Час ночи, большинство людей уже погрузилось в сновидения, но в некоторых офисных зданиях всё ещё ярко горел свет.
Мэн Фанли потёр уставшие глаза, посмотрел на наконец-то завершённый проект на экране компьютера и тяжело вздохнул.
Для простого трудяги, пробивающего себе путь в большом городе, такие сверхурочные уже стали обычным делом.
Конкуренция в мегаполисах жестока, и те, кому удаётся закрепиться здесь — либо безжалостные бойцы, либо счастливчики, за спиной которых стоит семейный капитал.
Мэн Фанли явно не принадлежал ко второй категории, иначе ему бы не пришлось работать допоздна.
Убрав вещи, Мэн Фанли поплёлся из офиса, волоча за собой уставшее тело.
Ночное небо было ясным, мерцали звёзды. На улицах всё ещё сновали машины, но по сравнению с дневным бесконечным потоком поздней ночью их стало гораздо меньше.
Уличные торговые палатки источали манящие ароматы, многие люди всё ещё выпивали и ужинали, и их звонкий смех далеко разносился по тихой ночи.
Эта оживленная картина немного смягчила напряжение в сердце Мэн Фанли.
Свернув в узкий переулок — срезок, которым он обычно пользовался, — Мэн Фанли едва ступил туда, как почувствовал прохладный и сырой запах, а по телу от странного холода пробежала дрожь.
Ведь сейчас лето! Хотя по ночам температура воздуха немного падает, вряд ли должно быть так холодно.
Неужели собирается дождь?
Мэн Фанли в растерянности поднял голову и посмотрел на небо.
Он чётко помнил прогноз погоды, который смотрел перед выходом из дома: никакого дождя на сегодня не обещали. Небо действительно было абсолютно чистым, без малейших признаков непогоды, однако этот сырой и холодный воздух становился всё ощутимее.
И в тот момент, когда Мэн Фанли переполняли сомнения, без всякого предупреждения закапали мелкие капли дождя.
Мэн Фанли не успел увернуться, и несколько капель упали ему на плечо.
И правда собирается дождь.
Мэн Фанли с досадой выругался, сетуя на то, что метеостанция совсем испортилась. Опустив голову, он увидел женщину, стоявшую недалеко от него впереди.
Его интуиция забила тревогу, Мэн Фанли охватила беспричинная паника и страх. После этого он совершил самое правильное действие: развернулся и побежал.
Однако дорога, по которой он пришёл, неизвестно когда была поглощена темнотой, и конца ей было не видно.
Утро следующего дня.
Уборщик, как обычно, пришёл убирать этот переулок и, увидев на земле ужасающий труп, от страха осел на землю.
Придя в себя, он дрожащими руками вытащил телефон и позвонил в полицию.
Вскоре на место происшествия прибыли полицейские. Быстро натянули оградительную ленту, начался планомерный осмотр места преступления.
Однако эта группа полицейских проработала на месте недолго — их сменили другие.
Седьмая глава
Сменившая их группа быстро взяла под контроль место происшествия.
Их форма мало чем отличалась от обычной полицейской униформы, разница заключалась лишь в том, что шеврон на правом рукаве был не привычной щитовидной формы, а в виде острого копья. Причём он был не вышит, а выкован из стали и пришит к одежде, отражая на солнце холодный блеск.
Щёлк-щёлк.
Один из сотрудников полиции с профессиональной камерой снимал каждый детальный уголок места происшествия с разных ракурсов.
Вжик-вжик-вжик.
Другой полицейский, с бумагой и ручкой в руках, фиксировал всё происходящее: от положения и позы тела до особенностей окружающего пространства — всё было подробно записано в блокноте.
Рядом стоял высокоточный прибор высотой чуть ниже пояса. На экране машины непрерывно мигали нули и единицы; эти бегущие цифры означали, что устройство производит высокоскоростные вычисления и анализ данных, собранных на месте.
Примерно через пять минут прибор издал тихий звуковой сигнал, цифры на экране исчезли, уступив место строчкам текста.
Ответственный за управление и настройку аппарата сотрудник тут же подбег к экрану и бегло просмотрел появившееся содержание.
Смысл сводился к тому, что на основе расчётов различных природных факторов, таких как содержание кислорода в воздухе и уровень влажности на месте происшествия, а также их сопоставления с данными окрестных районов, прибор обнаружил колоссальное расхождение параметров окружающей среды с реальным миром. Казалось, будто здесь сформировалась совершенно независимая зона, что абсолютно не соответствовало текущей действительности.
Если же объединить это с причудливой и жуткой позой смерти погибшего, ответ становился очевиден.
Командир отряда произнёс глубоким голосом:
— Провели полное сопоставление с базой данных, но подходящих случаев не нашли. — Сказав это, он сделал паузу. — Иными словами, это вновь появившийся призрак... кхм, новая Гуйи (Аномалия).
Немногим ранее государство утвердило официальную терминологию, согласно которой таинственные сущности, выходящие за рамки объяснений естественных наук, стали называть «Гуйи (Аномалия)», хотя на данный момент люди всё же привыкли называть их «духами и демонами».
Ответственный за управление прибором сотрудник внезапно заговорил:
— Подождите, в базу данных только что поступила новая информация.
С этими словами он привычным движением нажал и провёл пальцем по панели управления прибора, быстро вводя череду команд.
В конце он нажал клавишу ввода.
На экранах всплыл информационный отчёт:
Название: Даонян.
Способности: Даонян способна создавать Аномальная зона внутри переулка. После входа в Аномальная зона начинает идти дождь. Стоит только каплям воды попасть на человека, как Даонян берёт его на прицел, превращая в свою цель для охоты. На данный момент единственный известный способ противодействия: заметив аномалию, следует немедленно найти укрытие, чтобы заслониться от дождевой воды и избежать попадания капель.
Признаки входа в Аномальная зона Даонян. Первый: зайдя в переулок, если вы почувствовали явный запах сырости, это означает, что вы вошли в Аномальная зона Даонян (если в этот день идет дождь, данный пункт недействителен). Второй: обернувшись назад, если вы видите сплошную темноту, значит, вы вошли в Аномальная зона Даонян (будет дополнено).
Дождь обычно начинает идти через две минуты.
Если вы имели несчастье столкнуться с Даонян, обязательно сохраняйте хладнокровие и как можно скорее отыщите подходящее место, чтобы спрятаться.
Не знаю, было ли это самовнушением, но с тех пор, как тётушка в тот день сказала им, что в их подъезде пахнет тухлятиной, Янь Линчжао в последнее время тоже стал смутно улавливать этот дурной запах.
Однако зловоние было прерывистым, то появляясь, то исчезая, неудивительно, что Янь Линчжао сомневался, не придумывает ли он всё сам.
Впрочем, раз уж тётушка тоже говорила об этом, значит, ему не показалось.
Янь Линчжао оставалось лишь прислушиваться и высматривать, от какой же квартиры исходит этот запах — ходить по домам и расспрашивать каждого он, конечно же, не собирался.
В этот день Янь Линчжао снова просидел за работой всю ночь напролёт и лёг спать только под утро. Совершенно ожидаемо он проспал до двух часов дня, и только когда солнечный свет пробился сквозь щель в шторах и упал ему на лицо, Янь Линчжао с зевком неторопливо проснулся.
Пролежав в постели целый час за проверкой телефона, он наконец почувствовал неприятный голос в животе, встал, умылся и собрался спуститься вниз в поисках какой-нибудь еды.
Янь Линчжао готовил далеко не каждый день, и подход к стряпне зависел исключительно от настроения. Например, сейчас настроения у него не было.
Заказав миску рисовой лапши в заведении неподалёку от жилого комплекса, он ел её на ходу, когда до его слуха долетел разговор двух девушек за соседним столиком.
— Ты видела ту новость, которая недавно попала в тренды в поисковиках?
— Ты про то дело с расчленённым трупом в водопроводных трубах?
— Да-да, про него! Это просто ужас, окажись я жильцом этого дома, точно бы сошла с ума. Особенно те, кто живёт прямо под убийцей — это же вообще крах, от одной мысли мурашки по коже.
— И правда, говорят, что труп застрял в трубе, из-за чего сточные воды хлынули обратно, и обнаружили это только после того, как жильцы начали жаловаться.
— Эх, как же не повезло жителям того дома, хорошая квартира в одночасье превратилась в дом с привидениями. Говорят, многие оттуда съехали.
— На их месте я бы тоже съехала, это же до жути страшно. Как подумаешь, что в твоих собственных трубах лежал труп... Застройщик же не станет демонтировать всю систему труб во всём здании и устанавливать заново, жильцам остаётся только сжать зубы и терпеть.
— Кстати, разве труп не должен начать вонять, если пролежит долго? Почему люди в том доме никак не отреагировали? Говорят, по заключению судмедэкспертов жертва пролежала мёртвой больше месяца.
— Я видела в комментариях инсайдера, который рассказывал, что запах чувствовали, просто это здание имеет торгово-жилое назначение, на первом и втором этажах сплошные магазины: зоомагазины, общепит и всякое такое, чего там только нет. Поэтому жильцы поначалу думали, что это зловоние тянется из этих лавок, и даже специально вызывали управляющую компанию на проверку. Работники УК обошли весь дом, но никаких отклонений не нашли. Вот так всё и тянулось, пока трубы не засорились, и люди не узнали истинный источник вони.
— Ой... от этого ещё страшнее, аж мурашки побежали. Выходит, ещё повезло, что убийца оказался недостаточно аккуратным и не порубил тело на достаточно маленькие кусочки, иначе куски уплыли бы по канализации в отстойник, и ещё неизвестно, нашли бы их вообще.
Покончив с лапшой, Янь Линчжао вернулся домой.
Непонятно почему, но слова тех двух девушек продолжали крутиться у него в голове, вызывая у него какое-то странное беспокойство.
А что если в его доме тоже произошло что-то подобное, и, возможно, прямо сейчас в канализации спрятан труп?
Стоило этой мысли зародиться, как она пустила корни и уже никак не желала покидать голову Янь Линчжао.
Проразмыслив над этим весь вечер, на следующий день Янь Линчжао всё же решил обратиться в управляющую компанию и обрисовать им ситуацию. Во всяком случае, зловоние было фактом, и он ничего не выдумывал.
В жилом комплексе имелся чат жильцов, и Янь Линчжао нашёл там ответственное лицо, начав личную переписку, чтобы сообщить тому о периодически возникающем в последнее время запахе.
Он не стал говорить ничего про труп — в конце концов, это были лишь его домыслы, и бросаться словами попусту не стоило. Он лишь упомянул, что подозревает, будто вонь идет из труб.
Ответ от управляющего поступил довольно быстро: тот пообещал немедленно отправить работников для проверки ситуации и попросил Янь Линчжао немного подождать дома.
Вскоре раздался звонок в дверь. Янь Линчжао открыл её и увидел на пороге двух сотрудников управляющей компании в рабочей форме.
Один из них, постарше, с доброжелательным выражением лица, с улыбкой поприветствовал Янь Линчжао:
— Здравствуйте, мы из управляющей компании. Получили вашу жалобу и пришли во всем разобраться.
Янь Линчжао пригласил их в квартиру и вкратце обрисовал обстановку. Сотрудники внимательно слушали и то и дело кивали.
После этого они принялись тщательно осматривать комнаты. Сначала они проверили сливное отверстие в ванной, подцепив крышку инструментом и принюхавшись, но явного запаха не обнаружили. Затем они проверили дренажные трубы на кухне, где также не нашлось никаких отклонений.
Тот сотрудник управляющей компании, который был постарше, выпрямился, немного подумал и сказал:
— Судя по текущему положению дел, трубы в вашей квартире в порядке. Но на всякий случай мы всё же проверим общедомовые коммуникации в подъезде.
http://bllate.org/book/37858/4737633
Готово:
