Перед тем как покинуть планету Марсен, экзаменатор велел Луке сдать его аналитический отчет. Это было последнее задание выпускного экзамена и при этом то, которое приносило больше всего баллов.
Лука опешил:
— А? Мой аналитический отчет отдан губернатору.
Экзаменатор раздраженно бросил:
— Что значит отдан губернатору? Какое это вообще имеет отношение к губернатору?
— Ну, моего пленника репатриировали, а потом губернатор сказал мне…
— Мне плевать на твои оправдания, живо сдавай! Не сдашь — останешься без оценки!
— Но отчета у меня нет, я…
Лука едва не сомневался, не прищемило ли ему голову дверью: почему, как только он все дописал, он тут же сломя голову понес отчет этому человеку? И даже не оставил себе ни единой копии! Теперь и вправду — с чем идти сдавать работу!
Экзаменатор не стал выслушивать его долгие жалобы и отправился собирать работы остальных студентов.
Терзаемый раскаянием, Лука вспомнил, что раньше он написал еще один отчет — как раз о том самом репатриированном пленнике. Раз уж довелось целых три дня контактировать с этим человеком, он кое-что накатал, вот только ценности в том отчете было кот наплакал.
Лука вытащил из сумки планшет и уставился на жалкие две тысячи слов отчета, а также на следующие строки:
Предполагаемый статус: обычный житель имперской границы, невольный нелегальный мигрант.
Предполагаемый характер: трусливый, не имеющий собственного мнения.
Предполагаемые намерения: ранее числился в числе подозреваемых по делу об покушении на бывшего губернатора, на данный момент подозрения сняты; судя по наблюдениям, никаких скрытых мотивов не имеет и понятия не имеет, как здесь оказался.
Из-за столь бессмысленных выводов Лука был абсолютно уверен: в этот раз он с треском провалил экзамен.
Вернувшись в Академию Проводников, Лука проспал до пробуждения и тут же получил вердикт: «Неудовлетворительно».
Он встал, взъерошил волосы, кое-как умылся, намотал три круга пробежки на улице и наконец морально подготовился к насмешкам со стороны Цзяси. Луцзи, казалось, боялся Цзяси еще сильнее него самого — он просто спрятался в ментальном поле Луки и завалился там спать.
В страхе и трепете Лука побрел к кабинету Цзяси, заранее обдумав вступительную речь: «Уважаемый наставник Цзяси, мне очень жаль, что я не оправдал ваших высоких надежд…»
— Вернулся?
— А? М-м… — Лука никак не мог взять в толк, почему Цзяси встречает его с сияющей улыбкой.
— Где мой маленький ангелочек Луцзи?
— … — теперь Лука всё понял.
— Маленький ангелочек Луцзи? Иди скорее сюда, дядя тебя обнимет! — Цзяси подбирался все ближе.
— Вали отсюда, гребаный педофил!
У Цзяси как раз выдалось «окно» без пар, и оба они мирно уселись за стол.
Лука в общих чертах описал Цзяси свои злоключения на планете Марсен. Цзяси не стал высказывать особого мнения и лишь обронил:
— Ничего страшного, пересдашь в следующий раз. В конце концов, ты уже в таком возрасте, лишним годом раньше, годом позже — никакой разницы.
Лука вздохнул:
— Эх, может, губернатор посчитал, что этот отчет пока нельзя предавать огласке? Или он забыл упомянуть об этом моему экзаменатору? А может… он прочел аналитический отчет о самом себе и рассвирепел?
Цзяси похлопал его по плечу:
— Хватит ломать голову. Винить тут можно только себя самого — кто просил не делать резервную копию? Понимаю, понимаю: перед лицом такой красоты теряешь голову.
— …
— О, кстати, ты и правда пощупал его кубики пресса? Каковы на ощупь?
Лука закрыл лицо руками:
— Ой, да это было просто…
Пальцы Лайена скользили по экрану планшета — он читал этот отчет уже в третий раз. И вовсе не тот, что предназначался для профессора Кенды, а «Аналитический отчет о личности. Губернатор Лайен Хадис».
Уголки его губ слегка приподнялись в холодной усмешке. Лайен поистине не ожидал, что какой-то Проводник от нечего делать займется стряпней подобной чепухи, да еще и с таким безапелляционным видом, будто у него всё насквозь аргументировано.
В какой же момент тот ухитрился забраться в его сознание? Сам он, кажется, ничего не заметил.
И как этот наглец вообще пришел к подобным выводам?..
Губернатор Лайен Хадис, несвязанный Страж.
Ментальный барьер этого человека слишком прочен, найти брешь за короткое время невозможно.
Предварительное заключение: данный субъект обладает замкнутым типом личности, сторонник независимости.
По результатам повседневных наблюдений автора, этот человек отличается вспыльчивым нравом, дурным характером, упрямством и относится к той категории людей, которым абсолютно бесполезно давать советы.
Не доверяет Проводникам, испытывает к ним антипатию.
Самоволен, авторитарен и самоуверен.
Считает, что разум способен подавить всё остальное, превозносит Темных стражей, хотя само существование подобных легендарных созданий вызывает вопросы.
В качестве примера:
Что он сделает, если охваченный лихорадкой слияния Проводник обратится к нему за помощью?
A. Попытается достичь с ним резонанса, чтобы помочь унять жар.
B. Своевременно свяжется с посредником и переложит заботу о пострадавшем на него.
C. Отыщет поблизости подходящего Стража.
D. Независимо от наличия резонанса, просто прогонит человека прочь.
Лайен: «…»
— По мнению автора, он определенно выберет вариант D.
Следовательно, хотя этот субъект богат, красив и принадлежит ко второму поколению элиты, ужиться с ним крайне тяжело: им можно любоваться лишь издалека, но приближаться к нему опасно. Тот, кому не посчастливится стать его Проводником, хлебнет немало горьких слез.
Такой тип людей…
Вероятно, из-за нехватки времени концовка осталась ненаписанной.
Лайен легко постучал пальцами по планшету и снова погрузился в задумчивость.
Прошло несколько дней. Лука проверял домашние задания «отряда маленьких ангелочков» Цзяси, в то время как сам законный наставник тискал Луцзи, которого насильно вытащил наружу:
— Дядя больше всего на свете любит таких деток, которые никогда не вырастают!
Луцзи дрыгал ножками, пытаясь оказать последнее сопротивление:
— Д-дядя Цзяси…
Коммуникатор на рабочем столе внезапно зазвонил. Он надрывался уже несколько раз, но никто не обращал на него внимания.
Лука потерял терпение:
— Наставник Цзяси, будьте добры, занимайтесь работой в рабочее время!
Цзяси с неохотой прервал домогательства до Луцзи и лениво ответил на вызов:
— Алло? Здравствуйте, ректор… Мм, о, хорошо, я понял, да, я уже иду.
Завершив вызов, Цзяси многозначительно покосился на Луку:
— Сам-то ты парень никудышный, но везет тебе на редкость.
— А? — опешил Лука.
Цзяси набросил на плечи плац и направился к выходу:
— Я в кабинет ректора, жди меня здесь.— Ох... — Лука ошеломленно проводил его взглядом, затем повернулся к Луцзи и спросил: — Что это он имел в виду?
Луцзи потирнул раскрасневшееся от щипков лицо, поспешно спрятался в ментальном поле Луки и проворчал: — Откуда мне знать, что он имеет в виду? Боже мой, этот человек просто ужасен!
Лука усмехнулся: — По-моему, ты вел себя рядом с ним довольно послушно. Вылитый застенчивый умственно отсталый ребенок.
Луцзи посасывал палец во сне и содроглся: — Во всяком случае, я его жуть как боюсь.
Вернувшись, Цзяси принес стопку документов. Лука мельком проглядел их и тут же замер.
На самом верхнем планшете красовалась его ведомость с оценками за выпускные экзамены с сегодняшней датой и свежей подписью ректора.
— Лука. Оценка: A+. Обучение завершено в полном объеме, требования для выпуска выполнены.
— А+? — не поверил своим ушам Лука. — Как это я из «неуспевающего» превратился в отличника с А+?
— Наверное, тот губернатор проявил сострадание и переслал в Академию копию твоего аналитического отчета, — Цзяси показал ему лежащий ниже планшет с тем самым отчетом о профессоре Кенде и окинул Луку сложным взглядом. — А ты неплох. За каких-то два-три дня укротил Стража? Я тут бегло просмотрел — написано отлично.
Цзяси редко его хвалил. Обычно объектами его похвал становились его «маленькие ангелы», и, услышав это «неплохо», Лука даже растерялся: — На-наставник...
— Впрочем, одной этой справки недостаточно, чтобы изменить решение о выпуске, так что тебе, парень, просто повезло, — Цзяси достал последний планшет и цыкнул языком: — А этот губернатор Хадис оказался внимательным человеком, специально прислал благодарственное письмо. Письмо с благодарностью от сына генерала армейского корпуса — наш ректор просто на седьмом небе от счастья.
— Благодарственное письмо?
Лука взял планшет и увидел там действительно короткое послание, скрепленное печатью губернатора планеты Марсен.
Уважаемый господин Лука!
Ваш аналитический отчет о профессоре Кенде представляет высокую ценность. От лица Военного ведомства планеты Марсен выражаю вам благодарность за ваш вклад. Тем не менее, данная вами оценка моей личности требует дополнительной проверки.
— Лайен Хадис
— Хе-хе, — сухо усмехнулся Лука. Всё-таки прочитал. И что это еще за «требует дополнительной проверки»?
С чего это вдруг это благодарственное письмо и ведомость... вызывают у него такой жуткий мороз по коже?
К счастью, и благодарственное письмо, и табель успеваемости подоспели вовремя, позволив Луке успеть на выпускную церемонию этого года.
Цзяси лично вручил ему диплом и лицензию Проводника, а затем с переполненным родительской любовью лицом произнес: — Добро пожаловать в ряды Проводников! Желаю тебе поскорее найти подходящего Стража.
Лука скосил глаза на происходящее поблизости: — Дорогой наставник, кажется, другие говорят совсем не это.
Диалог между той парой наставника и студента звучал следующим образом:
Наставник: Наставляю тебя: на будущем пути Проводника не бойся трудностей и опасностей, будь смел и несгибаем, внеси свой вклад в процветание и могущество Союзных государств!
Студент: Благодарю наставника за воспитание! Я непременно выполню свою миссию и не посрамлю доверие и надежды, которые вы и Академия на меня возлагаете!
Цзяси повернул его лицо обратно: — Будь тебе тоже пятнадцать, я бы говорил с тобой точно так же.
Лука: ...
После того как были сделаны выпускные фотографии, их курс отвели в больницу при Академии. Лука озадаченно заморгал: — Зачем это? Прививки ставить?
Цзяси ответил: — Будем наносить вам тотем Проводника. В Справочнике Проводника об этом говорилось, помните?
— А, я вспомнил.
Всем Проводникам, получившим официальное образование в Академии, набивали особый тотем Проводника — магнитную стрелку с крыльями.
Говорили, что краску для тотема изготавливали из сока особого вида кислицы, который реагировал на феромон Стража.
Успешно выпустившиеся Проводники получали этот тотем на тыльной стороне шеи, у основания пятого позвонка. Хотя это называлось татуировкой, боли почти не ощущалось — красящий состав просто вводили под верхний слой кожи.
Изначально тотем был абсолютно белым, но после Связывания со Стражем он менял цвет в зависимости от способностей последнего.
Согласно Справочнику Проводника, при Связывании со Стражем низшего ранга цвет становился бледно-желтым, с третьим рангом — светло-зеленым, со вторым рангом — темно-синим, а с главным Стражем — ярко-красным.
Когда врач проткнул кожу, Лука почувствовал лишь легкое покалывание и зуд. Прохладная краска тотема растеклась у него на затылке, и Лука машинально потянулся туда рукой, но Цзяси его остановил: — Не трогай.
Лука спросил: — После Связывания цвет тотема больше никогда не изменится?
Цзяси ответил: — Теоретически так оно и есть, но бывают и исключения. Например, если способности Стража деградируют или Страж погибнет, цвет тотема соответственно изменится. В общем, это такая связь между Проводником и Стражем: в обычной жизни от нее мало толку, но иногда она всё же бывает полезна.
Лука застегнул рубашку: — Ладно, сойдет за симпатичную татуировку.
Лайен получил ответное письмо от ректора Академии Проводников с планеты Чанцин. В письме говорилось, что для Академии было огромной честью оказать ему помощь, и к нему прилагалась фотография выпускников этого года.
Лайен сразу же заметил самого взрослого студента. Тот стоял на самом краю, на самой границе снимка; не повернись он вполоборота, его, пожалуй, вообще вытеснило бы за пределы кадра — судя по всему, место для него освободили в самый последний момент.
На фотографии этот человек улыбался чисто и застенчиво, совершенно не походя на того, кто мог заявить: Я хочу потрогать твой пресс.
— Гу… Губернатор Хадис! — задыхаясь, вбежал заместитель губернатора. — Вы были правы, Империя и вправду начала кромасштабное... — он вдруг осекся: — Губернатор, у вас... отличное настроение?
— Да. — Лайен поднялся на ноги. В его ушах гремел доносившийся издалека грохот боевых кораблей. — Именно так, как я и хотел.
http://bllate.org/book/37611/4696807
Готово:
