Скоро выпускные экзамены подошли к концу, и он уехал учиться за границу.
Перед отъездом он даже не попрощался с ней — ни слова, ни сообщения.
В день своего восемнадцатилетия он тоже не получил от неё ни единого знака внимания.
…
В тринадцать лет она влюбилась в жасмин.
В тринадцать лет её дневник был исписан одним-единственным именем.
В тринадцать лет она была бунтаркой и ранимой, изо всех сил пыталась привлечь его внимание, но в итоге превратилась в ту самую девушку, которую он терпеть не мог.
Потом она изменилась. Повзрослела.
Она сказала себе: «Больше никогда не буду его любить».
Всё это время она считала себя рассудительной. Ту ошибку она осознала вовремя и исправила.
Превращение из куколки в бабочку было мучительным, но зато она забыла всё чисто и окончательно — и стала ещё совершеннее.
Все эти годы он редко бывал дома.
Каждый раз, встречаясь с ним, она могла делать вид, будто ничего не произошло, и, как в детстве, сладко звать его «братец», смеяться безо всяких сдерживаний.
Будто тот эпизод в седьмом классе был всего лишь заурядной мелочью.
Она всегда думала: человек не может дважды споткнуться об один и тот же камень.
Её чувства к Гу Циню должны были быть точно такими же — раз прошли, значит, прошли навсегда.
Но в последние дни она ясно ощущала, что с её эмоциями что-то не так.
Похоже, она снова готова споткнуться об тот самый камень.
Не поймёшь, откуда это взялось.
Возможно, ей вообще не стоило соглашаться провести лето здесь.
Му Чу лежала на кровати и вздыхала, массируя ноющую голову. Всё тело охватывала необъяснимая раздражительность.
Снаружи грохотал гром, и вскоре после вспышки молнии хлынул ливень.
Дождевые потоки с грохотом обрушивались на стекло балконной крыши, громко стуча в ночную тишину.
После долгой жары наконец-то пошёл дождь.
Завтра, наверное, станет прохладнее.
Она немного послушала шум дождя, как вдруг вспомнила кое-что.
При таком ливне наверняка бушует ветер.
А на балконе нет никакой защиты — вдруг её жасмину грозит опасность?
Подумав об этом, она тут же вскочила с кровати и, натянув тапочки, побежала на балкон.
Раздвинув шторы и открыв стеклянную дверь, она замерла на месте.
Гу Цинь стоял на её балконе в пижаме и переносил горшки с цветами от перил внутрь.
За его спиной горел свет с соседнего балкона, и в его свете было видно, что одежда промокла наполовину и плотно прилипла к телу.
С волос капала вода, и он выглядел немного растрёпанным.
Но он явно не обращал на это внимания — сосредоточенно переносил цветы в безопасное место.
Закончив с последним горшком, он перевёл дух и с облегчением посмотрел на нежные цветы. Его строгие черты смягчились, и в уголках губ заиграла улыбка.
Постепенно он почувствовал чей-то взгляд, слегка замер и поднял глаза в сторону спальни.
Когда он посмотрел на неё, Му Чу вдруг вспомнила, что на ней только ночная рубашка — без лифчика.
Она испугалась, схватила ближайшую штору и обернулась в неё, словно шелкопряд, оставив снаружи лишь маленькое личико, покрасневшее от смущения.
Хорошо, что здесь было темно — её румянец не был заметен.
Гу Цинь с недоумением наблюдал за её странным поведением и спросил:
— Что ты делаешь?
— Просто холодно, — спокойно ответила она, сжимая край шторы.
Она взглянула на жасмин, который он перенёс внутрь, и хотела сказать «спасибо», но показалось, что это будет слишком приторно.
Губы шевельнулись, но ни звука не вышло.
Гу Цинь подошёл к раковине, включил воду и вымыл руки. Повернувшись к ней, он сказал:
— Твои цветочки в безопасности. Если холодно — иди спать.
Он стоял боком к ней, и в этот момент вспыхнула молния, осветив всё вокруг.
Му Чу заметила кольцо, висевшее у него на груди ниже ключицы, и на мгновение потеряла дар речи, уставившись на него.
Во время выпускных экзаменов их отношения были в полном напряжении.
Они помирились только зимой, когда она училась во втором классе средней школы.
К тому времени Су Цяовэй уже давно исчезла из его жизни.
Но это кольцо, похоже, он так и не снял — носил много лет подряд.
Заметив, что она смотрит на кольцо, Гу Цинь большим и указательным пальцами взял его и приподнял:
— Хочешь?
— Ты слишком много о себе возомнил.
Му Чу осталась невозмутимой.
— Просто эта штука выглядит уродливо. На тебе — прямо деревенщина.
Гу Цинь усмехнулся и машинально потянулся, чтобы потрепать её по голове, но вовремя вспомнил, что руки мокрые, и убрал руку обратно:
— Иди спать.
— Ладно, — тихо ответила Му Чу, но осталась стоять, завернувшись в штору.
Дождь не утихал, и они молча стояли по разные стороны двери.
Внезапно зазвонил телефон Гу Циня. Из-за шума дождя он включил громкую связь.
Му Чу услышала голос его ассистента:
— Гу Цзун, билетов в город А на ближайшие дни нет. Может, организовать частный самолёт?
Гу Цинь на секунду замер:
— Не нужно. Я поеду на машине.
Когда он положил трубку, Му Чу спросила:
— Братец едет в город А?
— Да, — кивнул он. — Там запускается проект. Надолго останусь в городе А.
— Когда?
— Через пару дней.
Му Чу молча сжала губы.
Гу Цинь наклонился к ней:
— Скучаешь по братцу?
— …
Самовлюблённый!
Му Чу безмолвно посмотрела на него и промолчала.
Гу Цинь не стал её поддразнивать дальше и серьёзно сказал:
— Когда меня не будет, тётя Ань хорошо о вас позаботится. Скоро выпускной класс — усердно учи уроки, не отвлекайся на постороннее.
Му Чу послушно кивнула.
Гу Цинь улыбнулся:
— Наша Цветочек такая умница. Жду, когда ты станешь первым выпускником. Тогда братец тебя наградит.
Он вернулся на свой балкон и помахал ей, показывая, чтобы она скорее шла спать.
Под его взглядом Му Чу закрыла раздвижную дверь.
Подождав немного, она снова открыла её — свет на его балконе уже погас.
Она прислонилась к дверной раме и слушала дождь. Вдруг подумалось: наверное, такие отношения — тоже неплохо.
Раз он уезжает в командировку, у неё будет время привести чувства в порядок.
В общем, нельзя дважды упасть в одну и ту же яму.
Иначе она просто безнадёжна.
—
Гу Цинь уехал в город А через три дня.
До начала учебного года оставалось немного времени, и Гу Си с Му Чу сидели дома, заканчивая летние задания.
За два дня до начала занятий родители Му Чу вернулись из-за границы и забрали её домой.
В гостиной громоздились подарки из нескольких чемоданов.
Му Линчэн и Цзян Наньцинь всегда покупали подарки в двух экземплярах — и для Му Чу, и для Гу Си.
Му Чу перебирала подарки и, внимательно осмотрев Цзян Наньцинь, которая пила воду на диване, воскликнула:
— Жизнь вдвоём явно идёт вам на пользу, мама! Ты стала моложе.
И тут же потянулась к её животу:
— А младший братец уже есть?
Цзян Наньцинь, не успев проглотить глоток воды, поперхнулась и закашлялась.
Му Чу заботливо забрала у неё стакан и поспешила подать салфетку.
Цзян Наньцинь с досадой посмотрела на дочь:
— Ты всё ещё мечтаешь о младшем брате?
Му Чу уселась рядом и вздохнула:
— Ладно, не надо. Рожать в зрелом возрасте — опасно.
— ?? — Цзян Наньцинь повернулась к ней, и выражение её лица стало недовольным. — Ты кого называешь «зрелой»?
— Да и… — Му Чу продолжила неторопливо, — папа уже в годах. Может, и не получится.
— …
Услышав, как дочь так говорит о Му Линчэне, Цзян Наньцинь почувствовала себя лучше и даже заулыбалась.
Она похлопала дочь по плечу:
— Отнеси свои новые вещи, косметику и одежду в спальню.
Му Чу кивнула и ушла наверх с сумками.
Цзян Наньцинь убрала остальные подарки и отнесла их в свою комнату.
Проходя мимо кабинета на втором этаже, она увидела Му Линчэна за работой. На нём были очки без оправы с защитой от синего света, что смягчало его резкие черты.
Вспомнив слова дочери, она улыбнулась и подошла:
— Муж.
Му Линчэн поднял на неё взгляд.
Цзян Наньцинь весело сказала:
— Наша Чу Чу хочет, чтобы ты подарил ей младшего братика.
Увидев его изумлённый взгляд, она продолжила:
— Но потом она хорошенько подумала и решила: «Лучше не надо».
— ?
— Потому что ты уже в почтенном возрасте и, возможно, не справишься.
— …
Му Линчэн снял очки и посмотрел на неё с многозначительным выражением:
— Ты специально пришла сказать мне это? Похоже на вызов.
Цзян Наньцинь вспомнила безумный месяц, проведённый вместе, и инстинктивно отступила на два шага. Её миндалевидные глаза блестели от смеха:
— Просто хотела тебя порадовать.
С этими словами она быстро закрыла дверь кабинета.
—
Когда Му Чу собиралась ложиться спать, Цзян Наньцинь вдруг появилась с подушкой и сказала, что хочет переночевать у неё.
Му Чу удивлённо посмотрела на неё, выглянула в коридор и спросила:
— Ты с папой поссорилась?
На лице Цзян Наньцинь была маска, и голос звучал невнятно:
— С чего бы? Разве он когда-нибудь со мной спорил?
— Тогда зачем ты ко мне?
Му Чу с недоверием смотрела на неё.
— Месяц не виделись — разве нельзя скучать? — Цзян Наньцинь взглянула на часы, сняла маску и направилась в ванную.
Му Чу пожала плечами и положила принесённую подушку рядом со своей.
Ночью мать и дочь лежали рядом в полной гармонии.
Было ещё рано, и, не чувствуя сонливости, они болтали ни о чём. Вдруг разговор зашёл о чувствах Цзян Наньцинь и Му Линчэна.
История любви, начавшаяся в школе и завершившаяся браком, всегда казалась завидной.
Услышав, что в школе у мамы скопилось множество любовных записок, которые Му Линчэн после свадьбы сжёг, Му Чу удивилась — оказалось, у них с мамой много общего.
Ведь у неё тоже было много записок.
Она даже не знала, зачем их хранила.
Возможно, чтобы напоминать себе: даже если он её не любит, в мире полно других, кто её ценит.
Цзян Наньцинь никогда не держала перед дочерью дистанцию, и теперь, расслабившись, Му Чу тоже не сдерживалась. Она задумчиво спросила:
— Мама, а ты когда-нибудь любила кого-то, кроме папы?
Цзян Наньцинь на мгновение замерла, потом тихо рассмеялась:
— Я познакомилась с ним ещё в школе. Не было шанса полюбить кого-то другого.
— Тогда… — Му Чу слегка прикусила губу и осторожно спросила: — А если бы ты первой влюбилась в папу, а он тебя не полюбил… Ты бы забыла его и нашла кого-то получше?
Цзян Наньцинь вдруг замолчала и пристально посмотрела на дочь.
У Му Чу сердце ёкнуло — она только сейчас поняла, что зря завела такой разговор. Родители — это родители, с ними не обсуждают чувства, особенно с такой проницательной матерью, как Цзян Наньцинь.
Она ещё не успела что-то придумать, как услышала вопрос:
— У тебя появился кто-то?
— …
— И он тебя не любит?
— …
— Нет! Мы же говорим о тебе и папе! Откуда ты взяла, что это обо мне? — Она отрицала, перевернулась на спину и уставилась в потолок.
— Если бы это было правдой… — Цзян Наньцинь помолчала и посмотрела на неё. — На самом деле, в этом нет ничего страшного.
— ??
Му Чу удивлённо повернулась к ней.
Цзян Наньцинь мягко вздохнула:
— Не все могут нравиться всем, как юань. Но раз тебе нравится этот человек, значит, в нём есть что-то стоящее. Значит, тебе нужно стараться стать ещё лучше — превзойти его.
— А когда однажды ты окажешься на более высокой ступени, войдёшь в более широкие круги, вокруг тебя будет всё больше замечательных людей, которые будут обращать на тебя внимание и любить тебя. И, возможно, оглянувшись назад, ты поймёшь, что твой прежний вкус был довольно посредственным — и всё это перестанет иметь значение.
Она погладила дочь по лбу и с теплотой сказала:
— Любовь — всего лишь приправа в жизни. Сейчас самое главное — научиться любить себя.
— Мама… — Му Чу прошептала и бросилась к ней в объятия.
Цзян Наньцинь нежно гладила её по голове:
— Помни: в любое время папа и мама будут любить тебя больше всех на свете.
— Я знаю, — прошептала Му Чу, уткнувшись в её плечо.
http://bllate.org/book/3790/405129
Готово:
