Если Бэй Инъин в атмосфере двусмысленной близости склонна была задумчиво отключаться, то юноша был её полной противоположностью.
Когда у него было хорошее настроение, он работал с необычайной продуктивностью — как сейчас: до конца вечернего занятия оставалось ещё немало времени, а он, кроме литературы, уже выполнил всё домашнее задание.
Теперь у него оставалось полно времени, чтобы наблюдать за девушкой рядом.
Она по-прежнему погружалась в океан математики, прикусив губу и сосредоточенно нахмурившись. Он делал вид, будто беззаботно крутит ручку, но на самом деле тайком разглядывал её.
Когда она находила способ решения, её брови разглаживались, но стоило ей написать несколько строк и наткнуться на новое препятствие — тонкие брови снова сжимались.
Для него эта задача была настолько простой, что он не понимал, как она может так долго над ней ломать голову.
Раньше, увидев подобного человека, он бы подумал, что тот слишком глуп. Но сейчас, глядя на неё…
Чёрт, как же она мила.
Наконец он не выдержал — сердце сжалось:
— Нужна помощь?
Девушка повернулась и бросила на него взгляд, решительно отказавшись:
— Нет.
— Но ты уже столько думаешь! Твой метод слишком сложный…
Она обернулась и сердито уставилась на него, подняв подбородок:
— Ты! Молчи и дай мне спокойно подумать.
Юй Хань: «…»
Впервые в жизни кто-то жаловался на его болтливость?
Он взглянул на неё, потом отвёл глаза и, не в силах сдержать улыбку, тихо рассмеялся.
Но почему-то разозлиться на неё он просто не мог.
*
Январь.
В середине месяца, как и ожидалось, прошли выпускные экзамены, завершив первую половину второго года старшей школы идеальным финалом.
Начало долгожданных зимних каникул казалось тем, что сбросило с доски для разделки рыбу обратно в воду — пусть и ненадолго, но даровало передышку.
В тот день за обедом четверо членов семьи сидели за столом, когда Бэй Хунь упомянул:
— Сегодня вечером семидесятилетие старого друга Сюй. Хотите пойти со мной?
Услышав «дядя Сюй», глаза Бэй Шуянь сразу засияли:
— Цзыхао тоже будет?
— Должен быть. У него ведь тоже каникулы начались.
Бэй Шуянь улыбнулась:
— Тогда я пойду.
Её взгляд скользнул по Бэй Инъин, и она осторожно спросила:
— Инъин раньше никогда не бывала в доме дяди Сюя и, наверное, не любит такие собрания. Пойдёшь сегодня?
Действительно, как и говорила Бэй Шуянь, Бэй Инъин раньше боялась многолюдных мероприятий. На семейные встречи или светские рауты родители всегда брали с собой только Бэй Шуянь.
Юань Маньхэ вмешалась:
— Инъин уже несколько лет не была в доме дяди Сюя. Если хочешь — иди. Может, познакомишься с новыми друзьями.
Дядя Сюй был однокурсником Бэй Хуня, и их дружба оставалась крепкой. Сейчас семья Сюй процветала в сфере недвижимости и занимала высокое положение в городе Т.
Бэй Инъин немного подумала и ответила:
— Хорошо, пойду.
Она встретилась взглядом с изумлённой Бэй Шуянь и мягко улыбнулась:
— Ты же сама сказала — это было раньше. И не волнуйся, сестра, я не собираюсь отбирать у тебя внимание.
Бэй Шуянь онемела.
Девушка вернулась в свою комнату и села у эркера. Достав телефон, она открыла Вэйбо и просмотрела комментарии от подписчиков. В первой половине года она была слишком занята и почти не публиковала ничего. Сейчас она отправила два солнышка, и через несколько минут появилось уже несколько сотен комментариев.
[Инъяо наконец вспомнила пароль от Вэйбо! QWQ Мы так скучали, милашка!!]
[Раорао, ты закрывалась так долго — неужели пишешь новую песню? Мы ждём!]
[Как ты, Раорао? Наверное, очень занята. Береги здоровье!]
Она ответила на несколько сообщений, затем закрыла Вэйбо и, прислонившись к окну, задумалась. За окном снова пошёл дождь. Её пальцы касались стекла, по которому стекали капли, и она погрузилась в размышления.
Когда в голову приходило вдохновение, она записывала несколько строк в блокнот. Так незаметно прошло два часа.
В этот момент раздался стук в дверь. Она встала и открыла.
Служанка принесла ей платье.
— Вторая госпожа, мадам велела передать вам наряд для сегодняшнего вечера. Это платье для банкета. Когда переоденетесь, зайдите к ней — она сама вас накрасит.
— Хорошо.
Платье оказалось светло-голубым шик-футляром с пышной юбкой — милое и игривое. Примерив его перед зеркалом, она осталась довольна.
Она направилась в комнату матери. Бэй Шуянь уже была там и приводила в порядок причёску. Увидев Бэй Инъин, она на мгновение замерла от изумления.
Бэй Инъин была прирождённой красавицей: стройная, но не худощавая, она умела носить любую одежду. Её черты лица были яркими и выразительными — даже без макияжа она ослепляла своей красотой.
А Бэй Шуянь от природы имела широкую кость. Она строго следила за питанием и не имела лишнего веса, но из-за костяка казалась полноватой.
Теперь, глядя на Бэй Инъин в том самом шик-футляре, который она сама так любила, но не могла носить, внутри у неё всё закипело.
Юань Маньхэ, увидев младшую дочь, улыбнулась:
— Это платье тебе очень идёт.
Она накрасила обеих дочерей, и, когда время подошло, повела их к машине.
Банкет проходил в загородной вилле семьи Сюй. Выйдя из машины, Юань Маньхэ взяла под руку обеих дочерей и вошла в зал.
Как только они появились, на них устремились взгляды.
[Это не жена семьи Бэй? А кто эти две девушки с ней? Какие красавицы!]
[Говорят, у семьи Бэй две дочери, но мы всегда видели только старшую. Сегодня наконец увидели младшую!]
[Не находите, что младшая ещё красивее? Она очень похожа на молодую маму.]
[Да-да!]
Бэй Хунь, уже прибывший ранее, подошёл к жене и дочерям и повёл их приветствовать Сюй Шаня. Увидев Бэй Инъин, тот на мгновение опешил, а потом с улыбкой пошутил:
— Старина Бэй наконец-то показал всем своё сокровище, которое так долго прятал!
Бэй Хунь улыбнулся и погладил дочь по голове:
— Она стеснительная. Инъин, поздоровайся с дядей Сюй.
— Здравствуйте, дядя Сюй.
Сюй Шань добродушно рассмеялся:
— Дочери — это благословение. Такие послушные и понятливые. А вот мой младший сын — сплошная головная боль, всё время шалит.
— Да что ты! Цзыхао ведь такой умный! Он сегодня здесь?
— Да, был наверху с матерью. Шуянь же с ним отлично ладит. Хочешь, отведу тебя к нему?
Бэй Шуянь радостно согласилась:
— Конечно!
После её ухода Юань Маньхэ спросила младшую дочь:
— Не хочешь пойти с нами? Раньше ты тоже хорошо играла с братом Цзыхао. Забыла?
— Эм… Не помню.
Юань Маньхэ мягко улыбнулась:
— Вот упрямица.
Родители представили Бэй Инъин нескольким знакомым, но ей быстро стало некомфортно в этой обстановке, и она незаметно ушла перекусить.
Взяв кусочек торта, она вышла к открытому бассейну позади зала и села в уединённом месте. Вокруг почти никого не было, и прохладный ветерок дарил неожиданное спокойствие.
Внезапно позади раздался мягкий мужской голос:
— Сидеть здесь зимой — не боишься простудиться?
Она резко обернулась и увидела незнакомца. Юноша в чёрном костюме, высокий и стройный, стоял с рукой в кармане. Его тонкие односкладчатые веки приподнялись в лёгкой улыбке.
Бэй Инъин вскочила на ноги, растерянно глядя на него.
Он приблизился:
— Неужели забыла меня, Инъин?
— Ты… — Как он осмелился так фамильярно называть её по имени?!
Он остановился перед ней и протянул руку:
— Ничего страшного, если забыла. Давай познакомимся заново. Сюй Цзыхао.
Бэй Инъин была потрясена. Так вот он — второй сын семьи Сюй, тот самый «брат Цзыхао», о котором так мечтала Бэй Шуянь.
Видя её оцепенение, Сюй Цзыхао улыбнулся и слегка наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ней:
— Прошло несколько лет, но я сразу узнал Инъин. Жаль, что ты меня совсем забыла.
— Простите, я…
— Шучу, — перебил он, не отводя взгляда от её нежного лица. — Ты сейчас в одиннадцатом классе?
— Да.
— Время летит. В моих воспоминаниях ты всё ещё та малышка, что бегала за мной и звала «братик».
Она слегка удивилась и спокойно уточнила:
— Это была не я. Это Бэй Шуянь.
— … — Он смутился. — Теперь вспомнил. Ты всегда была ко мне довольно сдержанной.
Раньше, когда они приезжали в дом Сюй, Бэй Шуянь всегда льнула к Сюй Цзыхао, сладко зовя его «братик», а Бэй Инъин, тихая и спокойная, сидела в стороне и молча наблюдала за их играми. Лишь изредка, когда он сам подходил к ней, она тихо отвечала ему мягким голосом — и именно за это он её и запомнил.
Едва Сюй Цзыхао произнёс эти слова, как подбежала Бэй Шуянь:
— Брат Цзыхао, ты здесь…
Она не договорила, заметив Бэй Инъин и нахмурившись. Что она здесь делает?
— Просто встретил Инъин.
Бэй Шуянь натянуто улыбнулась:
— Брат Цзыхао, пойдём внутрь, на улице же холодно.
Сюй Цзыхао посмотрел на Бэй Инъин, и та сказала:
— Идите без меня…
Бэй Шуянь обрадовалась и потянула Сюй Цзыхао за руку. Они сделали пару шагов, но вдруг он развернулся и вернулся к Бэй Инъин. Сняв пиджак, он протянул его ей:
— Не простудись, ладно?
Бэй Инъин замерла, затем медленно взяла:
— …Спасибо.
— Зайди побыстрее, — напомнил он.
Бэй Шуянь, наблюдая за этой сценой, почувствовала, как её улыбка застыла на лице, а кулаки сжались до боли.
Бэй Инъин, увидев взгляд Бэй Шуянь, поняла: её сестра снова «заболела» ревностью.
Она посмотрела на этот обременительный пиджак, потерла висок и тихо выдохнула.
*
К концу вечера Сюй Цзыхао предложил друзьям поехать в горячие источники на горе Тао. Там находился самый роскошный спа-курорт в городе Т., куда она часто ходила.
Подойдя к Бэй Хуню и Юань Маньхэ, он пригласил обеих сестёр. Бэй Шуянь тут же согласилась. Бэй Хунь спросил Бэй Инъин:
— Поедешь с братом Цзыхао? У тебя же каникулы — можно хорошо отдохнуть.
Сюй Цзыхао кивнул:
— Источники на Тао действительно отличные. Я отвезу вас туда сам. Не переживайте насчёт сменной одежды — завтра к обеду верну вас обратно.
Юань Маньхэ тоже поддержала:
— Да, разве ты не говорила на днях, что хочешь искупаться в источниках?
Девушка неохотно кивнула. Сюй Цзыхао улыбнулся:
— Тогда идёмте.
Бэй Инъин шла за ними, но в голове крутились тревожные мысли.
У ворот виллы Сюй Цзыхао открыл заднюю дверь своего «Феррари», приглашая сестёр сесть. Машина тронулась, но вскоре девушка неожиданно заговорила:
— Брат Цзыхао, прости, но, наверное, я не поеду.
— Почему?
Она теребила пальцы и ответила:
— Я вдруг вспомнила… что завтра нужно срочно доделать домашку.
— Разве у вас не каникулы?
— Даже на каникулах заданий полно…
Сюй Цзыхао почувствовал её внутреннее напряжение и не стал настаивать:
— Тогда в другой раз. Ничего страшного.
Он взглянул на усиливающийся дождь за окном и добавил:
— Я отвезу тебя домой. Не хочу, чтобы ты возвращалась одна в такую погоду.
Бэй Шуянь рядом сразу повеселела.
Но едва они проехали половину пути, Сюй Цзыхао резко остановил машину и повернулся к Бэй Шуянь:
— Шуянь, выходи. Садись в машину моих друзей и езжай с ними на гору. Мне нужно заправиться, а потом отвезу Инъин домой.
Её мечты о времени наедине с ним рухнули. Она была в ярости, но, услышав его непреклонный тон, покорно вышла.
После её ухода в салоне снова воцарилась тишина. Бэй Инъин сидела сзади, когда вдруг на телефон пришло сообщение от Юй Ханя:
[Ты ещё не дома? Льёт как из ведра.]
http://bllate.org/book/3782/404538
Готово:
