Сегодня на ней был дымчато-серый повседневный брючный костюм в комплекте с белым трикотажным топом и чёрными брюками. Этот наряд придавал ей чуть больше непринуждённости, чем привычный деловой стиль главного исполнительного директора, но она по-прежнему выглядела собранной и деловитой.
Её волосы были собраны в аккуратный низкий хвост, открывая гладкий лоб и чёткие линии профиля.
Она тихо сверяла последние детали расстановки с руководителем маркетинговой команды, прибывшей заранее. Говно её было ровным, а взгляд — сосредоточенным.
— …Зону для приёма прессы устраиваем у входа B, потоки ни в коем случае не должны пересекаться. Запасное оборудование для технической демонстрации проверьте ещё раз.
Цзун И листала лежавшую в руке таблицу графиков, её кончики пальцев скользили по пунктам плана.
— Всё организовано, директор Цзун. — Руководитель, мужчина чуть старше тридцати, ответил чётко. — Что касается директора Янь…
— Директор Янь прибудет ровно в десять, поднимется наверх прямо из подземного гаража на специальном лифте, минуя главный холл. — Цзун И закрыла график, подняла глаза на арочный коридор, ведущий в главный зал, и велела: — Пройди со мной ещё раз.
Они пересекли просторный зал. Солнечный свет лился потоком сквозь огромный световой фонарь, отбрасывая мерцающие пятна света на безупречный терраццо пола.
Подготовка площадки подходила к концу, а надпись Искры на тёмно-синем фоне задника выглядела невероятно стильно под лучами прожекторов.
Туда-сюда сновали суетящиеся сотрудники, то и дело раздавались звуки настраиваемой аппаратуры.
Добравшись до боковой стороны сцены, Цзун И остановилась. Её взгляд скользнул по рядам уже аккуратно расставленных внизу кресел и вернулся к пустой трибуне.
Там уже был установлен микрофон, рядом лежала лазерная указка, а ещё стоял стеклянный кувшин с водой и вставленными свежими цветами, приготовленный для выступающего.
Всё было готово, царил полный порядок.
Она слегка кивнула, давая понять руководителю, что он может идти заниматься своими делами.
Оставшись на месте в одиночестве, она оглядела зал — пространство, которое она сама продвигала и на которое потратила бесчисленные усилия, превратив из чертежа в реальность.
Знакомое чувство абсолютной уверенности и контроля слегка заглушило ту неописуемую тяжесть, что уже несколько дней залегала у неё на сердце.
Без десяти десять.
Гости и пресса начали постепенно заполнять зал, и тихие разговоры постепенно слились в сплошной гудящий фон.
Команда заняла свои места, атмосфера была натянута, как струна.
Цзун И подошла к пульту управления в задней части зала сбоку: отсюда открывался отличный обзор, позволяя видеть всю картину целиком и при этом оставаться незаметной.
Скрестив руки на груди, она молча наблюдала за потоком людей у входа.
Стрелка часов шаг за шагом неуклонно приближалась к десяти.
Без двух минут десять.
У входа послышался лёгкий шум, сменившийся сдержанными возгласами и учащёнными щелчками затворов фотоаппаратов.
Толпа словно раздвинулась под действием невидимой силы, автоматически образуя проход.
Вошла Янь Ханьцзе.
На ней по-прежнему был безупречно сшитый тёмный костюм-юбка цвета почти чёрной чернильно-синей ночи, выгодно подчёркивавший её кожу, белую как холодный нефрит.
Длинные волосы были безукоризненно подобраны назад, обнажая изящную линию шеи.
На левом запястье покоились чётки из сандалового дерева, безмолвно прилегая к коже.
Она шагала непринуждённо, на её лице играла умеренная, отстранённо-уверенная лёгкая улыбка, а спокойный взгляд скользил по встречной толпе, изредка сопровождая это едва заметными кивками.
Позади следовали двое помощников, соблюдая дистанцию, чтобы никто не приближался слишком близко.
Вспышки камер следовали за ней, окутывая её излишне ярким ореолом.
Казалось, она от рождения создана для того, чтобы стоять в центре такого внимания, принимать на себя восхищенные взгляды и держать ситуацию под контролем.
Цзун И стояла в тени, наблюдая за этой фигурой, окруженной всеобщим обожанием.
Как ни странно, несмотря на расстояние и пестроту огней в зале, она отчётливо видела под глазами Янь Ханьцзе лёгкую тень усталости, искусно замаскированную безупречным макияжем, но ускользнуть от её глаз не смогшую; видела, как по пути к сцене её пальцы едва заметно коснулись чёток на запястье.
Ровно в десять.
Восторженное вступление ведущего разнеслось по всему залу через динамики.
Под аплодисменты Янь Ханьцзе поднялась на трибуну. Свет софитов собрался на ней, фигура стояла прямо, осанка была элегантной.
Вступительное слово оказалось кратким и весомым, сочетая в себе как точное понимание макротенденций, так и искусно подведённую стратегическую значимость Проекта «Искры».
Её голос лился из качественных динамиков — чистый, ровный, убедительный, исполненный внушающей доверие холодной силы.
Цзун И слушала, а её взгляд падал на огромный жидкокристаллический экран позади трибуны, где в такт речи сменялись тщательно подготовленные слайды презентации.
Логика железобетонная, данные исчерпывающие, иллюстрации изысканные.
Всё идеально соответствовало неизменно высокому уровню Янь Ханьцзе, выглядя даже ещё лучше из-за важности момента.
И всё же Цзун И чувствовала: что-то здесь не так.
Темп речи Янь Ханьцзе был чуть быстрее обычного.
Дело было не в волнении, скорее в каком-то… стремлении побыстрее продвинуться вперёд.
Встречаясь взглядом с аудиторией в зале, она по-прежнему держалась уверенно, но, проходя глазами по определённым зонам, задерживалась там непростительно мало, словно избегая подолгу пересекаться с чьими-то взглядами.
А ещё её рука, сжимавшая лазерную указку: костяшки пальцев слегка побелели от напряжения, хотя амплитуда движения была совсем небольшой.
Эти тончайшие отклонения от нормы, пожалуй, могла заметить лишь Цзун И, которая наблюдала за ней годами и к тому же пережила все те недавние странные перипетии.
Лекция перевалила за половину, перейдя к разделу ключевой интерпретации данных.
Янь Ханьцзе переключила слайд, и на экране появилась диаграмма со сложным сравнением кривых роста рынка.
Она подняла лазерную указку, и красная точка упала на одну из линий.
— Как вы можете видеть, рост традиционных каналов очевидно вышел на плато, а новые форматы бизнеса, инкубируемые на базе модели «Искры», хотя пока имеют скромную базу, но темпы роста…
Её голос внезапно оборвался.
Наисмельчайшая пауза, меньше половины секунды.
Возможно, даже сидевшие в первых рядах и внимательно слушавшие гости ничего не заметили.
Но сердце Цзун И вместе с этой микропаузой пропустило удар.
Она увидела, как рука Янь Ханьцзе, сжимающая указку, едва уловимо дрогнула.
Хотя та быстро взяла себя в руки, и красная точка вновь неподвижно замерла на графике, этот миг потери контроля не ускользнул от глаз Цзун И.
Следом взгляд Янь Ханьцзе на мгновение блуждал, зацепившись не за график, а быстро метнувшись в какой-то сектор зала — как раз туда, где плотной стеной стояли камеры и объективы прессы.
Её брови едва заметно нахмурились и тут же разгладились.
Куда она смотрит?
Или лучше сказать — от чего уклоняется?
Цзун И проследила глазами за тем направлением, куда только что упал её взгляд.
В зоне прессы бурлила жизнь, то и дело вспыхивали вспышки, не было ничего необычного.
Выступление продолжалось.
Янь Ханьцзе быстро вернула себе беглость речи и даже держалась увереннее, чем раньше, словно минутная заминка и рассеянность ей лишь приснились.
Она чётко истолковывала цифры, выдавала веские аргументы, вызывая в зале шёпот и одобрительные кивки.
Однако внимание Цзун И уже никак не могло полностью сосредоточиться на содержании речи.
Она неотрывно смотрела на сияющую женщину на трибуне, пытаясь сквозь её безупречные манеры и видимость абсолютного контроля вычленить ту самую нотку дисгармонии.
Она заметила, как левая рука Янь Ханьцзе, опущенная вдоль тела, вновь украдкой сжала одну из бусин на запястье.
Это было не привычное бессознательное перебирание, а судорожное сжатие, чуть ли не до впивания ногтей в кожу.
Она заметила, что в какой-то момент, когда потребовалось повернуться к экрану в такт анимации презентации, линии профиля Янь Ханьцзе напряглись до неестественной жёсткости.
Она заметила, что ближе к концу речи, при переходе к заключительному слову, на висках Янь Ханьцзе под светом мощных софитов выступили крошечные, хрусталики пота.
Что-то не так.
Совсем не так.
Позвоночник Цзун И постепенно выпрямился.
Смутное, не поддающееся определению предчувствие холодной змеёй обвилось вокруг её сердца.
Наконец Янь Ханьцзе завершила выступление. Грянули бурные аплодисменты. Она с улыбкой поприветствовала зал, её осанка была безукоризненной.
Затем в сопровождении помощников она сошла со сцены — не для того, чтобы сразу уйти, а по протоколу направляясь в отведённую рядом мини-зону для интервью, готовясь ответить на короткие вопросы пула ключевых СМИ.
Толпа задвигалась вслед за ней.
Цзун И помимо воли сделала несколько шагов вперёд, её взгляд сквозь мельтешащие силуэты неотступно следовал за этой тёмно-синей фигурой.
Освещение в зоне интервью было столь же ярким.
Янь Ханьцзе стояла перед пресс-воллом, сохраняя на лице вежливую улыбку перед протянутыми микрофонами.
Журналисты начали задавать вопросы, и все они лежали в заранее оговорённых рамках: видение Проекта «Искры», вызовы, ожидаемая окупаемость и так далее.
Ответы Янь Ханьцзе по-прежнему отличались чёткостью структуры и непроницаемостью.
Вот только Цзун И заметила, что частота её дыхания, кажется, стала чуть выше обычной.
Отвечая на каждый вопрос, она делала микропаузу, кадык её слегка вздрагивал, словно она сглатывала что-то или собиралась с силами перед следующим ответом.
Журналист какого-то финансового журнала задал вопрос поострее — о балансе между огромными первоначальными вложениями и неопределённостью краткосрочной прибыли.
Сам по себе вопрос не выходил за рамки дозволенного, но при ответе Янь Ханьцзе заметно ускорилась, сбившись посреди предложения на лёгкое, едва заметное повторение слов.
— Мы… наш контроль над рисками строится на… строится на всестороннем многомерном моделировании и…
Она замолчала.
Это была не пауза для подбора слов, а полная, резкая остановка всего человека: она просто замерла на месте.
Улыбка на лице застыла, во взгляде на долю секунды промелькнуло рассеяние — она смотрела прямо перед собой, но казалось, ничего не видит.
Левая рука, сжимавшая чётки, резко сжалась, а бледно-зелёные вены на тыльной стороне ладони чуть вздулись.
Это отклонение было слишком очевидным.
Даже задававший вопрос репортёр почуял неладное и нерешительно замолк.
Стоявшая рядом помощница мгновенно сделала шаг вперёд, словно намереваясь сделать предупреждение шепотом.
В этот самый миг —
Тело Янь Ханьцзе едва заметно качнуло.
Амплитуда была мала, похоже на потерю равновесия от головокружения.
Но она тут же оперлась правой рукой о край стола для интервью, удерживая равновесие.
http://bllate.org/book/37782/4725737
Готово:
