— Я тоже! Тогда я сразу отправилась к ним домой. К счастью, она с твоим братом ещё не поженились — иначе пришлось бы вытаскивать моего однокурсника из-за границы.
Ши И вдруг подняла голову и пристально посмотрела на Чжоу Цзыянь, будто собиралась объявить нечто судьбоносное. От её чрезмерно серьёзного взгляда у Чжоу Цзыянь в голове тут же завертелись самые невероятные догадки.
— Только не говори, что ты беременна?
Ши И, которая как раз собиралась произнести что-то важное, едва не швырнула меню прямо в лицо подруге.
— Отвали! Сама ты беременна! Я хотела сказать, что в день свадьбы твои родители тоже приедут, и вашей семье придётся сидеть за одним столом.
Улыбка на лице Чжоу Цзыянь медленно погасла. Она опустила голову, прикусила губу, помолчала немного, а потом подняла глаза и, стараясь сохранить спокойствие, усмехнулась:
— Ну и ладно, посидим. Не думаю, что он осмелится при всех сказать мне «уходи».
С детства Чжоу Цзыянь всегда слушалась родителей — иначе бы она не вышла замуж за Цяо Сы. Двадцать с лишним лет она была образцовой послушной дочерью, а теперь одним поступком так разозлила отца, что тот чуть не лишился чувств и выгнал её из дома. Она и сама не могла понять — заслужила ли она всё это или нет.
Заметив, как настроение подруги резко упало, Ши И мягко положила ладонь на её руку и с тревогой сказала:
— Примируйся с родителями. Пожилые люди часто говорят в запальчивости, но ты не можешь вечно не возвращаться домой.
— Это он сам меня выгнал! Ещё хотел вышвырнуть из компании! Зачем мне лезть туда, где меня не ждут?
С этими словами она выдернула руку. Ши И тяжело вздохнула и с досадой проговорила:
— Вы, Чжоу, все упрямы, как ослы! Ты не хочешь просить прощения, а отец тем более не станет извиняться первым. Так и будете стоять насмерть.
— Ладно, ладно! Ты же скоро выходишь замуж — лучше думай о своих делах. Мои проблемы я сама решу. Ты просто веселись и будь счастливой невестой, ладно?
По дороге домой Чжоу Цзыянь всё думала о словах Ши И. В какой-то момент ей захотелось позвонить матери, но она испугалась, что разговор услышит отец, и вместо этого набрала номер брата.
— Алло, чем занят?
— Работаю. Когда ты наконец вернёшься и поможешь мне? Я уже давно не ужинал с Бай Цзе.
Услышав жалобный тон брата, Чжоу Цзыянь невольно улыбнулась.
— Кто носит корону, тот и несёт её тяжесть. Ты сам захотел быть генеральным директором — держись!
Семья Чжоу изначально сделала состояние на медиабизнесе. Сейчас компанией руководил Чжоу Вэнь, а Чжоу Цзыянь, выпускница факультета журналистики, работала заместителем главного редактора в одном из журналов холдинга. Хотя изначально она мечтала стать репортёром.
— Хватит издеваться! Я же просил тебя учиться на финансиста, а ты упрямилась и пошла на журналистику. Потом уговаривал вернуться в компанию, а ты устроилась в журнал. Когда ты наконец начнёшь жалеть меня? Между прочим, я всего на полчаса старше тебя!
Хотя они родились с разницей в полчаса, родители всегда возлагали большие надежды на старшего сына, и как мужчине на нём лежала куда большая ответственность, чем на сестре.
— Зачем мне тебя жалеть? У тебя есть девушка — проси её. Кстати, когда вы с Бай Цзе собираетесь жениться?
— Хотел бы я знать! У неё пока нет никакого желания выходить замуж, поэтому я уговорил её быть подружкой невесты… Думаю…
Чжоу Вэнь не успел договорить, как сестра вдруг завизжала:
— Ага! Ты что, собираешься сделать предложение прямо на свадьбе?!
— Чёрт! Откуда ты знаешь? Кто тебе сказал?!
— Догадалась! Никогда не думала, что в тебе есть хоть капля романтики. Удачи!
Сидя в офисе, Чжоу Вэнь потер виски — ему казалось, что его бак уже переполнен.
— Если хочешь помочь мне по-настоящему, сделай кое-что.
Автор говорит: заметил, что число закладок у меня не растёт, поэтому нагло прошу вас добавить рассказ в избранное. Целую!
— Какое дело?
Хотя она уже примерно знала, что последует, Чжоу Цзыянь всё равно решила уточнить.
— Вернись домой и извинись перед отцом.
Хотя это было именно то, чего она ожидала, всё равно стало обидно. В этот момент подошёл лифт, и она поспешно сказала брату:
— Мне пора в лифт. Занимайся работой, поговорим в другой раз.
Повесив трубку, Чжоу Цзыянь с тяжёлым вздохом вошла в лифт, нажала кнопку своего этажа и задумалась. Она не против помириться с родителями, но если уступить сейчас, придётся уступать снова и снова.
К тому же, по мнению отца, простить её можно будет только в том случае, если она сама потащит Цяо Сы в ЗАГС на повторную регистрацию. Развод тогда был импульсивным, но сейчас она ни капли не жалела об этом.
Подойдя к двери своей квартиры, Чжоу Цзыянь машинально глянула в сторону соседней двери, перебрала связку ключей, нашла нужный и открыла квартиру Цяо Сы. Зайдя внутрь, она закрыла все окна и полила несколько горшков с фикусами, которые служили для очистки воздуха.
Примерно в девять вечера, когда Чжоу Цзыянь уже зевала на диване, раздался знакомый звонок в дверь. Она положила пульт, подошла и заглянула в глазок — как и ожидалось, это был Цяо Сы.
— Думала, ты вернёшься только через несколько дней.
— Учёба закончилась. Спасибо, что присматривала за квартирой. Вот, держи.
Он протянул ей пакет. Чжоу Цзыянь прикусила губу и медленно потянулась за подарком.
— Спасибо! Уже поздно, иди отдыхать. Кстати, ключи…
— Пока оставь у себя. У меня есть запасной. И тебе тоже пора спать.
Цяо Сы кивнул и, потащив за собой чемодан, прошёл мимо неё. Убедившись, что он вошёл к себе, Чжоу Цзыянь вернулась в квартиру и, прислонившись спиной к двери, заглянула в пакет. Она думала, что там сувенир или украшение, но внутри оказалась коробка с песочным печеньем.
Увидев это, Чжоу Цзыянь усмехнулась с горькой улыбкой, вздохнула и поставила коробку на журнальный столик. Потом выключила свет и пошла спать.
Когда она уже почти уснула, вдруг снова услышала знакомый стук. Она резко сбросила одеяло, вскочила с кровати и распахнула дверь — на пороге стоял Цяо Сы в пижаме, с одеялом и подушкой под мышкой.
— Что происходит?
— В квартире всё ещё чувствуется запах формальдегида. Придётся сегодня переночевать у тебя.
Не успела она опомниться, как Цяо Сы уже уверенно прошёл мимо неё и, идя к гостевой спальне, спросил:
— Диван слишком короткий. В гостевой комнате есть кровать?
Дойдя до двери, он толкнул её и увидел комнату, заваленную хламом. Его брови слегка дрогнули. В этот момент Чжоу Цзыянь, наконец пришедшая в себя, бросилась к нему и захлопнула дверь.
— Я ещё не решила, как использовать эту комнату, поэтому превратила её в кладовку. Там всё, что купила, но пока не разобрала.
Двухкомнатная квартира казалась ей сейчас слишком большой. Она думала сделать из этой комнаты гардеробную, но пока у неё недостаточно вещей, чтобы это имело смысл, так что комната просто простаивала.
— Тогда где я сегодня переночую?
— Может, тебе стоит самому найти себе место?
Чжоу Цзыянь впервые встречала столь наглого человека: его квартира непригодна для проживания — и он без спроса заявляется к ней, ещё и с таким видом, будто она обязана предоставить ему кров.
— Уже поздно, я только что прилетел и устал. Искать отель — слишком хлопотно.
То есть, по его словам, он пришёл к ней лишь в крайнем случае. Услышав это, Чжоу Цзыянь захотелось дать ему пощёчину, но она знала, что в физическом плане ему не соперница.
— Спи на диване!
— Он слишком короткий.
Бросив эти три слова, Цяо Сы направился прямиком в её спальню. Чжоу Цзыянь бросилась за ним:
— Это моя квартира! Ты не можешь просто так заходить!
— Я же отдал тебе ключ от своей квартиры.
То есть: раз уж у меня есть ключ от твоей квартиры, я имею право входить. Внезапно Чжоу Цзыянь заподозрила, что всё это не случайно: он нарочно вернулся поздно ночью и нарочно пришёл к ней переночевать.
— Я верну тебе ключи! Уходи!
— Я устал. Пора спать.
Несмотря на все её попытки остановить его, Цяо Сы положил одеяло на кровать и занял половину пространства. Увидев, что она всё ещё стоит у кровати, он взял будильник и показал ей время.
— Ложись спать. Завтра рано на работу. Обещаю — половина твоя, половина моя, я не перейду границу.
Она понимала, что не сможет вытащить измученного Цяо Сы из постели, но и на диван идти не хотела. Сжав зубы, Чжоу Цзыянь обошла кровать с другой стороны, выключила свет и легла под одеяло.
— Договорились: половина моя, половина твоя, и не смей ко мне прикасаться!
Последний инцидент оставил у неё стойкое впечатление, будто он волокита, поэтому теперь она остерегалась его, как настоящего хищника.
— Спокойной ночи!
На самом деле он мог вернуться и завтра, но ему было скучно там, поэтому он купил билет на ночной рейс. Дома почувствовал запах, поэтому и постучался к ней.
На следующее утро будильник разбудил Чжоу Цзыянь. Она машинально повернула голову — мужчина исчез, вместе с одеялом и подушкой.
Протирая сонные глаза, она вышла из спальни и увидела на журнальном столике тот самый пакет — значит, всё это не сон, он действительно вернулся.
Когда она выходила из ванной после душа, вдруг увидела в гостиной человека и испуганно подпрыгнула, прижимая к груди полотенце. Во время душа она случайно уронила пижаму на пол, поэтому пришлось выходить, завернувшись в полотенце.
— Ты же ушёл?
— Пробежался пару кругов внизу. Принёс тебе завтрак. Ключи оставил на столе. Ешь скорее.
С этими словами Цяо Сы поставил пакет на стол и вышел, хлопнув дверью. Чжоу Цзыянь вздрогнула от громкого звука, но через полминуты вдруг вспомнила нечто важное.
— Когда он успел взять мой ключ?!
Перебирая в памяти события прошлой ночи и утра, она не могла вспомнить, когда передала ему ключ. Поев, она вышла из дома и как раз в лифте встретила Цяо Сы. Сжав ремешок сумки, она с трудом спросила:
— Ты ведь не стал самовольно делать дубликат моего ключа?
Услышав это, Цяо Сы на мгновение замер. Она испугалась и попятилась, думая, что он ударит её. Увидев, как она дрожит, в его глазах мелькнуло удивление — он не понимал, почему она так боится его.
— Нет. Прошлой ночью, уходя, я подумал, что ты проснёшься поздно, поэтому взял ключ, чтобы купить тебе завтрак. Я бы никогда не стал делать копию без твоего разрешения.
Голос Цяо Сы был ровным и спокойным, но Чжоу Цзыянь почему-то покраснела — не от стыда, а от неловкости. Когда-то она тоже стала недоверчивой.
— Прости… Мне не следовало задавать такой вопрос.
— Ничего страшного. Тебе, женщине, стоит быть осторожной. Следи за своей безопасностью. Лифт приехал, пошли.
В лифте Чжоу Цзыянь не смела поднять глаза. Даже выходя из лифта, она словно пряталась от него.
— Я пойду. Пока.
В журнале она взяла с ресепшена утреннюю газету и, зайдя в кабинет, хотела просмотреть последние новости, но взгляд зацепился за одно имя.
— Вэй Яньчжи?
Произнеся это имя вслух, она перечитала статью трижды, чтобы убедиться: это действительно тот самый Вэй Яньчжи, которого она знает.
— Ты… перевелись сюда?
Положив газету, она набрала внутренний номер:
— Чжан Нань, зайди ко мне.
Пока ждала помощницу, Чжоу Цзыянь смотрела на имя, погружённая в мысли, и ладони её покрылись потом, хотя в кондиционере было прохладно.
— Чжоу-цзе, что случилось?
Чжан Нань — выпускница прошлого года, проработала в журнале всего год и сейчас была ассистенткой Чжоу Цзыянь.
— Узнай, кто такой этот Вэй Яньчжи.
Чжан Нань взяла газету со стола и посмотрела на статью и имя автора. Хотя она не понимала, почему редактору вдруг стало интересно имя какого-то журналиста, всё равно кивнула и согласилась.
— Хорошо, сейчас займусь.
Поставив газету на место, она направилась к двери, но Чжоу Цзыянь остановила её:
— Чжан Нань, результаты принеси лично мне. Никому больше не рассказывай.
http://bllate.org/book/3774/403891
Готово:
