В её глазах отражались вся обида и гнев — будто крупными буквами написаны.
Мягкие губы она то и дело прикусывала.
Он не хотел смотреть на это. Подтолкнув её к стеллажу, он обхватил её сзади и слегка вытянул вперёд:
— Эти штуки стоят копейки, я ещё могу себе позволить. Выбирай скорее.
На полках и вправду было раздолье: леденцы всевозможных марок и расцветок.
Пэй Шэньай подняла глаза, разглядывая их, и почувствовала, как уши залились жаром. Инстинктивно она выдернула руку:
— Тогда купи мне сам. Выбирай ты.
Он одной рукой оперся на стеллаж, другой обвил её:
— Сестрёнка, не будь такой мягкой — прояви характер. Дело не в том, чтобы кто-то выбрал за тебя, а в том, чтобы ты сама взяла то, что тебе нравится. Сейчас важно не то, что я хочу подарить, а то, какой леденец нравится именно тебе. Бери тот, какой хочешь.
При этом он слегка постучал пальцем по полке и, выглянув из-за её спины, стал внимательно разглядывать ассортимент:
— Не знал раньше, что леденцов столько марок. Похоже, тот, что я купил днём на улице, был не очень. «Альпенлиб», «Чжэньчжибан», «Фудзия»… А ещё такие названия! Посмотри сама.
Его тёплое дыхание касалось её щеки. Она обернулась.
Он выпрямился и двумя ладонями взял её за лицо, мягко поворачивая обратно к полкам.
Ладно, решила она. Пэй Шэньай уставилась на яркие обёртки и внимательно изучила их.
Раньше она покупала только самые обычные леденцы из ближайшего супермаркета и никогда не обращала внимания на бренды. А сегодня, увидев столько причудливых форм и упаковок, почувствовала неожиданную лёгкость на душе.
У неё была лёгкая форма синдрома выбора, и перед таким изобилием она растерялась.
Лянь И, стоя сзади, поддразнил:
— Может, купим всё?
Она обернулась, широко распахнув глаза.
Он рассмеялся:
— Шучу. У меня нет столько мелочи.
Мимо прошёл малыш, держа маму за руку, и тоже тыкал пальчиком то на один, то на другой леденец. Пэй Шэньай смутилась и отошла чуть в сторону. Взгляд её упал на леденцы «Фудзия» — даже обёртки были невероятно милыми. Улыбнувшись, она сняла с полки два фруктовых леденца этой марки и протянула их Лянь И:
— Вот эти. Выглядят очень сладкими.
На самом деле ей просто понравились их симпатичные фигурки.
Лянь И кивнул, не стал брать больше, и повёл её к выходу.
Выйдя из магазина, Пэй Шэньай села на заднее сиденье велосипеда и только тогда осознала: зачем она вообще подыгрывала ему? В руке она держала два леденца и вспомнила слова матери. Так и есть — один леденец, и злость прошла. В душе она тихо плакала.
Лянь И взял её за руку и неторопливо покатил.
Примерно через двадцать минут они доехали до насыпи под эстакадой в городе Си. Он остановил велосипед и помог ей спуститься.
Мутная река была метров тридцать в ширину, но в этом году вода так и не поднялась до прежней отметки, и берег был покрыт широкой полосой илистой грязи.
Она посмотрела на ил и поморщилась:
— Зачем ты меня сюда привёз?
Над эстакадой гудели машины. Вдоль реки тянулся общественный парк. Днём здесь почти никого не было — лишь редкие прохожие да пара молодожёнов, делающих свадебные фото в красивом месте. Их белые фаты казались особенно ослепительными вдалеке.
Он вёл её по узкой тропинке вглубь парка — они оказались у самой его границы.
На ней были шлёпанцы, идти быстро не получалось:
— Эй-эй-эй, это и есть твоё «хорошее место»?
Лянь И только хмыкнул, дождался её и, дойдя до края ила, снял белые кроссовки и носки:
— Место, где я любил бывать с детства. Очень особенное.
С этими словами он оставил её одну и вышел на ил.
Подойдя к реке, он остановился у предупреждающего заграждения и засунул руки в карманы.
Пэй Шэньай посмотрела на свои ноги — на ступне ещё была повязка, и ей совсем не хотелось снова занести инфекцию.
Через мгновение он вернулся и тоже уставился на её ступни:
— Совсем забыл про твою рану. Ладно, не спускайся. Видишь там, у воды? В детстве я любил играть в иле. Когда мне было грустно, я писал свои переживания прямо на грязи, а потом приходил прилив — шлёп! — и всё стиралось. Приходил снова — и ничего уже не оставалось.
Какая глупость, подумала она, но всё же отломила веточку и, приподняв подол, присела рядом:
— И что дальше?
На мягком иле легко было писать. В шлёпанцах её босые пальцы то и дело шевелились, а взгляд следил за его следами на грязи. От вида колеблющегося ила, который так и манил потоптать его, у неё зачесались ноги.
Лянь И усмехнулся, вернулся и, наклонившись, посмотрел на неё:
— Кто мне досаждал — того я избивал. Если не получалось с первого раза — бил снова. Я редко сюда прихожу.
Она возмущённо уставилась на него:
— Так ты меня обманул?
Он сел рядом, подогнув колено:
— Нет. Я прихожу сюда, когда скучаю по маме.
Она сжала губы и посмотрела на него.
Рана на его локте была прямо перед ней. Она сняла с плеча его небольшой рюкзак, расстегнула молнию и в одном из кармашков нащупала два пластыря. Один из них был с розовой свинкой Пеппой.
Осторожно взяв его руку, она аккуратно наклеила пластырь прямо на самую глубокую часть раны.
Он смотрел на неё. Она слегка прижала пальцами края пластыря, затем вынула два леденца и протянула ему один.
Оба были фруктовыми, оба клубничные, абсолютно одинаковые.
Лянь И взглянул на розовую свинку и улыбнулся:
— Больше не злишься?
Она серьёзно кивнула:
— Нет, больше не злюсь. И в тот день мне не следовало тебя обманывать. Просто сказала так, не подумав… Не хотела, чтобы ты знал, где я.
Он провёл пальцем по пластырю, взял леденец и, подражая ей, осторожно откусил обёртку и положил конфету в рот.
Клубника. Сладкая.
Она всё ещё сидела на корточках. Лянь И обернулся, взял свои кроссовки и подложил их ей под ноги:
— Садись на мои кроссовки.
Ей стало неловко:
— Да ладно, ничего.
Он просто нажал ей на плечи:
— Садись, когда говорят.
Пэй Шэньай сосала леденец, босыми ногами ощущая прохладный ил:
— Спасибо. Но… мне кажется, наши отношения немного странные. Вот так внезапно познакомились — и всё. Мне не нравится такое положение вещей.
Лянь И усмехнулся:
— Зачем так много думать? Давай просто познакомимся заново?
Он торжественно протянул ей руку:
— Здравствуйте. Я Лянь И. Лянь — как «соединённый отряд», И — как «почтовая станция».
Она чуть дрогнула пальцами, глядя в его глаза — чёрные, но полные веселья. Протянула руку и тоже официально пожала его ладонь:
— Здравствуйте. Я Пэй Шэньай. Пэй — как «одежда поверх одежды», Шэньай и Шэньай — «глубокая любовь», потому что мой папа так сильно любил маму, что хотел бесконечно ей признаваться.
Он улыбнулся, крепко сжимая её руку:
— Твой папа настоящий романтик. Почему тогда не назвал тебя «Шэньцин»?
Она тоже рассмеялась:
— Мою сестру так и зовут — Шэньцин.
Так, словно заново познакомившись, они постепенно стали чувствовать себя как старые друзья. Лянь И взял веточку и, наклонившись, написал на иле два иероглифа: «мост» и «станция».
— Здорово, — сказал он. — Видно, что в твоей семье царит любовь. А моя мама такой удачи не имела. Её здоровье было слабым, потом началась тяжёлая депрессия… Я уже не помню её лицо, помню только, как она меня била, когда я не слушался. А сейчас хотел бы — но её уже нет.
Она сжала губы, не зная, как его утешить.
Как говорила Цзи Цзюйцзюй, какое счастье — когда мама и папа ещё рядом.
Она тоже написала в иле: «мама» и «папа».
— Моя мама очень властная, — сказала она, — но и она, и папа очень меня любят. И я их тоже люблю. Сегодня мы снова поссорились… Потом зайду домой и извинюсь.
Вот оно как?
Они поспорили с родителями?
Лянь И усмехнулся, лёгким движением своей веточки постучал по её:
— Ты настоящая хорошая девочка. Ай-ай-ай, совсем как ангел!
С этими словами он встал:
— Хочешь пройтись по илу?
Она покачала головой и показала ему повреждённую ступню:
— Боюсь, снова занесу инфекцию.
Он почесал нос, подумал секунду и потянул её за руку:
— Ладно, пожертвую собой. Ступай мне на ноги.
Он резко поднял её, прижав к себе. Она вскрикнула, пошатнулась в шлёпанцах и инстинктивно вынула ноги, чтобы встать ему на ступни. Одной рукой он придерживал её за плечо, другой — за поясницу. Белое платье сползло до середины икр. Она держала его за руки, во рту — леденец.
Под ней были его ноги.
Он шагнул на ил. От их общего веса позади осталась цепочка следов.
Это же безумие!
Пэй Шэньай боялась упасть с его ног, боялась увязнуть в грязи — сердце колотилось от напряжения.
Но он знал это место как свои пять пальцев — где можно идти, а где нельзя. Он водил её кругами у кромки воды, будто танцуя, то и дело пугая:
— Падаем! Падаем!
Она то визжала, то смеялась.
Наконец он остановился.
Она вынула леденец изо рта и, запрокинув голову, посмотрела на него.
Улыбалась как сумасшедшая:
— Что мы вообще делаем?!
Он всё ещё держал леденец во рту, и голос его звучал невнятно:
— Не знаю.
Такси застряло в длинной пробке. Двигаться быстрее было невозможно.
Прошло всего минут пятнадцать, а дальше ехать не получалось.
Заднее окно было опущено, и даже лёгкое движение машины приносило немного прохлады.
Пэй Шэньай сидела на заднем сиденье и достала телефон.
Папа, мама, старшая сестра и младшая сестра все звонили ей — очень переживали. Она от души повеселилась, выплеснула все эмоции и теперь чувствовала себя совершенно спокойно. Цзи Цзюйцзюй заехала за ней домой, и она села в такси, попрощавшись с Лянь И.
Он сказал, что Люцзы пришёл после работы помочь ему с переездом, и ушёл.
Водитель раздражённо постукивал по рулю — пробка выводила из себя.
Пэй Шэньай открыла WeChat и, улыбаясь, вывела Лянь И из чёрного списка. С удовольствием посмотрела на его аватарку и открыла ленту, проверяя обновления.
Но он так и не публиковал ничего нового.
Она пару раз ткнула пальцем в его аватарку и, заскучав, переключилась на новости.
Внезапно телефон издал звук уведомления. Она быстро вернулась в чат — действительно, пришло сообщение.
[Во Вишмо Намошуй]: [😅]
«Что за пот?» — усмехнулась она и ответила.
[Айцзян]: ?
Он ответил почти мгновенно:
[Во Вишмо Намошуй]: Проколол шину.
И прислал фото: он сам, с велосипедом на плече, с выражением полного отчаяния на лице.
[Айцзян]: Э-э…
Она не удержалась и рассмеялась вслух.
[Айцзян]: И что теперь делать?
[Во Вишмо Намошуй]: Пешком тридцать тысяч ли.
Да ладно! Правда?
Она не знала, что сказать, и отправила:
[Айцзян]: Друг, мне вернуться?
На светофоре снова затор. Водитель отпил глоток воды:
— После съезда с эстакады всегда так. В парке слишком много народу.
Она держала телефон перед собой, опираясь на спинку переднего сиденья, и машинально кивнула, не отрывая взгляда от экрана.
Нет ответа.
Неужели с этим велосипедом всё в порядке?
Она смотрела.
Всё ещё тишина.
Разочаровавшись, она уже хотела отложить телефон, как вдруг в окно постучали.
Она обернулась. Лянь И ехал по велодорожке, одной ногой упираясь в землю, и, наклонившись к её окну, улыбался из-под козырька кепки.
Пэй Шэньай высунулась наружу и внимательно его осмотрела.
Он был бодр и явно только что догнал такси на велосипеде. Значит, несколько минут назад он просто врал ей.
Между ними сохранялось расстояние, но она протянула руку и указала на него, слегка покачав пальцем:
— Ты такой злюка… Опять обманул, да?
Он улыбнулся, одной рукой держа руль, другой сжал кулак, поцеловал большой палец и, быстро наклонившись, прикоснулся им к её кончику пальца. Пока она ещё не пришла в себя, он уже выпрямился.
— Не шали, сиди спокойно, — сказал он.
Кто… кто тут шалит?
Её палец будто вспыхнул огнём. Она смотрела на него, всё ещё не веря.
Заметив её ошеломлённое лицо, он приподнял бровь и сделал вид, что говорит совершенно серьёзно.
— Мне пора, — сказал он и, махнув ей на прощание, уехал.
На мгновение ей показалось, что она услышала собственное сердцебиение — громкое, отчётливое: тук-тук-тук.
Что… что за ерунда!
Кто вообще тут шалит!
Она села обратно в машину и уткнулась лицом в ладонь у окна.
Светофор переключился на зелёный, и такси тронулось. Вскоре оно снова догнало велосипед.
http://bllate.org/book/3765/403194
Готово:
