Согласно исследованиям некоторых генетиков, биологов, историков и прочих экспертов, большинство в обществе инсектоидов сходится во мнении, что жуки-монстры и инсектоиды имеют общее происхождение и происходят от одного и того же далёкого предка. Вот только в процессе эволюции их пути разошлись: инсектоиды по своему телесному строению приблизились к форме с четырьмя конечностями и обрели высочайший уровень духовного разума, благодаря чему у них зародились мораль и целый ряд других идеологий.
С жуками-монстрами дело обстояло иначе. По своему физическому облику они больше напоминали членистоногих и были лишены духовного разума, языка, культуры и какой-либо идеологии. Всё, что у них формировалось, — это принципы выживания сильнейшего и право победителя, лишенные хоть какого-либо налёта морали и цивилизованности.
Именно поэтому, в отличие от инсектоидов, чьи особи уровня S вполне могли жить в одном месте, жуки-монстры уровня S были природными антиподами друг для друга. Стоило им только оказаться вместе, как между ними вспыхивала борьба не на жизнь, а на смерть, и им приходилось сначала выяснять, кто из них сильнее.
Но тогда больше десятка жуков-монстров уровня S неожиданно появились одновременно в одном и том же месте ради одной и той же цели — устроить облаву на Мило. В тот момент Мило понял: это вовсе не случайность, а тщательно спланированное убийство.
Тогда у него даже хватило настроения подумать, что те так называемые эксперты, которые ничего не умеют, кроме как языком трепать, действительно оказались в чём-то правы. А именно в том, что жуки-монстры уровня S обладают по меньшей мере зачаточным духовным разумом — впрочем, возможно, и не таким уж низким. Во всяком случае, жуки-монстры уровня S уже были способны полноценно мыслить, и результаты этих размышлений вполне могли подавлять их первобытные инстинкты.
Столкнувшись с облавой из десятка жуков-монстров уровня S, Мило выжил лишь по милости Бога Насекомых. Поэтому, когда он пришёл в себя и узнал, что его море сознания разрушено, он даже не удивился.
Куда больше его удивило отношение к нему других сородичей.
Виктор окинул его полным холодного презрения взглядом: Мило, ты больше не тот высокопоставленный господин маршал. Теперь ты всего лишь никчемная калека, с чего вдруг тебе быть со мной столь высокомерным?
Вэньди сбросил личину: Братец… мой дорогой братец, Виктор больше не хочет тебя, ты видишь?
А парламент даже не пытался скрывать истинного лица: Разве может никчемная калека быть маршалом Военного министерства? Господин Мило, не сочтите нас бессердечными, но вы сами-то взгляните, что о вас пишут в Звёздной сети?
Мило действительно заглянул туда, и в тот миг ему показалось, что сердце в груди заледенело.
На секунду Мило даже почудилось, будто он снова в приюте и стал самым обычным трутнем, которому приходится каждый день бороться за выживание и убивать.
Нет, в прошлом ему было даже лучше: по крайней мере, тогда у него оставались крепкое тело и неповрежденное море сознания, теперь же он превратился в бесполезного инвалида с разрушенным морем сознания, который практически ничего не может поделать.
Если бы не Итан, если бы Персиваль с Аттикусом всё ещё не отказывались от него, Мило думал, что, пожалуй, давно уже сгнил бы в каком-нибудь безымянном углу, позволяя телу разлагаться и источать зловоние, смердеть дождевой водой, пока остальные инсектоиды на Звёздной сети перемывали бы ему кости и подводили итоги его неудачной жизни.
И он бы не встретил Сайласа…
Точно!
Сайлас!
Затуманенное сильнейшей болью сознание наконец на мгновение прояснилось, и Мило в ту же секунду осознал, что происходит: духовная сила Сайласа вторгается в его море сознания.
Чего он добивается?
Хочет проверить, действительно ли его море сознания разбито? Или выяснить, есть ли хоть малейшая вероятность восстановления?
Неужели те инсектоиды настолько его боятся? Уголки губ Мило дрогнули в горькой усмешке.
Он изо всех сил прижал кончики пальцев к вискам, так что суставы побелели, отсвечивая на свету прозрачной белизной.
Боль едва не лишала его способности мыслить. Он до крови сжал зубы, позволяя алым каплям окрасить губы, и лишь так смог вернуть себе крохи рассудка. Зубы обагрились кровью, несколько капель стекли в рот, ощутился слабый солоноватый привкус. Сквозь пелену боли Мило вдруг осознал: первое, что ему сейчас необходимо сделать, — это заставить Сайласа прекратить любые его действия.
Но как заставить Сайласа остановиться?
Мило приподнялся на правой руке, от этого движения рубашка съехала вниз, обнажив половину белоснежного плеча. Опираясь на неё, он поднялся на ноги и босой ступил на пушистый белый ковёр. Едва сделав шаг, он почувствовал такую слабость в ногах, что рухнул прямо на ковёр.
Из груди Мило вырвался сдавленный стон, он обхватил голову руками и невольно закатался по полу. Боль хлынула с такой внезапной силой, будто его мозг разрывало на куски, лишая его даже сил подняться.
Мука была настолько невыносимой, что Мило потерял контроль над собственным телом. У него зачесалась спина, и в тот же миг из-за плеч развернулась огромная пара золотых крыльев. Они разорвали на Мило верхнюю одежду, обнажив его крепкий торс. Его кожа была белой, как полупрозрачный фарфор, но её покрывали густые переплетения шрамов, из-за чего он казался хрупким фарфоровым сосудом, готовым разлететься на куски от малейшего удара.
Золотые крылья свернулись кольцом, укрывая Мило со всех сторон, словно гигантский кокон. И всё же, заворачиваясь, они обнажили проступающие изнанки сплошных черных узоров.
Эти черные линии, словно присосавшиеся к костям паразиты, лепились к золотым крыльям Мило и ползли всё выше, грозя полностью их поглотить.
Мило стиснул зубы, силясь сдержать крик, готовый сорваться с губ. Но в самый момент, когда он уже был готов закричать, боль в голове внезапно исчезла, испарилась в одно мгновение. Рвущая его мозг сила пропала, словно два сражавшихся льва наконец выяснили, кто сильнее, и больше не нуждались в том, чтобы превращать его голову в поле боя.
Следом за этим победоносная сила окутала его успокоением. Эта духовная сила была мягкой, словно вода: она разгладила бушующие волны и изломанные трещины в море сознания Мило, заставив его чувствовать себя так, будто он всем телом погрузился в ласковые струи, готовый утонуть в этом нежном тепле.
Неужели это…
Исцеление духовной силы?
Мило распахнул влажные глаза, по лицу еще не успел высохнуть пот, застрявший на ресницах и бровях, но Мило уже не думал об этом. Всё его сознание захватила лишь одна-единственная мысль, от которой ему даже казалось, что у него началось помрачение рассудка.
Разве такое возможно?
Как вообще может существовать вероятность исцеления моря сознания?
За всю историю инсектоидов еще не было ни единого случая, чтобы сломанное море сознания какой-нибудь самки-инсектоида удалось вылечить. Разрушение моря сознания необратимо: духовная сила трутней способна лишь усмирять постепенно бушующее безумие самок-инсектоидов, но она абсолютно бессильна против уже поврежденного моря сознания.
Стоит морю сознания разрушиться, как духовная сила самки-инсектоида превращается в бесприютный поток, который свирепеет в бесчисленное количество раз сильнее, чем до поломки, так что ни одна духовная сила трутня не способна успокоить взбесившуюся энергию разбитого моря сознания.
Именно поэтому самка-инсектоид с разрушенным морем сознания ничем не отличается от бесполезной калеки. Самое действенное средство — духовная сила трутней — бессильно перед разбитым морем сознания, а разрабатываемые Научно-исследовательским институтом препараты и вовсе служат лишь утолением жажды с помощью отравленного вина, в лучшем случае слегка притупляя боль, но никак не помогая самому поврежденному морю сознания.
Но… духовная сила Сайласа действительно восстанавливала его море сознания?
Наверное, это просто иллюзия…
Мило невольно подумал, что всё это — лишь плод слишком сильной боли после разрушения моря сознания, или же галлюцинация из-за его отчаянного желания исцелиться.
Не может существовать духовная сила трутня, способная исцелить разбитое море сознания самки-инсектоида.
Совершенно невозможно.
Глава 14
Та неприятная аура, которая доставляла Сайласу столько дискомфорта, наконец немного отступила. Хотя Сайлас прекрасно чувствовал, что таинственное присутствие никуда не делось и перед ним пока лишь верхушка айсберга, временное подавление этой силы избавило его от давящего чувства, преследовавшего его каждую секунду. Ему показалось, что теперь он сможет наконец нормально выспаться.
Тело словно парило в облаках, сознание слегка затуманилось, а мир вокруг приобрел причудливые, фантастические очертания, совершенно не похожие на то, что видишь обычными глазами.
В полудреме Сайласе послышался голос Мило: казалось, тот мучительно стонет, и каждый порток его кожи источает боль.
Сквозь искаженный угол зрения Сайлас увидел, как Мило от боли валится на пол. Хотя ракурс был странным, будто Сайлас глядел на всё сверху вниз с высоты неба, он отчётливо заметил, как пот со лба Мило пропитывает пушистый белый ковёр, из-за чего ворсинки слиплись и спутались целыми клоками.
Сайлас будто бы разглядел и крылья Мило — пару огромных золотых крыльев. Солнечный свет играл на них, создавая впечатление, будто они свежатся сами по себе, и эти массивные золотые крылья надежно укутывали Мило, словно защитный кокон.
Странно… С чего бы ему снова снился Мило?
В полусонном мареве Сайлас вспомнил, что, кажется, уже видел Мило во сне сразу после перемещения к инсектоидам. Тогда он еще сам толком не понимал, кто он такой, но первым делом встретил именно Мило. Почему же теперь ему опять снится Мило?
Ему ведь не должен сниться Мило, Мило вообще-то за стеной…
Погодите… Мило за стеной?
Сайлас резко очнулся от наваждения.
Он вмиг подскочил на постели. Наблюдая, как окружающий мир переходит из призрачного морока в реальность, он невольно потрепал себя по волосам. Мысли постепенно упорядочивались, и Сайлас внезапно осознал: ему вовсе не снился Мило. Он отчетливо «видел» Мило!
Сквозь стены, изготовленные из высокотехнологичного инсектоидного металла, своими собственными глазами — вернее, тем самым внутренним взором — он «увидел» Мило!
Что здесь творится? Неужели из-за того, что он переселился в тело трутня, у него появились какие-то сверхспособности?
Сайлас не сразу сообразил, как к этому относиться, и решил просто постучать в дверь Мило. Однако результат его удивил: он постучал трижды, но Мило так и не открыл.
Как такое возможно?
Сайлас помнил: бдительность Мило всегда была на невероятной высоте. В оригинальном произведении его настороженность позволяла ему чувствовать гостей еще на подступах к двору. Разве мог Мило не отпереть дверь после трех ударов прямо у него на пороге?
Вряд ли причина заключалась в том, что Мило просто не желал ему открывать…
http://bllate.org/book/37678/4706975
Готово:
