Сказав это, она бросила на Гу Циня взгляд, в котором читалось лёгкое неодобрение:
— Ты, как сын, уж слишком отстаёшь, не находишь?
Гу Цинь как раз сделал глоток каши и чуть не поперхнулся.
Он схватил салфетку, чтобы вытереть рот, и мельком глянул на неё, не удостаивая ответом.
Подать заявление в ЗАГС?
Ему бы не отказался.
Вот только некто никак не может достичь нужного возраста и упорно тянет его назад.
— Цветочек, — вдруг окликнул он.
С тех пор как он вернулся из-за границы, всё время так её называл. Му Чу сначала пыталась возражать, но вскоре сдалась — привыкла и перестала поправлять. Она лишь приподняла глаза:
— Чего?
Гу Цинь отложил ложку, оперся подбородком на ладонь и многозначительно посмотрел на неё:
— У старшего брата завтра день рождения.
Му Чу продолжала есть:
— Я знаю.
Гу Цинь протянул руку:
— А подарок?
Заметив, что она подняла на него глаза, он добавил:
— Отец уже заранее преподнёс мне коня. Не хочешь ли и ты заранее вручить свой подарок брату?
Му Чу моргнула:
— Папа тебе уже подарок сделал, а ты ещё и у меня просишь?
Гу Цинь кивнул:
— Хочу.
— … — Му Чу на миг растерялась, но тут же отрезала прямо: — Сейчас не дам!
Этот человек, право… Завтра же день рождения!
Чего так спешить?
Если дать сейчас, никакого сюрприза не будет.
—
На самом деле она давно тщательно подготовила подарок: ведь Гу Цинь несколько раз помогал ей в университете. А ещё она помнила, как он спас её на ипподроме. Му Чу искренне хотела сделать ему приятный сюрприз.
Однако внешне она сохраняла полное безразличие, будто бы вовсе не придавала значения его дню рождения.
Учитывая её прежние формальные и вялые подарки, Гу Цинь и не надеялся на что-то особенное.
Но ночью раздался стук в дверь. Он подошёл и открыл.
Перед ним стояла она — в платье цвета звёздного неба, с хвостиком, с подарком в одной руке и тортом в другой. Улыбка её была сладкой:
— С днём рождения, братик!
В тот самый миг, когда пробил полночный звон нового дня, Му Чу с гордостью подмигнула ему:
— Я снова первая, кто поздравил тебя в твой день рождения!
Дни рождения бывают каждый год — в общем-то, ничего особенного. Сам Гу Цинь их почти не отмечал.
Но Му Чу, хоть и дарила обычно скромные подарки, имела одну привычку, которую соблюдала много лет подряд: ровно в полночь поздравлять его с днём рождения.
Эта традиция началась, когда ему исполнилось двенадцать, и продолжалась до сегодняшнего дня.
Правда, однажды она прервалась —
в его восемнадцатилетие, на совершеннолетие, он получил поздравления от всех, кроме неё.
Тогда между ними царила ледяная вражда.
В тот год она была особенно бунтарской и обидчивой, прогуливала занятия, дралась, набралась плохих привычек и постоянно шла против него.
Как маленький ёжик, полный враждебности.
Весь день рождения — от полуночи до полуночи — он ждал её поздравления.
Наконец снизошёл до того, чтобы позвонить ей сам, но она отклонила вызов, а потом и вовсе выключила телефон.
Позже он уехал учиться за границу, а она вдруг сама всё переосмыслила и снова стала отличницей.
На вступительных экзаменах даже заняла первое место.
Она вернулась к прежней жизнерадостной и милой себе, снова звонко звала его «братик», но ни разу не упомянула о том, что случилось в седьмом классе.
С девятнадцати до двадцати двух лет
её поздравления больше не прерывались.
Хотя раньше она просто писала сообщение в чате, сегодня впервые принесла торт и стояла перед ним — живая, настоящая, ближе, чем когда-либо.
Свечи на торте мерцали мягким светом, отражаясь на её изящных щеках. Её миндалевидные глаза сверкали, как звёзды, а на щеках играла ямочка, делая улыбку особенно тёплой.
Пока Гу Цинь был погружён в задумчивость, Му Чу уже вошла внутрь и небрежно сказала:
— Я сначала хотела позвать Си Си, но она сказала, что твой день рождения не стоит праздновать — ведь ты и сам никогда не устраивал ей нормальных праздников. Подарок, мол, можно и завтра дать. Ну, пришлось мне одной пожалеть тебя.
Она наклонилась и поставила торт на хрустальный столик перед диваном.
Обернувшись, она увидела, что Гу Цинь всё ещё стоит у двери, словно в трансе.
— Братик, иди скорее загадывать желание! — окликнула она.
Он думал, что сегодня она, как обычно, просто пришлёт голосовое сообщение вовремя.
Не ожидал, что она явится с тортом.
Глядя на её улыбающееся лицо, Гу Цинь вдруг почувствовал, как его сердце наполнилось чем-то тёплым и сладким.
Захотелось подойти и обнять её.
Видя, что он не двигается, Му Чу нахмурилась:
— Давай быстрее!
Тогда Гу Цинь наконец подошёл и сел на диван. Му Чу надела на него бумажную корону.
Она стояла очень близко, и вокруг него витал её аромат. Его мысли начали путаться, дыхание стало глубже, и в конце концов он отвёл взгляд, слегка отстранив её:
— Ты совсем неуклюжая — никак не справишься.
— … Это у тебя голова слишком большая! — возмутилась она и снова приблизилась, чтобы наконец надеть корону ровно.
Гу Цинь взглянул на крошечный торт и мягко спросил:
— Когда купила?
Глаза Му Чу засияли, и в голосе прозвучала гордость:
— Днём, пока вы все спали. Тайком сбегала и спрятала в холодильник. Предупреждаю, он очень дорогой!
Затем она захлопала в ладоши и, склонив голову набок, запела «С днём рождения».
Вдруг воскликнула:
— Ай! Свечи я воткнула слишком рано — уже почти догорели! Быстрее загадывай желание!
Под её ожидательным взглядом Гу Цинь сложил ладони и загадал желание.
Сразу же открыл глаза и задул свечи, которые уже почти сгорели.
Му Чу смотрела на него с недоверием:
— Так быстро?
— Ага.
— Видимо, цель ясна, — с любопытством она приблизилась. — Какое желание? Расскажи!
Гу Цинь неторопливо резал торт и спокойно ответил:
— Если рассказать, не сбудется.
Му Чу надула губы, взяла кусочек торта и встала:
— Пойду отдам Си Си.
И тут же пальцем намазала крем ему на кончик носа, делая вид, что ничего не произошло, и направилась к двери.
Гу Цинь очнулся, потрогал нос и невольно усмехнулся.
Он взял вилку, зачерпнул немного крема и положил в рот. Сладость разлилась по языку.
Обычно он не любил такие десерты, но сегодня вкус показался вполне приятным.
Когда Му Чу вернулась, торт всё ещё был у неё в руках.
Она закрыла дверь и с невинным видом сказала Гу Циню:
— Си Си сказала, раз уж я пожалела тебя и устроила праздник, то и она пожалеет — отдаёт тебе свою часть торта.
Гу Цинь: «…»
Му Чу хихикнула, подошла и снова поставила торт на стол.
Заметив на его тумбочке полупустую бутылку вина, она вдруг спросила:
— Братик, не выпить ли нам по бокалу в честь праздника?
— Выпить? — Гу Цинь поднял на неё глаза, уголки губ дрогнули в лёгкой усмешке. — Ты вообще понимаешь, сколько тебе лет?
Му Чу сама подошла к бутылке:
— Я же не на улице пью, а с тобой. Выпью один бокал и сразу пойду спать.
Всё равно уже засыпаю.
Она поставила два бокала на хрустальный столик, налила вино, один протянула Гу Циню, а второй подняла сама и чокнулась с ним:
— Ну, выпьем и спать.
Му Чу впервые пробовала вино. Сначала лишь пригубила — вкус показался странным, но не противным. Тогда она залпом допила остаток.
Гу Цинь, на пальцах которого остался крем, поставил бокал и пошёл в ванную мыть руки.
Му Чу вспоминала вкус вина, облизнула губы и налила себе ещё один бокал, быстро выпила и стала смаковать послевкусие.
Вино было особенным — не сказать, чтобы вкусным, но сладковатое послевкусие оставалось.
Когда Гу Цинь вышел, она постаралась выглядеть безмятежной, поставила бокал и встала:
— Братик, спокойной ночи!
Гу Цинь остановил её и протянул руку:
— А подарок?
Му Чу вдруг вспомнила и поспешила взять с дивана аккуратный блокнот.
Гу Цинь открыл его и увидел надпись: «Секреты удачных свиданий».
«?»
Му Чу раскрыла блокнот и показала ему:
— Я собрала с интернета все лучшие советы по знакомствам и влюблениям и аккуратно переписала от руки! Это самая суть! Если будешь ухаживать за сестрой Ши Сюань, это тебе точно поможет!
«…»
— Смотри, даже рисунки есть! — она указала на нарисованных мультяшных персонажей и с гордостью подняла лицо, ожидая похвалы. — Ну как, сюрприз?
Гу Цинь: «…» Да какой там сюрприз!
Он швырнул блокнот на диван и очень серьёзно, чётко по слогам произнёс:
— Я — не — лю — блю — Се — Ши — Сюань!
Му Чу замолчала, глядя на искреннюю решимость в его глазах.
Не любит Се Ши Сюань?
Неужели всё ещё не забыл Су Цянвэй?
Она подняла глаза к кольцу, которое он носил на шее, и её взгляд потемнел.
— Я думала, Ши Сюань тебе больше подходит… А та Су… — Му Чу вдруг осеклась.
Если она скажет, что Су Цянвэй ему не пара, потому что ей это не нравится…
То с какой стати она вообще вмешивается в его личную жизнь?
Лучше промолчать.
Через мгновение она вздохнула с сожалением:
— Если тебе это не нравится, значит, я зря готовила подарок?
И добавила с грустью:
— Я даже думала, вдруг мои записи окажутся непонятными, и хотела лично показать, как правильно устраивать свидания. А теперь, наверное, не придётся.
— А? — Гу Цинь приподнял бровь, будто услышал нечто интересное. — Ты хочешь учить меня свиданиям?
— А что? — Му Чу почувствовала, что её недооценивают, и возмутилась. — Не смей сомневаться! Я же девочка, а девичьи мысли мне лучше всех понятны! Я быстро учусь — прочитаю пару статей в интернете, и уже эксперт по любви! Гарантирую, научу тебя за один присест!
Гу Цинь рассмеялся:
— Ладно, когда начнём?
— Но ведь ты же не любишь сестру Ши Сюань? Зачем тогда учить?
«…» Гу Цинь потрогал нос и осторожно подобрал слова:
— Хотя я и не люблю Се Ши Сюань, мне уже двадцать два, а девушка всё не находится. Очень переживаю. И готов поучиться… если ты, конечно, не против.
— Так-так… — Му Чу задумалась, потом кивнула. — Ладно, ради того, чтобы ты скорее нашёл себе невесту, я тебя научу.
Гу Цинь улыбнулся:
— Может, начнём завтра?
Му Чу уже чувствовала лёгкое опьянение. Щёки её порозовели, в горле будто горело, а глаза стали влажными и мягкими, как у оленёнка. Она послушно кивнула, и голос её прозвучал нежно:
— Хорошо, завтра.
Гу Цинь внимательно смотрел на неё и постепенно понял, что с ней что-то не так. Не успел он ничего сказать, как Му Чу произнесла:
— Братик, почему тебя два?
«…» Он бросил взгляд на бутылку вина на столике и с досадой спросил:
— Сколько выпила?
Му Чу сначала подняла один палец, но, встретившись с его взглядом, послушно добавила второй и, облизнув губы, указала на бутылку:
— Братик, это что за вино? Очень вкусное.
«…»
Гу Цинь тяжело вздохнул и повёл её в её комнату.
Включил свет:
— Ты пьяна. Ложись спать.
Му Чу на удивление послушалась, сама забралась под одеяло, ухватившись за край тонкими пальцами. Её большие глаза моргали, глядя на стоящего у кровати Гу Циня. Взгляд её был растерянный, но такой притягательный — как мягкий крючок, особенно в ночи.
«…»
Глядя на неё, завёрнутую в одеяло, Гу Цинь тоже почувствовал, как вино ударило в голову. Кровь закипела, и в груди возникло почти преступное желание.
Он раздражённо расстегнул воротник рубашки, отвёл взгляд от кровати и низким голосом сказал:
— Спи.
— Ладно, и ты иди спать, — послушно закрыла глаза Му Чу, и голос её прозвучал мягко, как мёд.
Гу Цинь не стал задерживаться в её комнате, выключил свет и тихо закрыл дверь.
Но, сидя уже в своей комнате на диване, он не мог избавиться от образа, как она смотрела на него из-под одеяла.
Сердце будто обволакивали муравьи, подтачивая разум, и в груди нарастало нестерпимое волнение.
Он налил себе ещё бокал вина и залпом выпил.
Волнение не утихло — наоборот, стало ещё сильнее.
В этот момент на диване зазвенел телефон, и в чате появились сообщения.
Се Сюй Вэнь: [Братец Цинь, с днём рождения!]
Тянь Хэн: [Братец Цинь, пора тебе уже подавать заявление на регистрацию! Поздравляю!]
Се Сюй Вэнь: [Хлоп-хлоп! Ждём красный конвертик от именинника!]
Тянь Хэн: [Хлоп-хлоп! Ждём красный конвертик от именинника!]
http://bllate.org/book/3790/405124
Готово:
