Чэнь Уся слышала, что внизу живёт мальчик её возраста — после летних каникул ему тоже предстоит поступить в старшую школу.
Не то чтобы дядя Чэнь постоянно ставил его ей в пример, не то чтобы сам юноша и вправду был замкнутым, но Чэнь Лицчжоу безразлично бросил:
— Хотел было вас познакомить, но он плохо ладит с людьми, так что забудь.
Чэнь Чаньпин лёгким шлепком по затылку одёрнул сына:
— Сын Ли Сюйбиня спокоен и рассудителен, совсем не такой сорванец, как ты.
Если в тот день мальчик и соответствовал ярлыку «замкнутого», то разве что по цветовой гамме: шапка, футболка и штаны — всё чёрное. Только кроссовки были яркими.
Лица под козырьком Чэнь Уся не разглядела.
Уже одно описание дяди Чэня превратило парня в олицетворение «чужого ребёнка» — того самого, о котором мечтают все родители.
****
Когда наступил август — львино-яростный и неистовый, — игровую площадку вдруг окружили бетонными блоками, а вместе с ней и давно заброшенное здание.
Несколько первых дней детский смех исчез. Потом кто-то опрокинул один из блоков, и вскоре дети снова стали тайком проникать внутрь играть.
Прошла неделя — и вместо блоков выросла кирпичная стена.
Чэнь Уся спросила об этом Чэнь Лицчжоу.
— Там раньше была недостроенная высотка, — объяснил он. — Два девелоперских предприятия начали проект совместно, но на полпути разругались и бросили всё. Теперь обе стороны хотят заполучить участок себе и никак не договорятся. Район-то идеальный: рядом автобусы, метро, рынки, супермаркеты, школы, больницы — вся инфраструктура на месте. Если бы достроили, здание мгновенно раскупили бы.
После возведения стены всё снова замерло. Детские аттракционы так и не демонтировали. Качели одиноко покачивались на ветру.
Чэнь Уся вспомнила: во дворе дедушкиного дома росло большое дерево с одной особенно дерзкой веткой. Отец привязал к ней старое плетёное кресло толстой пеньковой верёвкой.
Это и были её качели. Они взлетали высоко, но никогда не перелетали через плечи отца — такие широкие и надёжные.
После ухода родителей Чэнь Уся делала вид, что сильна: не смела плакать громко и не позволяла слезам течь долго. Горе долго сдерживалось внутри, пока однажды не родилась дикая мысль: игровая площадка теперь — земля никому не принадлежащая.
В тот день Чэнь Лицчжоу ушёл обедать с друзьями и дома не было.
Чэнь Чаньпин и Ма Линь спорили о сериале, каждый отстаивал своё мнение, будто вели дебаты.
Чэнь Уся тихо сказала:
— Дядя, тётя, я схожу за покупками.
Чэнь Чаньпин обернулся:
— Может, пусть Лицчжоу привезёт?
— Нет, — ответила она. — Сегодня сытно поела, хочу прогуляться.
Ма Линь:
— Иди, пора тебе выйти на улицу.
Чэнь Чаньпин:
— Возвращайся пораньше.
На улице ездили машины, по тротуарам шли люди. Чэнь Уся обошла всё с другой стороны. Стена была двухметровой высоты, и взобраться на неё оказалось несложно.
Песчаная насыпь была тёмной, без людей и без света, кроме яркого лунного сияния.
Чэнь Уся сразу заметила пустующие маленькие качели.
Они и вправду оказались крошечными — стоило ей сесть, как деревянная дощечка оказалась полностью занята.
Впрочем, в её возрасте она всё ещё ребёнок.
Когда ему лень было что-то объяснять, Чэнь Лицчжоу часто говорил:
— Уся, когда вырастешь, сама всё поймёшь.
Чэнь Уся действительно повзрослела — рвано, резко: с одной стороны, жаждала независимости, с другой — мечтала стать страусом и наслаждаться юношеской наивностью своего возраста.
Чэнь Лицчжоу говорил, что у неё мелкие глаза — слёзы не удержать. Но перед людьми её глаза были сухи, как высохший колодец; только ночью, когда гас свет, она осмеливалась прятаться под одеялом и тихо всхлипывать.
Возможно, слишком долго сдерживала эмоции и теперь хотела здесь вволю разрыдаться, но слёзы не шли. В итоге она просто беззвучно заплакала. Одной рукой вытерла глаза и продолжила раскачивать качели. Навстречу ночному ветру она мечтала, что вот-вот взлетит ввысь на этих качелях.
Качели взмыли высоко — и в самый неожиданный момент левая верёвка оборвалась, дощечка накренилась. Чэнь Уся рухнула прямо в песок.
Боль вырвала наружу подавленную печаль, и она вдруг зарыдала: «Уа-а-а!»
В этот миг стало невероятно легко.
Одновременно раздался звук льющейся воды.
Раз уж она уже заплакала, остановиться было невозможно. Продолжая рыдать, она начала оглядываться.
И только тогда заметила у кустов, у полутораметрового крана, чёрную фигуру, которая умывалась. Услышав её воющий плач, тот тоже обернулся.
Луна скрылась за облаками. В глазах друг друга они видели лишь тёмные силуэты.
Чэнь Уся воспользовалась темнотой, чтобы потереть ушибленное место.
Тот подошёл ближе. Слабый лунный свет упал ему на лицо. Он был почти её ровесником, с мокрыми волосами и каплями воды на лице. Из уголка глаза скатилась капля — холодная и отстранённая.
Она сдержала рыдания, но не смогла сразу перевести дыхание и начала икать.
Парень спросил хрипловато, с голосом, будто камень упал на дно:
— Ты давно здесь?
Она честно ответила, всхлипывая:
— Минут десять уже.
Он настаивал:
— Ты что-нибудь слышала? Видела?
Чэнь Уся энергично замотала головой:
— Ничего не слышала, ничего не видела.
Это была правда. Но её речь вышла слишком поспешной и быстрой, будто она лгала.
Парень стал ещё мрачнее.
Чэнь Уся подумала: неужели здесь что-то запретное происходит? Всё-таки за стеной — обычная улица, он вряд ли станет убивать свидетеля… Да и вправду, она ничего не видела.
Парень спросил ещё:
— Ты одна пришла сюда плакать?
— Нет! — отрезала она ещё быстрее, чем в прошлый раз.
В этот момент верёвка качелей окончательно оборвалась, и дощечка рухнула на землю.
Парень взглянул на это:
— Это детские качели. Максимум на двадцать пять килограммов.
Он просто констатировал факт, но тон его был настолько холоден, что ей показалось — это насмешка.
— Ясно!
Он продолжил резюмировать:
— Тайком пришла ночью покачаться и сломала качели.
Чэнь Уся:
— Не твоё дело!
Парень посмотрел в сторону недостроя.
Охранник был далеко, да и шум уличного движения заглушал всё, что происходило на площадке.
Он предупредил:
— Не кричи так громко. Хочешь, чтобы все пришли смотреть, как ты носом хлюпаешь?
Окружающие обычно жалели её или утешали. Впервые она слышала такие колкие слова. Вся многодневная боль хлынула через край, и она больше не могла сдерживаться.
— Мне качаться — не твоё дело! Не лезь не в своё!
Парень оперся о дерево:
— Кто тебя трогает.
С этими словами он выпрямился и увидел, как девушка, словно разъярённый львёнок, бросилась к нему.
Чэнь Уся очень хотелось его ударить, но сдержалась и остановилась у дерева. Она задрала голову и впервые разглядела его черты лица: очень яркие, но слова — колючие. Сжав зубы, она крикнула:
— Заткнись! Всё равно мы чужие, так что я сейчас сделаю из тебя блин!
Её рык подействовал. Брови парня слегка дёрнулись, и он замолчал.
Он утих — и ей стало ещё больнее. Силы ушли, она всхлипнула и, опустив лицо на колени, зарыдала так, будто из глаз хлынул водопад.
Парень смотрел на неё. Прошло немало времени, а она всё не унималась. Он подошёл:
— На.
Она не отреагировала.
Он лёгонько похлопал её по плечу.
Она резко отмахнулась.
Парень:
— Салфетка.
Она подняла голову. Глаза были полны слёз, и его красивое лицо расплылось перед ней.
Он смотрел сверху вниз:
— Плачь, если хочешь.
Чэнь Уся взяла салфетку и вытерла слёзы:
— Мне так тяжело… Я не могу плакать при всех… Ты ничего не знаешь… Ууу…
Парню было лень слушать её всхлипывания, и он уже собрался уходить.
Внезапно вдалеке вспыхнул фонарик и раздался оклик:
— Кто там?
Парень мгновенно спрятался за дерево.
Чэнь Уся зажала рот ладонью. Прятаться было некуда, и она тоже юркнула за ствол.
Дерево было не очень толстым, и они оказались вплотную друг к другу, на расстоянии метра.
Парень засунул руки в карманы и смотрел на луну.
Рядом стало тихо, и она почувствовала запах мыла с сандалом — свежий, с лёгкой сладостью. Он, наверное, только что искупался. Она подняла глаза и увидела чёткие, изящные линии его подбородка.
— Кто там? — охранник водил лучом фонарика слева направо.
Свет прошёл в паре метров от них и остановился на качелях.
Охранник пробормотал себе под нос:
— Верёвка такая ненадёжная.
Услышав это, парень посмотрел на Чэнь Уся.
Она поняла: он вспомнил, как она оборвала верёвку. Её глаза снова наполнились слезами, и она с обидой уставилась на него.
Заброшенная стройка ничего не стоила ворам. Охранник постоял у песчаной насыпи, не заходя внутрь, и, естественно, никого не заметил. Ушёл.
Подождав ещё немного, парень вышел из-за дерева.
Чэнь Уся шмыгнула носом:
— Зачем мы прятались?
Парень:
— Я не заставлял тебя прятаться. Ты могла выйти.
После всего этого Чэнь Уся почти забыла, зачем пришла сюда. Но холодный тон парня снова вызвал в ней боль. Она прижала ладони к лицу, прислонилась спиной к стволу и зарыдала: «Ууу…»
Плач был таким внезапным, что парень обернулся:
— Хочешь, чтобы охранник снова пришёл?
— Нет, — всхлипнула она. — Просто когда ты говоришь, мне хочется плакать. Ты такой колючий и бездушный.
Парень:
— …
Она плакала отчаянно, как загнанный в угол солдат на краю пропасти.
— Не реви так громко, — снова бросил он, глядя в сторону недостроя.
Чэнь Уся заорала:
— Буду реветь сколько хочу! Тебе какое дело? Может, тебя зовут «Всё-Знаю»? Всё равно завтра мы друг друга не узнаем! — и она вновь зарыдала во весь голос, наслаждаясь возможностью выплеснуть всю обиду.
Парень:
— …
****
Шум был слишком велик, и дежурный охранник с недостроя снова появился.
Парень увидел вдалеке луч фонарика:
— Он идёт.
Чэнь Уся рыдала, не в силах перевести дыхание.
Парень больше не обращал на неё внимания. Он прыгнул вверх, схватился за ветку, раскачался и одним движением оказался на стене, откуда мгновенно спрыгнул вниз.
Осталась только Чэнь Уся. Она вытерла глаза тыльной стороной ладони.
— Кто там? — раздался голос охранника.
Уходящий парень обернулся.
Чэнь Уся, продолжая плакать, ловко перелезла через стену. Слёзы не прекращались ни на секунду. Перебравшись на другую сторону, она увидела его и снова зарыдала:
— Уууу… И не подумал взять меня с собой бежать…
Парень:
— …
****
На следующий день Чэнь Уся рано проснулась и смотрела из окна на качели с оборванной верёвкой.
Жизнь продолжалась, и она собралась с мыслями, готовясь к новому учебному году.
Чэнь Чаньпин вдруг вспомнил:
— Лицчжоу, отдай Уся свои учебники за десятый класс, конспекты, контрольные и задачи — всё, что может пригодиться.
Чэнь Лицчжоу кивнул:
— Конспекты прямо в книгах.
Он нарисовал в них множество человечков, приделав историческим и современным персонажам разные тела.
Чэнь Уся никогда не рисовала в тетрадях, но всё равно не могла догнать двоюродного брата по учёбе.
В солнечные дни Чэнь Лицчжоу не любил выходить из дома. Сегодня же было пасмурно. Он сказал:
— Уся, схожу в книжный, куплю тебе пару пособий.
— Хорошо.
Чэнь Лицчжоу пошёл первым.
Чэнь Уся последовала за ним по лестнице.
На четвёртом этаже из квартиры вышел высокий худощавый парень.
Чэнь Уся почувствовала, что где-то уже видела этот профиль.
Чэнь Лицчжоу перепрыгнул через две ступеньки и остановился перед ним:
— Ли Шэнь.
Ли Шэнь обернулся, и их взгляды встретились вплотную.
На мгновение она потеряла дар речи, пристально глядя на него. В голове ярко всплыла картина прошлой ночи: слёзы, сопли, полный позор.
Всё пропало… Она думала, что после плача больше никогда не увидит этого парня, а он оказался самым настоящим «чужим ребёнком».
Ли Шэнь ничуть не изменился в лице, будто не узнал её. Заперев дверь, он сказал:
— Старший брат Чэнь.
Голос был таким же равнодушным, как и ночью.
— Познакомлю вас, — обернулся Чэнь Лицчжоу. — Уся.
Чэнь Уся спустилась по лестнице, неуклюже переставляя ноги.
Чэнь Лицчжоу представил:
— Чэнь Уся, моя сестра. Будет жить у нас. В сентябре пойдёт в десятый класс, как и ты. Если окажетесь в одном классе, присмотри за ней.
Ли Шэнь:
— Хм.
Чэнь Лицчжоу посмотрел на Чэнь Уся:
— Это Ли Шэнь, наш старый сосед. Учился со мной в одной школе с седьмого класса, много раз занимал первые места. Теперь и вы станете одноклассниками.
Чэнь Уся с трудом выдавила:
— Привет.
Ли Шэнь не ответил на приветствие. Ведь он и вправду колючий и бездушный, как она сама сказала.
Она нахмурилась, стараясь копировать его выражение лица.
http://bllate.org/book/3770/403575
Готово:
