Власть решать, жить другому или умереть.
— Хорошо, — сухо ответила Мира. Она тоже чувствовала: в таком состоянии продолжать невозможно. Пусть она и не знала, что стало с теми, кого увезли, думать только о них сейчас было не в силах.
Голова мешала мысли. Рука крепко зажимала глаза Ины. Мира не понимала, зачем это делает, но инстинкт твердил: ни в коем случае нельзя ослабить хватку.
Нельзя позволить ей увидеть два трупа на земле. Нельзя допустить, чтобы кто-нибудь узнал — она убила людей.
Ланс оглянулся на лежащие тела. По его воле вспыхнул огонь и охватил их целиком. Магическое пламя горело даже сквозь ливень, не издавая ни звука.
Закончив это, синий дракон применил заклинание телепортации и перенёс всех троих в их временное убежище.
Похоже, наследница героя уже оправилась от недавнего потрясения. Или, быть может, из-за юного возраста просто не осознавала, что на самом деле произошло.
Ина крепко прижимала к себе деревянный ларец с отцовским мечом и с любопытством разглядывала окружение. Когда её взгляд останавливался на Лансе, в глазах девочки появлялось отчётливое выражение задумчивости.
Магия действительно так же могущественна, как в легендах. А вот фехтование оказалось бесполезным.
Мира сидела напротив неё и вытирала волосы. Одежду уже высушивали магией.
А дождь всё не прекращался. Сколько ещё продержится магия Ланса? Смоет ли она полностью останки тех двоих в горах? Она не знала.
Она видела, как Ланс сжёг их тела. Магическое пламя горело сквозь ливень, и два трупа, пронзённых молнией, скоро обратились в пепел. Дождь смоет всё без остатка — никто не узнает, что она просто так, без раздумий, убила двух человек.
Никто не узнает…
Дождь хлестал всё сильнее, будто подтверждая её мысли.
Она терла волосы чистой тканью. На самом деле, в тот миг, когда начался дождь, Ланс уже защитил её и Ину другим заклинанием — их головы оставались сухими, а одежда намокла лишь от брызг.
Ей вовсе не обязательно было вытирать волосы — просто нужно было чем-то занять руки, чтобы заставить себя думать о чём-то другом.
Но, похоже, это не помогало.
Мира больше не выдержала молчания. Ей срочно нужно было что-то сделать, сказать — хоть как-то заглушить вспышки воспоминаний, возвращавшихся в сознание.
Она посмотрела на Ину:
— Почему ты здесь оказалась? — взгляд Миры упал на деревянный ларец у девочки на коленях.
— Ты ещё и меч украла? — тон её был резок. Хотя она сама понимала: раздражение вызвано не столько Иной, сколько собственной внутренней сумятицей.
Ведь она только что лишила жизни двух людей.
Ина, однако, восприняла это как упрёк лично в свой адрес.
Она же хотела помочь! В чём её вина? Её брат сейчас в опасности, она — наследница героя! Почему бы ей не попытаться защитить его?
Ина стояла на своём, не отступая ни на шаг. Даже не имея возможности защитить саму себя, она всё равно не сожалела — без Миры могло случиться непоправимое.
— Это меч моего отца! Почему ты говоришь, будто я его украла? — Ина без колебаний ответила Мирам.
Бесчувственная девчонка.
— Твоё фехтование не способно защитить даже тебя саму! — вырвалось у Миры в гневе, и слова прозвучали, как острые клинки.
Ей было больно и тяжело.
Она только что рисковала собой, чтобы спасти эту девочку, и убила ради неё двух человек. Хоть бы одно «спасибо» — и она бы поняла, что поступила правильно.
Ине всего двенадцать. Она ещё ребёнок.
А самой Мире лишь восемнадцать — она тоже ещё многого не знает и не испытала.
Гнев и горе породили странные мысли. Она протянула руку — на кончиках пальцев вспыхнула магия.
Заставить её замолчать — проще простого. Вынудить поблагодарить — тоже несложно. Ведь эта девочка даже меч держать толком не умеет, а её магия…
«Мира!» — разум вовремя остановил ярость.
Мира рассеяла магию и опустила голову в раскаянии.
Ланс всё это видел. В мгновение ока магия вспыхнула и исчезла.
Он облегчённо выдохнул. Хорошо, что ему не пришлось вмешиваться.
Мира — умная и храбрая девушка. Неожиданные испытания могут её поколебать, но никогда не сломят.
Ланс встал и подошёл к ней, взяв за руку.
Мира с изумлением смотрела на него. Черты лица Ланса казались размытыми — у неё навернулись слёзы.
Плакать из-за того, что убила двух мерзавцев?
Мира последовала за Лансом, покинув кладовку. Оставив защитное заклинание, они поднялись на крышу.
Дождь всё ещё лил, оставляя лужи на бетоне.
Мира нарочно наступала в лужи, издавая громкие «плюх-плюх».
Этот звук немного успокаивал.
— Мне, наверное, не стоило злиться на маленькую девочку? — спросила она, глядя на спину Ланса. — Она же ещё ребёнок, а я уже взрослая. В её возрасте и я думала, что спасу весь мир.
Ланс коротко рассмеялся. Он огляделся: крыша была пуста, лишь в углу громоздились какие-то старые вещи, а остальное пространство из-за дождя было мокрым и непригодным для отдыха.
Ему пришла в голову отличная мысль. Синий дракон, в сущности, был человеком импульсивным. Он поднял руку — и из светло-голубой магии на крыше возникли красивые качели.
Закончив, Ланс одобрил поступок Миры:
— Конечно, ты можешь на неё сердиться. Даже дети должны нести ответственность за свои решения. Но сейчас последствия пришлось расхлёбывать тебе, Мира.
— Но я ведь гораздо старше её, — тихо возразила Мира, опуская голову и избегая его взгляда.
— Я уже не ребёнок… Злиться на маленькую девочку из-за чего-то такого… Те двое хотели… — она запнулась, не зная, как выразить это словами.
— Взрослой госпоже Мире нравятся качели? — неожиданно спросил Ланс, задавая совершенно не относящийся к делу вопрос. Он сделал несколько шагов вперёд — и шёл легко, без хромоты.
Мира прикусила губу и подошла к качелям.
— Взрослые тоже могут любить качаться на качелях под дождём, верно? — сказала она, усаживаясь.
Качели были широкими, рассчитанными на двоих, и она хотела, чтобы Ланс сел рядом.
— Здесь, — похлопала она по свободному месту.
Ланс послушно присел рядом.
Он применил магию — и качели начали плавно раскачиваться.
Их движения словно развязывали узлы в мыслях Миры. Всё, что до этого давило на грудь тяжёлым клубком, теперь превратилось в мелодию, рассказывающую о тревогах и сомнениях.
Ланс был по-настоящему могущественным магом. Но помимо силы заклинаний в нём было нечто большее — особая энергия, дарящая тем, кто находился рядом, утешение и уверенность.
— Мне страшно, — прошептала Мира, глядя на свои туфли.
— Мира, — он повернулся к ней.
Чёрные волосы мягко лежали на её плечах, и сквозь пряди Ланс видел, как она сжала губы.
— Я рад.
Его слова удивили её, и она подняла на него глаза.
— Многие маги, осознав, что их заклинания могут отнимать чужие жизни, впадают в глубокое сомнение. Чаще всего это случается после первого убийства, — Ланс отпустил её руку.
Мира поняла, что он имеет в виду.
Ей вовсе не хотелось спорить с Иной. Она могла бы просто заставить её замолчать магией.
— Ты волнуешься за меня? — спросила она. Но не сделала этого. Да, она была в смятении и страхе, но если бы напала на Ину, всё стало бы только хуже.
— Да. Я даже думал, как начать с тобой разговор. Мне даже приходило в голову: может, лучше было бы, если бы я сам избавился от этих мерзавцев.
— Я тогда вообще ни о чём не думала, — вспоминала Мира. — Просто злилась. Ведь она же ещё ребёнок…
— Я знаю, — Ланс провёл рукой по её гладким волосам.
Это прикосновение словно открыло шлюз. Страх, тревога, вина и самобичевание хлынули наружу.
Даже повторяя себе, что те двое — чудовища и заслужили смерть, доброта и совесть заставляли её мучиться. Ланс был готов стать для неё опорой.
Мира называла Ину ребёнком. Но сама она тоже была ещё девочкой.
— Мне страшно. Я думаю, они были злодеями, и убить их магией — правильно, верно? Но я не уверена… Я ничего не обдумывала. Просто произнесла заклинание — и они умерли. Я даже не ожидала, что магия сразу их убьёт. Я лишь хотела их остановить.
— Я уверена, что поступила правильно. Но я всё же лишила их жизни. Они, конечно, сами виноваты, но моя магия превратила их в пепел. Я думаю, что не ошиблась. Но если я стану считать, что магия даёт мне право вершить правосудие, тогда любой, кто владеет такой силой, сможет решать, кому жить, а кому умереть. Достаточно лишь прикрыться благородной целью — и можно безнаказанно отнимать чужие жизни. Разве я имею право судить?
Мира была девушкой, чей ум постоянно работал, порождая множество мыслей.
Ланс это знал. Он понимал, что она будет размышлять обо всём этом. Её живой ум делал её отличным магом, но те же размышления причиняли ей боль.
Он снова погладил её по волосам.
Многие сочли бы её переживания излишними. Сказали бы, что она слишком много думает, что всё это напрасно. Но страдала она не из-за самих убитых мерзавцев, а из-за сложных, терзающих сомнений.
Однако именно эти мысли и составляли суть Миры. Лишив её способности размышлять, уничтожив её причудливые идеи, можно было бы разрушить её саму.
Ланс не хотел, чтобы Мира утратила эту черту. И не желал, чтобы она, осознав тёмную сторону магии, отказалась от неё навсегда.
Доброта — это не слабость и не трусость. Это мучительный выбор.
Он молча слушал её размышления, странные идеи и неожиданные повороты мысли.
Ответа она не ждала. Ей просто нужно было выговориться.
Если кто-то готов выслушать — этого достаточно, чтобы она снова обрела силы.
Наконец, Мира почувствовала, что пересохло в горле. Она наговорилась до хрипоты, но, кажется, наконец распутала клубок в голове, и мысли нашли своё место.
Она не получала удовольствия от убийства. И никогда не станет легко отнимать чужие жизни. Просто в тот момент она защищала Ину и себя — и последствия оказались куда серьёзнее, чем она ожидала.
Увидев, что Мира замедлила речь, Ланс протянул руку в воздух — и в ней появилась фляга с водой.
Он подал её Мире. Та выпила половину и вернула флягу.
Ланс убрал её и сказал:
— Ты всё ещё девочка. Любые эмоции — это нормально. Можешь рассказывать их мне или просто шептать себе.
— Я уже не девочка… — тихо возразила Мира.
Ланс посмотрел на неё.
— Ладно. Если ты так говоришь — значит, не девочка.
— Именно так.
— Остановить дождь?
— Да, хватит лить. Стало холодно.
Магия подтолкнула качели выше, ещё выше.
—
Мире всё же приснился кошмар.
Ей снились два обугленных трупа, которые прыгали за ней и кричали: «Верни нам жизнь! Верни нам жизнь!»
Она проснулась и долго сидела на циновке, приходя в себя.
Она знала: тень этого страха ещё долго будет преследовать её. Подобные эмоциональные всплески, как вчера ночью, могут повториться. Но теперь она уже не боялась.
Рядом спала Ина. Несмотря на обиду на Миру, наследница духа героя всё же соответствовала стереотипу, присущему героям:
герои не держат зла на следующий день.
Ланс вернулся с улицы. Его рана, похоже, полностью зажила — он ходил уверенно, без хромоты.
http://bllate.org/book/3763/403068
Готово:
