Е Хуэй проследил взглядом за указательным пальцем Чжу Цин, и на мгновение его лицо окаменело.
— Ничего страшного, главное, что ты наелся, — попытался замять тему он.
Но Сяо Чжуцзы был вовсе не глупым бамбуком. Уставившись на лицо Е Хуэя, он протянул:
— Ты… ты… — наверняка что-то от меня скрываешь!
Не успел он договорить, как Е Хуэй тут же шлепнулся на колени, моля о прощении:
— Больше не буду покупать бамбуковые шпажки, ладно? Куплю железные...
Маленький дух бамбука повернул голову и снова уставился на гору использованных бамбуковых шпажек. На глаза навернулись слёзы, но… шашлык и правда был таким вкусным…
Он потрогал свой круглый животик, шмыгнул носом и произнес:
— А ты не сделаешь из меня тоже такие шпажки? Наверное, это очень больно.
Е Хуэй обнял его со спины.
— Ну что ты, как можно? Я же люблю тебя, разве я позволю тебе испытывать боль?
Он развернул Сяо Чжуцзы к себе.
— Ну всё, не расстраивайся. Больше я не стану покупать бамбуковые шпажки, договорились?
Чжу Цин всхлипнул и обиженно пробормотал:
— Но шашлык был очень вкусным…
Он подозревал, что мясо получилось таким потрясающим именно потому, что его нанизали на бамбуковые палочки.
— Не переживай, — усмехнулся Е Хуэй. — На вкус будет точь-в-точь как сегодняшний.
Только после этого маленького духа бамбука удалось успокоить.
После еды они не стали сразу выходить из дома, потому что Чжу Цин захотел немного посидеть в своей яме.
Сяо Чжуцзы сидел на корточках прямо посередине бамбуковой ямы, подперев щеки руками и закрыв глаза. Тот, кто не знал правды, мог бы подумать, что он пришел сюда справить нужду.
А тот, кто знал — например, Е Хуэй, — находил маленького духа бамбука невероятно милым, куда ни посмотри. Юноша покачивал головой, подперев щеки обеими руками; его белое, размером с ладонь личико, длинные загнутые ресницы, пухлые красные губы и рассыпанные по груди и спине серо-зеленые длинные волосы…
Он был похож на эльфа, случайно забредшего в мир людей.
Сяо Чжуцзы убрал с лица руку и откинул со лба непослушную прядь. Е Хуэй подумал, что ему пора освоить какое-нибудь ремесло: его Сяо Чжуцзы должен выглядеть прекрасно. Хотя распущенные волосы были хороши сами по себе, Е Хуэй хотел, чтобы у его маленького духа бамбука было всё то же самое, что и у других.
Чжу Цин ничего не знал о мыслях Е Хуэя. В этот момент он сидел с закрытыми глазами и покачивал головой, якобы медитируя, а на самом деле — затаив дыхание... Нет, он пытался вспомнить то время, когда сам был обычным бамбуком.
Сяо Чжуцзы никогда не занимался культивацией, но смутно слышал от кого-то о пользе медитации и сидения в тишине, поэтому тоже хотел попробовать и узнать, сможет ли он превращаться из человека в бамбук и обратно.
К сожалению, став человеком, маленький дух бамбука так и не смог избавиться от привычки много спать. После серии кивков и покачиваний его голова резко клюнула вниз. Казалось, нос вот-вот уткнется прямо в грязь, но Е Хуэй среагировал молниеносно и подхватил его ладонью, избавив маленькую голову от неминуемого столкновения.
— Я... что со мной? — Чжу Цин приподнял голову с ладони Е Хуэя, а его сине-зеленые глаза были налиты усталостью.
Е Хуэй придерживал Чжу Цин за плечи.
— Устал? Пойдем спать в комнату.
Сяо Чжуцзы решительно покачал головой:
— Нет, я хочу попробовать превратиться в бамбук.
— Ничего страшного, сегодня не получилось — попробуешь завтра, в один прекрасный день всё обязательно получится, — произнес ненадежный родитель Е Хуэй. — Разве Сяо Чжуцзы не хочет быть человеком?
Чжу Цин снова покачал головой:
— Хочу. Быть человеком здорово, можно есть всякие вкусности, но мне немного страшно, если я больше не смогу стать бамбуком.
— Я всегда буду рядом с тобой, независимо от того, сможешь ли ты превратиться в бамбук, — утешил Е Хуэй маленького духа бамбука. — Ну всё, вставай, если будешь дольше сидеть на корточках, ноги онемеют.
— И так уже тяжело, — скривил губы Сяо Чжуцзы и широко раскинул руки. — Возьми меня на ручки.
Е Хуэй подхватил Чжу Цин под ягодицы и поднял на руки. Повернув голову к нему, он спросил:
— Спать хочешь? Мм?
Чжу Цин, устроившись на плече у Е Хуэя, рассеянно кивнул.
Пока они шли до спальни, юноша на руках не издавал ни звука. Е Хуэй думал, что Сяо Чжуцзы всё еще борется с онемением в ногах, но когда он усадил его на кровать, то обнаружил, что беспечный маленький дух бамбука уже крепко спит.
Е Хуэй с улыбкой покачал головой, на цыпочках стянул с ног Чжу Цин обувь и, желая уложить его на постель, заметил, как Сяо Чжуцзы приоткрыл и тут же снова закрыл глаза. Крепко обхватив Е Хуэя за шею, он уткнулся ему в ключицу и пробормотал сонным, вязким голосом:
— Я так хочу спать, не двигайся ты～
Е Хуэю было одновременно и досадно оттого, что Сяо Чжуцзы совсем не умеет защищаться от людей, и радостно от проявления такой детской привязанности. Он осторожно опустился вместе с ним на кровать.
Юноша в его объятиях ворочался, словно не мог устроиться поудобнее, но стоило Е Хуэю легко похлопать его по спине, как он снова погрузился в глубокий сон.
***
Чжу Цин проспал до пяти с лишним часов вечера. Несколько раз за это время Е Хуэй всерьез опасался, что с тем что-то случилось, но слабое дыхание Сяо Чжуцзы в конце концов рассеяло его тревоги.
— Мгм, — Чжу Цин уперся локтями в грудь Е Хуэя.
Стоило ему приподнять голову, как зажатые под локтем волосы дернулись, заставив его с шипением поморвиться от боли. Навалившаяся беспричинная хандра заставила его почувствовать себя обиженным.
— У-у-у… как больно…
— Всё хорошо, всё хорошо, — Е Хуэй прижал его к себе, устроившись на изголовье кровати, и принялся гладить Сяо Чжуцзы по голове. — Я помассирую, больше не болит…
И надо же было умудриться раскапризничаться прямо во сне!
Он мягко успокаивал его, а когда утреннее раздражение Чжу Цин наконец сошло на нет, перебрал пальцами волосы маленького духа бамбука.
— Сейчас мы выйдем на улицу, я куплю тебе резинку или ободок, и сам заплету Сяо Чжуцзы волосы, хорошо?
Маленький дух бамбука не слишком разбирался в этом, но раньше он видел, что у всех туристов, приходивших в парк Фумин, прически были самыми разными.
— Это красиво? — с интересом спросил любивший красоту Чжу Цин.
— Обещаю, я наряжу Сяо Чжуцзы так, что он будет выглядеть потрясающе, — пообещал Е Хуэй.
Чжу Цин остался доволен. Уткнувшись носом в одежду Е Хуэя, он вытер остатки слёз. Его покрасневшие глаза и сине-зеленый взгляд выглядели так, будто их только что умыли дождем.
— Пойдем прямо сейчас, я хочу погулять! — он напрочь забыл, как пару секунд назад горько плакал.
Е Хуэй, разумеется, был только за.
Стоило им выйти за ворота Усадьба Е, как Сяо Чжуцзы принялся во все глаза озираться по сторонам. Проходившие мимо гуляющие в парк Фумин люди бросали любопытные взгляды на двоих мужчин, появившихся из усадьбы. От этого Сяо Чжуцзы тут же вцепился в руку Е Хуэя и спрятался у него за спиной, закрыв лицо.
Впрочем, прятаться как следует он не желал — непременно норовил выставить напоказ пару своих завораживающих глаз. Е Хуэй похлопал Чжу Цин по голове, легким кивком поприветствовал прохожих и, приобняв маленького духа бамбука, направился к стоянке.
Е Хуэй приехал в Усадьба Е на машине, но по ряду причин не стал загонять ее во двор, а припарковал на стоянке у парк Фумин.
Как только они отошли от людей и остались вдвоем, Сяо Чжуцзы разжал руку Е Хуэя и запрыгал на ходу, а его длинные волосы красиво развевались в лучах заходящего солнца.
На беду, обувь на ногах маленького духа бамбука принадлежала Е Хуэю и была ему великовата, так что Чжу Цин неизбежно заваливался набок от каждого прыжка, заставляя идущего позади Е Хуэя замирать от страха.
— Сяо Чжуцзы, — окликнул его Е Хуэй, догнал и перехватил за пылающее личико. — Хватит прыгать, твоя обувь слишком большая, так и споткнуться недолго.
Он решил взывать к его разуму и чувствам:
— Хочешь упасть? Это же очень больно, так что давай сейчас побудешь послушным, ладно? Либо держи меня за руку, когда прыгаешь — тогда я смогу тебя поймать.
Речь Е Хуэя оказалась слишком длинной. Чжу Цин немного подумал и в конце концов уловил суть. Он всё еще был полон возбуждения, поэтому без колебаний вложил свою ладонь в руку Е Хуэя.
— Тогда ты должен меня поймать, — заявил Сяо Чжуцзы, который не хотел падать, но при этом жаждал поскакать.
— Хорошо, я поймаю, — Е Хуэй слегка сжал руку Чжу Цин, и так они продолжили путь: один шел ровно и уверенно, а второй весело подпрыгивал рядом.
— Машина! — Сяо Чжуцзы позволил Е Хуэю чинно «пристегнуть» себя на пассажирском сиденье. — Я еду в первый раз.
Он то и дело трогал то одно, то ремень безопасности у себя на груди.
— Если Сяо Чжуцзы понравилось, в будущем мы будем ездить чаще, и я покажу тебе всё, чего ты еще не пробовал, — сказал Е Хуэй. — То, к чему ты прикасаешься, называется ремень безопасности. Когда сидишь в машине, его обязательно нужно пристегивать, расстегивать нельзя, понял?
— О-о-о, — Чжу Цин подёргал ремень и обнаружил, что тот может растягиваться, после чего увлеченно принялся с ним играть.
Е Хуэй бросил на него взгляд и в конце концов решил не мешать развлечениям маленького духа бамбука.
В конце концов, впереди у них с Сяо Чжуцзы еще уйма времени.
Глава 4
Е Хуэй привез Чжу Цин на Площадь Байлэ. Выйдя из машины, маленький дух бамбука принялся во все глаза озираться по сторонам. Сначала он ступал на цыпочках, словно немного пугаясь незнакомой обстановки, но стоило Е Хуэю взять его за руку, как пройдя всего пару шагов, Сяо Чжуцзы осмелел и снова запрыгал рядом.
Войдя в торговый центр, Е Хуэй только и слышал, как Сяо Чжуцзы то и дело восторженно выдыхает. Он повернул голову и терпеливо ждал, пока маленький вихрь по имени Чжу Цин закончит вертеть головой во все стороны.
— Устал? — Е Хуэй протянул руку и потрепал маленького духа бамбука по голове, останавливая его от дальнейших резких поворотов.
Чжу Цин потерся макушкой о его ладонь:
— Нет. Я впервые вышел в большой мир, здесь всё такое удивительное.
— Если тебе нравится, я буду приводить тебя сюда каждый захочешь, — пообещал Е Хуэй.
Сяо Чжуцзы резко развернулся и подпрыгнул прямо перед Е Хуэем. Сейчас его рост составлял около метра семидесяти, и, чтобы посмотреть на Е Хуэя, ему приходилось задирать голову. С этими сине-зелеными глазами и серо-зелеными длинными волосами за спиной он выглядел невероятно трогательно и мило.
— Правда? — улыбнулся Е Хуэй и, не привлекая внимания, притянул Чжу Цин в свои объятия, а затем взглядом отвел всех, кто пытался подойти к нему слишком близко. — Сяо Чжуцзы хочет сначала поесть или выбрать одежду?
Чжу Цин издал неопределенный звук и опустил голову, задумавшись. Выбор был сделан.
В прошлый раз Е Хуэй готовил для него шашлык, поэтому на ужин он хотел накормить маленького духа бамбука чем-нибудь полезным. Подумав пару секунд, он предложил:
— Как насчет домашней кухни?
Заметив, как Сяо Чжуцзы в замешательстве склонил голову, он улыбнулся:
— Ладно, на месте увидишь, точно придется тебе по вкусу.
— Я хороший бамбук, ем всё подряд, — с серьезным видом заявил маленький дух бамбука, судя по всему, очень дороживший своей репутацией.
Уголки губ Е Хуэя тронула улыбка:
— Конечно, Сяо Чжуцзы во всех отношениях прекрасен.
Решив сначала поужинать, Е Хуэй повел Чжу Цин в ресторан Чжаньван. Войдя в отдельную кабину, Е Хуэй взял электронное меню и стал листать страницу за страницей перед маленьким духом бамбука. Меню в ресторане Чжаньван было с картинками, так что Сяо Чжуцзы мог выбирать блюда визуально.
— Что-нибудь приглянулось? Выбирай, закажем, — Е Хуэй указал на экран. — Хочешь это? У них здесь всё готовят очень вкусно.
Чжу Цин извивался и крутил головой, очень усердно разглядывая изображения. Наконец его палец ткнул в одну из картинок:
— Вот это.
Е Хуэй без колебаний заказал выбранное блюдо. Он был бесконечно терпелив: не торопил Чжу Цин и не издавал никаких невнятных вздохов нетерпения, поэтому Чжу Цин рассматривал всё не спеша, и выбор занял много времени.
http://bllate.org/book/37716/4715210
Готово:
