В этот миг прошёл лёгкий ветерок.
Она смотрела на заднее сиденье велосипеда — и будто снова оказалась в юности.
Повернувшись, она уселась на него: одной рукой держала костыль, другой обхватила его за талию.
Ветер тронул подол её платья.
Велосипед мчался по улице, и оборки на заднем сиденье весело трепетали на ветру.
Пэй Шэньай одной рукой обнимала Лянь И за талию, а другой — прижимала подол, не выпуская костыль. От резких качков она то и дело вскрикивала: столько адреналина не испытывала уже давно. Он, похоже, действительно спешил и гнал без оглядки.
Она чуть приподняла ногу, боясь, что шлёпанец слетит.
Лянь И напевал себе под нос — неизвестно какую мелодию, но так радостно и беззаботно, что даже смешно становилось.
На красный он остановился и обернулся:
— Умеешь кататься на велосипеде?
Она тут же крепче прижала его:
— Нет.
Он усмехнулся, снял кепку и надвинул её козырьком назад:
— Как-нибудь научу.
Она действительно не умела, но не знала, что ответить, и просто кивнула:
— Мм.
Загорелся зелёный. Он оглядел дорогу и, пересекая перекрёсток, спросил:
— Как тебя зовут?
Он только сейчас спрашивает её имя? Разве он не знал её адреса? И имя-то уж точно слышал.
Она фыркнула:
— Ты же и так всё знаешь.
Лянь И, сидя впереди, слышал лишь шум ветра:
— Что ты сказала?
Она уставилась ему в спину, готовая прожечь в ней два дыма:
— Не знаю!
Он тут же рассмеялся, даже не оборачиваясь:
— Так тебя зовут «Не Знаю»?
И резко прибавил скорость, заставив её снова завизжать.
Спустя двадцать минут Лянь И наконец остановился. Проехав немного накатом, он упёрся ногами в землю, и велосипед замер у входа в бар.
— Приехали.
Она первой поставила ногу на землю и, прижимая костыль, встала.
От резкой остановки голова закружилась, и она не сразу поняла, где находится и зачем он сюда привёз. Оглядываясь по сторонам, она едва не потеряла ориентацию. Внезапно он потянул за её рюкзак, а в этот момент в его кармане зазвонил телефон. Лянь И мгновенно сбросил вызов и подошёл, чтобы поддержать её.
Сняв с неё рюкзак, он сказал:
— Потише. Подожди меня здесь, скоро отвезу домой.
Она хотела вернуться сама, но он уже решительно повёл её внутрь, и ей ничего не оставалось, как последовать за ним.
Рулонная дверь бара была приподнята наполовину. Едва они подошли, как навстречу выскочил Люцзы:
— Я же звонил, а ты не берёшь! Уже приехал… Эй, это же та самая… как её… Что с ногой?
На нём была пёстрая рубашка и огромные солнцезащитные очки. Сняв их, он внимательно разглядел Пэй Шэньай, и тут же Лянь И хлопнул его ладонью по лицу:
— Какая «та самая»! Зови «сестрой», без церемоний не разговаривай.
Люцзы захихикал:
— Ладно, ладно, сестра. Теперь понятно, почему Сяо Эрь вдруг меня кинул. Всё ясно, всё понятно.
Лянь И схватил его за шею:
— Понял ты чёрта с два! Я же сказал — срочное дело.
Люцзы всё ещё улыбался, глядя на Пэй Шэньай:
— Ага, срочное дело. Дело сестры — всегда срочное, хе-хе.
Лянь И пнул его под зад и велел идти вперёд.
Пэй Шэньай почувствовала неловкость: она совершенно не понимала, зачем сюда попала, и сердце тревожно забилось. Поздоровавшись с Люцзы, она потянула Лянь И за рукав:
— Я могу сама доехать домой на такси. Занимайся своим делом, не беспокойся обо мне.
Он, конечно, не позволил ей уйти и мягко подтолкнул вперёд:
— Будь умницей, подожди меня немного. Я сам тебя отвезу.
Люцзы впереди тоже звал её «сестрой», повторяя это снова и снова.
Она улыбнулась в ответ.
Лянь И провёл её внутрь. На первом этаже горел яркий свет. У стойки бара стояли Чэнь Чжоу и Чжуан Шэн, разговаривая с незнакомцем. Лянь И усадил Пэй Шэньай в ближайшую кабинку и пошёл здороваться с ответственным лицом.
— Извини, задержался.
— Ничего страшного, я тоже только пришёл.
Чэнь Чжоу заметил, что Лянь И весь пропит потом, и бросил ему две бутылки воды. Тот поймал одну, пожал руку владельцу бара и вернулся к Пэй Шэньай.
Он стоял рядом с ней, продолжая разговаривать с владельцем, и время от времени бросал на неё взгляд. Вдруг она ткнула его в руку бутылкой воды.
Он обернулся:
— Что случилось?
Она показала на крышку от его бутылки и подняла свою, давая понять, что хочет её.
Он посмотрел на неё, но не шелохнулся.
Она потянулась за крышкой, но он увёл руку.
Она недоумённо уставилась на него.
Владелец тем временем предложил осмотреть второй этаж:
— Поднимемся наверх? Акустика там неплохая.
Лянь И кивнул, взял у неё бутылку и, не церемонясь, сделал несколько глотков прямо из неё. Затем, не оглядываясь, закрутил крышку и метко швырнул пустую бутылку в мусорный контейнер.
Бутылка со звоном попала точно в цель.
— Ладно, пошли наверх, — сказал он владельцу.
Пэй Шэньай смотрела ему вслед и прикрыла лицо ладонью.
Владелец повёл всех наверх. Лянь И последовал за ним, но перед тем, как скрыться на лестнице, обернулся и громко произнёс:
— Сестра, подожди меня здесь.
И, обнявшись с Люцзы, исчез на втором этаже.
Пэй Шэньай застыла с незаконченным «мм» на губах. Как он её назвал?
Она не ослышалась? «Сестра»?
Сжав зубы, она мысленно прокляла его.
Наверху раздался грохот, звон и обрывки разговоров, но вскоре всё стихло. Она только устроилась поудобнее в кабинке, как зазвонил телефон. Взглянув на экран, она увидела имя Чжэн Хуаня и поспешила ответить.
Голос Чжэн Хуаня звучал спокойно, как всегда:
— Сяо Ай, как твоя нога? Поправилась?
Она кивнула, хотя он этого не видел:
— Мм, всё хорошо.
Он не дал ей соврать:
— Ты вчера брала больничный, а сегодня уже в больнице капельницу ставишь? Уже инфекция? А?
Пэй Шэньай смутилась:
— Откуда ты знаешь? Сестра сболтнула?
Он не стал отрицать и спросил:
— Где ты сейчас?
Она моргнула и с наигранной непринуждённостью ответила:
— Да где я могу быть? Дома, конечно. Врач сказал лежать в постели. Так что, Чжэн-начальник, не мечтай заставить меня работать — я не смогу выйти на службу.
Чжэн Хуань вздохнул в трубку:
— Сяо Ай, я стою у твоего подъезда. Дома никого нет.
Она скривила губы:
— …
Его голос стал особенно мягким и усталым:
— Мы дружим двадцать лет. Разве нельзя довериться мне? Я не хочу заставлять тебя работать — мне нужно обсудить кое-что важное.
Действительно, двадцать лет дружбы.
Она прикусила губу и быстро извинилась:
— Прости, Чжэн Хуань. Я не хотела тебя обманывать.
Он ласково ответил:
— Ничего страшного.
Помолчав, он добавил ещё тише:
— Помнишь того парня, о котором я тебе говорил? Хотел познакомить вас после юбилея университета, но он решил не ждать и хочет встретиться раньше. Скажи, где ты — я заеду за тобой.
Она не горела желанием идти на свидание:
— Может, не стоит? У меня сейчас совсем нет настроения. Не хочу его видеть.
Но Чжэн Хуань не собирался сдаваться:
— Пожалуйста, помоги мне. Он очень-очень тебя заинтересовался. Просто встреться с ним, ладно? Я уже пообещал. Скажи, где ты — я приеду.
Она колебалась:
— Но моя нога…
Он перебил:
— Боюсь, завтра ты увидишь Лу Жаня и уже не сможешь отпустить его. Дай шанс себе и другому человеку, хорошо? С ногой не проблема — я отвезу тебя.
Имя «Лу Жань» застряло у неё на губах. Пэй Шэньай прикусила губу.
Подумав, она быстро согласилась.
Отправив Чжэн Хуаню геопозицию, она открыла чат, чтобы предупредить Лянь И.
Но, набирая сообщение, не знала, как начать. Хотела окликнуть его — но он был наверху, услышит ли? А вдруг услышит… и снова назовёт «сестрой»? От одной мысли в горле защипало.
Внезапно наверху включилась музыка. Звук прервался через пару секунд, и в динамиках раздался голос Лянь И:
— Алло-алло! Проверка, проверка!
Его голос прозвучал так громко, будто пронзил череп. Она встала, опершись на костыль.
Хромая, вышла из бара. Солнце слепило глаза.
Велосипед Лянь И стоял у стены. Она подошла, вытащила больную ногу из шлёпанца и поставила её прямо на сиденье. Велосипед, уже почти касавшийся стены, окончательно рухнул на неё.
Опершись на костыль, она одной ногой слегка покачивала сиденье и бормотала сквозь зубы:
— Мерзкий мальчишка! Совсем не милый, совсем не ми-лый! Кто твоя сестра? Кто твоя сестра?!
Покачав ещё немного, она вдруг заметила маленький цветок на бинте. Машинально перевернула правое запястье.
На внутренней стороне запястья был написан иероглиф «И», а рядом — сердечко. Ну и что это за ерунда!
Она убрала ногу с велосипеда, подпрыгнула на одной ноге, чтобы устоять, и собралась поднять велосипед, но в этот момент снова зазвонил телефон. Она уже потянулась к нему, как вдруг раздался сигнал автомобиля.
Обернувшись, она узнала машину.
Окно чёрного седана опустилось, и Чжэн Хуань помахал ей.
Она, перекинув рюкзак через плечо, помахала в ответ.
Чжэн Хуань вышел и подошёл к ней широкими шагами.
На втором этаже бара было открыто окно. Звук гудка донёсся и туда. Люцзы, стоявший у окна с сигаретой, сразу закричал:
— Эй, Лянь Сяо Эрь, иди сюда! Тут что-то происходит! Твоя сестра с кем-то уезжает! Быстро!
Лянь И как раз проверял акустику вместе с владельцем. Услышав вопли Люцзы, он подошёл к окну и стукнул его журналом по голове:
— Да твоя сестра!
Люцзы не стал спорить и распахнул окно настежь. На улице у чёрного седана стоял элегантный мужчина в строгом костюме и помогал Пэй Шэньай сесть в машину.
Лянь И прищурился и полез в карман за телефоном — вместе с ним вытащил и пачку сигарет.
Раз уж сигареты в руках, он вытащил одну и зажал в зубах.
Люцзы протянул зажигалку, но Лянь И отвернулся и не стал курить.
Разблокировав экран, он увидел — ни одного сообщения. Тишина.
Он уже хотел убрать телефон, как вдруг тот пискнул.
Он быстро открыл уведомление — от Пэй Шэньай.
Айцзян: Сестра ушла по делам. Спасибо тебе огромное, братишка!
Сигарета выпала у него изо рта…
Солнце уже клонилось к закату, и, едучи с севера на юг, приходилось щуриться от ярких лучей.
Пэй Шэньай опустила солнцезащитный козырёк и, глядя в зеркальце, осмотрела своё лицо. Сегодня она даже не накрасилась, но, похоже, выглядела неплохо. Однако, раз уж она согласилась на встречу, следовало отнестись к ней серьёзно — это уважение к собеседнику.
Чжэн Хуань ехал не спеша. Она достала из сумки тональное средство.
Сначала протёрла лицо салфеткой, нанесла увлажняющий крем, а затем — тональную основу.
Работала быстро: вскоре лицо приобрело лёгкий, естественный тон. На красном свете Чжэн Хуань обернулся и, улыбаясь, сказал:
— Зачем так стараться? Без макияжа ты и так прекрасна. Неужели нужно так официально одеваться?
Она, подводя стрелки, усмехнулась:
— По крайней мере, стоит проявить уважение к человеку, с которым встречаюсь. Вдруг понравится?
Повернувшись к нему, она подмигнула — игриво и кокетливо.
Чжэн Хуань глубоко вздохнул и сел ровнее:
— Значит, ты всё-таки хочешь встретить кого-то, кто тебе понравится, и начать всё сначала?
Она посмотрела на него с улыбкой:
— Конечно! Неужели я должна вечно висеть на Лу Жане?
http://bllate.org/book/3765/403187
Готово:
