Все мгновенно опустили головы, не смея даже думать о том, что только что произошло, и уставились в землю.
Мо Ин, заметив, как окружающие шарахаются от неё, будто от прокажённой, наконец бросила взгляд вниз — и вспомнила: её одежда растрёпана, а она так и не привела себя в порядок! Теперь всё пропало. Объяснения не помогут. В душе Мо Ин тихо завыла — и потеряла сознание.
Во дворе снова началась суматоха: все метались, как ошпаренные, кричали, суетились, будто куры без голов.
А за стеной, прижавшись к самой кладке, несколько человек с облегчением выдохнули. Похоже, в резиденции канцлера ещё долго будут разгребать этот хаос и не скоро заметят их исчезновение.
Такой момент упускать нельзя!
Мо Фэй схватила Линлун и Юй-эр и бросилась вдоль переулка за резиденцией прямо к городским воротам.
Она не знала, когда в этом времени открывались ворота, но лучше прийти заранее и подождать.
Госпожа с горничными выбрались из дома в самый глухой час ночи — в первый час по земному стволу, что соответствовало примерно часу ночи по современным меркам, когда все крепко спали и бдительность была наименьшей.
Потом они ещё долго шептались у стены с Мо Ин, теряя драгоценное время, да и резиденция канцлера находилась неблизко от ворот. Поэтому, когда трое наконец добежали до городской заставы, ворота уже были открыты.
Мо Фэй потянула служанок в укрытие, поправила одежду и привела в порядок волосы. Убедившись, что теперь они выглядят не как беглянки, а вполне прилично, вышли на дорогу.
Мо Фэй шла впереди, заложив руки за спину, точь-в-точь юный господин из знатного рода, а за ней следовали две скромные служанки с опущенными глазами.
В столице таких богатых домов было множество, и никто не удивлялся, увидев, как какой-нибудь избалованный юноша гуляет с прислугой. Да и в мирное время город не находился под осадным положением, поэтому не каждого, кто покидал город, тщательно допрашивали.
Белокожая, юная и надменная Мо Фэй выглядела именно той избалованной дочерью знатного рода, которую стражники не захотели задерживать.
Так Мо Фэй, важно раскачиваясь, шаг за шагом, с видом полного спокойствия, прошла через городские ворота вместе со своими служанками.
А в это время в резиденции канцлера наконец развязали Мо Ин точки. Она в слезах, приукрашивая события, поведала отцу всё, что случилось. Лишь тогда канцлер Мо понял, что его непослушная третья дочь сбежала вместе со служанками.
Канцлер был в полном недоумении: ведь он только что исполнил её желание и расторг помолвку с домом Хуанфу. Что ещё ей нужно?
Услышав от служанки эту весть, госпожа Мо в ярости выкрикнула:
— Негодница!
И со злости швырнула на пол прекрасную фарфоровую чашку с сине-белым узором.
Прибежавший Лань Шу Юнь тоже был ошеломлён.
Он, ветреник по натуре, лишь подшучивал над своей глуповатой кузиной Мо Фэй и никогда не думал жениться на ней. А тут эта дурочка всерьёз расторгла помолвку!
Он как раз боялся, что она теперь привяжется к нему, но вдруг узнал, что она сбежала. Хотя он и не знал, зачем она это сделала, внутри у него всё ликовало: лишь бы не возвращалась и не лезла к нему! Даже если её найдут, у него теперь есть повод от неё отделаться. На лице он сохранял озабоченность, но внутри был совершенно спокоен и даже помогал канцлеру Мо строить планы поиска.
В итоге оба пришли к выводу: побег дочери канцлера — дело неприятное и не для огласки. Нельзя устраивать шумиху, искать надо тайно.
Поэтому, когда люди канцлера, прячась и оглядываясь, наконец добрались до городских ворот, там уже не было и следа от беглянок.
А Мо Фэй с горничными в это время уже сидели в повозке, направлявшейся в Мохэ, и ехали по большой дороге к пограничной заставе!
Авторские заметки:
Психологическая справка: «Проекция»
В психологии «проекция» — это механизм, при котором человек приписывает собственные внутренние ценности, чувства и предпочтения внешнему миру, другим людям или предметам.
Проще говоря, добрый человек считает, что все вокруг добры; тот, кто постоянно кого-то обманывает, уверен, что и его обманывают. И так далее.
«Благородный видит добро во всём, подлый — зло повсюду!»
Наша Мо Фэй — человек с солнечным сердцем, для неё мир полон поэзии и далёких странствий!
Весенние лучи были тёплыми и ласковыми. Мо Фэй, переодетая юным господином, сидела на облучке повозки, прислонившись к кузову и наслаждаясь солнцем.
Эта повозка была арендована ими совсем недавно.
Утром они беспрепятственно покинули город, но, увидев вокруг множество экипажей и лошадей, вдруг осознали: план был составлен небрежно — у них не было ни транспорта, ни лошадей.
Возвращаться в город за ними было уже поздно.
Неужели им придётся идти пешком в Мохэ? К тому времени, как они доберутся, Хуанфу Сюань, наверное, уже будет мёртв, и тогда весь их замысел рухнет.
Тогда трое собрали головы вместе и начали совещаться. На самом деле, в основном думали Мо Фэй и Линлун — Юй-эр в таких делах не помощница.
В итоге решили, что остаётся лишь один выход — попроситься в чужую повозку.
Они спрятались неподалёку от ворот и стали ждать. Наконец показался караван. Люди в нём были высокие и крепкие, верхом на могучих конях, а даже немногочисленные повозки выглядели прочными и надёжными. По интуиции Мо Фэй решила, что этот караван едет на север.
Они подбежали и спросили у начальника отряда, куда тот направляется. Тот ответил, что везёт товар к пограничной заставе в Мохэ.
Мо Фэй тут же представилась: мол, её притесняют мачеха и старшие братья, и она решила отправиться в путешествие одна, но из-за неопытности забыла позаботиться о транспорте. Она умоляла начальника взять их с собой, пообещав плату и заверив, что не доставят хлопот. Говорила она искренне и жалобно.
Начальник колебался: дорога в Мохэ небезопасна, а вдруг с ними что-то случится? Кто будет отвечать перед их семьёй? Да и в караване ехал один важный человек, с которым лучше не связываться.
Но Мо Фэй с её ясными глазами и жалостливым видом растрогала его. Он не решался отказать и бросил взгляд назад, к одной из повозок.
Занавеска в той повозке приоткрылась, и кто-то внутри уже давно наблюдал за происходящим. Увидев вопросительный взгляд начальника, пассажир едва заметно кивнул стоявшему рядом. Тот тут же подскакал на коне к начальнику.
— Не беда, — доброжелательно сказал всадник. — Мой господин говорит: юный господин один в дороге, ему наверняка пригодится помощь. Пусть едет с нами — в пути будет кому побеседовать.
Раз сам важный человек не возражает, начальник без колебаний согласился.
Увидев, что все трое — нежные и избалованные, он предложил выделить им отдельную повозку с возницей за восемьдесят лянов серебра. За еду платить не надо — будут есть то же, что и все: сухой паёк, ничего особенного.
Мо Фэй с тоской смотрела на деньги, но, собрав мелочь и небольшие серебряные билеты с Линлун и Юй-эр, всё же собрала нужную сумму и расплатилась.
«Богатство без защиты — приглашение к беде», — подумала она. Лучше не показывать, что у них много денег, чтобы не навлечь беду. Кто знает, кто эти люди?
Деньги получены — начальник быстро нашёл для них повозку.
Мо Фэй поблагодарила его, и трое забрались внутрь. С прошлой ночи они не спали, и, прижавшись друг к другу, тут же уснули.
Повозка была хорошей, лошади — резвыми, и они быстро продвигались вперёд. Мо Фэй проснулась от тряски уже после полудня — солнце клонилось к закату. Видимо, караван не останавливался, иначе она бы заметила.
Она вылезла на облучок и устроилась там, наслаждаясь солнцем.
Линлун и Юй-эр тоже проснулись. Линлун отодвинула занавеску и протянула Мо Фэй жареный пирожок, купленный утром у придорожного ларька. Мо Фэй вежливо предложила его вознице:
— Добрый человек, вы уже обедали? Не хотите ли отведать?
Возница, крепкий мужчина средних лет, поблагодарил, но отказался:
— Только что поел сухой паёк. Юный господин кушайте сами, не беспокойтесь обо мне.
Мо Фэй не стала церемониться и впилась зубами в пирожок. Но охладевшее тесто оказалось настолько твёрдым, что она никак не могла откусить кусок.
«Ну уж нет! — подумала она. — Сегодня я с этим справлюсь!»
Она обхватила пирожок обеими руками, упёрлась зубами и начала тянуть голову назад, словно сражаясь с ним в поединке.
Наконец, изо всех сил, она оторвала маленький кусочек. «Хорошо, что получилось, — подумала она, — а то пришлось бы ногой помогать!»
Она жевала так долго, что щёки заболели, прежде чем смогла проглотить.
Мо Фэй оглянулась в повозку: Линлун тоже боролась с пирожком, а вот Юй-эр, сильная и зубастая, спокойно откусывала и жевала, будто ничего особенного.
Мо Фэй посмотрела на свой пирожок, хотела попробовать ещё раз, но передумала: молодой ещё, а зубы вырвут! Она протянула остаток Юй-эр.
— Спасибо, госпожа! — радостно воскликнула та.
Мо Фэй даже не успела среагировать, как Линлун шлёпнула Юй-эр по руке и беззвучно прошептала губами:
— Господин! Господин!
Юй-эр вдруг вспомнила: госпожа и Линлун специально предупреждали — на людях называть её «господином», чтобы не выдать себя и не попасть обратно в резиденцию. А туда она не хочет — там ведь не поиграешь!
Чтобы показать, что запомнила, она громко и глуповато крикнула:
— Господин!
Мо Фэй чуть не свалилась с облучка от неожиданности и сердито сверкнула на неё глазами.
Юй-эр поняла, что госпожа не злится по-настоящему, и, ухмыляясь, снова уткнулась в пирожок.
Линлун с облегчением посмотрела на возницу, который, к счастью, ничего не заметил, и прижала руку к груди.
Так они несколько дней ехали в составе каравана!
Мо Фэй внешне сохраняла спокойствие, но внутри горела от нетерпения.
Когда гонец из дома Хуанфу выехал — неизвестно. Но он, конечно, не будет тащиться, как торговый караван. Скорее всего, к моменту её прибытия Хуанфу Сюань уже узнал о расторжении помолвки. Главное — успеть помешать ему углубиться в степь со своим отрядом.
Но волноваться бесполезно: она не умеет ездить верхом и не знает дороги. Пока остаётся только следовать за караваном и надеяться на удачу.
Когда караван делал привалы, они выходили размяться или справить нужду, но в остальное время вели себя тихо и почти не общались с другими путниками.
Правда, Мо Фэй каждый день садилась на облучок, чтобы подышать свежим воздухом и полюбоваться пейзажем. Однажды она даже захотела послать Юй-эр сорвать цветущую вишню, но вовремя одумалась: среди незнакомцев лучше не выделяться.
В один из таких дней, когда Мо Фэй, как обычно, грелась на солнце, вдруг раздался свист стрелы!
Мо Фэй инстинктивно нырнула под облучок, крепко вцепившись в его край, а ногами обхватила ось, чтобы не волочиться по земле.
«Хорошо, что раньше занималась боевыми искусствами и самообороной, — подумала она. — Пусть и немного, но вовремя пригодилось!»
В ту же секунду Юй-эр в повозке резко повалила Линлун на дно, и они прижались к доскам кузова. Тут же раздался глухой стук — стрела вонзилась в стенку их повозки.
— Свист! Свист! Свист! — одна за другой полетели стрелы в разные повозки, но странно — ни из одной не раздалось ни крика, ни стона.
Караван мгновенно остановился. Люди чётко разделились: одни выхватили оружие и окружили обоз кольцом, другие метнулись внутрь круга, прячась за повозками. Видно было, что команда опытная и к таким нападениям привыкла.
Даже их возница неожиданно вытащил из-под сиденья меч и встал в боевую стойку — явно не новичок в драках.
http://bllate.org/book/3792/405248
Готово:
