Слушая растерянный голос Ши И в трубке, Чжоу Цзыянь вскочила со стула и потянула Цяо Сы за собой.
— Где ты сейчас? Мы тебя найдём.
— Только что вошла в главные ворота, стою где-то на центральной аллее. Вы что, на стадионе?
— Нет, мы в лаборатории твоего брата.
Услышав это, Ши И тут же перестала искать дорогу и с лукавым прищуром спросила:
— Ого! А вы там в лаборатории какие-то секретики шепчетесь?
Чжоу Цзыянь закатила глаза, нажала кнопку вызова лифта и мысленно поклялась: как только выйдет на улицу — прижмёт Ши И к стене и как следует оттрясёт.
— Мы тебя ждём! Ты целый день тянула резину, а теперь только добралась. Держи, я передаю телефон твоему брату — пусть он тебе дорогу укажет. Мы сейчас заходим в лифт, там, может, плохо ловить будет. Подожди немного, не клади трубку.
С этими словами Чжоу Цзыянь вошла в лифт, нажала кнопку первого этажа и протянула телефон стоявшему рядом Цяо Сы.
— Поговори с ней сам. А то она ещё заблудится.
Когда они нашли Ши И, та стояла среди нескольких студентов с сияющей улыбкой. Увидев Цяо Сы, она замахала рукой, кивнула окружающим на прощание и подбежала к ним.
— Ты их знаешь?
— Нет, впервые вижу.
Ши И заметила, что Чжоу Цзыянь смотрит на неё с безнадёжным выражением лица, и даже Цяо Сы выглядел так же.
— Они попросили мой номер, наверное, решили, что я студентка. Я же не могла сказать, что уже старая.
От этих слов у Чжоу Цзыянь чуть челюсть не отвисла:
— Так ты им свой номер дала?
— Нет, я оставила номер брата.
Едва эти слова сорвались с её губ, как Чжоу Цзыянь почувствовала, как вокруг сгустилась зловещая аура. Она тут же схватила Цяо Сы за запястье и резко оттащила его назад, чтобы тот не прижал сестру к стене и не отлупил как следует.
Ши И, совершенно не осознавая опасности, продолжала вытягивать шею и любоваться окрестностями. Чжоу Цзыянь, всё ещё удерживая Цяо Сы, чувствовала, как силы покидают её, и уже готова была отпустить его — пусть делает, что хочет.
— Ладно, пойдём на стадион. Наверное, мероприятие уже началось.
С этими словами она отпустила запястье Цяо Сы и потянула за собой «чешущуюся» Ши И, при этом тихо предупредила:
— Если сегодня захочешь получить по заслугам — продолжай дурачиться. Я не стану твоим живым щитом.
— Да я всего лишь передала его номер! К тому же те студенты из химфака.
Глядя на хитрую ухмылку Ши И, Чжоу Цзыянь захотелось дать ей пощёчину:
— Ты реально заслуживаешь взбучки.
— Ладно, забудем об этом. Ты же сказала, что мой брат будет играть на цитре. Когда именно?
— Ещё не уточняли, наверное, вечером. А что?
Видя растерянное выражение лица подруги, Ши И покачала головой:
— Я хочу принести ему цветы! Представь: он закончил игру на цитре, встаёт, кланяется зрителям, а тут я, маленькая фея, с букетом в руках мчусь к нему навстречу и обнимаю прямо на глазах у всех завистливых девушек. Ццц...
Чжоу Цзыянь смотрела, как Ши И сложила руки в мечтательном жесте, и по её спине пробежали холодные капли пота.
— Твой брат пнёт тебя с такой силой, что ты слетишь с подмостков. Ты что, забыла, что у него аллергия на пыльцу? Цветы — это прямой путь к смерти.
Иногда Чжоу Цзыянь задавалась вопросом: точно ли Ши И и Цяо Сы родные? Один — гений, другой — полный чудак.
— Точно! Я и забыла об этом.
— Не знаю, что с тобой делать. На твоей свадьбе отец устроил целых сто тысяч роз, и Цяо Сы чуть не умер. Если сегодня принесёшь ему цветы, он точно разорвёт с тобой все отношения.
Судя по всему, Чжоу Цзыянь была абсолютно уверена: Ши И — настоящая дочь своего отца. Оба — одинаково импульсивны и готовы подставить любого, кто окажется рядом.
Они долго сидели на стадионе. Сначала выступали руководители университета и министерства образования, потом — несколько известных выпускников. Ши И первой потеряла терпение: она сидела на ступеньках, прислонившись к плечу Чжоу Цзыянь, и зевала.
Речи, хоть и не слишком затянутые, показались им скучными. А крупные коллективные номера, которые шли после, уже совсем не вызывали интереса. Цяо Сы же и вовсе никогда не любил шумные мероприятия.
— Похоже, это не так весело, как я думала.
Ши И пришла сюда просто поглазеть на оживление, но оказалось, что всё строго и официально, все уставшие от правил и ограничений — совсем не то, что праздники за границей, где царит настоящая страсть и свобода.
— Возможно, по-настоящему интересные выступления начнутся только днём. Утром — общие официальные мероприятия, а после обеда — выступления клубов и небольшие розыгрыши призов.
Услышав это, Ши И надула губы, но всё же решила остаться. Едва мероприятие закончилось, она тут же потянула Цяо Сы за рукав:
— Брат, я голодная!
— Что хочешь поесть?
— В вашей столовой вкусно?
— На мой вкус — нормально. Сегодня в честь дня рождения университета всё в столовой по полцены.
Это известие взбодрило Ши И. Она потянула Чжоу Цзыянь вперёд:
— Пойдём есть!
Пройдя пару шагов, их окликнул Цяо Сы:
— Столовая вон там. Вы куда направились?
Ши И смущённо потащила подругу обратно:
— Ты иди впереди!
Они сели за столик у окна. Всё время за ними поглядывали студенты, в основном девушки.
— За минуту на нас посмотрели как минимум десять человек. Брат, твоя популярность по-прежнему на высоте! В школе мы с Янь-Янь до усталости разносили твои записки с признаниями. Звание «самого красивого парня школы» ты точно заслужил… Ай! За что ты меня ударил?
Цяо Сы лёгким щелчком стукнул сестру по голове. Та, надув губы, потёрла ушибленное место и обиженно нахмурилась.
— Ешь и помалкивай. Сколько можно болтать?
Он не хотел, чтобы Чжоу Цзыянь подумала, будто он флиртует с кем-то на стороне, и старался держаться подальше от всех женщин. А эта бестолочь Ши И напоминает о прошлом — просто наказание какое-то.
— Я же не соврала! Янь-Янь, помнишь, как тебя та хулиганка сбила с ног?
При воспоминании об этом улыбка Чжоу Цзыянь стала натянутой, и она сухо кивнула:
— Помню.
Увидев, что подруга на её стороне, Ши И вызывающе уставилась на брата:
— Видишь? Янь-Янь всё ещё помнит! Всё из-за тебя — зачем ты такой красивый?
Если бы не общественное место, Цяо Сы поклялся бы, что лично прижмёт сестру к стене и проучит как следует. Он до сих пор не понимал, как умудрился не утопить эту вредину в реке ещё в детстве — это, пожалуй, самая большая ошибка в его жизни.
— Ешь. Скажешь ещё хоть слово — прямо сейчас позвоню Сун Шаонину, пусть забирает тебя.
Получив угрозу, Ши И наконец замолчала. Правда, всё ещё бросала на брата вызывающие взгляды, но больше не произнесла ни слова.
Через некоторое время к ним подошла женщина:
— Профессор Цяо, сегодняшнее выступление целиком в ваших руках.
Все трое подняли глаза. Женщина смотрела только на Цяо Сы.
— Всё в порядке. Удачи с танцем, госпожа У.
Та кивнула, кокетливо поправила длинные волосы за ухом и спросила:
— У вас есть время после обеда? Хотела бы провести репетицию, чтобы вечером всё прошло гладко.
Цяо Сы на мгновение задумался, затем поднял глаза:
— Хорошо. Через час. Позвоните мне тогда.
— Спасибо.
Женщина ушла. Цяо Сы снова склонился над едой, будто ничего не произошло. Но Ши И, которая обожала подливать масла в огонь, с хитрой усмешкой посмотрела на брата:
— Ого! Не прошло и десяти минут после твоих слов о «неизменной популярности», как к тебе уже подошла симпатичная девушка с томным взглядом!
Чжоу Цзыянь всё больше хмурилась. Цяо Сы же с ужасом подумал, что лучше бы он сделал сестру немой — тогда бы не мучился всю жизнь. Он до сих пор не понимал, как эта катастрофа дожила до сегодняшнего дня.
— Хватит нести чушь! Если будешь дальше так вольно обращаться с идиомами, заставлю тебя переписать весь словарь.
Ши И, давно окончившая университет, не воспринимала такие угрозы всерьёз и беззаботно покачивалась на стуле.
— А что она танцует? Вы что, будете дуэтом? Ты — цитра, а она?
— Она танцует, я сопровождаю на цитре. Изначально я вообще не хотел участвовать, но декан настоял: мол, хоть и технари, но в культурной программе тоже должны быть на высоте.
Цяо Сы теперь горько жалел, что согласился на это безумие. Сначала планировалось сольное выступление на цитре, но организаторам показалось, что на сцене будет пустовато. Как раз в другом факультете нашлась преподавательница танцев — так и объединили два номера.
— Вау! Танцующая девушка — круто! Если бы мы с Янь-Янь не бросили занятия, может, тоже стали бы полупрофессиональными танцовщицами.
К этому моменту улыбка Чжоу Цзыянь уже не просто натянулась — она совсем исчезла. Она не знала, делает ли Ши И это нарочно, но в детстве Цяо Сы действительно говорил, что хочет быть с девушкой, которая умеет танцевать. Однако Чжоу Цзыянь не выдержала нагрузок и, признав, что у неё нет таланта, бросила занятия.
Цяо Сы сразу заметил, как изменилось выражение лица Чжоу Цзыянь, и взгляд его стал ледяным.
После обеда Ши И отправила брата прочь и потащила Чжоу Цзыянь гулять по кампусу. Они сели на скамейку в роще. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, отбрасывая золотистые блики. Ши И лизнула мороженое в вафельном стаканчике и, покачивая ногами, слегка толкнула подругу в плечо.
— Янь-Янь, ты сегодня молчаливая как рыба.
— Нет, всё нормально.
Она держала мороженое, но аппетита не было — даже обёртку не стала снимать. В груди будто лежал тяжёлый камень, мешая дышать.
— Какое «нормально»! Ты явно не в себе. Говори.
Чжоу Цзыянь подняла глаза на подругу, которая явно намекала на что-то, и натянуто улыбнулась:
— Правда, всё в порядке.
— Ты ревнуешь?
— А?
Неизвестно, не поняла ли Чжоу Цзыянь или просто притворялась дурочкой, но Ши И наклонилась к её уху и громко, но не зло, крикнула:
— Я спрашиваю: ты ревнуешь?!
Чжоу Цзыянь нахмурилась и оттолкнула её лицо:
— Ты так громко кричишь — у меня уши болят!
Увидев, как подруга краснеет и нервничает, Ши И злорадно улыбнулась и весело закачала ногами на скамейке:
— Всё ясно — ты ревнуешь! До обеда ты была в отличном настроении, а за столом всё испортилось. Ты не заметила, но брат чуть не ударил меня палочками, когда увидел, как ты расстроилась.
— Я не ревную! Просто не выдумывай!
Голос Чжоу Цзыянь внезапно стал громче. Ши И не испугалась — она по-прежнему весело смотрела на неё.
— Ты нервничаешь. Громкий голос ещё не делает тебя правой. Признайся уже: тебе не нравится, что вокруг твоего брата крутятся всякие странные женщины?
Чжоу Цзыянь только и хотела, что засунуть мороженое Ши И прямо в рот, чтобы та наконец замолчала.
— Нет!
Не выдержав, Чжоу Цзыянь крикнула прямо в ухо подруге, сунула ей в руки нераспакованное мороженое и, схватив сумочку, быстро зашагала прочь.
Ши И на секунду опешила, но тут же побежала следом. Увидев, что подруга действительно зла, она вернула мороженое и принялась упрашивать:
— Ладно, ладно, не злись! Я просто пошутила.
Она вцепилась в руку Чжоу Цзыянь и потащила её туда, где собралось больше людей.
— Пойдём посмотрим выступления студенческих клубов. Не злись, правда, это была шутка.
Так Чжоу Цзыянь, всё ещё угрюмая, оказалась на студенческом фестивале. Ши И между тем думала, как бы заставить этих двоих наконец поговорить по душам, и одновременно прикидывала, сколько времени ей понадобится, чтобы научиться кататься на скейтборде.
— Хочу попробовать вот это!
— Да брось! С твоим центром тяжести ты точно убьёшься.
http://bllate.org/book/3774/403906
Готово:
