— Давай выберем это, — Чжу Цин, который пока еще мог разобрать лишь несколько иероглифов, указал пальцем, а затем склонил голову, глядя на Е Хуэя. Е Хуэй проследил взглядом за рукой Маленького духа бамбука до экрана заказа и подумал: ну надо же, родной брат пошел на родного брата...
— Ты действительно хочешь это съесть? — спросил Е Хуэй, вспоминая недавнюю историю сожженными бамбуковыми палочками.
Маленький дух бамбука недоуменно нахмурился:
— Ты же сам сказал: что нам приглянется, то и закажем. — Он убрал руку и скрестил ее на груди. — Ты что, не хочешь вести меня ужинать? Тогда я просто уйду...
Е Хуэй тяжело вздохнул:
— Разве я хоть словом обмолвился, что не хочу? Я просто спрашиваю, — он обнял Чжу Цина за талию одной рукой. — Я же боюсь, что тебе не понравится, вот и уточняю.
Е Хуэй не стал говорить, что блюдо, которое захотел заказать Маленький дух бамбука, называется тушеной курицей с весенними побегами бамбука — он боялся, что, услышав это, Маленький дух бамбука утопит ресторан Чжаньван в собственных слезах.
Ресторан Чжаньван был не так уж важен, главное — чтобы его Сяо Чжуцзы снова не огорчился и не расплакался.
Чжу Цин фыркнул:
— Но мне кажется, это выглядит очень вкусным, — он чуть приподнял подбородок. — Мясо вкусное.
Ладно, раз так, пусть будет оно. Е Хуэй больше не сомневался и легким движением заказал тушеную курицу с весенними побегами бамбука. Что до того, опечалится ли потом Маленький дух бамбука... ну а что поделать с собственным Сяо Чжуцзы? В конце концов, он просто снова его утешит.
Чжу Цин заказал совсем немного блюд — бережливый и хозяйственный Сяо Чжуцзы остановился на трех позициях и дальше ни на какие уговоры не поддавался:
— Нас всего двое, нельзя расточительствовать.
— Кто это тебе наговорил? — с улыбкой спросил Е Хуэй. Бросив взгляд на экран заказа, он заметил, что Маленький дух бамбука выбрал исключительно мясные блюда, и от себя добавил легкий суп, а также десерт после трапезы, после чего подтвердил заказ.
Чжу Цин подпер рукой подбородок:
— Кажется, это сказал какой-то мужчина, я уже не помню, — он посмотрел на Е Хуэя. — Наверное, кто-то из твоих предков.
В сердце Е Хуэя шевельнулось легкое, едва уловимое раздражение, но он тут же подавил его:
— Не нужно на мне экономить, я вполне могу позволить себе содержать тебя.
Маленький дух бамбука и Е Хуэй сидели не напротив друг друга, а рядышком, придвинув стулья вплотную. Услышав это, Чжу Цин чуть ближе придвинулся к Е Хуэю:
— Ты будешь всегда меня содержать? — Чжу Цин опустил голову. — У меня ничего нет, даже денег, это ведь будет очень хлопотно?
Раньше, живя в Усадьбе Е, он хоть никуда и не мог уходить, но постоянно видел проходящих мимо людей и поневоле слышал немало историй: о человеческих чувствах, о том, что никто не станет дарить тебе ничего просто так, без ответной отдачи.
— Ни капельки не хлопотно, — Е Хуэй подцепил пальцем подбородок Чжу Цина, заставляя его поднять опущенную голову. — Разве я не говорил? Ты мне нравишься, с чего бы мне считать тебя обузой? Я только рад, когда ты доставляешь мне хлопоты. Сяо Чжуцзы такой красивый, это я еще в выигрыше.
Чжу Цин пока еще смутно понимал значение слов мне нравишься. Он не стал отстраняться от ласки Е Хуэя, а напротив, прижался к нему всем телом и с детской наивностью произнес:
— Тогда тебе должно нравиться всегда-всегда.
— Хорошо. В этой жизни, в следующей — в какую бы то ни было, я буду любить только Сяо Чжуцзы.
Поговорив еще немного с Е Хуэем, Чжу Цин услышал, как официант подкатил к их столику тележку с едой. Когда все блюда были поданы, они вновь остались вдвоем в отдельном кабинете. Маленький дух бамбука наклонился и принюхался, на его аккуратном нодике проступило несколько едва заметных морщинок. Упершись подбородком в тыльную сторону ладони, а руками — в край стола, он озарил сидевшего рядом Е Хуэя сияющей улыбкой:
— Как вкусно пахнет!
— Умеешь пользоваться палочками для еды? — Е Хуэй протянул Маленькому духу бамбука пару палочек. Заметив, как Чжу Цин ухватил их всей горстью, он невольно усмехнулся. — Ладно, давай сегодня поешь ложкой, — сказал он, заменяя зажатые в кулаке Сяо Чжуцзы палочки на ложку. — Дома я научу тебя ими пользоваться.
Чжу Цин кивнул, глядя на то, как Е Хуэй держит палочки, и молча попытался повторить. Впрочем, учился он недолго, так как уже не мог дождаться начала трапезы. К счастью, ложка нисколько не помешала Маленькому духу бамбука наслаждаться едой: пусть управлялся он с ней несколько неловко, но еда все же попадала в рот.
— Очень вкусно, — произнес Маленький дух бамбука и с глухим стуком снова вонзил ложку в тарелку.
Поскольку он еще не научился толком рассчитывать силу, зачерпывая еду, ложка неизбежно ударялась о блюдо с громким звуком.
Е Хуэй ел мало, большую часть времени он лишь подкладывал еду Маленькому духу бамбука. Наблюдая за тем, с каким восторгом Чжу Цин уплетает тушеную курицу с побегами бамбука, Е Хуэй хотел что-то сказать, но так и не решился.
Зато заговорил сам Маленький дух бамбука. Подняв ложку с застрявшим на ней кусочком бамбука, он спросил:
— Из чего это сделано? Оно такое хрустящее, совсем не похоже на вот это.
Под словами вот это подразумевалась курица.
Е Хуэй на мгновение лишился дар речи. Он не хотел обманывать Маленького духа бамбука, поэтому лишь неопределенно бросил:
— Тебе лучше не знать.
Чжу Цин с жадным звуком «ау» отправил в рот продемонстрированный Е Хуэю побег бамбука и, пережевывая, спросил:
— Ты будешь готовить мне такое дома? Мне нравится.
— Тебе правда нравится? — переспросил Е Хуэй.
Маленький дух бамбука кивнул. Е Хуэй хотел было что-то добавить, но, столкнувшись с чистым, прелестным взглядом устремленных на него глаз Чжу Цина, сдался:
— Давай поговорим об этом, когда закончим ужинать, хорошо?
Маленький дух бамбука послушно хмыкнул и принялся с удвоенным усердием орудовать ложкой. Когда же он запил всё супом, Е Хуэй подвинул к нему десерт, который заказал специально для него:
— Я заказал тебе сладость. Если сейчас уже не лезет, съешь чуть позже, мы никуда не спешим.
Чжу Цин погладил округлившийся животик:
— Поем чуть позже, выглядит очень красиво.
— Главное, чтобы тебе нравилось.
— Е Хуэй, так из чего же все-таки была эта штука? — Чжу Цин подбежал и уселся Е Хуэю на колени — вероятно, привыкнув в Усадьбе Е к тому, что Е Хуэй вечно сажал его к себе, Маленький дух бамбука умостился без всяких сомнений. — Ты же обещал сказать, когда мы доедим.
— Договорились ведь: не реветь.
Е Хуэй легко ущипнул Чжу Цина за кончик носа. Чжу Цин кивнул:
— Я уже очень-очень взрослый, я не буду плакать.
Правда? А кто тогда пару часов назад ревел в три ручья? Е Хуэй обхватил Маленького духа бамбука обеими руками:
— То, что ты сейчас ел — это тушеная курица с весенними побегами бамбука.
Он внимательно следил за выражением лица Чжу Цина и, заметив в его глазах растерянность, на секунду умолк.
— Побеги бамбука, — повторил Чжу Цин. — Побеги бамбука?
Его глаза расширились, и в пронзительно-зеленых зрачках во всей красе отразилось то, что называют землетрясением зрачков:
— Это… это те самые побеги, о которых я думаю?
Е Хуэй кивнул. В следующее мгновение у Маленького духа бамбука скривился рот, собираясь зареветь. Рука Е Хуэя, обнимавшая Чжу Цина за талию, мгновенно взметнулась вверх и зажала скривившийся рот.
Маленький дух бамбука: QAQ
— Кто только что говорил, что не будет хныкать? — с игривой улыбкой спросил Е Хуэй. Он сжал пальцы совсем слабо, и Маленький дух бамбука без труда разомкнул его руку.
Чжу Цин тыльной стороной ладони смахнул следы сомнительных слезинок с губ и пробормотал:
— Я и не плакал.
— Мм?
Маленький дух бамбука хлопнул обеими ладонями по лицу Е Хуэя и закрыл ему рот:
— Я плакал глазами, а не носом, — он надавил пальцами на губы Е Хуэя. — К тому же ты только что сделал мне больно.
Какая же капризная вредина — этот Сяо Чжуцзы! Е Хуэй заговорил прямо сквозь две прижатые к его рту ладошки Чжу Цина:
— Хочешь, я подую, чтобы прошло?
Подуть — это как? Маленький дух бамбука склонил голову набок и согласно кивнул. Е Хуэй убрал его руки, подался вперед и, прихватив пальцами заостренный подбородок Маленького духа бамбука, заглянул снизу вверх в его подрагивающие длинные ресницы — лица их оказались совсем близко.
Е Хуэй приоткрыл рот и легко выдохнул на приоткрытые губы Чжу Цина, а подушечкой пальца, державшего подбородок, мягко очертил круг по его чуть разомкнутым губам.
— Все еще болит? — спросил Е Хуэй.
— Нет, — помотал головой Чжу Цин. — Щекотно.
Когда он качал головой, его подбородок не спешил покидать руку Е Хуэя, позволяя тому отчетливо ощущать мягкость этой кожи, от которой так не хотелось отрываться.
— Я буду есть… десерт.
Сказав это, Маленький дух бамбука попытался слезть с колен Е Хуэя, но тот прижал его за талию, не давая уйти.
Рука Е Хуэя легла на спину Маленького духа бамбука:
— Я сам тебя покормлю.
Не меняя позы и придерживая Чжу Цина, он наклонился, взял со стола пиалу с карамельным пудингом и снова откинулся на спинку стула. Наверное, единственным доказательством того, что они только что тесно прижимались друг к другу, оставался лишь исходивший от шеи Чжу Цина запах Е Хуэя.
Поверхность карамельного пудинга была посыпана крошкой из орехов. Маленький дух бамбука указал на орешки пальцем и приоткрыл рот.
Е Хуэй бросил взгляд на его яркие губы и белые зубы, внезапно задавшись вопросом: а правильно ли он поступил, решив кормить Маленького духа бамбука десертом? Наверное, правильно, раз уж тот уплетает сладость с таким наслаждением, что даже прищуривает глаза и покачивает головой.
Сердце Е Хуэя тоже наполнялось сладостью вслед за Маленьким духом бамбука — сладостью чарующей, но оттого не менее томительной.
После сытного ужина Е Хуэй отвел Чжу Цина в брендовый бутик в торговом центре, чтобы купить ему одежду.
Маленький дух бамбука был молодым и цветущим, и Е Хуэй вовсе не собирался рядить его в черно-бело-серые тона под стать себе, а потому привел в отдел молодежной одежды.
Чжу Цин впервые в жизни блуждал в бескрайнем океане нарядов. Глаза у Маленького духа бамбука разбежались, и он с мольбой уставился на стоявшего рядом Е Хуэя.
— Не можешь выбрать? Хочешь, я выберу за тебя? — Е Хуэй взял Маленького духа бамбука за руку. — Какой цвет тебе нравится?
На этот вопрос Маленький дух бамбука знал ответ и тут же выпалил:
— Зеленый и бирюзовый.
Сяо Чжуцзы не собирался позволять пестрому миру затуманить ему глаза — он ни за что не забывал о своих корнях.
Услышав это, Е Хуэй смерил Чжу Цина оценивающим взглядом:
— Позже я отведу тебя в магазин традиционных ханьфу, а здесь давай я всё решу сам.
С этими словами он провел рукой вдоль вешалок с одеждой, выудил розовую худи с вышивкой и капюшоном, приложил ее к груди Маленького духа бамбука, прикинул про себя и велел стоявшей рядом продавщице записать товар. После этого он принялся точно так же выбирать для Маленького духа бамбука свыше двух десятков вещей — с головы до ног, от верхней одежды до белья.
Чжу Цин послушно позволял Е Хуэю держать себя за руку и неподвижно стоял на месте, пока тот прикладывал к нему наряды.
Закончив с выбором, Е Хуэй оплатил покупку и, взяв Маленького духа бамбука за руку, вывел его из бутика.
— А вещи? — Чжу Цин обернулся, с любопытством заглядывая в сторону кассы.
Е Хуэй мягко повернул его голову обратно:
— Скоро их доставят прямо домой, я оставил адрес.
Чжу Цин протянул оу-оу и, запрокинув голову, уставился на него снизу вверх:
— Ты такой крутой. Наверное, кучу денег потратил? Столько~ одежды.
— Ничего страшного, сущие пустяки, — улыбнулся Е Хуэй, внезапно ощутив приятное умиротворение, какое испытываешь при наличии дома заботливой хозяйки. — А тебе нравится носить ханьфу, Сяо Чжуцзы?
Е Хуэй, конечно, считал, что Чжу Цин прекрасен в любой одежде, но все же полагал, что в современных нарядах красота Маленького духа бамбука раскрывается далеко не полностью.
http://bllate.org/book/37716/4715211
Готово:
