Цяо Жань стояла в стороне и смотрела на него. Ей казалось, что сегодня вечером Чэн Гуян напряжён — даже во время баскетбольной игры его движения будто сковывало невидимое бремя. Но раз он молчал, она тоже не задавала вопросов.
Чэн Гуян сделал ещё два броска, но оба мяча отскочили от щита.
— Что с тобой? Раньше ты так не мазал… — как и прежде, Цяо Жань сидела у края площадки и наблюдала за ним. Он по-прежнему оставался тем самым высоким и худощавым юношей, чьи густые чёрные волосы никогда не закрывали лоб и выразительные глаза. В отдельности черты его лица нельзя было назвать безупречными, но вся его внешность дышала спокойной интеллигентностью, будто от книг и чернил. А теперь на высоком переносице сидели очки, придававшие его взгляду особую глубину и зрелость.
— Два-три года не играл.
— Занят был?
— Ага. — Чэн Гуян метнул ещё один бросок; мяч трижды обвился вокруг кольца и в итоге лениво упал на землю.
Он не стал поднимать мяч, заложил руки за поясницу, поднял лицо к небу, глубоко вдохнул и посмотрел на Цяо Жань:
— Раньше я так усердно тренировался только ради того, чтобы ты хоть на пару секунд дольше смотрела на меня после уроков. Прошло два-три года без игры — и теперь я дошёл до такого позора?
— Это вполне нормально. Хотя с тех пор, как мы сдали выпускные экзамены, прошло всего два с половиной года, но если бы мне сейчас дали решить те физические задачи, я, пожалуй, даже базовую формулу не вспомнила бы.
Чэн Гуян остался на месте, опустил голову и спросил:
— Цяо Жань… а если бы я тогда не вернулся из Гонконга, как думаешь, что было бы?
Вот оно — сегодняшний Чэн Гуян действительно не такой, как обычно. Цяо Жань на мгновение задумалась, а затем нарочито легко ответила:
— Ты разве мог бы навсегда остаться вдали от дома? Твой дом же прямо рядом с моим — рано или поздно мы бы всё равно встретились. Ты, милый, никуда от меня не денешься~
— Я имею в виду тебя. Куда бы ты пошла работать? Собиралась ли поступать в аспирантуру?
— Хм… — Цяо Жань покачала головой. — Честно говоря, в старших классах ты был моей целью. А в университете я словно потерялась — совсем не думала о будущем. Всё равно ведь учёба длится четыре года, можно было не торопиться.
— А теперь есть ответ?
Цяо Жань встала, подняла мяч с земли и, немного неуклюже отбивая его, пошла к площадке:
— Теперь всё так же, как в старших классах: куда ты — туда и я~ Разве не существует выражения «муж поёт — жена подпевает»? Мне и так нравится простота~
Чэн Гуян по-прежнему стоял на месте. Цяо Жань, стоя к нему спиной, метнула мяч в корзину — но тот даже не коснулся кольца.
— Ой, точно! Всё дело в практике! Корзина, корзина, мы ведь три года не виделись — почему же ты меня не узнаёшь?
Внезапно она почувствовала, как сзади её обняли. На плечо легла голова, а прохладные ладони мягко скользнули по животу. Чэн Гуян лёгким поцелуем коснулся её плеча, шеи, слегка прикусил мочку уха и, тихо дыша ей в ухо, произнёс смягчённым голосом:
— Цяо Жань~
— Мм?
— Ты ведь сама сказала: «муж поёт — жена подпевает», верно? Я буду бежать медленнее — только не отставай.
— А? — Цяо Жань не успела осмыслить его слова, как объятия внезапно исчезли, унеся с собой тепло.
Чэн Гуян резко развернулся, подхватил мяч и, словно обретя былую прыть, побежал по площадке, крикнув через плечо:
— Как раньше: сегодня попробуй дотронуться до мяча! Держись!
— Да сначала проверь, сможешь ли ты сам хоть раз попасть в корзину… — не договорив, Цяо Жань увидела, как Чэн Гуян высоко подпрыгнул, на миг завис в воздухе, принял безупречную позу для броска — и мяч со свистом пролетел сквозь кольцо.
* * *
На следующий день профессор Ли прибыл в офис точно вовремя. Его строгий деловой костюм резко контрастировал с повседневной одеждой сотрудников, делая их всех похожими на непрофессионалов. Его лицо, как всегда, оставалось непроницаемым, а тон — ещё более резким, чем накануне на «академическом совещании». Хао Цзы явно сглотнул, а Цяо Жань непроизвольно вытерла потные ладони о джинсы.
Профессор Ли вошёл и окинул взглядом отремонтированный офис. Выражение его лица смягчилось:
— Неплохо. Я уж боялся, что вы, куча парней, превратите это место в свалку.
Никто не осмелился ответить. Профессор Ли, привыкший к такой тишине, продолжил:
— Сегодня у нас собеседования. Нанимаем ещё одного дизайнера и бухгалтера — чтобы снять с вас часть нагрузки. А то вдруг решите, что я вас эксплуатирую.
Все молчали.
— Ладно. Все дизайнеры, кроме Су Цяо Жань, за мной в кабинет! — бросил он и направился внутрь. Хао Цзы и остальные завистливо посмотрели на Цяо Жань.
Как только они скрылись в кабинете, Цяо Жань заварила восемь чашек кофе, глубоко вздохнула и постучалась в дверь… Только Чэн Гуян на миг поднял на неё глаза; остальные будто не заметили её присутствия — все хмурились, погружённые в размышления.
Цяо Жань поставила кофе и вышла, стараясь не шуметь. В тот самый момент, когда она закрывала дверь, послышался голос Ци-гэ:
— Так… значит, вся наша команда едет в Гонконг?!
Выйдя из кабинета, Цяо Жань долго стояла на лестничной площадке, прежде чем вернуться в рабочую зону. Её охватило беспокойство. Перед ней лежали бухгалтерские книги, но она не могла сосредоточиться — просто сидела и смотрела в пустоту.
Фраза Ци-гэ — «вся наша команда» — явно не включала её, ведь она не участвовала в совещании. Оставшись одна в пустом офисе, Цяо Жань вдруг почувствовала себя чужой. Мысли понеслись сами собой: если бы не Чэн Гуян, она, скорее всего, никогда бы не пересеклась ни с кем из этих людей. И ещё вчера, когда он спрашивал о её планах на будущее, она должна была понять: она не может оставаться здесь навсегда…
Неизвестно, сколько она просидела в таком состоянии, пока дверь кабинета не открылась и Хао Цзы с остальными не начали спускаться по лестнице. Их лица выражали самые разные эмоции, но все были одинаково напряжены.
Цяо Жань огляделась, но Чэн Гуяна среди них не было.
— Где Чэн Гуян? — спросила она у Хао Цзы.
— Босс сказал, что ему нужно поговорить с профессором Ли. Ещё там.
— Вы едете в Гонконг? — неуверенно спросила Цяо Жань.
— А? Откуда ты знаешь? Значит, Чэн Гуян уже чуял неладное! Как неинтересно — даже не намекнул, застал нас врасплох…
Цяо Жань хотела задать ещё вопрос, но телефон Хао Цзы зазвонил. Он извиняюще посмотрел на неё и ответил:
— Алло? Да-да… ваш проект…
Ци-гэ подхватил:
— А что плохого в поездке в Гонконг? Я там никогда не был — обязательно всё обойду!
— Ты думаешь, у тебя будет время гулять под началом профессора Ли? — перебил его Цзянь-жэнь-гэ. — Если успеешь поесть дважды в день — уже повезёт.
— Давайте лучше смотреть на это позитивно! — вмешался Фэнь-гэ. — Нам дали отличную возможность — значит, профессор Ли верит в нас. Давайте просто соберёмся и подготовимся к конкурсу!
Только Ци-гэ выглядел совершенно подавленным:
— Вам-то легко говорить — вы все холостяки. А моя девушка уже предупредила: если я снова не проведу с ней время, она уйдёт. Как я ей скажу про Гонконг…
— Э-э… — Цяо Жань наконец не выдержала и выпалила: — Когда вы выезжаете?
Ци-гэ ответил первым:
— Те, у кого уже есть разрешение на въезд в Гонконг и Макао, уезжают завтра! Мне нужно сначала оформить документы — наверное, через полмесяца.
— А когда вернётесь?
— Неизвестно… Думаю, и в этот Новый год дома не проведём.
В этот момент из кабинета вышли профессор Ли и Чэн Гуян. Цяо Жань внимательно посмотрела на последнего — на его лице не было ничего необычного. А вот профессор был мрачен, нахмурился ещё сильнее и бросил в её сторону такой ледяной взгляд, что Цяо Жань невольно отступила на шаг.
Профессор Ли не сказал ни слова, хлопнул дверью и ушёл, оставив всех в полном замешательстве.
— Чэн Гуян, ты что, наступил ему на больную мозоль? — осторожно спросил кто-то.
Чэн Гуян не ответил, но вокруг него явно повеяло ледяным холодом:
— Цяо Жань, зайди ко мне в кабинет.
Она поспешила за ним.
— Ты едешь в Гонконг? — как только дверь закрылась, Цяо Жань сразу спросила.
Талию обхватили сильные горячие ладони. Тёплое дыхание приблизилось, и в следующее мгновение она ощутила, как её тело поднялось в воздух и мягко опустилось на сложенный диван.
— На работе…
Чэн Гуян навис над ней, его широкая грудь и красивое лицо приблизились вплотную, и он жадно прижался к её губам, не дав договорить.
Цяо Жань оказалась под тяжестью горячего, поглощающего её тела. Стыд и смущение заставили её инстинктивно отстраниться, но он не дал ей ни малейшего шанса — прижав её голову, начал страстно целовать. В голове будто натянулась струна — и с громким «бах!» оборвалась, оставив её без всякой способности мыслить.
Его язык легко раздвинул её зубы и без колебаний вторгся внутрь, захватывая всё пространство. Он почти всем весом прижался к её телу, плотно прижимаясь к каждой изгибам её фигуры. Тот, кто секунду назад источал ледяную отстранённость, теперь пылал огнём, обжигая её до глубины души.
— Мм… — невольный стон сорвался с её губ, вызвав ещё более яростную волну поцелуев.
Его дыхание, напоённое знакомым ароматом, будто разрушало её изнутри, лишая всякой воли к сопротивлению…
Внезапно в кармане на бедре завибрировал телефон — настойчиво и ритмично. Но лежащий сверху человек будто не замечал этого, продолжая отбирать у неё воздух.
Вибрация прекратилась, но лишь на мгновение — словно переведя дух, телефон завибрировал снова.
Их губы всё ещё были соединены, но одна горячая рука скользнула по её талии, коснулась бедра, и вес слегка отстранился. Чэн Гуян вытащил назойливый аппарат из кармана, даже не взглянув на экран, отключил звонок и тут же вернулся к ней — на этот раз ещё теснее, чем раньше…
Когда Цяо Жань уже подумала, что задохнётся, он немного отстранился, позволив прохладному воздуху ворваться в лёгкие. Он тоже глубоко вдохнул и, наклонив голову, выдохнул горячее дыхание ей на шею.
Спустя долгое молчание он наконец выдавил:
— Уезжаю завтра.
— …
— Вернусь после Нового года.
— …
— Жди меня.
«Жди меня, когда будет время — ради будущего»
[Су Цяо Жань]: Поел?
Цяо Жань взглянула на сообщение, отправленное два часа назад, — ответа всё ещё не было. Она тяжело вздохнула.
Чэн Гуян и остальные уехали уже больше месяца. Поездка в Гонконг была связана с подготовкой к международному дизайнерскому конкурсу: команды должны были выполнить проект на заданную тему. Организаторы, конечно, не считались с китайскими праздниками — дедлайн приходился на середину февраля, в самый день китайского Нового года.
В день отъезда Чэн Гуяна всё казалось нереальным. Расставание наступило так внезапно, что у неё не было времени морально подготовиться.
Не было у неё и времени подготовиться к новому состоянию — мёртвой тишине, пустоте и безжизненности офиса.
Работа в компании полностью остановилась. Ци-гэ, оформив срочно разрешение на въезд, уехал уже три недели назад. Незавершённые проекты, как ей сказали, профессор Ли передал другим исполнителям, и новых заказов пока не предвиделось. У Цяо Жань тоже не осталось задач: расчёты по предыдущим проектам давно завершены. Теперь она каждый день приходила в офис лишь для того, чтобы полить цветы, иногда протереть пыль и посидеть в комнате отдыха, уставившись на дверь кабинета.
Тишину нарушил звук вибрации на столе.
Цяо Жань очнулась, взяла телефон — в глазах на миг вспыхнула надежда, но тут же угасла.
Это был не Чэн Гуян.
[Чжао Чжао]: Занятая пчёлка, в субботу свободна?
[Су Цяо Жань]: Да. Что случилось?
[Чжао Чжао]: Приходи на встречу выпускников из Пекина! В субботу в шесть вечера.
Цяо Жань не спешила отвечать. Уже больше трёх лет она училась в университете, но кроме Чжао Чжао и Линь Чжу Суна почти ни с кем из школьных друзей не общалась. Иногда Чжао Чжао упоминала чьи-то имена, но они казались ей покрытыми пылью — расплывчатыми и далёкими. Стараясь вспомнить, Цяо Жань поняла: всё её школьное время сводилось к двум вещам — догонять Чэн Гуяна и помогать друзьям догонять его. Действительно, немного бледновато.
Пока она думала, как вежливо отказаться, Чжао Чжао прислала ещё одно сообщение —
http://bllate.org/book/3771/403679
Готово:
