Если бы он знал, что эта крошечная кошачья демоница связана с любимцем Повелителя Демонов, он ни за что не отправился бы сюда ради того лишь, чтобы угодить молодому господину. А теперь, пожалуй, и жизни своей не сносить.
Юй Цзяоцзяо приказала Кань Юаню прижать его к земле. Она смотрела на его выпученные глаза, в которых лопнули сосуды, и, слегка шевельнув пальцами, коснулась точки Байхуэй на макушке. Её сознание двинулось вперёд — и чёрный одетый человек раскрыл рот, уставился в небо и застыл, словно одурманенный.
Сознание Юй Цзяоцзяо проникло в его море сознания. Если бы у этого человека было крепкое даосское сердце, она не осмелилась бы применять такой приём: вдруг запутается внутри и не сможет выбраться.
Её сознание быстро пронеслось по воспоминаниям — перед глазами мелькали картины одна за другой: в основном пиршества, разврат и воспоминания о домах наслаждений. Лишь немногие касались культивации.
Юй Цзяоцзяо стало не по себе. Она решила применить технику «поиска души» — жестокий и опасный метод. После него человек почти наверняка останется полным идиотом. Но раз уж он сам выбрал этот путь, пусть несёт последствия.
Вспомнив, как прошлой ночью он говорил с главой клана о том, чтобы «разобраться» с супругами Ху Наньнань, Юй Цзяоцзяо холодно изогнула губы.
Беспорядочные образы внезапно остановились. Перед ней предстали серые кирпичи и пара серебристо-белых сапог с вышитыми волками.
Она смотрела глазами чёрного одетого — значит, он стоял на коленях.
Вдруг подул лёгкий ветерок, и на землю упал лист. Сверху донёсся звук ножниц: щёлк-щёлк. С каждым щелчком на кирпичи падала ветка цветов.
Некоторые цветы распустились в полной красоте, но их всё равно срезали. Неужели человек не умел стричь кусты — или просто думал о чём-то другом?
— Раз ты сам вызвался, я дам тебе шанс, — раздался вдруг ясный юношеский голос.
— Глава лисьего клана — ничтожество, думает лишь о наслаждениях и не представляет угрозы. Его можно и запугать, и подкупить. А вот те два лисьих генерала… Впрочем, и с ними проблем не будет — их сила ниже твоей. Если помешают — убей. А если провалишь задание…
Голос звучал легко, почти беззаботно, но на каменной плите уже проступила капля пота — с лба чёрного одетого.
— Молодой господин может не сомневаться, — ответил он. — Такое пустяковое дело я уж точно выполню. Иначе мне не пристало называться культиватором рода Юй.
Юноша фыркнул — в этом звуке слышались и высокомерие, и презрение:
— Если провалишь, не то что культиватором рода Юй — даже призраком в роду Юй не станешь. Убирайся.
Зрение слегка сместилось — взгляд поднялся, но чёрный одетый всё ещё не осмеливался поднять голову и смотреть на «молодого господина». Он видел лишь белоснежный пояс на его талии и зелёный нефритовый жетон. Затем образ отдалился.
Сознание Юй Цзяоцзяо медленно вышло из его моря сознания. Она открыла глаза. Перед ней чёрный одетый сидел с пустым, безжизненным взглядом — он уже сошёл с ума.
«Культиватор рода Юй… Молодой господин рода Юй? А это тело тоже носит фамилию Юй. Случайность ли это?»
Она вспомнила Юэю и тот день у городских ворот, когда её сознание перехватил человек, выдававший себя за Се Цзуна. Круг загадок вокруг неё становился всё теснее.
Кроме упоминания «молодого господина рода Юй», Юй Цзяоцзяо не получила никакой полезной информации.
Глядя на ошалевшего культиватора рода Юй, она нахмурилась и повернулась к Кань Юаню:
— Ты его съешь?
Кань Юань понял её намерение и замотал головой так, что его рога замелькали, оставляя следы в воздухе.
Ладно, раз не хочет — не стоит настаивать. Юй Цзяоцзяо махнула ему, и они вышли из двора.
Супруги Ху Наньнань, хоть и были лисьими генералами — в мирском мире их можно было бы назвать полководцами, — жили в большом доме, но прислуги у них было мало: лишь повариха и две старушки. Согласно воспоминаниям прежней хозяйки тела, все трое служили семье ещё с давних времён.
Прикинув время, Юй Цзяоцзяо решила, что сейчас они, скорее всего, заняты на кухне. Она поспешила с Кань Юанем к дому Ху Сусу.
Ху Сусу, хоть и не говорила об этом прямо, явно скучала по Кань Юаню. Увидев его, она наверняка обрадуется.
Ху Сусу жила в двухэтажном домике. Юй Цзяоцзяо окликнула её снизу. Та выглянула в окно, увидела её и Кань Юаня — и на мгновение замерла.
В отличие от постоянно затянутого тучами демонического дворца, здесь, в землях демонов, солнце светило ярко. Оно играло на золотистой шерсти Кань Юаня, и Ху Сусу показалось, будто ей мерещится.
Кань Юань, увидев знакомого детёныша, радостно заворковал: «Ин-ин-ин!» — и в его больших глазах заблестела радость.
Это был знакомый голос! Это действительно Кань Юань!
Сердце Ху Сусу потеплело. Она сдержала слёзы, которые уже навернулись на глаза, и вместо того чтобы спускаться по лестнице, превратилась в лису и прыгнула с окна вниз.
Кань Юань точно рассчитал место и рухнул на землю, распластавшись и подставив мягкий животик, чтобы поймать её.
Юй Цзяоцзяо: «…Ладно, не хочу смотреть на это».
Когда Ху Сусу уже почти достигла его живота, Юй Цзяоцзяо выпустила нить духовной ци, чтобы смягчить приземление. С такой силой прыжка она бы точно вогнала бедного Кань Юаня в землю — и, возможно, даже заставила бы его блевать.
Пока эти двое возились, Юй Цзяоцзяо почувствовала себя лишней. Она развернулась и ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь двора.
Кань Юаню оставалось ещё полмесяца до совершеннолетия. Когда он примет человеческий облик, Ху Сусу, вероятно, будет ещё счастливее.
Вернувшись во двор, Юй Цзяоцзяо увидела, что Се Цзун стоит рядом с чёрным одетым. Вспомнив прошлую ночь, она молча прошла мимо него, но Се Цзун преградил ей путь.
Он мгновенно переместился перед ней. Юй Цзяоцзяо не успела остановиться и врезалась носом ему в грудь. От удара её тело отлетело назад, нос защипало, и на глаза навернулись слёзы.
Се Цзун смотрел на макушку её головы. Его руки, опущенные вдоль тела, напряглись.
Теперь его наставница едва доставала ему до подбородка — такая маленькая и хрупкая. Он мог бы поднять её одной рукой, если захочет. Се Цзун прищурился, вспомнив ту ночь в павильоне Фансяо. Он тогда не попал в иллюзию, но она в сговоре с тем «духом» обманула его. А в конце, чтобы помочь «духу» сбежать, сама обвила его талию и прошептала ему на ухо: «А Цзун…»
«А Цзун… А Цзун…» Как же он хотел услышать это ещё раз.
Когда Юй Цзяоцзяо подняла голову, она увидела, что он смотрит вдаль, погружённый в свои мысли. Её нос всё ещё щипало, и она сердито бросила на него холодный взгляд, затем обошла и ушла.
Се Цзун, только что вернувшийся из своих воспоминаний, получил ледяной удар пренебрежения:
«…»
Он на мгновение замер, потом вдруг вспомнил её влажные глаза, покрасневший носик — и не смог сдержать улыбку.
Но как только он успокоился, его взгляд упал на лежавшую на земле табличку судьбы. Его лицо снова стало холодным.
Юй Цзяоцзяо не убила чёрного одетого, а отправила его в отдалённый городок человеческого мира, где царили грубые нравы. Теперь он полусумасшедший — жив или умрёт, решит судьба.
Но «молодой господин рода Юй»… Вспомнив тот ясный юношеский голос, Юй Цзяоцзяо решила: с ним ей ещё предстоит разобраться.
Глава лисьего клана — ничтожество, он лишь льстит и позволяет чужакам уничтожать своих сородичей. Такому не место в руководстве клана.
Род лисиц сейчас подчиняется демонической территории. Самый простой способ — попросить Се Цзуна отправить письмо Повелителю Демонов и сменить главу клана.
Поздней ночью Юй Цзяоцзяо лежала в постели и думала: завтра утром скажу Се Цзуну об этом.
Раз её личность уже раскрыта, пусть хоть немного поработает. Иначе все её страдания в демоническом дворце окажутся напрасными.
Она вспомнила, как Се Цзун бросил её у подножия заснеженной горы на несколько дней и ночей. Если бы не та странная сила в её теле, она бы давно замёрзла насмерть. А ещё — как в первый раз в павильоне Фансяо он впустил свою демоническую ци ей в грудь и сказал, что её сердце защищено мощной демонической силой.
Если даже его демоническая ци не смогла проникнуть внутрь, значит, тот, кто вложил эту защиту, — могущественный древний демон.
Среди демонов особое значение придаётся кровной линии. При родах половина демонической силы автоматически передаётся ребёнку. Прежняя хозяйка этого тела была подкидышем, найденным Ху Наньнань. Кто же её родители? Неужели «молодой господин рода Юй» охотится именно за этой половиной демонической силы?
Размышляя об этом, она постепенно погрузилась в сон.
Когда она уже крепко спала, в комнате мелькнул чёрный туман, и матрас рядом с ней слегка просел.
Се Цзун лёг рядом, полностью скрывая своё присутствие.
Он не смел пошевелиться, сохраняя одну позу, и наслаждался теплом рядом и ароматом, исходящим от неё.
Однажды наставница взяла его с собой в мир смертных.
Там люди живут недолго — не больше ста лет — и каждый день трудятся ради пропитания. Но они были интересны: в их головах рождались странные и удивительные истории.
Она любила водить его в чайханю. Как только рассказчик хлопал по столу деревянным молоточком, она с удовольствием начинала щёлкать семечки.
Любовь между человеком и демоном, между человеком и бессмертным, истории о студенте и благородной девушке…
Однажды они услышали историю о любви человека и змеи: Белая Змея вышла замуж за врача в знак благодарности. Одна фраза из той истории запомнилась Се Цзуну навсегда: «Тысячу лет культивации — чтобы спать бок о бок».
Когда он только пришёл в Цуйвэй, наставница каждую ночь спала рядом с ним.
Правда, он лежал в кровати, а она — на маленькой кушетке рядом. Но Се Цзун не придавал этому значения: для него это уже было «спать бок о бок».
Он однажды сказал ей, что у них, наверное, тысячелетняя карма. Она странно посмотрела на него, а потом громко рассмеялась.
Она смеялась так искренне, что Се Цзун растерялся. Только когда она успокоилась, она объяснила ему:
— Спать бок о бок — это про супругов в мире смертных, про даосских партнёров. А мы — учитель и ученик. Учитель не может спать бок о бок с учеником.
Тогда Се Цзун впервые понял, каковы их отношения: учитель и ученик. Им нельзя спать бок о бок. У них нет тысячелетней кармы.
Он послушно кивнул, но не мог отвести глаз от её смеющегося лица.
Её улыбка сияла, а в глазах светились искры.
Се Цзун вдруг почувствовал грусть: такой прекрасный учитель… не его.
Теперь он лежал рядом с ней и смотрел на её спокойное лицо во сне. В душе он думал: эти ночи — украдены им. Он уже украл несколько таких ночей.
Он — разбойник, занявший её постель… и мечтающий завладеть её сердцем.
Ей нравилась жизнь в мире смертных, поэтому, став правителем демонической территории, он превратил прежний кровавый и жестокий внешний город в то, что ей нравится. Там, где раньше царили лишь убийства и пытки, теперь царит оживлённая суета, как в мире смертных. Многое он устроил, подражая мирским обычаям.
Когда он начал пускать сюда людей, многие возражали — это были сторонники его дяди Се Миня. Се Цзун не проявил милосердия: все они погибли ужасной смертью. В итоге внешний город стал невероятно оживлённым и процветающим. Но с тех пор, как она вернулась, он так и не показал ей это место.
Се Цзун опустил длинные ресницы, скрывая в глазах лёгкую грусть, но потом снова слегка улыбнулся.
Ничего страшного. У них ещё много времени и много шансов. Когда наставница закончит всё, что задумала, он обязательно приведёт её обратно в демоническую территорию.
На следующее утро, когда Ху Наньнань варила кашу, к ним неожиданно пришли люди от главы клана и увезли супругов.
— Цзяоцзяо, неужели лисы и хорьки снова собираются воевать? — спросила Ху Сусу, сидя с Юй Цзяоцзяо в главном зале. Ни одна из них не притронулась к своей чашке.
Лисий клан невелик, и все важные решения принимает глава. Каждый раз, когда их срочно вызывали, это означало войну.
— Думаю, наоборот, хорошая новость, — сказала Юй Цзяоцзяо.
Она отправила часть своего сознания туда и увидела: в главном зале дома главы клана восседал посланник Повелителя Демонов, супруги Ху Наньнань сидели внизу, а глава клана дрожал на коленях…
Так или иначе, главе клана не поздоровится.
Действительно, когда супруги Ху вернулись, на их лицах сияли улыбки. Ху отец что-то шепнул Ху Наньнань, и та в ответ дала ему такой пинок, что он отлетел к стене. Голова его скользнула по стене, и он сполз на пол. Ху Наньнань в ужасе бросилась к нему.
Ху Сусу, стоявшая у двери, обеспокоенно посмотрела на Юй Цзяоцзяо:
— Видишь? Опять дерутся.
— Если уж так не могут ужиться, лучше разойтись. Вечно дерутся друг с другом.
Юй Цзяоцзяо: «??? Ху Сусу, ты, кажется, неправильно понимаешь слово „дерутся“».
Юй Цзяоцзяо порылась в воспоминаниях прежней хозяйки тела.
Теперь она поняла, почему вчера Ху Сусу сказала, что её родители плохо ладят.
Супруги Ху Наньнань, хоть и назывались генералами, на самом деле просто обожали драться. Когда Ху Сусу и прежняя хозяйка тела были маленькими, родители постоянно устраивали поединки во дворе: то отца вбивали в стену, и его потом приходилось оттуда выковыривать, то мать влетала в стену.
Поэтому в детстве Ху Сусу и прежняя хозяйка тела всегда нервничали. Ху Сусу думала, что родители плохо ладят и рано или поздно разойдутся, и часто плакала под одеялом.
http://bllate.org/book/3789/405053
Готово:
