Цинь Сяосяо нашла Юньчжэн на скамейке в саду. Та сидела в сине-белом больничном халате, лицо её всё ещё не оправилось от болезни — бледное, прозрачное, словно фарфор. Над головой колыхались нежно-фиолетовые цветы, а рядом с ней, весело болтая, расположилась молоденькая медсестра.
Сяосяо подошла ближе. Их взгляды встретились, и она слабо улыбнулась:
— Мама.
Взгляд Юньчжэн скользнул мимо дочери и остановился на высоком мужчине, стоявшем позади неё. Бледность её лица стала ещё глубже, почти серой, и она хрипло произнесла:
— Значит, вы пришли вместе.
Гу Сянбэй неторопливо подошёл и, глядя на женщину, сидевшую на скамейке такой тихой и хрупкой, слегка поклонился:
— Здравствуйте, тётя Юнь.
Юньчжэн нахмурилась и промолчала.
Медсестра, заметив, что пришли родные, обменялась с Юньчжэн ещё парой фраз и вежливо удалилась.
Сяосяо села рядом с матерью и, глядя на её пересохшие губы, тихо повторила:
— Мама.
Юньчжэн вздохнула. Неужели Сяосяо упрекает её за то, что она проигнорировала Гу Сянбэя? Она потерла виски и, указав на скамейку напротив, сказала ему:
— Не стойте. Садитесь.
— Слушаюсь, — ответил Гу Сянбэй, будто отложив в сторону всю свою обычную надменность и холодность. Каждое его слово звучало почтительно.
Он, однако, не сел напротив, а занял место прямо рядом с Сяосяо, почти вплотную к ней. Та нахмурилась и незаметно подвинулась чуть вправо.
Юньчжэн бросила взгляд на дочь, потом перевела глаза на Гу Сянбэя и сама отодвинулась вправо, освобождая им место.
Некоторое время спустя она наконец заговорила:
— Молодой господин Гу, моя Сяосяо — хорошая девушка.
Гу Сянбэй кивнул:
— Я знаю.
Если бы она не была такой доброй и прекрасной, он бы не помнил её все эти годы.
Все эти годы качество его сна стремительно ухудшалось — всё из-за неё.
Когда человек безумно скучает по другому, тот приснится ему во сне, а проснувшись, он снова думает только о нём… Просыпаешься в одиночестве — и это самое страшное, самое жалкое состояние.
Бывало, он даже ненавидел её… Ведь у них было столько воспоминаний, а она без сожаления стёрла их все, оставив его одного в прошлом, ни туда ни сюда.
Иногда сердце начинало болеть так сильно, что он думал: наверное, это потому, что она не рядом, и от долгой тоски он заболел…
Юньчжэн сжала руку Сяосяо и, с явным трудом, перевела взгляд с дочери на Гу Сянбэя:
— Молодой господин Гу, я согласна выдать Сяосяо за вас.
Она сделала паузу и произнесла решение, над которым бессонно размышляла всю ночь:
— Но если через три года Сяосяо так и не полюбит вас, я требую, чтобы вы развелись. Все деньги, которые вы вложили в помощь семье Цинь, мы вернём вам до последней копейки.
— Похоже, вы считаете её инструментом для погашения долга, — сказал Гу Сянбэй, откинувшись на спинку скамьи и глядя на женщину рядом с собой, молчаливую и непроницаемую. Его глаза потемнели.
Юньчжэн вздохнула:
— Я не считаю её инструментом… Если к тому времени она так и не полюбит вас, разве не логично будет отпустить её? Этот брак ведь не по её желанию. Если бы не я, не семья Цинь, Сяосяо никогда бы не оказалась в такой ситуации.
Теперь она даже злилась на своего покойного мужа. Банкротство — ну и что? Зачем было кончать с собой?
Даже с долгами — живой человек всегда найдёт выход. Главное — остаться в живых.
А он ушёл, оставив её и Сяосяо одних…
Гу Сянбэй тоже вздохнул:
— Тётя Юнь, вы считаете, что Сяосяо в убытке от этого брака? Или не верите в мою способность заставить её влюбиться?
Юньчжэн упрямо нахмурилась:
— У меня только одно условие.
— Свобода выбора для Сяосяо.
— Хорошо, — тихо ответил Гу Сянбэй, опустив глаза.
Трёх лет должно хватить.
Хватит, чтобы она снова полюбила его.
Гу Сянбэй незаметно перевёл взгляд на пару вдалеке: девушка, хоть и больна, всё равно старалась дарить любимому яркую улыбку.
Его губы тронула лёгкая усмешка.
После того как они покинули больницу, Гу Сянбэй закрыл глаза, отдыхая в машине. Сяосяо сидела на пассажирском месте и, опершись ладонью на лоб, смотрела на него.
Она и так уже махнула рукой на свою судьбу, решив выйти за него «лишь бы всё кончилось», но не ожидала, что он согласится на условие матери…
Правда, она сама не могла поручиться, что через три года полюбит его…
Гу Сянбэй вдруг открыл глаза, его брови слегка сошлись:
— О чём ты думаешь?
Сяосяо заморгала и лёгким движением отвела его руку, которая поглаживала её подбородок:
— О тебе!
Гу Сянбэй отпустил её, заложил руки за голову и, покачиваясь, медленно произнёс:
— Цинь Сяосяо, твоя мама согласилась.
Сяосяо кивнула:
— А ей разве есть выбор?
Он так сильно помог их семье.
Без него им пришлось бы жить под гнётом кредиторов.
— Но условие, которое она поставила, — взгляд Гу Сянбэя упал на неё, — ты тоже согласна?
Сяосяо хмыкнула:
— Ты же уже согласился.
Гу Сянбэй стал серьёзным:
— Я спрашиваю тебя. Что ты думаешь?
Что она думает?
— Эм… — Сяосяо нахмурилась, прикусила губу, подумала несколько секунд и наконец сказала: — Если я правда не полюблю тебя, зачем нам тогда быть вместе? И я верну тебе деньги. Обязательно верну, даже если мы не разведёмся.
Его помощь была лишь экстренной мерой.
Она ведь не собиралась считать, что всё «забыто и прощено» только потому, что он помог. Долг — есть долг, и его нужно вернуть.
И тут она увидела, как Гу Сянбэй медленно приблизился к ней, его длинные пальцы нежно очертили контуры её лица, а дыхание едва коснулось щеки…
— Тогда тебе лучше не влюбляться в меня, — прошептал он.
Потому что с самого их воссоединения она не воспринимала его всерьёз.
Это была лишь его собственная встреча после долгой разлуки.
Для неё же этот брак — нечто случайное, ненужное.
Цинь Сяосяо… Ты и правда бессердечная женщина!
Сяосяо ещё не успела опомниться от его слов «тебе лучше не влюбляться в меня», как он спросил:
— Ты взяла документы?
— А? — Она всё ещё была в растерянности.
Гу Сянбэй лёгонько стукнул её по лбу:
— Паспорт и свидетельство о рождении. Поедем в ЗАГС.
Тогда она наконец поняла, о чём он:
— Есть…
Она всегда носила эти документы с собой.
Но… он хочет жениться прямо сейчас?
— Почему именно сегодня? Почему так внезапно? — Сяосяо нахмурилась, недовольная тем, как всё вышло из-под контроля. — Почему, стоило мне встретить тебя, всё пошло наперекосяк?
Гу Сянбэй приподнял бровь:
— А почему бы и нет? Неужели для свадьбы нужно сначала листать календарь в поисках «благоприятного дня»?
Сяосяо опешила:
— Разве не все так делают?
— Это другие, — отрезал Гу Сянбэй.
Когда рядом был Гу Сянбэй, Сяосяо словно теряла всякое право принимать решения — всё решал он один.
Она опустила глаза. Молчание стало её ответом.
Когда они добрались до ЗАГСа, Сяосяо увидела, что там много народу: и желающие пожениться, и те, кто разводится. Сотрудники метались туда-сюда, не зная, куда деваться. В этом месте кто-то плакал, кто-то смеялся — всё выглядело странно и даже немного комично.
Гу Сянбэй, глядя на её приподнятые уголки губ, спросил:
— О чём теперь задумалась?
Сяосяо честно ответила:
— Думаю, почему так много людей женятся, а потом разводятся? Ведь не все же браки такие, как наш — без любви.
На Гу Сянбэе был строгий костюм тёмно-серого цвета, совсем не похожий на его обычную небрежную одежду. При росте под сто восемьдесят сантиметров он выделялся в толпе.
Люди перед ними то и дело оборачивались, перешёптываясь. Он делал вид, что не замечает.
Гу Сянбэй ласково потрепал её по голове:
— Если жизнь идёт гладко — брак продлится долго. Если нет — зачем оставаться вместе?
— Но ведь даже те, у кого есть любовь, не всегда могут ужиться… — сказала Сяосяо.
Люди, любящие друг друга, умеют прощать и согревать друг друга. А вот они с Гу Сянбэем… Она не могла представить, каким будет их совместное будущее.
Повседневная рутина у них будет совсем иной.
— Ты даже не попробовала — откуда знаешь, что у нас не получится? — Гу Сянбэй развернул её лицо к себе. — Мы уже здесь. Так что смелее вперёд.
— …
Сяосяо всегда знала, что регистрация брака — дело простое, но не думала, что всё пройдёт так быстро: заполнение анкет, фотография, медицинская справка, печати, свидетельство — всё в один мах.
В руках у неё оказалось свежее свидетельство о браке, и она почувствовала раздражение:
— Если бы ты заранее сказал, что сегодня пойдём жениться, я бы не надела такую простую одежду…
Её розовый свитер с котиком выглядел слишком несерьёзно для такого события.
А Гу Сянбэй, напротив, был безупречен — один взгляд, и ясно: настоящий джентльмен.
Гу Сянбэй аккуратно убрал свидетельство и повернулся к ней:
— Недовольна? Мне кажется, ты выглядишь очень мило. Совсем не похожа на женщину за двадцать…
Заметив, что она всё ещё сжимает документ, он нахмурился:
— Не мни так сильно, а то свидетельству больно будет.
В голове вдруг всплыл её прежний звонкий голосок:
«А-Бэй, А-Бэй! Не тяни за мою тетрадку — ей же больно!»
Пальцы Сяосяо невольно разжались. Она повернулась к нему и, глядя на его красивое лицо, вдруг увидела в уголке глаза проблеск печали.
Но он исчез мгновенно.
Она тихо вздохнула, её длинные ресницы дрогнули, и она посмотрела на его лицо, где ещё теплилась лёгкая радость:
— Гу Сянбэй, мы…
— Теперь муж и жена, — перебил он, как будто это было само собой разумеющимся.
Затем она услышала его почти неслышный шёпот, мягкий, словно капли дождя на коже:
— Сейчас собери вещи из того места, где ты живёшь временно. Мне нужно вернуться в компанию, а вечером заеду за тобой. — Он посмотрел на её слегка растерянные глаза и усмехнулся: — Готова, миссис Гу?
Сяосяо сразу покачала головой:
— Конечно, нет.
Она всегда была медлительной… Такой темп совершенно не соответствовал её характеру.
— Это твои проблемы, — безжалостно отрезал он.
Этот человек…
Сяосяо прикрыла глаза ладонью. Ей стало трудно дышать, будто на грудь легла тяжёлая плита.
И ведь прошло всего несколько дней…
Гу Сянбэй отвёз её к дому Дэн Сяоси и сразу уехал. Осенний ветер был пронизывающе холодным, колёса машины подняли с дороги облако пыли и опавших листьев.
Зайдя в квартиру, Сяосяо увидела, как Сяоси лежит на диване, словно мёртвая. Та, услышав звук двери, машинально села.
— Ты вернулась? — спросила Сяоси и вдруг увидела, как Сяосяо вытащила из сумки красную книжечку…
Свидетельство о браке?
Она тут же заволновалась:
— Цинь Сяосяо! Ты что, вышла замуж?! За каких-то несколько часов?!
Она думала, что Гу Сянбэй хотя бы сделает предложение или устроит ухаживания. А этот нахал так быстро, будто молнией, записал Сяосяо на своё имя?
Давно ясно, что этот тип — не подарок!
Сяосяо бросила свидетельство на журнальный столик и рухнула на диван, прикрыв глаза рукой:
— Сяоси…
— Да? — в голосе подруги слышалась искренняя жалость.
— Скажи, может, у семьи Цинь в этом году просто не везёт?
Дэн Сяоси кивнула:
— Похоже на то.
Она подползла к Сяосяо и отвела её руку, заглядывая в лицо:
— Цинь Сяосяо, как можно так легко выходить замуж? Ты хотя бы посоветовалась с мамой? Со мной? Нельзя же так безалаберно — надо было выбрать хороший день!
Такая скорость напомнила ей студенческие времена, когда приходилось бежать стометровку.
Сяосяо улыбнулась, вспомнив выражение лица Гу Сянбэя, когда он сказал о свадьбе, и передразнила его для Сяоси:
— Он сказал, что мы с ним не такие, как все!
http://bllate.org/book/3767/403328
Готово:
