Подали вторую порцию геодактилов. Зазвонил телефон Ли Шэня. Он мельком взглянул на экран и отложил его в сторону. Лишь съев одного геодактила, он наконец ответил. Весь разговор уместился в несколько «ага», длился меньше двадцати секунд и оборвался без предупреждения.
Лампа висела прямо над их столиком. Чэнь Уся взглянула на него и почувствовала: он сейчас какой-то… неуловимый. Ли Шэнь редко бывал таким раздражённым.
Он посмотрел на неё.
Она опустила глаза и переворачивала на гриле морепродукты.
— Хочешь, я почищу тебе креветку? — Ли Шэнь надел перчатки и взял одну ярко-красную жареную креветку.
— У тебя руки для стобалльных работ, — возразила она. — Жалко тратить их на креветки. Мне-то самой хотелось почистить тебе.
— Я всё ещё человек, получивший сто баллов, — сказал он, — и сижу здесь, обедая с тобой. Вот это и есть настоящая трата.
Чэнь Уся подвинула ему свою пустую тарелку:
— Ладно, дай мне одну креветку. Брат велел выжать из тебя всю возможную пользу.
— Такое выражение звучит не совсем уместно, — сразу понял Ли Шэнь, что это точные слова Чэнь Лицчжоу, да ещё и с двойным смыслом.
Обычно Чэнь Уся такого не говорила. Но здесь, в морском ресторане, было слишком шумно, дым от гриля висел в воздухе, а вокруг раздавались возгласы: «Пиво к морепродуктам!» — и она стала немного живее.
Всего пара движений — и креветка оказалась очищена. Сочное мясо лежало на пустой тарелке.
Чэнь Уся окунула его в соус и откусила:
— Вкусно! — почти забыв, что деньги на это вытащила из своего же красного конверта.
Ли Шэнь почистил ей ещё одну креветку и спросил:
— Как готовишься к контрольной?
— Всё время повторяю. Чем ближе выпускные экзамены, тем меньше уверенности. В прошлый раз я поднялась на пять мест, но до объявления результатов сильно переживала — боялась, что откатилась назад. Мне не хватает твоей уверенности.
Хозяин принёс тарелку с солёными крабами в панцире.
— Осторожнее, может выстрелить икрой.
Краба разделили на четверых, и Ли Шэнь разложил порции между ними.
— Просто продолжай заниматься так же, как на репетиторстве. Всё будет в порядке.
— Недавно я разговаривала с братом и спросила, в какие вузы он подавал документы, — сказала Чэнь Уся, тоже надевая перчатки. — Он хочет, чтобы я осталась в нашем городе.
Хозяин поставил на стол тарелку с охлаждёнными абалионами.
— Ага, — Ли Шэнь взял кусочек. — Девушке не стоит уезжать далеко.
Чэнь Уся осторожно спросила:
— Ты тоже считаешь, что мне стоит остаться здесь учиться?
— Почему нет? — парировал Ли Шэнь. Совет Чэнь Лицчжоу вполне разумен: девушке ехать на север слишком далеко.
Она запнулась. И правда, почему бы и нет? Между ними ведь нет никаких отношений, необязательно быть в одном городе.
Сегодня они говорили только об учёбе, а морепродукты на гриле сводились просто к еде — больше ничего не обсуждали.
Гром стал тише, дождь тоже — теперь капал лишь мелкой моросью.
Телефон Ли Шэня снова зазвонил. Когда он ответил, раздражение уже слышалось в голосе:
— Алло.
Пауза.
— У тебя же есть зонт?
— Я ещё не ухожу, только начал есть.
И снова положил трубку.
Чэнь Уся смотрела на его лицо. Каждый раз, когда на нём появлялось хоть какое-то лишнее выражение, ей казалось, что он… своенравен? Она спросила:
— Тебе срочно нужно уходить?
— У неё есть зонт, — ответил Ли Шэнь.
— А, — значит, звонила та, с кем он был вместе.
В ресторане стоял смешанный запах дыма и алкоголя. Чэнь Уся приоткрыла окно, и мелкие капли дождя, подхваченные ветром, залетели внутрь.
Перед входом остановилось такси. Женщина в красном платье, держа большой зонт, торопливо оглядела зал и вошла.
Когда Чэнь Уся отвела взгляд, она вдруг увидела, что эта женщина, только что вышедшая из такси, уже стоит у их стола.
На руке у неё была чёрная кофта, чёлка ровная, лицо маленькое и молодое, кожа — нежная, будто фарфор. Выглядела очень юной, но явно не школьницей.
Женщина в красном платье ткнула пальцем в плечо Ли Шэня.
Его глаза потемнели:
— Зачем ты пришла?
Она сама пододвинула стул и, усевшись, сказала:
— Я умираю от голода! Ты бросил меня посреди дороги — тебе не стыдно?
Ли Шэнь отвёл взгляд:
— Я обедаю с одноклассницей. Садись за другой стол.
Женщина в красном платье улыбнулась Чэнь Уся, и на щеке у неё проступила ямочка:
— Привет! Ничего, если я присоединюсь?
Раз уж она так спросила, отказаться было бы неловко. Чэнь Уся кивнула, хотя внутри уже плакала: теперь, наверное, придётся выложить все карманные деньги за месяц.
К счастью, Ли Шэнь сказал:
— Её счёт оплачу я.
Чэнь Уся облегчённо выдохнула, но теперь ей стало ещё любопытнее, кто эта женщина.
— Привет! — улыбка женщины в красном платье сияла, как солнце. — Ты одноклассница Ли Шэня?
Чэнь Уся кивнула.
— Не скажешь, — женщина рассмеялась, — что Ли Шэнь теперь такой популярный среди одноклассников.
— На самом деле, это я его угощаю, — пояснила Чэнь Уся.
Женщина в красном платье фыркнула и хлопнула Ли Шэня по плечу:
— Слышал? Это скрытая жалоба! Тебе не стыдно заставлять девушку платить за тебя?
Ли Шэнь снял её руку:
— Это оплата за репетиторство.
— Тебе не хватает таких денег? Дай-ка посмотрю, — женщина взяла счёт. — Ого, ты жёсткий! Такой обед!
— Он помогает мне с учёбой, и я уже поднялась на десять мест в классе, — сказала Чэнь Уся.
— Правда? — женщина повернулась к Ли Шэню. — Раньше бы сказал, я бы тебе репетиторов порекомендовала.
Ли Шэнь и вправду разозлился:
— Ты будешь есть или нет? Если нет — уходи.
Женщина в красном платье выпрямилась:
— Буду, конечно. Но чтобы девушка платила — нет уж, мой счёт обязательно запишите на него.
Близость между Ли Шэнем и женщиной в красном платье была очевидна.
Чэнь Уся замолчала. Вокруг стало ещё шумнее, и этот шум, казалось, проникал в самый потаённый уголок её сердца, заставляя там тоже идти дождь. Хотя женщина в красном платье пришла позже, Чэнь Уся чувствовала себя третьей лишней. Она опустила голову и молча ела.
Женщина в красном платье то и дело заводила разговор, спрашивая, где живёт Чэнь Уся.
Та ответила приблизительно.
— Вы живёте совсем рядом, — многозначительно сказала женщина.
— Ешь и не болтай лишнего, — холодно бросил Ли Шэнь.
Но женщина не слушалась и спросила:
— Сколько раз в неделю он тебе занимается?
Ли Шэнь смотрел в окно, его лицо стало ледяным, как гора.
— Мальчики так меняются, — женщина, не получив ответа, взяла бокал пива и обратилась к Чэнь Уся: — Он не ест сельдерей, не терпит кинзу, любит морепродукты. Ах да, вообще предпочитает всё острое — и в еде, и в жизни. Запомни, девочка.
Ли Шэнь бросил на неё ледяной взгляд.
Атмосфера стала натянутой. Чэнь Уся попыталась сгладить ситуацию:
— После его занятий мои оценки сильно улучшились. Угощение морепродуктами — это совсем ничего.
Женщина в красном платье смотрела на профиль Ли Шэня:
— В следующий раз дай моему другу позаниматься с его младшим братом? Его мама уже давно просит — тратит по десятку тысяч в месяц на репетиторов, а оценки всё равно не растут.
— Заказывай себе еду и ешь, — Ли Шэнь повернулся к Чэнь Уся. — Пойдём.
Дождь уже шёл мелкой моросью. Ли Шэнь не стал раскрывать зонт, просто натянул капюшон куртки. Холодный ветер и дождь делали его тень острой, как лезвие.
Чэнь Уся шла за ним под маленьким цветастым зонтиком.
Отойдя от ресторана, он замедлил шаг.
Они остановились на красный свет. Он обернулся — на нём осел туман дождя, лицо под капюшоном казалось размытым.
— Хочешь ещё что-нибудь съесть?
Чэнь Уся покачала головой.
Капли стекали по краю зонтика, размывая её лицо. Ли Шэнь не мог разглядеть её глаз. Засунув руки в карманы, он сказал:
— Не принимай всерьёз то, что она сказала.
Чэнь Уся кивнула. Но их отношения ограничивались рамками одноклассников. Она хотела спросить, кто эта женщина, но сдержалась.
Ли Шэнь поднял руку и остановил такси:
— Пошли, домой.
Чэнь Уся молчала. Возможно, дым от гриля утомил её — в машине она не проронила ни слова.
Ли Шэнь смотрел в окно.
Из-за дождя видимость была плохой, даже ночные неоновые огни казались мягкими, будто в тумане.
Он вдруг сказал:
— Она — моя родственница.
— А? — Чэнь Уся мгновенно пришла в себя. — Понятно, поэтому вы такие близкие…
— Близкие? — Ли Шэнь повернулся к ней.
— Ну… — Чэнь Уся подумала. — Перед ней ты более эмоционален. Раздражение — это раздражение.
— Ага, — он откинулся на сиденье и закрыл глаза. Через минуту спросил: — Ты наелась?
— Да. Я всё время ела. А ты, после того как она пришла, почти не трогал еду.
— Чэнь Уся.
— Да?
— Сегодня ты не заплатила.
— Это не я не заплатила — ты меня увёл. Да и ты сказал, что вышло чуть больше ста. А там и абалионы, и крабы с икрой! Мне пришлось собрать два красных конверта от брата, чтобы тебя угостить.
— Ага, — Ли Шэнь открыл глаза и посмотрел на неё.
Неоновые огни за окном мелькнули, и его глаза засверкали, как разноцветные драгоценные камни.
— Когда поступишь в вуз, я тебя угощу.
— Правда? Даже если на второй уровень?
— Я не завышаю свои способности как репетитора и не жду, что ты поступишь в топовый вуз. Но и не занижаю: на второй уровень ты потянешь.
Чэнь Уся улыбнулась и протянула мизинец:
— Тогда… пообещаем?
— Какой же ты ребёнок, — сказал он, но тоже протянул палец.
Он был юношей редкой красоты, за которым тайно тянулись многие. Её собственные неясные чувства к нему были вполне естественны. Ей не следовало мучиться — тайно думая о нём, она обрела ещё большую мотивацию для подготовки к экзаменам.
Когда их мизинцы соприкоснулись, по телу пробежал электрический ток, пронзивший сердце. Она сказала:
— Я обязательно постараюсь!
Через несколько дней началась регистрация на школьные спортивные соревнования.
Вэй Цзинсян сразу решила, что дни соревнований — это выходные:
— Два дня соревнований плюс выходные — целых четыре дня каникул! Можно поехать в путешествие.
Куан Ли обернулся к ней:
— Вэй Цзинсян, запишись хоть в один вид, принеси славу классу.
Вэй Цзинсян громко хлопнула по столу:
— На каком основании?
— На том, что ты — ученица 11-Б! — Куан Ли поправил очки. — Да ещё и староста класса. Подай пример.
— Да брось. Ты, худой староста, сам не пробежишь и ста метров, хочешь меня подставить? — Вэй Цзинсян гордо подняла подбородок. — Отдай мне свой пост старосты.
— Если хочешь стать старостой, я тебя рекомендую. К тому же, я записался на эстафету.
— Унесёт ветром, — фыркнула Вэй Цзинсян.
К ним подошёл физрук:
— Вэй Цзинсян, записываю тебя на женскую эстафету. Ты же такая сильная — не участвовать просто неприлично.
— А Чэнь Уся? — спросила Вэй Цзинсян.
— Она тоже участвует.
Учитель дал физруку задание собрать заявки. Среди девочек, которые хорошо бегали, Чэнь Уся была одной из лучших.
После уроков физрук подошёл к ней:
— Чэнь Уся, я тебя уже записал. Ты лучшая в спорте.
Сяо Июань бросила на него презрительный взгляд:
— Раз уже записал, зачем спрашивать? Знаешь ли ты слово «уважение»?
— Но Чэнь Уся же всегда быстро бегает! — физрук ткнул пальцем в список. — Да и… Ли Шэнь записался на мужскую эстафету, вы двое… — он подмигнул. — Как раз пара, ха-ха.
Сам он, видимо, не замечал, насколько пошло прозвучало это «ха-ха».
Сяо Июань наклонила голову:
— Между ними нет ничего такого, сказали же — просто одноклассники. Почему у вас у всех такой грязный язык?
— Ладно, не буду «ха-ха», — физрук убрал ухмылку. — Беговые дисциплины. Чэнь Уся, я тебя записал.
Чэнь Уся ничего не ответила — согласилась участвовать в женской эстафете.
Чэнь Уся больше всего любила время вечерних занятий, когда она и Ли Шэнь сидели в углу.
Закончив домашку, они могли немного поговорить. Она спросила:
— Слышала, ты тоже записался на эстафету?
— Ага.
— Я тоже. Хотела сначала на толкание ядра.
Чэнь Уся напрягла руку:
— В десятом классе я занималась толканием ядра, у меня очень сильные руки.
Ли Шэнь взглянул.
На ней была кофта, рука была спрятана в ткани — ничего не было видно.
Чэнь Уся поняла. Сняла кофту, спустила плечо и снова напрягла руку.
http://bllate.org/book/3770/403589
Готово:
