Чу Нин повернулась, укутавшись в одеяло, и уставилась на плотно закрытую дверь, недоумевая, куда он мог исчезнуть в такую позднюю пору.
Подождав немного и так и не дождавшись его возвращения, она постепенно погрузилась в сон и вскоре крепко уснула.
На следующее утро, едва открыв глаза, Чу Нин обнаружила, что постель на полу уже убрана, а самого Цинь Си нигде не было.
Она приоткрыла дверь спальни — яркий свет хлынул ей в лицо, а в ушах зазвенели весёлые птичьи трели.
Во дворе дедушка Лян неторопливо выполнял упражнения цигун. Чу Нин улыбнулась ему и радостно окликнула:
— А-гун, доброе утро!
— Проснулась, девочка! — отозвался он, улыбаясь, и сделал глоток из чашки, стоявшей на каменном столике. — Твоя бабушка почти готовит завтрак. Иди умывайся.
Чу Нин огляделась по сторонам, но Цинь Си нигде не было видно.
— А-гун… — начала она неуверенно.
— Про парня своего спрашиваешь? — Дедушка Лян многозначительно подмигнул и указал пальцем на гору за домом. — С самого утра поднялся и пошёл туда — сказал, хочет прогуляться и размяться.
Он добавил с одобрением:
— Нынешняя молодёжь большей частью даже рано вставать не желает, не говоря уже о зарядке. А этот парень — молодец, крепкого сложения.
Чу Нин потянула себя за уши:
— А-гун, мне кажется, вы прямо обо мне говорите — ведь я как раз из тех, кто ни рано вставать, ни заниматься не любит.
Дедушка Лян расхохотался:
— Я ведь не о тебе! Хотя… ты, девочка, сама себя неплохо знаешь.
После умывания оказалось, что бабушка Лян уже закончила готовить, а Цинь Си всё ещё не вернулся. Чу Нин позвонила ему — он оказался на горе и велел им начинать без него.
У неё не было особого аппетита, да и любопытство взяло верх: что он там делает? Она попрощалась со стариками и отправилась на гору.
Давно не занимаясь спортом, Чу Нин быстро выдохлась и уже на полпути к вершине полностью лишилась сил.
Она села отдохнуть на большой камень, решив немного передохнуть, прежде чем продолжать подъём.
В этот момент Цинь Си как раз спускался сверху, разговаривая по телефону. Заметив вдалеке знакомую фигуру на камне, он едва заметно усмехнулся, закончил разговор и направился к ней.
Чу Нин сидела спиной к нему и ничего не замечала, устремив взгляд вдаль.
Цинь Си подошёл неслышно, наклонился и тихо спросил ей на ухо:
— Пришла за мной?
Чу Нин так испугалась, что подскочила с камня.
Место было на склоне, и она, потеряв равновесие, начала заваливаться вниз.
Цинь Си вовремя схватил её за руку и, подтянув к себе, надёжно удержал. Его улыбка стала ещё шире:
— Ты чего так вздрогнула?
Чу Нин бросила на него сердитый взгляд и снова села на камень:
— Кто за тобой пришёл? Просто здесь хороший вид — любуюсь пейзажем.
Цинь Си уселся рядом и с лёгкой дерзостью произнёс:
— Разве этот пейзаж красивее меня? Лучше посмотри на меня, чем на эти холмы.
Чу Нин закатила глаза:
— Ты не мог бы чуть меньше самовосхищаться?
Цинь Си лишь усмехнулся в ответ.
Посидев немного, он сказал:
— Ветер поднялся. Долго сидеть здесь — простудишься. Пойдём дальше, хочешь подняться на вершину?
Чу Нин взглянула на высоту и захотела сдаться:
— Не хочу.
Цинь Си встал и потянул её за руку:
— Ты уже на полпути! Как раз теперь сдаёшься? Отсюда вид, конечно, неплохой, но с вершины — совсем другое дело.
Чу Нин позволила увлечь себя вверх и пробормотала:
— Ты же только что спустился оттуда!
Цинь Си игриво склонил голову и, приподняв уголок губ, ответил:
— А теперь хочу подняться ещё раз — вместе с тобой.
Когда они наконец добрались до вершины, Чу Нин была совершенно измотана, будто лишилась половины жизненных сил.
Она рухнула на землю, раскинув руки, и тяжело дышала.
Цинь Си, засунув руки в карманы, смотрел на неё и не мог сдержать смеха:
— Ты совсем слабая! Такая же, как в старших классах.
В школе у Чу Нин физкультура всегда была на низком уровне, и сейчас ничего не изменилось.
Он опустился рядом, опершись на ладонь, и с улыбкой спросил:
— У тебя в университете физкультура не заваливалась?
Чу Нин сердито глянула на него:
— Нет!
— Ну, повезло, — усмехнулся Цинь Си и вдруг тоже лёг рядом.
Когда она лежала одна, ей было спокойно, но теперь, когда он внезапно оказался рядом, она почувствовала неловкость и инстинктивно захотела отодвинуться.
Цинь Си протянул руку, сжал её ладонь и, переплетя пальцы, крепко сцепил их.
Чу Нин вздрогнула и попыталась вырваться, но он держал крепко.
Яркое солнце ласково окутывало их, не жгло, а лишь согревало, а ветерок доносил свежий аромат травы.
Чу Нин слегка повернула голову и открыла глаза, чтобы посмотреть на него.
Он лежал с закрытыми глазами, спокойный и расслабленный, на губах играла лёгкая улыбка, а кожа его лица была такой белой и прозрачной, будто выточена из изящного нефрита.
Его губы — совершенной формы, с едва уловимым румянцем.
С таким лицом он привлекал внимание повсюду, и, куда бы он ни пошёл, всегда находились девушки, которые им восхищались.
В памяти мелькнул образ трёхлетней давности — та сцена на улице в Лондоне.
Чу Нин опустила взгляд на их переплетённые пальцы. Её пальцы слегка дрогнули, и в глазах мелькнула сложная гамма чувств.
— Цинь Си, — тихо окликнула она.
— Мм? — ответил он лениво.
Чу Нин прикусила губу и долго молчала, прежде чем произнесла:
— Можно задать тебе один вопрос?
— Спрашивай.
Прошла пауза, но вопроса не последовало. Цинь Си открыл глаза и повернулся к ней:
— Что хочешь спросить?
Он заметил мелькнувшую в её глазах неуверенность и повторил:
— Что случилось?
Чу Нин улыбнулась, выдернула руку и уставилась в небо:
— Ничего. Просто хотела спросить, когда ты собрался возвращаться в Чангуань.
Его ладонь опустела. Цинь Си сжал кулак и ответил:
— В компании кое-что срочное. Лечу сегодня вечером.
Чу Нин на миг удивилась, а затем в груди поднялась лёгкая, необъяснимая грусть. Она тихо отозвалась:
— А...
— А ты? — спросил Цинь Си. — Поедешь со мной?
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— Я уже попросил секретаря Цзяна купить тебе билет.
— ...
Чу Нин молча обрывала травинки и тихо сказала:
— Я ведь не говорила, что поеду с тобой. Ты просто сам всё решил.
Цинь Си рассмеялся:
— Я не заставляю. Если хочешь остаться здесь подольше — я велю Цзяну переоформить билет.
Едва он договорил, как у Чу Нин зазвонил телефон — пришёл видеозвонок от Цзы Цзюнь. Связь была плохой, и она отошла в сторону, чтобы поймать сигнал.
Когда она вернулась, Цинь Си всё ещё лежал на том же месте.
Пот высох, и на вершине стало прохладно.
— Пойдём вниз, — сказала Чу Нин.
Цинь Си сел, вертя в пальцах травинку, и наконец задал давно мучивший его вопрос:
— Зачем Цзы Цзюнь знакомила тебя с Цяо Цзихэном? Разве подруга должна так поступать? Он ведь намного старше тебя. Уместно ли ей вас сводить?
— А? — Чу Нин на миг растерялась, прежде чем поняла, о чём он.
Раньше она думала, что Цяо Цзихэн рассказал Цинь Си обо всём, включая её связь с семьёй Цяо. Теперь стало ясно — он промолчал.
Увидев недовольное лицо Цинь Си, Чу Нин улыбнулась:
— А это тебя какое дело?
— Как это «какое дело»? — Цинь Си встал и оказался перед ней. — Посмотри внимательно: чем я хуже его?
Чу Нин покачала головой и пошла вниз по тропе:
— Между мной и Цяо Цзихэном не то, о чём ты думаешь.
Цинь Си последовал за ней:
— А что между вами?
Чу Нин уже собралась ответить, но вовремя остановилась.
Она сама ещё не разобралась в своих чувствах к Цинь Си. Если сейчас он узнает, что она тоже дочь семьи Цяо, их отношения станут ещё сложнее.
Помолчав, она сказала:
— У кого побольше друзей — у того и больше путей. Цзы Цзюнь нас не сводила. Я отношусь к нему как к старшему брату.
— Правда?
— Конечно, правда.
— А что он сам думает? Может, он в тебя влюблён.
Чу Нин не выдержала:
— Ты что, считаешь, что все мужчины, которые со мной общаются, непременно в меня влюблены?
Цинь Си почесал нос и, как ребёнок, сказал:
— Просто мне не хватает уверенности. Скажи мне прямо, что любишь только меня — и я перестану думать всякие глупости.
Он наклонился и подставил ухо:
— Ну же, скажи мне это.
Чу Нин обошла его и пошла дальше:
— Не скажу.
Цинь Си смотрел ей вслед и догнал:
— А я люблю только тебя и готов говорить это тебе каждый день.
Сердце Чу Нин на миг замерло. Она опустила глаза и молча смотрела себе под ноги.
—
Цинь Си улетал вечером, а Байтоугу был в глухомани, поэтому ему нужно было выезжать в аэропорт уже в обед.
В спальне он собирал вещи, а Чу Нин молча стояла в дверях.
Багажа у него было немного — лишь один рюкзак.
Застегнув молнию, он обернулся:
— Решила? Поедешь со мной?
Чу Нин немного подумала и покачала головой:
— Езжай один. Я ещё немного погощу у А-гуна и А-по.
Цинь Си на миг замер, но не стал настаивать:
— Хорошо. Береги себя. Я буду звонить.
Он подошёл, улыбнулся и неожиданно раскрыл объятия:
— Можно обнять?
Чу Нин опустила ресницы и не шелохнулась.
Цинь Си медленно опустил руки, дотронулся пальцем до её носа и сказал:
— Ладно, не хочешь — не надо. Скупердяйка.
Выйдя из комнаты, он попрощался со стариками:
— А-гун, А-по, в компании срочные дела — мне пора.
Бабушка Лян как раз сушила фрукты и, услышав его, подняла голову:
— Пусть А-гун отвезёт тебя до автобусной остановки.
Дедушка Лян, сидевший у двери с увеличительным стеклом и книгой, поспешно отложил чтение и начал подниматься.
Цинь Си остановил его:
— Не стоит хлопотать. Я вызвал такси до деревни — сам дойду. Вы берегите здоровье.
Он бросил взгляд на западную комнату и добавил:
— Пусть моя девушка ещё немного погостит у вас. Надеюсь, не доставит хлопот.
— Какие хлопоты! — улыбнулась бабушка Лян. — Она часто к нам приезжает. Мы только рады!
Она насыпала в мешочек немного сушеных фруктов и протянула ему:
— У нас тут ничего особенного нет. Это дикие плоды с горы — кисло-сладкие. Чу Нин их очень любит. Я специально сушила для неё, хотя ещё не совсем готовы. Возьми в дорогу — хоть попробуешь свежесть.
Цинь Си с благодарностью принял подарок:
— Спасибо, А-по.
После его ухода Чу Нин всё ещё стояла у двери западной комнаты. Дедушка Лян посмотрел на неё поверх очков:
— Девочка, у тебя что-то на душе?
— Нет, — ответила она и подошла помочь бабушке Лян переворачивать фрукты.
Дедушка Лян покачал головой:
— Я прожил полвека и людей вижу насквозь. Этот парень — хороший. Всё в тебе, всё для тебя. Не упусти его.
Чу Нин надула губы:
— А-гун, вы же только вчера с ним познакомились, а уже на его сторону!
Дедушка Лян рассмеялся:
— Я ведь за тебя, глупышка.
Он встал, отложил книгу и взял у бабушки поднос:
— Ты поясницу береги. Отдохни немного.
Бабушка Лян потёрла поясницу:
— Да ладно, это же не тяжело.
Дедушка Лян мягко, но настойчиво усадил её на стул:
— Я тебя знаю. Сейчас упрямишься, а ночью мучиться будешь.
Чу Нин взяла ломтик фрукта и положила в рот. Кисло-сладкий вкус разлился по языку. Она с восхищением посмотрела на дедушку Ляна:
— А-гун, вы с А-по такие душевные. Сейчас таких пар, как вы, наверное, уже не найти.
Дедушка Лян взглянул на неё и протянул ещё один ломтик:
— Ты ещё молода, а уже так вздыхаешь, будто весь свет обошла. Откуда ты знаешь, что таких, как мы с А-по, мало? Может, их и много.
Чу Нин держала фрукт, но не ела. Она опустила глаза и тихо сказала:
— У моего отца было три жены, и ни одна не прожила с ним до старости. Его несчастливые браки причинили боль и Цяо Цзихэну, и мне, и даже Цяо Жань.
Она помолчала и продолжила:
— Да и вообще... сейчас разводы повсюду. Многие вступают в брак, даже не подумав, готовы ли они прожить вместе всю жизнь. Они не несут ответственности за семью, но заводят детей, а потом всё разваливается. И никому от этого не легче.
Дедушка Лян постучал пальцем по её лбу:
— Ты просто боишься после одного неудачного опыта. Если так думаешь, тому парню придётся долго ждать.
Видя, что Чу Нин молчит, он добавил:
— Девочка, брак строится на взаимной верности и заботе. Если двое любят друг друга и доверяют — разве могут возникнуть те проблемы, о которых ты говоришь? Разве что... ты ему не доверяешь?
http://bllate.org/book/3775/404024
Готово:
