу Цзиньхуань облизнула губы и небрежно спросила:
— Почему ты вдруг… передумал… и согласился со мной?
Сун Янь положил палочки, сделал глоток воды и спокойно ответил:
— Просто вспомнил, что, кажется, должен тебе один фильм.
Чжоу Цзиньхуань не ожидала, что он тоже помнит ту историю. От его слов у неё внутри всё защекотало, будто тысяча муравьёв пробежала по коже. Но она не могла этого показать — иначе проиграла бы.
Сун Янь элегантно брал еду дополнительными палочками, его лицо оставалось бесстрастным, будто он просто упомянул что-то мимоходом:
— Кажется, ты до сих пор об этом помнишь.
— Нет… — поспешно отрицала она, чувствуя, как щёки слегка покраснели.
— Правда? — прищурился он с насмешливым спокойствием. — Помню, кто-то постоянно намекал мне разными способами.
Чжоу Цзиньхуань онемела. Чёрт! Он всё видел и всё понимал, но делал вид, что ничего не замечает. Как он вообще смеет так с ней обращаться?
— Ты… несносен… — процедила она сквозь зубы.
— Возможно, — пожал он плечами с безразличием. — Может, я и правда самовлюблён.
— Абсолютно! — Чжоу Цзиньхуань стиснула зубы.
Сун Янь мельком взглянул на неё и вдруг улыбнулся. Эта улыбка заставила Чжоу Цзиньхуань замереть.
Дело в том, что кроме фальшивых, саркастических или натянутых улыбок, она никогда не видела на его лице настоящей.
http://bllate.org/book/3795/405428
Готово:
