Чжоу Цзыянь сейчас точно не до разбора деталей. Она нетерпеливо махнула рукой, велев Цяо Сы идти в кабинет.
— Иди туда отвечать на звонок. Я останусь здесь. Запомни мои слова: никаких необдуманных обещаний!
С этими словами она мгновенно разблокировала экран, прижала телефон к уху и тут же озарила лицо нежной улыбкой.
— Тётя, это Яньянь.
Все эти движения заняли, пожалуй, не больше секунды. Такая скорость смены выражения лица оставила Цяо Сы далеко позади. Он взглянул на вибрирующий в ладони телефон, глубоко вздохнул и поднёс аппарат к уху.
— Мама, это Цяо Сы. Яньянь вышла за покупками.
Так, слаженно и без единого сбоя, они справились с двумя нетерпеливыми родителями, мечтающими о внуках. Закончив разговор, Чжоу Цзыянь почувствовала, будто её жизненная шкала полностью опустела, и измученно рухнула на диван, тяжело вздыхая.
Цяо Сы вышел из кабинета, вернул ей телефон и даже не стал спрашивать, как именно она отделалась от его матери. Это было неважно.
— Как думаешь, когда они снова попытаются нас поймать?
Услышав это, Чжоу Цзыянь приподнялась с дивана и безжизненно уставилась на Цяо Сы, обиженно надув губы.
— В течение трёх дней моя мама непременно нагрянет в редакцию под предлогом «захотелось пообедать вместе» или «давай сходим по магазинам». Главная же цель — поговорить о нашем воссоединении и детях.
— И что ты собираешься делать?
— Буду отбиваться, как получится. Ни в коем случае не дам никаких гарантий, буду уклоняться, как мастер тайцзицюаня, а лучше всего — подсуну им моего брата в качестве щита.
Сказав это, она сочувственно посмотрела на Цяо Сы и натянуто улыбнулась.
— Но тебе-то не повезло. Ведь беременна Ши И — твоя сестра! Ты не можешь свалить эту проблему на кого-то другого.
Цяо Сы лёгким движением хлопнул её по голове и с досадой произнёс:
— Дорогая, мы теперь на одной цепочке, как два жука-плавунца. Насмехаться надо мной тебе совершенно невыгодно. Осторожнее, а то я тебя прикончу вместе с собой.
Чжоу Цзыянь снова плюхнулась на диван. Раз нельзя посмеяться над ним, настроение окончательно упало.
— Мы ещё не обедали. Разве тебе не голодно?
Скинув тапочки, она перевернулась на живот и, уткнувшись лицом в подушку, глухо пробормотала:
— Нет настроения. Не хочу есть.
Однако Цяо Сы совершенно не смутился её подавленным состоянием. По опыту он знал: только сытая Чжоу Цзыянь снова обретёт энергию.
— Мне хочется мяса на гриле. Пойдём?
Лежавшая на диване «умерла» примерно на три секунды, потом поднялась, посмотрела на Цяо Сы и неохотно скривила губы:
— Ладно, идём есть шашлык. Надо подкрепиться, чтобы хватило сил сражаться с родителями. Это явно затянется надолго.
Они вышли из дома, и по дороге Чжоу Цзыянь в машине нашла в интернете неплохой ресторан корейского барбекю и включила навигатор.
— Кстати, забыла спросить: ты ведь сегодня утром был в детском доме? Там ребёнок Вэй Яньчжи?
— Да, был. Когда я пытался с ним пообщаться, администрация заметно занервничала. Очевидно, они знали, что кто-то собирается усыновить этого мальчика, и сразу стали предлагать мне других детей.
Услышав это, Чжоу Цзыянь невольно раскрыла рот — не от радости, а от изумления.
— Ты хочешь сказать… они приняли тебя за потенциального усыновителя?
— Именно. Я собирался просто побыть благотворителем, но они, видимо, слишком обеспокоены судьбой этого ребёнка и, не разобравшись, сразу потащили меня в другую сторону.
— Значит… они получили указания от кого-то. Хотя не факт, что это Вэй Яньчжи.
— Скорее всего, не он. Он слишком осторожен. Если бы усыновлял, то обязательно сделал бы это от имени жены — так и он, и она получат выгоду для репутации.
Чжоу Цзыянь кивнула, всё понимая:
— Верно. Она получит славу доброй и заботливой, а он — образ идеального мужа. Неудивительно, что они уживаются столько лет. Но как же быть с бывшей женой Вэй Яньчжи, Чжао Жупин?
— Лао Сань уже послал людей подсыпать ей лекарство.
— Какое лекарство?
— Препарат, вызывающий спутанность сознания. Та женщина всегда была слишком покладистой. Чтобы заставить её действовать по нашему плану, придётся хорошенько всё усложнить — особенно постараться разлучить её с ребёнком и убедить, что их положение безнадёжно.
Он на секунду замолчал, бросив взгляд на внимательно слушающую Чжоу Цзыянь, и продолжил:
— Какая бы ни была мать, она вряд ли сможет спокойно отдать своего ребёнка чужаку, да ещё и тому, кто отнял у неё мужа.
— И какой же у тебя план?
— Простой. Заставим Чжао Жупин потребовать у Вэй Яньчжи разрешения устроиться в их дом горничной, чтобы продолжать ухаживать за сыном и прислуживать его матери.
— Ты задумал расколоть их изнутри. Даже если Чжао Жупин и правда безропотна, жизнь в таком окружении рано или поздно заставит её почувствовать унижение. А ребёнок, скорее всего, начнёт тянуться к тому, кто даёт ему комфорт и статус — к Вэй Яньчжи.
— Плюс мать Вэй Яньчжи — старая карга. Стоило ему разбогатеть, как она сразу порвала все связи с бедными родственниками. В такой обстановке эта молчаливая женщина не выдержит: либо сбежит с ребёнком, либо устроит скандал, который разрушит весь их дом.
Теперь Чжоу Цзыянь искренне восхищалась Цяо Сы. Ему определённо не место в учительской — он явно недооценивает свои способности. В мире интриг и амбиций он достиг бы больших высот.
— Ваш ход действительно гениален. Без единого удара вы заставите их воевать между собой.
— Мы не злодеи. Просто семья Вэй слишком жадна. Если бы они не творили столько мерзостей, у нас и не было бы столько лазеек.
Злых людей хватает повсюду, но в доме Вэй они собрались особенно плотно: карьерист-выскочка, жена-декорация, злобная и снобистская старуха, ребёнок из неполной семьи с вспыльчивым характером — и теперь ещё бывшая жена, годами терпевшая унижения. Этот дом рано или поздно взорвётся.
— Ты прав. Но как тебе показался сам ребёнок?
— Хочешь правду?
По тону она поняла: ничего хорошего ждать не стоит.
— Говори. Он ведь мне не родственник. Просто интересно, каким вырос сын Вэй Яньчжи.
— Вспыльчивый, но умеет притворяться. Перед персоналом ведёт себя одиноко и беззащитно. Но стоит взрослым отвернуться — сразу показывает свой настоящий характер. Сегодня я видел, как он угрожал маленькой девочке: если она не отдаст ему игрушку, он сбросит её в воду.
Чжоу Цзыянь от изумления чуть не отвисла челюсть.
— Не может быть! Он же только что приехал! Такое дерзкое поведение?
— Девочка глухонемая. Он знал, что она не сможет рассказать. Я стоял за деревом, он думал, что никого нет, но я всё видел.
Цяо Сы вздохнул с досадой:
— Теперь я верю поговорке: «От природы человек зол». Дети не чувствуют добра и зла — этому их должны учить взрослые. Но Чжао Жупин, очевидно, не смогла дать сыну правильное воспитание. Теперь я понимаю и её характер.
— От природы человек зол… Кто-то позже учится различать добро и зло и делает осознанный выбор. А кто-то так и остаётся в неведении, потому что никто ему этого не объяснил. Если Вэй Яньчжи узнает, каков его сын… Хотя нет, даже узнав, он вряд ли расстроится. Ведь мальчик — его точная копия.
— А что будет с той девочкой?
— Не переживай. Вэй Яньчжи скоро заберёт сына домой. Я решил взять опеку над этой девочкой: помогу ей научиться говорить и дам нормальное образование. На мой взгляд, она гораздо больше похожа на настоящего ребёнка, чем сын Вэй Яньчжи.
— Физические недостатки можно вылечить. Но извращённую душу уже не спасти. Когда у тебя будет время, сходим вместе навестить её. Уверен, она тебе понравится.
Чжоу Цзыянь долго смотрела на его профиль, а потом улыбнулась:
— Цяо Сы, из тебя получится отличный отец.
Как и предсказывала Чжоу Цзыянь, ровно на третий день — в понедельник утром — мать стремительно ворвалась в редакцию.
— Мама, вы как сюда попали?
— Решила прогуляться по магазинам и зашла, раз уж оказалась неподалёку. Ты ведь уже давно не была дома. Как дела на работе?
Тот же самый тон, тот же самый предлог. Чжоу Цзыянь прекрасно понимала цель визита, но не могла прямо об этом сказать и поэтому сделала вид, будто ничего не замечает, и поспешила угостить мать чаем.
— Не надо хлопотать, я ненадолго.
Чжоу Цзыянь поставила чашку и села рядом, ожидая, когда мать перейдёт к сути. Это был стандартный сценарий: мать никогда не приходила просто так — каждый визит имел цель.
— На этих выходных обязательно зайду домой. На прошлой неделе хотела, но кое-что помешало.
— Ничего страшного. Я понимаю. Вы с Цяо Сы хотите побыть вдвоём, без лишних глаз. Я всё прекрасно понимаю.
Не нужно было уточнять, кого она имеет в виду под «Цяо Сы». Глядя на чрезмерно добрую улыбку матери, Чжоу Цзыянь не могла ответить тем же. Следующая фраза наверняка будет о воссоединении.
— Ваши отношения сейчас лучше, чем во время брака. Когда же вы наконец сходите в управу и оформите всё по-настоящему? Такое промежуточное положение очень тревожит нас, стариков.
Услышав ожидаемое, Чжоу Цзыянь опустила глаза и потрогала нос, размышляя, что бы такого сказать.
— Мама, не волнуйтесь. У нас всё отлично. Как только наступит подходящий момент, мы обязательно оформим документы. А пока лучше сосредоточьтесь на свадьбе брата.
Когда родители ставили её в тупик, Чжоу Цзыянь всегда перекладывала проблему на плечи старшего брата. Чжоу Вэнь делал то же самое. Этот приём почти всегда срабатывал.
— Думала ли я об этом? Каждую ночь не сплю от тревог! Но твой брат и Бай Цзе всё время заняты работой. Я боюсь, что что-то подготовлю не так и обидим Бай Цзе.
Наконец-то мать перестала изображать ангела. Чжоу Цзыянь мысленно подбодрила её: «Держись!»
— Не переживайте. Бай Цзе не такая привередливая. Главное, чтобы после свадьбы они хорошо ладили. Это важнее всего.
— Ты права. Люди в вашем возрасте должны создавать семьи и строить жизнь. Свадьба брата почти улажена, и я немного успокоилась. Но как только у вас появятся дети, я смогу по-настоящему расслабиться.
Мать так резко перешла к теме детей, что Чжоу Цзыянь не успела приготовиться.
— Э-э… Зачем так спешить? Мы ещё молоды, хотим сначала построить карьеру.
— Какая молодость! Тебе не стыдно прикидываться юной? Ши И младше тебя, а уже беременна через полгода после свадьбы. А ты?!
Настроение матери резко переменилось, и Чжоу Цзыянь почувствовала себя сбитой с толку, будто её вышвырнули за поворот на скорости.
— Я… я… я же уже…
— Знаю, что хочешь сказать: «Я развёлась». Поэтому я и пришла — чтобы поторопить тебя с воссоединением! Иначе когда я увижу внука? Да и родителям Цяо Сы тоже не терпится, понимаешь ли!
Глядя на серьёзное лицо матери, Чжоу Цзыянь уже не осмеливалась поправлять её: «Это не свёкр и свекровь, мы же в разводе — максимум, дядя и тётя». Вместо этого она тихо прошептала про себя и, понизив голос, сказала:
— Мама, не волнуйтесь так. Я на работе.
Когда мать нервничала, её речь ускорялась в полтора раза, а громкость неизбежно повышалась. Чжоу Цзыянь приходилось говорить всё тише, чтобы мать не решила, будто дочь спорит с ней. Иначе их голоса взлетели бы вверх, как ракеты, и достигли бы девятого неба.
http://bllate.org/book/3774/403917
Готово:
