Дунфан Удао не отреагировал, лишь продолжал улыбаться перед лицом человека, словно демон. Ло Чэнь подался ближе, намереваясь сказать что-то еще, как вдруг чья-то рука легла ему на губы.
— Тсс, разве сюда не идут люди из Восточного Дворца?
Дунфан Удао одарил его демонической улыбкой, и Ло Чэнь отчетливо увидел, как в тех зрачках постепенно приближается фиолетовая дымка.
— Мм!
В изначально спокойных глазах Ло Чэня внезапно промелькнуло отражение.
Дунфан Удао поджал красные губы и, согнув указательный палец, легонько провел по изящному носу Ло Чэня.
— Переживаешь за меня? Знаю-знаю.
Улыбаясь, он неожиданно близко придвинул свое прекрасное лицо, и улыбка его стала еще шире.
Не успел Ло Чэнь прийти в себя от столь внезапного сближения, как легкий ветерок коснулся подола его одежды, и стоявший перед ним юноша в черном в тот же миг исчез.
Человек за спиной отвел взгляд от чего-то вдалеке и, глядя на промелькнувший перед глазами силуэт, постепенно приблизился.
— Здесь только что кто-то был?
Ло Чэнь на мгновение замер — он отчетливо ощущал дыхание Дунфан Удао, его ресницы и это обжигающе близкое нежное тепло.
— Здесь только что кто-то был?
Чжуан Чэнь подошел со спины к Ло Чэню, недоумевая по поводу мелькнувшей черной тени, и его чистый взгляд блуждал по окрестностям.
Голос за спиной вывел его из задумчивости. Ло Чэнь машинально опустил взгляд на землю и бесстрастно произнес:
— Никого.
— А? Правда? — Чжуан Чэнь наполовину поверил, наполовину нет.
Видя, что юноша в белом молчит, Чжуан Чэнь прервал попытку почесать затылок и принялся тереть собственную мочку уха. Наклонившись к нему, он виновато произнес:
— Ой, я вовсе не хотел в тебе сомневаться.
С этими словами Чжуан Чэнь спокойно поднял голову и встретился с ним взглядом. Черные зрачки, сияющие подобно звездам, заставили его растеряться.
Чжуан Чэнь торопливо отвел глаза и смущенно протянул руку, чтобы почесать голову:
— Я пришел извиниться перед тобой. Сегодня мои слова были слишком легкомысленными — я просто привык так разговаривать со своими соучениками. Пожалуйста, не сердись.
Окинув его взглядом с ног до головы, Ло Чэнь произнес:
— Садись.
— Спасибо.
Присев, Чжуан Чэнь вмиг растерялся, не зная, что сказать и куда деть глаза.
Ло Чэнь прекрасно видел этот нерешительный вид человека, сидящего перед ним, и спросил:
— У тебя еще что-то есть?
— А. Да.
Оказавшись с Ло Чэнем один на один, Чжуан Чэнь чувствовал себя несколько скованно, а его ледяное выражение лица лишь усиливало в нем тревогу и нервозность. Эта тяжелая, давящая атмосфера заставляла его чувствовать себя неуютно всем телом и душой.
И как такой стройный юноша с алыми губами и белыми зубами... умудрялся создавать иллюзию нехватки воздуха?
Заметив странный взгляд Чжуан Чэня, Ло Чэнь спросил:
— Слушаю, в чем дело?
Тот немедленно отвел глаза и, изображая расслабленность, принялся тереть руки, лежавшие на коленях:
— Моя фамилия Чжуан, имя — Чэнь. Можешь звать меня просто Чжуан Чэнь.
— Мм.
Издав смущенный смешок, Чжуан Чэнь по привычке положил локти на стол и участливо спросил:
— Ло Чэнь, сколько тебе лет?
Опустив взгляд и задумавшись, Ло Чэнь незаметно покосился на руки Чжуан Чэня, которые тот не знал куда пристроить, и холодно ответил:
— Почти двадцать, я должен быть старше вас.
Поразмыслив над этим, Чжуан Чэнь серьезно кивнул:
— Да... среди линьюй нашего края старше всех только Жофэн.
При упоминании Бай Жофэна в голове Ло Чэня внезапно всплыла сцена, когда тот силой заключил его в объятия. Лицо Ло Чэня тут же помрачнело, а тон потерял прежнее спокойствие:
— Ха, Жофэн? Он ведь должен быть младше меня.
Чжуан Чэнь кивнул:
— Да, верно! Ему как исполнилось восемнадцать.
Когда зашла речь о Бай Жофэне, Чжуан Чэнь отчетливо почувствовал перемену в тоне Ло Чэня. Казалось, тысячелетние воды вдруг вмиг обратились в лед.
— Раз он ваш старший брат, почему его манеры столь неподобающи?
Услышав это, Чжуан Чэнь улыбнулся:
— Он никогда не сковывает себя никакими правилами, всегда вольный и беспечный.
— О?
— Хоть я и уединился в Долине Падающего Ветра, но о том, что происходит за ее пределами, кое-что знаю...
Продолжая говорить, он поднял взгляд:
— Все те линьюй Восточного Дворца, что вызывают всеобщее восхищение, вроде бы люди строгого порядка.
Опасаясь, как бы собеседник не усомнился в способности Восточного Дворца обучать учеников, Чжуан Чэнь поспешил объяснить:
— Цзыи Линъюй, конечно же, соблюдают правила, просто в кругу соучеников мы позволяем себе чуточку расслабиться и сбрасываем часть ограничений. Но с Жофэном все иначе — их семья Бай никогда не устанавливала подобных мелких правил, однако учат они исключительно талантам, поэтому Жофэн ведет себя чуточку свободнее.
— Если рассуждать так, то верно. — Ло Чэнь казалось бы согласно кивнул.
Тем временем в тени, на ветвях дерева, стоял юноша в черных шелковых одеждах, которые мягко развевались на ветру. На его левом плече сидел ворон, а изящные пальцыгладили гладкое черное перо птицы.
Сузив свои миндалевидные глаза, юноша источал опасную ауру, его тонкие брови сошлись на переносице, и с тонких губ сорвались слова:
— Тц, эта картина поистине до отвращения гармонична, верно, Сяо Хэй?
Ворон на плече не издал ни звука, лишь повернул голову, глядя на то самое демонически прекрасное лицо в дюйме от себя.
Затем послышалось вновь:
— Эх, Сяо Хэй, скажи мне, почему людей бывает так трудно разглядеть?
Вокруг царила тишина.
В глазах Дунфан Удао таился глубокий смысл. Легкомысленный с виду тон скрывал бесконечную печаль, словно человек сорвался в Черную Бездну. Заметив вдали приближающийся силуэт, он улыбнулся:
— О, кто-то снова идет. Сяо Хэй, пойдём.
Уход Дунфан Удао позволил Ло Чэню наконец свободно вздохнуть — он страшно боялся, что этого парня обнаружат. Особенно здесь, в Динши, где свет и тьма непримиримы, прямо в сердце Восточного Дворца.
Чжуан Чэнь немного расслабился: хоть Ло Чэнь и выглядел вечно ледяным айсбергом, по крайней мере, общаться с ним было вполне возможно.
В этот момент Чжуан Чэнь снова спросил:
— Ло Чэнь, куда ты направляешься, раз уж покинул Долину Падающего Ветра?
— Отыскать человека и задать один вопрос.
http://bllate.org/book/37662/4704897
Готово:
