Увидев, что Тань Ижань готова броситься в драку, Сы Нянь поспешила вниз и схватила её за руку. В этот момент из темноты донёсся плач Хао Цзинь — слабый, дрожащий, полный обиды:
— Я не хотела… Просто вдруг живот ужасно заболел, я так мучилась, что совсем забыла.
— Да кто поверит в твои жалкие отговорки! — закричала Тань Ижань. — Если с Чу Чу сегодня что-нибудь случится, я тебе…
Она не договорила — Сы Нянь уже потянула её за рукав:
— С неё мы спросим позже. Может, сходим к Гу Си? Её дядя же крупный акционер школы, наверняка найдёт выход.
* * *
После разговора с Тань Ижань Му Чу и Шэнь Е решили, что остаётся лишь позвонить классному руководителю. Она ещё не успела открыть список контактов, как в тишине раздался лёгкий шорох.
Му Чу направила свет телефона туда, откуда доносился звук, и на подставке для книг одного из учеников четвёртого ряда увидела… огромную крысу.
В тот самый миг, когда её взгляд упал на грызуна, тот тоже повернул голову и уставился прямо на неё.
Их глаза встретились. От ужаса Му Чу вскрикнула, выронила телефон и судорожно прикрыла голову руками.
Шэнь Е бросился к ней:
— Му Чу, ты в порядке? Что случилось? Ты что-то увидела?
Она молчала. Шэнь Е поднял её телефон и осветил им всё помещение, но ничего не обнаружил.
Он осторожно положил ладонь на её дрожащее плечо и с тревогой спросил:
— Му Чу?
Постепенно она начала приходить в себя, но даже рядом с Шэнь Е чувствовала себя незащищённой. Образ крысы, пристально смотревшей на неё, слился в сознании с обманом Хао Цзинь этим вечером. От ужаса и тревоги по коже побежали мурашки — будто страх пытался поглотить её целиком.
Внезапно экран телефона загорелся. Шэнь Е мельком взглянул на поступивший звонок в WeChat и удивился, увидев необычное имя в контактах — «Гу Сяоцао».
Он протянул ей устройство, стараясь отвлечь:
— Тебе звонят.
Му Чу взяла телефон, увидела подпись и медленно провела пальцем по экрану, прижав его к уху. Она старалась говорить спокойно:
— Брат?
— Да, — ответил он. В тишине класса его голос звучал особенно мягко, а через динамик — с лёгкой бархатистой хрипотцой.
От одного лишь звука его голоса безысходность Му Чу достигла предела. Эмоции хлынули через край: вспомнив, как Хао Цзинь её подставила, она ощутила невыносимую обиду и горечь.
Она медленно опустилась на пол, прислонилась к стене и, обхватив колени, свернулась калачиком.
Прижав телефон к уху, она тихо прошептала:
— Брат…
— Да, — терпеливо отозвался он, будто изначально и не собирался говорить много, а просто хотел услышать её голос.
Шэнь Е стоял в стороне и с недоумением наблюдал за этим странным разговором. Он впервые видел, как звонят, но не говорят.
Наконец мужчина нарушил молчание:
— Прости, задержался на работе. Не помешал? Ты уже спишь?
Му Чу молчала.
Он почувствовал неладное и настороженно спросил:
— Ты плачешь?
Му Чу всхлипнула, и крупные слёзы покатились по щекам.
— Брат, меня заперли в классе! Что делать?
В машине Гу Цинь резко выпрямился, нахмурившись:
— Что ты сказала?
По телефону Му Чу всхлипывала:
— Я немного задержалась с физикой, и меня заперли… А ещё телефон почти разрядился…
Гу Цинь взглянул на часы и мягко успокоил её:
— Не бойся. Я сейчас найду, кто сможет тебе открыть. Подожди немного.
Услышав, что он собирается положить трубку, Му Чу испугалась:
— Брат, в классе крыса! Мне страшно…
Гу Цинь замер, и его лицо стало ещё серьёзнее.
Му Чу не была трусихой — по сравнению с Гу Си она даже считалась смелой. Но крыс она боялась с детства: однажды увидела и так расплакалась, что потом Гу Си ещё долго её дразнила.
А теперь её заперли в классе, и она ещё и увидела крысу… Воспитанная в бархате и атласе, она, наверное, сейчас совсем сломалась.
— Не плачь. Я не кладу трубку, останусь с тобой, — сказал Гу Цинь и тут же приказал водителю остановиться, чтобы позвонить своему дяде и связаться с дежурным в Школе Цзясинь.
Кратко объяснив ситуацию, он снова обратился к девушке:
— Сколько ещё заряда?
Му Чу взглянула на экран:
— Восемь процентов.
— Этого хватит, — мягко сказал он. — Крысы тоже боятся людей. Пока ты её пугала, она, наверное, ещё больше испугалась тебя. Найди безопасное место, не бегай и не думай о крысе — она к тебе не подойдёт. Давай просто поговорим.
Гу Цинь думал, что в классе осталась только Му Чу.
А Му Чу, погружённая в страх, забыла всё объяснить.
Шэнь Е стоял рядом, и в тишине слышал весь их разговор.
Голос мужчины успокаивал испуганную Му Чу, и её эмоции постепенно утихали. Она стала тихой и послушной, будто превратилась в другого человека.
Она шмыгнула носом и, слушая Гу Циня, почти перестала плакать:
— Почему ты так поздно звонишь? Обычно в это время я уже сплю.
Мужчина тихо рассмеялся, и в его голосе прозвучала лёгкая лень:
— Я почувствовал, что нашей Цветочке сегодня может понадобиться брат, вот и позвонил.
Обычно она бы сейчас ответила ему, что он самовлюблённый маньяк.
Но сегодня вдруг почувствовала странное тепло в груди — будто в жаркий летний день налетел прохладный ветерок.
Ведь он действительно появился в самый безнадёжный для неё момент.
Будто знал заранее.
— Над какой задачей ты так засиделась? — спросил Гу Цинь, подбирая тему для разговора.
— Обычный пробник по физике. Последняя задача… Я долго решала, но не получалось. А потом как раз наш одноклассник Шэнь…
Тут Му Чу вспомнила, что Шэнь Е всё ещё рядом.
Она замолчала и неловко посмотрела на него.
Нехорошо же оставлять его одного и болтать по телефону с кем-то другим?
Ведь он же сегодня помогал ей с задачами.
Да и в такой тишине он наверняка слышит всё, что она говорит Гу Циню.
Но если она сейчас положит трубку, то останется с Шэнь Е наедине — тоже неловко получится.
Пока она размышляла, Гу Цинь мягко и с лёгкой нежностью спросил:
— Ну? Почему замолчала?
— Чу Чу? — позвал он её снова.
Му Чу колебалась: стоит ли рассказывать ему, что она не одна?
Наконец она решилась:
— Брат, сегодня я с одноклассницей…
Не договорив, она замолчала — в коридоре послышались шаги и луч фонарика пронзил темноту.
Шэнь Е обрадовался:
— Му Чу, кажется, идут открывать!
Гу Цинь на другом конце провода нахмурился:
— С кем ты там?
Му Чу вспомнила, что забыла объяснить:
— С одноклассником. Нас обоих заперли в классе.
— С каким одноклассником? — продолжал расспрашивать он.
Му Чу промолчала.
Ведь в прошлый раз Шэнь Е пытался передать ей любовное письмо, и Гу Цинь его застукал. Если она сейчас скажет, что провела столько времени наедине с Шэнь Е, поверит ли он, что они просто учились?
Пока она думала, как ответить, Гу Цинь уже произнёс:
— Похоже, это Шэнь Е.
Му Чу:
— …
Она запаниковала и поспешила оправдываться:
— Правда, только учились! Он мне задачи объяснял, и мы оба забыли про время! Совсем невинно!
С той стороны раздался лёгкий смешок, в котором невозможно было уловить эмоций:
— Я что-то сказал? А ты тут уже оправдываться начала.
Му Чу:
— …
В этот момент дверь распахнулась, и в класс вошёл дежурный, освещая всё фонариком.
Му Чу зажмурилась от яркого света и сказала в трубку:
— Брат, дверь открыли.
Тут же к ней бросилась Гу Си, встревоженно спрашивая:
— Чу Чу, с тобой всё в порядке? Я так перепугалась! Прости, мой телефон выключился, я и не думала, что такое случится…
Му Чу показала ей на телефон и сказала в трубку:
— Брат, пришла Си Си. Поговоришь с ней?
Гу Си замерла и энергично замотала головой.
Она сейчас ни за что не станет разговаривать с братом — ведь из-за неё Чу Чу так долго сидела в классе. Гу Цинь наверняка её отругает и скажет, что она ненадёжная.
— Не надо, — сказал Гу Цинь и ласково напомнил: — В следующий раз, если что-то случится, звони мне первой. Сегодня ты сильно перепугалась, иди в общежитие и ложись спать.
— Ладно, — ответила она.
Не успела она положить трубку, как телефон сам выключился — батарея села.
Шэнь Е объяснял дежурному про крысу в классе. Старик направил луч фонарика внутрь, и Му Чу заметила, что у Гу Си покрасневшие, опухшие глаза — будто она плакала.
Вспомнив, что телефон Гу Си был выключен, Му Чу заподозрила неладное.
Поблагодарив дежурного, они вышли из учебного корпуса, и Му Чу обеспокоенно спросила:
— Что с тобой?
Гу Си покачала головой:
— Ничего, всё в порядке.
Её взгляд скользнул к кронам камфорного дерева, и она вспомнила события этого вечера.
Кончик пальца непроизвольно коснулся губ, и в памяти вновь всплыло то прохладное, мягкое прикосновение.
Смущение, досада и злость боролись в ней, но уши почему-то сами собой покраснели.
* * *
Гу Цинь вернулся домой, умылся и сел за компьютер доделывать работу.
Думая о том, что Шэнь Е и Му Чу оказались заперты в классе вместе, он всё больше сомневался: неужели это просто совпадение?
А вдруг Шэнь Е специально остался с ней до самого конца?
А если пойти дальше — может, он сам попросил кого-то запереть дверь?
Темнота, два человека наедине… Му Чу увидела крысу и напугалась. Если бы он не позвонил вовремя, она бы, наверное, стала искать утешения у Шэнь Е.
И кто знает, не попытался бы тот воспользоваться её уязвимостью и обнять её?
В замкнутом пространстве, с его явными чувствами к ней… В такой момент между ними легко могло что-то произойти.
Чем больше он думал, тем страшнее становилось. Гу Цинь захлопнул ноутбук и набрал номер секретаря Шэнь:
— Забронируй мне билет на субботу в Сиши.
* * *
Когда Му Чу вернулась в общежитие, Тань Ижань и Сы Нянь ещё не спали. Увидев её, они тут же подбежали утешать.
Тань Ижань, вспыльчивая по натуре, уже ругалась, тыча пальцем в кровать Хао Цзинь:
— За всю жизнь не видела такой подлости! Сначала подставила, а теперь прикидывается белой и пушистой, плачет, что живот болел и она всё забыла! Да как так можно!
Сы Нянь язвительно добавила:
— Интересно, правда спит или притворяется? Лежит так мирно.
— Наверняка совесть мучает! — подхватила Тань Ижань.
Хао Цзинь сидела на кровати, укутавшись одеялом, и смотрела на Му Чу.
Тань Ижань включила фонарик, и в свете увидела, как Хао Цзинь кусает губу, ресницы её дрожат — выглядела она жалко и трогательно.
Помолчав немного, она виновато обратилась к Му Чу:
— Чу Чу, я правда не хотела. Просто живот так болел, что я решила немного полежать, а потом принести тебе ключ… Но случайно уснула. Потом ты звонила, а мне всё ещё было плохо, и я, сама не помню как, трубку положила. Только когда Тань Ижань позвонила, я вспомнила… Прости меня, пожалуйста…
В её голосе слышались слёзы, а рука всё ещё прикрывала живот — казалась совсем измождённой.
Му Чу будто не слышала её слов. Она улыбнулась Тань Ижань и Сы Нянь и извинилась:
— Прости, что так поздно вас потревожила. Завтра угощаю вас обедом.
Тань Ижань тут же согласилась:
— Отлично! Хочу говяжий горшок, большой порцией и острый!
Сы Нянь потёрла живот и сглотнула:
— Теперь и я проголодалась.
Му Чу подтолкнула их:
— Не обсуждайте еду так поздно! Завтра решим. Идите спать.
Сы Нянь и Тань Ижань полезли на свои кровати, а Му Чу взяла туалетные принадлежности и пошла в ванную.
Хао Цзинь осталась сидеть на кровати, стиснув край одеяла, чувствуя себя неловко и брошенной.
* * *
Из-за всех переживаний Му Чу проснулась позже обычного и была последней, кто покинул общежитие.
Она спешила в класс, и по пути почти никого не было. Тишину нарушало лишь звонкое чтение, доносящееся из окон и витавшее над школьным двором, наполняя воздух ароматом книг.
Поднявшись по лестнице, она неожиданно увидела Инь Лисиня и Гу Си в повороте.
Инь Лисинь прислонился к стене, а Гу Си стояла так близко к нему, что они почти касались друг друга.
http://bllate.org/book/3790/405133
Готово:
