Гу Нин лишился дарa речи.
Ладно, средний уровень стоило так дорого, ему следовало поискать низший. Однако даже среди низшего самые дешёвые стоили больше ста Кристаллов Источника за ночь.
— С-совершенно нет… — дрожащим голосом спросил Гу Нин, — тех, кто подходит по моему уровню?
— Те, кто подходят по твоему уровню — это те, кто не имеет права на получение ранга, — Юй Синьхэ захлопнул его ноутбук. — Те, кто не прошёл оценку Академии Союза Яиц, не могут публиковать информацию на сайте.
— Значит, они всё-таки есть? — в Гу Нине мгновенно вновь забрезжила надежда. — Где нам их искать?
— Особых каналов нет, если хочешь найти — остаётся только полагаться на удачу. Если повезёт, в каком-нибудь месте наткнёшься.
— А если я и правда на кого-то наткнусь, как мне узнать, что он — Помощник специалиста по яйцам?
— Ты узнаешь, — Юй Синьхэ бросил на него косой взгляд. — Ты — Специалист по производству яиц, между Специалистами по производству яиц и Помощниками специалистов по яйцам существует врождённая связь.
И правда очень удобная настройка… Однако на лице Гу Нина всё ещё читалось беспокойство.
Заметив это выражение, Юй Синьхэ решил сначала взять его с собой, чтобы повидаться с каким-нибудь Помощником специалиста по яйцам и дать ему прочувствовать, что это за связь такая. К тому же Город Мэй был небольшим, и всех известных Помощников специалистов по яйцам Юй Синьхэ знал, вот только все они уже были связаны узами.
Какое совпадение, прямо по дороге они столкнулись с Чжоу Дахаем.
Стоило Чжоу Дахаю увидеть Юй Синьхэ, как он явно захотел развернуться и уйти, но тут же заметил позади него Гу Нина, так что ему пришлось напустить на себя улыбку и, стиснув зубы, шагнуть навстречу:
— Разве это не тот самый господин Специалист по производству яиц! В тот день я был на взводе, и поступки мои были несколько неуместны, на самом деле я обычно не такой, прошу вас, великодушный человек, не поминайте старое!
Юй Синьхэ холодно усмехнулся. Он, конечно, знал, что Чжоу Дахай был столь любезен исключительно потому, что в этом мире Специалисты по производству яиц пользуются огромной защитой и уважением; в тот день Чжоу Дахай по неосторожности приказал избить Гу Нина, и стоило Гу Нину отправиться с жалобой в Союз Яиц, как им пришлось бы несладко.
Гу Нин же протяжно произнёс:
— Давно не виделись, что-то я эти дни не замечал, чтобы ты ходил собирать налоги.
— Какие уж тут налоги! — Чжоу Дахай с натянутой улыбкой потёр ладони. — Налоги за этот месяц я беру на себя, считайте это извинением за прошлую грубость.
— Хоть ума хватило сообразить, — прищурился Юй Синьхэ.
Чжоу Дахай очень хотел проигнорировать Юй Синьхэ, но тот не собирался его отпускать и тут же выдал:
— Как раз вовремя, мы собираемся навестить Чжоу Юя, проводишь нас?
— Ты хочешь привести этого Специалиста по производству яиц к Чжоу Юю? — испугался Чжоу Дахай. — Не шути так, Чжоу Янь вас на куски порежет.
Чжоу Юй и Чжоу Янь как раз представляли собой пару из Помощника специалиста по яйцам и Специалиста по производству яиц, а заодно доводились Чжоу Дахаю дальними родственниками. По словам Юй Синьхэ, Чжоу Юй был единственным на тот момент официально сертифицированным Помощником специалиста по яйцам низшего уровня в Городе Мэй. Тем не менее, Чжоу Дахай утверждал, что ревность Чжоу Яня просто невероятна — любого Специалиста по производству яиц, посмевшего приблизиться к Чжоу Юю, тот изрубит в капусту.
В конце концов Чжоу Дахай привёл Гу Нина к крыше какого-то постоялого двора и одолжил ему бинокль, позволив издалека, через два квартала, бросить взгляд на цель.
Всего одного этого взгляда Гу Нину хватило, чтобы узнать Чжоу Юя.
Эта связь действительно оказалась потрясающе странной, словно крошечная искорка трескнула и вспыхнула где-то в глубине груди. К тому же, стоило ему лишь взглянуть издалека через два квартала, как Чжоу Юй тоже почувствовал его. Заметив, что Чжоу Юй собирается поднять голову, Гу Нин поспешно опустил бинокль.
— Ну как? — Юй Синьхэ покосился на него. — Вряд ли перепутал, да?
Гу Нин кивнул.
— Тогда поищи пока сам потихоньку, у меня скоро время смены на подработке, — произнёс Юй Синьхэ и, поднявшись, спустился вниз.
Гу Нин спустился чуть позже, воспрянув духом и решив для начала прочесать весь Город Мэй от края до края.
Однако, как уже говорилось ранее, Город Мэй был невелик, всех известных Помощников специалистов по яйцам знали наперечёт, и рассчитывать на то, что кто-то уцелел и не попался на удочку, было чистой воды несбыточной мечтой. Стоило учесть, что Гу Нин появился здесь всего несколько дней назад, а весть о том, что он Специалист по производству яиц, уже облетела весь городок — таковы уж были способности местных тетушек к сплетням.
Если уж поселковые кумушки в один голос утверждали, что свободных Помощников специалистов по яйцам не осталось, значит, их действительно не было. И если кто-то отчаянно желал его найти, оставалось лишь покинуть Город Мэй.
Гу Нин вернулся на центральную площадь Города Мэй и тяжело вздохнул, глядя на круглый массив в самом её центре.
Несколько дней назад, когда Гу Нин только попал в этот мир, он понятия не имел, что это за магический узор, и даже испугался, когда из него вдруг потоком хлынула целая толпа людей. Разумеется, теперь-то он уже знал, что это устройство для телепортации.
Гу Нин по-прежнему не желал никак комментировать причудливое древо технологий этого мира.
И сейчас он стоял перед этой телепортационной формацией по той причине, что ему требовалось выбраться за пределы Города Мэй… но позволить себе это он не мог.
Видите длинный вертикальный ящик сбоку от массива? Туда люди бросали Кристаллы Источника. Чтобы телепортация сработала хотя бы один раз, нужно было скормить ей аж тысячу Кристаллов Источника, а за раз она переправляла максимум сто человек. Лишь пятнадцатого числа каждого месяца все жители Города Мэй, которым нужно было куда-то уехать, собирались вместе, запускали портал по сотне человек и платили по десять Кристаллов Источника с носа.
В любые другие дни, кроме пятнадцатого, желая уйти, ты либо сам должен был найти целую сотню человек, либо вбросить туда тысячу Кристаллов Источника самостоятельно, либо оставалось только, как Гу Нин, стоять и хлопать глазами.
Наконец Гу Нин вздохнул, повернулся и зашагал в боковой переулок, собираясь домой.
Но именно в этот момент массив для телепортации издал гул и внезапно ярко вспыхнул.
Гу Нин уже привык к подобным зрелищам, ведь кто-то просто переместился в Город Мэй из других мест. Тем не менее он бросил взгляд через плечо…
Погодите-ка? В телепортационном круге мелькнула всего одна фигура?
— Вот же богатей! — не удержавшись, воскликнул Гу Нин.
В тот самый момент, когда его слова затихли, фигура внутри массива как раз обрела чёткие очертания. Это был юноша в чёрном, шею которого туго стягивал чёрный шарф, глаза сияли чернотой, а открытая кожа поражала невероятной белизрой, словно яркая луна в ночном небе.
Гу Нин резко ощутил, как у него внутри всё затрепетало, и невольно протянул руку, уперевшись в стену рядом.
Та самая странная связь проявила себя именно в этот миг, словно вспыхнувший в груди костёр из искр. Только вот эта искра не угасла мгновенно, как было при встрече с Чжоу Юем, напротив, она разгорелась подобно степному пожару, пылая всё ярче и ярче, в один миг охватив тело Гу Нина целиком, отчего всё его лицо залилось краской, а внутри поднялся такой жар, что ноги сделались ватными и едва держали.
Реакция оказалась слишком бурной, настолько бурной, что Гу Нин попросту растерялся.
Юноша в чёрном быстро зашагал, стремительно выбравшись из телепортационного массива, окинул окрестности цепким взглядом, будто выискивая что-то, а затем резко свернул в одну из сторон и ускорился.
— Постойте! — в отчаянии крикнул Гу Нин.
Хотя он всё еще пребывал в растерянности, не было ни малейшего сомнения, что стоявший перед ним человек — самый настоящий Помощник специалиста по яйцам, редчайший и желанный Помощник специалиста по яйцам, упустив которого, второго такого шанса он не получит! Ни в коем случае нельзя было его отпускать!
Только тогда незнакомец заметил, что в переулке кто-то есть, обернулся и, встретившись взглядом с Гу Нином, тоже весь мелко задрожал.
Гу Нин тут же почуял неладное и вовсю глотку заорал прямо посреди улицы:
— Сколько у тебя стоит ночь?!
Вокруг с шумом закрутились головы — все прохожие на улице резко обернулись в их сторону.
Лицо юноши в чёрном мгновенно потемнело, но, разглядев лицо Гу Нина, он вдруг усмехнулся.
Шаг за шагом он приблизился к Гу Нину, наклонился, опершись о его плечо, приоткрыл губы прямо у самого его уха и с улыбкой ответил четырьмя словами:
— Ночь полного наслаждения.
— …До свидания.
Глава 5. Ци Хуэй
У Гу Нина по всему телу побежали мурашки, и он решительно развернулся, собираясь уйти.
Собеседник даже не думал его останавливать: прислонившись боком к стене, он изогнул брови с полуулыбкой:
— Вот так просто уйдёшь? Разве это дело?
Эти слова заставили Гу Нина замереть на месте. И впрямь, если упустить этого, когда он вообще сможет отыскать другого Помощника специалиста по яйцам? Нет, сдаваться так легко всё же было нельзя.
И тогда он, переминаясь с ноги на ногу, вернулся назад:
— Можно изменить условия?
— Можно, — собеседник выглядел весьма сговорчивым. — На что хочешь сменить?
Гу Нин погрузился в мрачные раздумья.
— Между прочим, этот Помощник специалиста по яйцам, то есть я — высшего уровня, — сказав это, юноша с улыбкой протянул руку и легко подцепил Гу Нина за подбородок. — Так что то, о чём я говорил только что, и так было для тебя единственным посильным вариантом. Если же брать Кристаллами Источника, то цена начинается примерно от десяти тысяч.
Да чтоб его! Гу Нин решительно снова повернулся к нему спиной:
— Прощай, на этот раз уже по-настоящему.
Тот даже не попытался его догнать — прислонившись спиной к стене, он расхохотался в голос, словно реакция Гу Нина казалась ему невероятно забавной. И только когда Гу Нин завернул за угол и скрылся из виду, он крикнул ему вслед, не скрывая насмешливого веселья:
— Передумаешь — в любой момент можешь меня найти!
Гу Нин демонстративно пропустил это мимо ушей и ускорил шаг.
Из-за всей этой заминки Гу Нин вернулся домой, когда на улице уже почти стемнело. Юй Синьхэ давно закончил работу и вернулся, успев заставить весь стол едальными изысками.
— Сяо Нин-гэ, — ласково встретил Гу Нина на пороге Юй Лэцин. — Ну как прошёл день?
Гу Нин покачал головой:
— Долго рассказывать.
— Неужели никого не нашёл? — попытался утешить его Юй Лэцин. — Не падай духом, Помощников специалистов по яйцам и правда отыскать нелегко, но рано или поздно ты кого-нибудь найдёшь.
Гу Нин выдавил из себя сухую улыбку, надеясь замять эту тему.
Однако со стороны Юй Синьхэ раздался ледяной голос:
— И не слушай его, сегодня-то он как раз нашёл одного, да ещё какого — высшего уровня.
— Откуда ты знаешь? — опешил Гу Нин.
— Тетка Лю из соседнего дома сказала.
Ладно, Гу Нин мог лишь в очередной раз мысленно преклониться перед непревзойденными способностями местных кумушек к распусканию сплетен.
— И о чём же вы беседовали? — лицо Юй Синьхэ почернело, словно днище котла, и было очевидно, что он вовсе не в восторге. — Говорят, общение выдалось весьма приятным?
— Ничего подобного, совсем не приятным. Едва встретившись, я спросил его, во сколько обойдётся ночь, а он ответил… — Гу Нин пересказал то, как всё было на самом деле.
Выслушав его, Юй Синьхэ в тот же миг с грохотом перевернул стол.
— Больше никогда к нему не подходи! — пригрозил Юй Синьхэ, тыча пальцем в нос Гу Нину. — Запомни! Держись от этого подонка как можно дальше! И чтобы духу твоего рядом с ним не было!
http://bllate.org/book/37790/4727542
Готово:
