Юноша с Кошачьими ушами издал короткое мяуканье и отпрянул на два шага:
— Ся Фаньсин! Ты зачем трогаешь мои уши!
Ся Фаньсин все еще пытался осознать только что испытанное ощущение — мягкие, горячие... Неужели технологии шагнули так далеко? Неужели искусственные Кошачьи уши могут быть настолько реалистичными?
Ся Фаньсин, глядя на непрерывно подергивающийся хвост за спиной юноши, хотел было снова податься вперед, чтобы потрогать его, но тот в испуге накрыл его рукой:
— Ся Фаньсин, ты сошел с ума? Уши и хвосты Зверолюдей трогать нельзя!
— Что? О чем ты? Какие еще Зверолюди? — Ся Фаньсин с недоумением посмотрел на него.
— Ся Фаньсин, ты что, серьезно отупел? — Юноша вытаращил свои круглые желтые кошачьи глаза и, склонившись к самому лицу Ся Фаньсина, уставился на него. — Это же я, Юй Сяодун! Неужели не помнишь?
Глядя в глаза юноши, и впрямь напоминавшие кошачьи, Ся Фаньсин начал ему верить. Он покачал головой.
— Все кончено, все пропало, ты и правда стал дурачком. Теперь мне придется кормить идиота, и мы оба с голоду помрем! Мяу-мяу-мяу! — Юй Сяодун засуетился, не зная, куда деваться. Проблема была серьезной: с его способностями прокормить двоих было невозможно. — Ладно, плевать, сначала пойдем домой. Если суждено умереть с голода, то так тому и быть, но бросить тебя я не могу.
Юй Сяодун подошел, чтобы поддержать Ся Фаньсина, и они направились к дому. Ся Фаньсин, не удержавшись от искушения, снова коснулся хвоста юноши, отчего тот буквально вздыбился:
— Мяу! Ся Фаньсин!
Прихрамывая, Юй Сяодун вывел Ся Фаньсина из темного переулка. Открывшаяся картина заставила его судорожно вдохнуть: что это за место?! В небе парили Дирижабли самых причудливых форм, по земле носились всевозможные круглые и квадратные автомобили, а повсюду сновали пушистые существа с ушами животных на головах и виляющими хвостами.
Ся Фаньсин уставился на проходившего мимо мужчину, который оскалил клыки, а его лицо, претерпев звериную трансформацию, стало напоминать морду собаки:
— На что уставился?!
Юй Сяодун поспешно начал извиняться:
— Простите, простите, мой друг ударился головой, он не в себе.
Он действительно попал в другой мир, в эпоху, о которой не имел ни малейшего понятия. Ся Фаньсину стало так тошно, что захотелось заплакать. Его двести тысяч! Он же еще ни единой монеты не потратил! Это были деньги, которые он потом и кровью, работая день и ночь, копил целых три года. Если бы он знал, что сегодня умрет, он бы обязательно купил ту лепешку с начинкой за пятнадцать юаней у входа в офис, чтобы хоть раз попробовать, какая она на вкус. У-у-у, его денежки! Это было даже обиднее, чем умереть и воскреснуть. Уж лучше бы он просто остался мертвым!
— Юй Сяодун, я так хочу есть, у тебя есть что-нибудь поесть? — Ся Фаньсин без сил привалился к юноше с Кошачьими ушами.
— Откуда у меня еда? Пару дней назад гиены собирали дань, забрали все деньги, что я копил полмесяца! — в ярости воскликнул Юй Сяодун.
— Кажется, я сейчас снова упаду в обморок.
— Мяу-мяу-мяу! Не смей падать в обморок! Если ты отключишься, как я дотащу тебя обратно? Ладно, держи, на. — Юй Сяодун помог Ся Фаньсину выпрямиться. — Протягивай руку.
Ся Фаньсин протянул свою грязную ладонь. Он поморщился, глядя на нее, и хотел было вытереть об одежду, но обнаружил, что та еще грязнее, чем руки. Пришлось протягивать как есть.
Что это за перерождение такое? Почему все не так, как в книгах? Где его золотой палец? Где его богатый папочка?
Юй Сяодун долго рылся в своем рюкзаке, пока не выудил полтюбика Питательной смеси, и вылил немного прямо на ладонь Ся Фаньсина:
— Ешь.
Ся Фаньсин взглянул на него. Это что еще такое?
— Чего вылупился? Ешь давай! Мозги отшибло, что ли, еду перестал узнавать?
Ся Фаньсин опустил голову и лизнул смесь. Рыбный запах чуть не отправил его в нокаут. Что это за гадость!
Увидев, что Питательный раствор вот-вот прольется из рук Ся Фаньсина, Юй Сяодун поспешно подхватил его за запястье:
— Не смей проливать! Я с таким трудом это достал! Ешь живо, неужели ты хочешь с голоду умереть?
Ся Фаньсин всерьез засомневался, что его тело, возможно, и умерло в прошлый раз от того, что не смогло проглотить эту отвратительную еду. Но жжение в желудке заставило его склониться и проглотить содержимое ладони залпом.
— Воды нет? У тебя есть вода?
— О чем ты мечтаешь? Откуда у нас такие ценные вещи?
Ся Фаньсину пришлось постоянно сглатывать, чтобы облегчить дискомфорт во рту. Он присел на корточки, немного передохнул, и к нему наконец вернулись хоть какие-то силы.
— Оклемался? Если да, идем домой.
Ся Фаньсин кивнул и поднялся. Идя следом за Юй Сяодуном, он заметил, что у юноши одна нога короче другой — он прихрамывал при ходьбе.
Ся Фаньсин постоянно озирался по сторонам. Город, построенный из арматуры, сверкал неоновыми огнями, выглядя при этом довольно хаотично. На улицах попадались люди с поврежденными глазами, без рук, а еще — полуразбитые роботы.
Заметив, что Ся Фаньсин плетется медленно, Юй Сяодун обернулся:
— Ся Фаньсин, если не хочешь сдохнуть, не глазей по сторонам. Ты — низший Человек, здесь любой Зверолюд может убить тебя одним ударом.
Что? Низший Человек? Ему показалось, что у него проблемы со слухом. С каких это пор он, Ся Фаньсин, опустился на самое дно!
Ся Фаньсин отвел любопытный взгляд. Чем дальше они шли вслед за Юй Сяодуном, тем пустыннее становилось вокруг, а обстановка все ухудшалась. Ся Фаньсин нахмурился: это место выглядело даже более нищим, чем то, где он жил до этого. Неужели он переместился во времени назад? Условия здесь разительно отличались от центральных улиц: повсюду лачуги из железных листов, а то и вовсе просто огороженные кусками ткани места. Назвать это африканскими трущобами было бы еще комплиментом.
Юй Сяодун привел Ся Фаньсина к какой-то подмостовой нише. Ся Фаньсин остолбенел: это было еще хуже трущоб! Там хотя бы были куски ткани, а здесь — ничего. Низкая, темная нора под мостом. Юй Сяодун согнулся в три погибели, пролез внутрь и включил свет:
— Чего застыл? Давай скорее спать, завтра снова идти побираться.
Ся Фаньсин согнувшись пролез внутрь. Все пространство было площадью в три-четыре квадратных метра. На полу валялось дырявое тонкое одеяло, а единственным имуществом были две чашки из нержавейки. Неужели для того, чтобы просить милостыню?
Ся Фаньсин прилег. Он думал, что от такой грязи не сможет уснуть, но сам не заметил, как провалился в тяжелый сон.
Глава 2
На следующее утро, когда еще не рассвело, Юй Сяодун, сидевший над головой Ся Фаньсина, начал его толкать. Ся Фаньсин болезненно поморщился:
— Ты чего?
http://bllate.org/book/37829/4733962
Готово:
