— Вы что, сговорились приехать вместе? — неожиданно спросил дедушка Лян.
Цинь Си на мгновение замер и посмотрел на него:
— А вы как догадались, дедушка?
— Эта девочка каждый раз заранее звонит нам с бабушкой, предупреждает, что приедет, и всегда привозит с собой вещи. А в этот раз — ни слова, да ещё и без багажа. Значит, на душе тяжело, решила сюда сбежать от всего. А ты, стало быть, специально за ней приехал?
— Дедушка, вы всё видите насквозь. Ничего не скроешь от вас.
Дедушка Лян вздохнул:
— Девочке нелегко живётся. Мы с бабушкой всегда относились к ней как к родной внучке. Всё мечтали, чтобы нашла себе человека, который будет заботиться, согреет в холод. Чтобы не оставалась одна, без поддержки. А теперь гляжу — смеётся по-настоящему. Видимо, нашла такого.
Цинь Си молча смотрел на реку, долго не отвечая.
Когда Чу Нин вернулась, в деревянном ведре перед Цинь Си уже плескалось несколько рыб. Она удивлённо наклонилась над ведром:
— Это всё ты поймал?
Цинь Си приподнял бровь:
— Ну как, эффективность на высоте, пока тебя не было?
Чу Нин скривилась и уставилась на рыб, плавающих кругами.
Цинь Си вытащил ещё одну:
— В этих местах и вода, и горы — чистейшие, и рыба такая жирная... Ужин обеспечен.
Чу Нин ухватила его за руку, подняла подбородок и обиженно посмотрела:
— Рыбки такие милые... Зачем их есть?
Цинь Си приподнял уголки губ:
— Ты не ешь.
— Так не пойдёт, — пробормотала она, тыча пальцем в брюхо рыбы. — Рыбное мясо такое вкусное... Она ведь родилась именно для того, чтобы я её ела.
Цинь Си: «……»
—
Обед готовил Цинь Си. Чу Нин он насильно затащил на кухню «помогать».
На деле она почти ничего не делала — просто стояла рядом и смотрела.
Цинь Си чистил рыбу, пойманную утром, а Чу Нин сидела на корточках рядом, подперев щёку ладонью. Вдруг она спросила:
— А ты не чувствуешь, что похож на девушку-виноградинку?
Цинь Си усмехнулся:
— Считаю, это комплимент.
— Так и есть! — воскликнула Чу Нин. — Хвалю тебя: хозяйственный, как настоящая домохозяйка.
— Да? — Цинь Си остановился и повернулся к ней. — Тогда женись на мне.
— … — Чу Нин резко вскочила и запнулась: — Бабушка говорила, что рыбу вкусно готовить с дикими травами. Пойду соберу.
Она выбежала из дома и направилась к склону за домом, чтобы нарвать диких трав.
Здесь она бывала часто и знала почти все съедобные растения. Выбрала те, что особенно хвалила бабушка, и начала собирать.
Погружённая в работу, она не заметила, как позади раздался радостный голос:
— Чу Нин! Ты когда приехала?
Она обернулась. Недалеко стоял молодой человек в белом свитере, с золотистыми очками на переносице. Лицо у него было бледное, аккуратное, весь вид — интеллигентный и спокойный.
Чу Нин на секунду удивилась, потом встала и радостно помахала:
— Шэнь Юнь!
Шэнь Юнь был почти её ровесником. Три года назад он окончил университет и приехал сюда волонтёром-учителем.
Однажды Чу Нин забрела в горы одна, спускаясь, подвернула ногу — и именно Шэнь Юнь помог ей добраться до деревни.
С тех пор они стали встречаться чаще.
Жители деревни, хоть и добрые, но с ними было не о чём поговорить. А с Шэнь Юнем — легко и интересно.
Он изучал психологию и много раз помогал ей разобраться в себе. Чу Нин всегда была ему благодарна.
— Приехала сегодня утром, — ответила она.
Заметив в её руках травы, Шэнь Юнь улыбнулся:
— Ты пришла собирать травы, а руки пустые?
Он протянул ей пакет:
— Держи. На склоне неудобно нести травы в руках — упадёшь ещё.
— Спасибо, — сказала Чу Нин и взяла пакет. — Кстати, твой срок волонтёрства скоро заканчивается?
— Через месяц, — кивнул он. — Думал, не увижусь с тобой перед отъездом. А ты вдруг здесь… И даже не предупредила.
— Решила провести несколько дней, отдохнуть и навестить дедушку с бабушкой.
— Мне тоже здесь очень нравится. Место спокойное, душу лечит. Жаль уезжать… Но родители уже, наверное, с ума сходят без меня.
Он посмотрел на неё и спросил:
— А ты как? Всё хорошо?
— Да, отлично.
Шэнь Юнь внимательно оценил её лицо и улыбнулся:
— На этот раз, кажется, не врёшь. Действительно неплохо выглядишь.
— Да что ты такое говоришь! — возмутилась Чу Нин. — Как будто раньше я всегда вру, когда говорю, что всё в порядке.
— А ведь так и есть, — парировал он. — Я же тебе говорил: умею читать лица.
Чу Нин сложила травы в пакет и, решив, что хватит, пошла вниз по склону.
Шэнь Юнь тоже прекратил сбор и пошёл за ней:
— Проводить?
— На сколько дней остаёшься? — спросил он по дороге.
Чу Нин задумалась:
— Не знаю ещё.
И добавила:
— Ты уезжаешь через месяц… Видимо, проводить тебя не получится.
— Ничего страшного. Если судьба, обязательно встретимся снова.
Они подошли к дому дедушки Ляна. Шэнь Юнь вошёл вместе с Чу Нин и поздоровался с дедушкой и бабушкой.
Бабушка Лян тепло встретила его:
— О, это же Сяо Шэнь! Ты ещё не ел? Оставайся, пообедай с нами!
На кухне Цинь Си услышал шум и вышел на крыльцо. Увидев Шэнь Юня, его лицо потемнело.
— Эй, Чу Нин! — крикнул он. — Где твои травы?
Чу Нин подошла и высыпала содержимое пакета на каменную плиту у входа:
— Вот же они.
Цинь Си вдруг наклонился к ней:
— Глаза от дыма щиплет… Посмотри, ничего страшного?
Чу Нин тут же вымыла руки и подошла ближе, осторожно оттянула ему веко:
— Вроде ничего нет.
Цинь Си:
— Но щиплет сильно. Дунь на них.
Чу Нин наобум дунула пару раз:
— Лучше?
Цинь Си лениво приподнял веки и бросил взгляд на Шэнь Юня.
Тот как раз смотрел в их сторону. Через мгновение он обратился к бабушке Лян:
— Нет, спасибо, не останусь. Сам что-нибудь приготовлю. Вы занимайтесь.
Как только Шэнь Юнь ушёл, Чу Нин поняла, в чём дело, и сердито уставилась на Цинь Си:
— Ты чего выделываешься?
— Объявляю свои права.
— Да я тебе и не принадлежу! Какие права?
Она взяла миску, насыпала туда травы и понесла на кухню мыть.
Цинь Си последовал за ней, встал сзади и тихо произнёс:
— Может, тебя я и не заполучил… Но чтобы кто-то другой вклинился — думай, согласен ли я?
Чу Нин отстранилась и толкнула его плечом:
— Не приписывай другим свои низменные мысли! У него таких намерений нет. Мы тут иногда разговариваем, а в Чангуане вообще в «Вичате» не переписываемся!
Цинь Си усмехнулся:
— У меня глаза зоркие. Видно сразу, какие у него намерения. Может, он просто играет в «ловлю через отпускание».
Он разозлился:
— Я и не знал, что у тебя тут белоручка завелась!
Чу Нин пнула его по лодыжке:
— Заткнись! Сам-то посмотри — у тебя лицо белее его!
Цинь Си улыбнулся:
— Ладно, считай, что похвалила — мол, я красивее его.
Чу Нин закатила глаза:
— Только что, когда шла с горы, заметила — у соседей пропала корова, что привязана у ворот.
— Куда делась?
Чу Нин спокойно показала в небо:
— Ты же её туда и отправил.
Цинь Си: «……»
—
Дедушка и бабушка Лян жили в главном доме. Когда Чу Нин приезжала в Байтоугу, её всегда селили в западной комнате — раньше там останавливался секретарь Лян.
Других пригодных для ночёвки комнат в доме не было.
Времена изменились, молодёжь стала свободнее, да и дедушка с бабушкой не были старомодными.
Зная, что Чу Нин и Цинь Си — пара, и что им пора задумываться о свадьбе, они не видели ничего предосудительного в том, чтобы поселить их вместе.
Днём бабушка Лян прибрала комнату и сказала, что на несколько дней они будут жить там.
Узнав, что Чу Нин не привезла сменную одежду, она даже достала свой комплект.
Когда бабушка ушла, Чу Нин стояла в спальне и с ужасом смотрела на единственную кровать.
Как же теперь быть? Сегодня ночью ей предстоит спать с Цинь Си в одной комнате!
Лучше бы она не соглашалась на эту затею с притворством пары.
Во дворе Цинь Си играл в шахматы с дедушкой Ляном.
Бабушка подошла и сообщила ему о комнате. Он выслушал спокойно, без тени смущения, и вежливо поблагодарил.
Чу Нин подошла с недовольным лицом, поставила рядом табурет и села рядом с Цинь Си:
— Ты что, умеешь играть в шахматы?
Цинь Си бросил на неё взгляд:
— Сомневаешься?
Чу Нин фыркнула:
— Наверняка только правила знаешь. Сейчас дедушка тебя разнесёт без остатка.
Дедушка Лян весело поднял голову:
— Девочка, разве можно так не верить в своего парня? Этот молодой человек играет отлично — лучше, чем мой сын.
От слова «парень» Чу Нин стало неловко. Она посмотрела на Цинь Си — тот как раз смотрел на неё, его миндалевидные глаза сияли томно и притягательно.
Чу Нин поспешно отвела взгляд и улыбнулась:
— Отец дяди Ляна весь день занят делами, ему не до шахмат.
Партия была в самом разгаре, когда во двор зашёл сосед и позвал дедушку Ляна:
— У коровы телёнок родится, но что-то не так… Посмотри, пожалуйста!
Дедушка Лян много лет разводил скот и разбирался в этом. Он быстро накинул куртку и пошёл.
Чу Нин задумалась:
— Роды у коровы… Пойдём посмотрим?
— Зачем тебе это? — Цинь Си указал на место дедушки. — Хочешь, научу играть?
Чу Нин села на его место:
— Ты хоть чего-то стоишь как учитель?
Цинь Си усмехнулся:
— Попробуй — узнаешь.
Он расставил фигуры и начал объяснять:
— Конь ходит буквой «Г», слон — по диагонали на два поля…
Сначала Чу Нин слушала внимательно, но скоро ей надоело:
— Это скучно! Давай в гомоку сыграем — я умею!
Цинь Си покачал головой:
— И это называется «отличница»? Ни капли терпения.
Чу Нин не обратила внимания, сбегала в комнату за доской для гомоку и потянула его играть.
Перед началом она предложила:
— Давай на спор сыграем?
— На что?
— Проигравший сегодня ночью спит на улице.
Цинь Си посмотрел на неё, уголки губ дрогнули:
— Ещё светло, а ты уже думаешь, где спать?
Чу Нин нахмурилась:
— Играешь или нет?
Цинь Си неторопливо взял белую фишку, помедлил и бросил обратно:
— Не играю.
Чу Нин возмутилась:
— Почему?!
Цинь Си указал на засохший лист на дереве:
— Сейчас осень. Хочешь, чтобы я всю ночь на улице мёрз? Не выйдет.
— Я же не против тебя! Если проиграю — сама спать пойду!
— Ты на улице? Ещё хуже, — он убрал доску и снова расставил шахматы. — Простудишься — мне же больно будет.
— …
Чу Нин скрипнула зубами:
— Всё из-за тебя! Зачем ты бабушке сказал, что мы пара? Теперь как спать будем?
Она ехала целые сутки на автобусе, билетов на спальные места не досталось, и с утра чувствовала себя вымотанной. Хотела лечь пораньше, а теперь и отдыха не будет.
Цинь Си посмотрел на неё и небрежно улыбнулся:
— Как обычно и спим. Представь, что я третьего пола. Не трону тебя.
Чу Нин фыркнула:
— Лучше скажу бабушке, что ты мне не парень, и пусть тебя выгонят.
Цинь Си оглядел двор:
— У бабушки больше негде остановиться. Я приехал за тысячи километров, а ты хочешь ночью выгнать? Это не по-человечески.
Чу Нин махнула рукой:
— Ладно, мне спать. Делай что хочешь!
Она зашла в западную комнату, хотела запереть дверь, но вспомнила: если ему негде ночевать, а на улице так холодно… В итоге оставила засов на месте и не заперла дверь.
http://bllate.org/book/3775/404022
Готово:
