Гуань Мин всё это время молчал. Даже когда Ши Нянь явно покраснела от выпитого, он так и не попытался её остановить.
Людей действительно нельзя баловать. Всего несколько дней рядом с ним — и Ши Нянь уже привыкла к его заботе. А теперь, когда он перестал обращать на неё внимание, ей стало казаться, будто она сама с собой вступила в спор.
Ужин подходил к концу. Председатель Цинь и Шаша собрались уходить, и Гуань Цанхай проводил их из отдельного кабинета.
В кабинете наконец остались только они вдвоём. Ши Нянь снова потянулась за бутылкой, но рука Гуань Мина опередила её — он прижал ладонью разливатель для вина и тяжело произнёс:
— Так пить нельзя.
Щёки Ши Нянь уже пылали, но в её глазах, на фоне лёгкого опьянения, пряталась едва уловимая печаль:
— Боишься, что я устрою истерику? Мой организм выдержит гораздо больше, чем ты думаешь. Я начала тренировать выносливость к алкоголю ещё в подростковом возрасте. В семье боялись, что, если я когда-нибудь окажусь рядом с богачами, то после выпивки могу потерять лицо. Поэтому с детства меня готовили к подобному.
Гуань Мину не понравились её слова. Он резко схватил разливатель и с силой поставил его в сторону:
— Хватит пить. Пора спать.
— Нет, я не пойду. Сегодня я должна всё тебе чётко сказать.
Как раз в этот момент дверь открылась, и вошёл Гуань Цанхай. Услышав последние слова Ши Нянь, он на мгновение замер у порога и спросил:
— Мне выйти?
— Нет, садись, — глухо ответил Гуань Мин.
Он не мог остаться с ней наедине. Не выносил, когда она смотрела на него красными от слёз глазами. Если бы она потребовала объяснений — он не знал, как бы себя повёл.
Гуань Цанхай прекрасно понимал его состояние. До возвращения в Китай оставалось совсем немного, и он тоже тревожился: боялся, что Гуань Мин в порыве чувств пойдёт на необдуманный поступок ради женщины — и разрушит всё, что строил годами.
Поэтому Гуань Цанхай вернулся и молча сел на противоположную сторону стола. Они образовали своего рода треугольник, в котором каждый занял свою позицию.
Гуань Мин не дал Ши Нянь налить себе ещё вина. Она отодвинула бокал и, под действием алкоголя, прямо сказала:
— На благотворительном вечере я просила тебя о чём-то. До сих пор ты не дал мне чёткого ответа. Дай его сейчас.
Гуань Мин расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Его голос прозвучал так, будто висел в воздухе, прикованный магнитом:
— Я не могу согласиться на это.
Сердце Ши Нянь мгновенно упало, словно бросили в колодец — и даже послышался глухой всплеск.
Она тут же вскинула глаза, и в них заблестели слёзы:
— Тогда зачем ты взял меня на борт? С самого начала ты не собирался помогать, верно? Поэтому каждый раз, когда я заводила об этом речь, ты уходил от ответа?
Его тёмные глаза пристально смотрели на неё:
— Скажи мне, что будет дальше, если ты передашь мне эти документы? Как ты собираешься смотреть в глаза людям из Дунчэна?
Ши Нянь стиснула губы и решительно ответила:
— Я готова ко всему. Главное — чтобы мою маму оставили в покое. Мне всё равно на репутацию. Пусть делают со мной что хотят, пусть ставят врагом — я прожила двадцать с лишним лет, всегда соблюдая правила. Но в жизни должен быть хотя бы один момент, когда человек решается на всё ради себя.
Голос Гуань Мина стал твёрдым, не терпящим возражений:
— Именно поэтому я не могу согласиться. Даже если бы ты держала в руках судьбу всего Дунчэна, я всё равно не позволил бы тебе этого. Ты думаешь, что достаточно просто поднять шум — и ты выйдешь сухой из воды? Это не так. Ты станешь мишенью для всех. Мы, предприниматели, всегда считаем выгоду и убытки. Во что они вкладывают, то и ждут взамен. И если ты причинишь им ущерб, они обязательно вернут его тебе сторицей. Без стопроцентной гарантии не стоит рисковать всем ради одного шага.
Ши Нянь замерла. Её взгляд, словно тёплая вода в источнике, устремился на него. Она тихо спросила:
— Значит… ты всё это время меня водил за нос?
Её слова звучали неопределённо. Она не уточнила, о чём именно говорит: о том, что Гуань Мин с самого начала не собирался сотрудничать с ней, или о том, что, несмотря на все обещания надежды, он всё равно отправит её обратно в Дунчэн.
Но, возможно, в её вопросе скрывалось и то, и другое.
Гуань Цанхай всё это время молчал, но теперь ему стало неловко от происходящего. Он опустил глаза и стал притворяться, что занят телефоном.
Голос Ши Нянь дрожал, и Гуань Мин не выдержал. Он встал, налил ей стакан горячей воды и подал. Она не взяла. Он поставил стакан перед ней и, вернувшись на своё место, смягчил тон:
— Могу дать тебе гарантию: после того как мы сойдём с корабля, люди из Дунчэна не посмеют тебя тронуть. За то, что ты уехала, тебя не станут винить. Вернёшься домой — живи спокойно. Помнишь, что я говорил тебе, когда заваривал чай?
«Жизнь нельзя начать заново, но можно свернуть на другую дорогу».
Только Ши Нянь не знала, где следующий поворот и в какую сторону ей идти.
Горло её сжалось. Она убрала руку со стола, опустила голову и сдержала слёзы, которые уже готовы были хлынуть. Гуань Мин всё сказал ясно и чётко. Ей не стоило плакать перед ним — даже если после этого они больше никогда не увидятся, она не хотела, чтобы он счёл её слабой.
Всего за две минуты она взяла себя в руки, стёрла с лица все эмоции и встала:
— Тогда спасибо, дядюшка, за заботу. Не буду вам мешать.
Она так и не тронула стакан с водой и вышла из кабинета.
В тот же миг, как дверь захлопнулась, Гуань Цанхай поднял голову. Воздух в комнате стал тяжёлым, почти невыносимым, и он не знал, что сказать.
Раньше он слышал, как Ши Нянь называла Гуань Мина «Братец Шэн». А сегодня она сказала «дядюшка» — и этим одним словом вернула их отношения к самому началу, к первому знакомству.
Только сейчас Гуань Цанхай понял, что, возможно, всё это время недооценивал эту девушку. Он думал, что она вышла замуж в Дунчэн с амбициями и жаждой власти. Но, услышав, насколько твёрдо она решила порвать с этим миром, он был поражён.
Она умела держать себя в руках. По сравнению с большинством девушек её возраста, она была невероятно сдержанной. Получив ответ, она не устраивала истерику и не пыталась манипулировать Гуань Мином.
Такая она вызывала уважение, а не раздражение. Гуань Цанхаю даже стало жаль её судьбу.
Но в то же время он прекрасно понимал, какое воздействие на Гуань Мина оказали её слова: «Спасибо, дядюшка, за заботу».
И действительно — Гуань Мин, который за весь вечер почти не притронулся к алкоголю, взял разливатель и, не наливая в бокал, сделал большой глоток прямо из горлышка. Его голос прозвучал хрипло:
— Цанхай… Я никогда никого не подводил. Даже с Чжуо Фэй — она сама ушла. Скажи… я сильно разочаровал эту девчонку?
Гуань Цанхай был потрясён. За все годы знакомства он ни разу не слышал, чтобы Гуань Мин говорил о женщинах. У них в голове столько дел, что на чувства места не остаётся. Да и сам Гуань Мин с детства обладал особым обаянием, был красив и привлекал толпы поклонниц — потому к женщинам он всегда относился с лёгким безразличием. Сегодня же впервые Гуань Цанхай увидел, как он снижает свой статус ради того, чтобы понять чувства одной-единственной девушки. Это было удивительно… и тревожно.
…
Ши Нянь вернулась в свой номер и, не включая свет, рухнула на кровать. Она смотрела на редкие лучи лунного света за окном — и эмоции, которые она сдерживала весь вечер, наконец прорвались.
На самом деле, ей не следовало питать никаких надежд. Гуань Мин ведь никогда ничего ей не обещал. Между ними возникло нечто неуловимое, но он ни разу не переступил черту. Даже в ту ночь у банно-курортного комплекса, когда они стояли так близко, он не коснулся её — даже края её одежды.
Так с чего она вдруг решила, что он поможет?
Когда она только поднялась на борт, он прямо сказал: «Я зарабатываю не только честным путём, поэтому во всём соблюдаю меру». Иными словами, за ним постоянно кто-то следит, и он не может позволить себе ошибку. Всё, что он делает, тщательно продумано. Она давно должна была это понять по его поведению.
Он устоял перед сотнями соблазнов — разве такой человек мог влюбиться в неё всего за несколько дней?
А вот она… всего лишь получив немного заботы, услышав пару тёплых слов и услышав особое обращение, чуть не потеряла голову и не упала в бездну чувств.
Подушка медленно промокла от слёз. Вместе с ними выливалась боль от неопределённости и страха перед будущим.
Той ночью Ши Нянь так и не уснула по-настоящему. Хоть она и старалась игнорировать всё, что происходило за дверью, она всё равно прислушивалась. Гуань Мин так и не вернулся. Утром дверь его комнаты оставалась закрытой.
Целый день она его не видела. В обед Ши Нянь зашла в бар. Там было пусто и тихо. Она села у окна на то самое место, где в первый вечер сидел Гуань Мин, и задумчиво смотрела в стекло на место, где тогда сидела сама.
Внезапно ей вспомнился вкус того коктейля Noble. Она позвала официанта и спросила, нельзя ли заказать тот самый светло-зелёный сладкий напиток, который она пила в первый день на борту.
Официант смутился:
— Это авторский коктейль. Бармен сейчас не на месте, так что приготовить не получится. Могу предложить что-нибудь другое.
У Ши Нянь пропало желание пить. Она просто хотела перед отплытием в последний раз отведать тот напиток — чтобы завершить эту неожиданную главу своей жизни так же, как она началась. Не получилось — и она почувствовала лёгкое разочарование.
Но вечером официант всё же принёс ей бокал. Она ничего не заказывала и удивлённо посмотрела на него.
— Услышали, что вы хотели попробовать, — пояснил он. — Специально вызвали бармена.
Ши Нянь была приятно удивлена. Коктейль оказался мягким, с низким градусом, и она легко допила бокал, после чего заказала ещё один.
На самом деле, у неё был план. Завтра, с первыми лучами солнца, она вернётся в Дунчэн. Будущее неизвестно, и сегодняшняя ночь — последняя, когда она может позволить себе расслабиться. Раз так — она не хотела оставаться трезвой.
Она пила один бокал за другим, пока официант не сказал:
— Бармен уходит. Это последний бокал.
Ши Нянь подняла прозрачный бокал на свет, прищурилась, любуясь переливами, и вдруг спросила:
— У этого напитка есть китайское название?
Официант пообещал уточнить. Через несколько минут он вернулся:
— Бармен просил передать: по-китайски этот коктейль называется «Цзюму фэнчунь».
— «Цзюму фэнчунь»… — тихо повторила Ши Нянь. На её губах появилась лёгкая улыбка, похожая на серп луны. — Хорошее название.
Она залпом допила напиток, немного пошатываясь, встала и вытащила из кармана те самые деньги, которые выиграла в первый день. Она сунула их официанту:
— Возьми себе на чай. А это передай бармену. Спасибо за коктейль. Спокойной ночи.
Потом она, пошатываясь, добралась до своего люкса. Больше не просыпаясь, она уснула. Когда она открыла глаза, за окном шёл дождь, и серое небо не позволяло понять — утро сейчас или уже вечер.
Голова болела. Она поднялась и позвонила Кейну, чтобы узнать, где корабль.
Кейн ответил, что они уже в китайских водах и через два часа причалят. Он посоветовал ей позавтракать и собраться.
Только теперь Ши Нянь окончательно пришла в себя. Она растерянно открыла дверь номера. Кейн вошёл с завтраком и сообщил:
— Господин Гуань уже собрал вещи утром. Попросил передать, что ему нужно проводить гостей. При выходе с корабля за вами пришлют машину.
Теперь Ши Нянь поняла: Гуань Мин всё-таки вернулся ночью, просто она так крепко спала после выпитого, что ничего не услышала.
Позавтракав, она пошла в комнату и вспомнила: вчера отдала одежду в стирку и забыла забрать. Но эти вещи всё равно не пригодятся в Дунчэне — так что она решила их не брать.
Единственное чистое платье — то самое ярко-красное, которое выбрал для неё Гуань Мин. Перед возвращением в прежнюю жизнь её вдруг охватило чувство бунтарства. Она сняла пижаму и надела это насыщенное алого цвета длинное платье, накинула бежевое пальто и обула туфли на каблуках.
Закончив собираться, она не стала надевать маску, а вместо этого элегантно повязала шёлковый шарф, прикрыв им половину лица. Так, с достоинством, она покинула корабль.
Её встречал не У Фа, а незнакомый мужчина. Ши Нянь ждала долго — от рассвета до заката. Лишь когда почти все пассажиры сошли на берег, он наконец пришёл за ней.
Всё происходило так же тихо, как и при прибытии: пустые коридоры, безлюдные каюты.
Она снова прошла по выделенному маршруту, миновала VIP-зал и вышла в холл. У дверей её ждал чёрный зонт — дождь лил не переставая. У обочины стояли три чёрные машины.
Мужчина подвёл её к последнему автомобилю и открыл заднюю дверь. Ши Нянь села. Он обошёл машину и уселся на переднее пассажирское место. Первые две машины плавно тронулись с места, и все три автомобиля скрылись в серой дождливой мгле. Ши Нянь смотрела в окно, больше не задавая вопросов. Возможно, для неё всё стало безразличным с того самого момента, как она ступила на землю.
http://bllate.org/book/3794/405371
Готово:
