Если семья Ван хочет расторгнуть помолвку, значит, они наверняка нашли другую сторону, чьи условия лучше, чем у семьи Чжан, и которая может принести им куда большую выгоду.
— Чжан-гэгэ, раньше я была маленькой и ничего не понимала, по ошибке приняв братско-сестринские чувства за симпатию. Теперь я всё поняла и не хочу портить тебе жизнь, так что, может, ты сможешь простить меня на этот раз? В конце концов, в браке без любви не бывает счастья, ты же понимаешь?
Ван Линъя захлопала своими большими влажными глазами, глядя на Чжан Мэнчжи, пытаясь применить к нему те же приемчики, какими обычно охмуряла других мужчин.
— Перестань хлопать глазами, я боюсь, что от такого усердия они у тебя из орбит выпадут. Все эти твои штучки на меня не действуют, я на такое не ведусь.
Чжан Мэнчжи не оставил ей ни капли лица. Все эти годы, чтобы не связываться с семьей Ван, он изо всех сил удерживал домашних от любых контактов с ними.
Да и сама семья Ван прекрасно понимала, что их попытки силой навязать этот брак были нечестными, поэтому, забрав выкуп невесты, они не смели соваться в дом Чжан и мозолить им глаза.
Особенно когда Чжан Мэнчжи смотрел на них своими ясными, контрастными глазами, члены семьи Ван неизменно чувствовали, что за ними нет никакой правоты, и даже испытывали страх.
На этот раз расторгнуть помолвку они решили как раз потому, что знали: Чжан Мэнчжи уехал в деревню и дома его нет. Они полагали, что вернется он не так скоро, а потому всей семьей явились к Чжанам, надеясь покончить со всем до его возвращения в город.
Однако семья Ван никак не ожидала, что Чжан Мэнчжи вернется так быстро.
Раз уж в прошлые вступительные экзамены в вузы он не объявился, они думали, что на возвращение у него уйдёт еще год-два, а он возьми да вернись прямо сейчас.
В тот момент семейка Ван позабыла, что, когда они изначально положили глаз на семью Чжан, помимо неплоховатого достатка тех, причиной было еще и то, что у Чжанов имелись родственники, занимавшие чиновничьи должности в городе.
Пусть эти родственники были дальней родней, но ведь родственники же, верно?
Чего греха таить, в самые смутные времена именно благодаря этой связи им удалось избежать множества неприятностей и благополучно выжить в эпоху потрясений.
Семьи с примерно таким же достатком, как у них, давно были схвачены хунвэйбинами и преданы публичной огласке и шельмованию.
Главная проблема заключалась в том, что классовое происхождение семьи Ван было не слишком чистым: пусть они и не были помещиками, но относились к богатым крестьянам, к тому же в старом обществе члены семьи Ван то и дело притесняли бедняков. Поэтому в те годы они панически боялись, что старые грехи всплывут наружу и их утащат на проработку.
Особенно в первые годы — творился такой хаос! Если бы не статус свойственников семьи Чжан, они бы точно стали мишенью для травли: в конце концов, люди из семьи Ван никогда особо не отличались человечностью, и желающих припомнить им старые обиды было хоть отбавляй.
Но теперь они больше не боялись преследований, а их дочурка подбила клинья к более выгодной партии, поэтому помолвку с семьей Чжан требовалось непременно расторгнуть.
Вот только семейка Ван оказалась жадной: расторгая помолвку, они вовсе не хотели возвращать свадебный выкуп, чем в конце концов и разозлили семью Чжан.
Еще до возвращения Чжан Мэнчжи его близкие уже слышали дурные слухи и сильно переживали по этому поводу, поэтому, когда Чжан Мэнчжи вернулся, он сразу заметил уставшие лица родных.
В те времена расторжение помолвки отнюдь не добавляло доброй славы, домочадцы тревожились, как бы это не отразилось на будущем карьеры сына, и уже несколько дней толком не спали.
И без того полные тревоги, они никак не ожидали, что другая сторона окажется настолько нетерпеливой и явится с требованием разорвать помолвку в самый первый день приезда парня.
Впрочем, семейке Ван откровенно не повезло: больше всего на свете они боялись именно Чжан Мэнчжи, поэтому и подгадали момент, когда он уедет в деревню, но сегодня он взял да вернулся вопреки всему — да еще и услышал от начала до конца всю их бесстыдную ложь.
— Что касается твоих слов о том, что в браке без любви нет счастья, тут я с тобой согласен. Но какое отношение это имеет к расторжению помолвки? А вот с тем, что женихи расторгают помолвку, но отказываются возвращать выкуп, я сталкиваюсь впервые. Как насчет того, чтобы отправиться в полицейский участок и обстоятельно потолковать с товарищами полицейскими? Заодно попросим их разобраться, с какой стати вы вдруг решили разорвать помолвку, да еще и присвоить свадебные деньги?
Чжан Мэнчжи — вовсе не один из тех простофилей, которых она водила за нос и вертела как хотела.
Его навык распознавания искусно притворяющихся особ достиг высшего уровня — в конце концов, кхм-кхм, он ведь мужчина, который провел немало времени на сайтах Циньдянь и Цинцзян.
Стоило ему услышать любое фальшивое, пропитанное притворством заявление, как он тут же безошибочно узнавал типаж, независимо от пола говорящего.
По сравнению с персонажами из романов, уровень Ван Линъя был куда ниже, и у любого, кто не велся на ее манипуляции, от таких речей неизбежно мурашки шли по коже.
Прекрасно зная, чего семейка Ван боится больше всего, Чжан Мэнчжи и не думал спускать им всё с рук из-за пары ее слащавых фразочек.
— Чжан Мэнчжи, ты вообще мужчина или нет? В конце концов, я столько лет была твоей невестой, ну потратила я немного из твоего выкупа, и что с того? Никогда не видела настолько прижимистого мужика, который требует назад свадебные деньги, выданные невесте! С таким поведением заядлого скряги можешь даже не мечтать о том, чтобы когда-нибудь жениться!
Видя, что Чжан Мэнчжи не поддается на ее уловки, Ван Линъя тут же переменилась в лице, свирепо уставившись на него, и принялась напропалую бранить его, проклятая и суля безбрачие.
— Жену я себе найду или нет — это тебя не касается, во всяком случае, очень скоро мы перестанем иметь друг к другу какое-либо отношение. А что до твоих слов о прижимистости... Я вот только сейчас узнал, что выкуп в двести юаней — это, оказывается, всего лишь сущие копейки. Прямо-таки открыл глаза на пару с моими домашними! Выходит, двести юаней — вовсе и не деньги вовсе, а если не желаешь их дарить — так сразу заядлый скряга.
Чжан Мэнчжи вовсе не рассердился из-за ее проклятий. Честно говоря, жениться он вообще не планировал и судьбой своей был вполне доволен — даже если бы остался холостяком, ничего страшного.
Но вот деньги семьи Чжан — пусть даже их пожертвуют на благотворительность — не должны достаться алчным родственникам Ван.
— Разве не так? В свое время мои папа и мама помогли твоему дедушке, подумаешь, потратили немного денег вашей семьи! Да прояви моя семья хоть каплю жадности, этой суммой дело бы не ограничилось.
Ван Линъя прекрасно понимала, что ее родные поступили неблаговидно, но признавать этого не собиралась. А раз так, в разрыве помолвки должны быть виноваты исключительно Чжаны — только при этом условии семья Ван могла на законных основаниях оставить выкуп себе.
Более того, она еще и считала, что истратила сбережения семьи Чжан до обидного мало. Стоило ей вспомнить тех мужчин из ее окружения, любой из которых, стоило ему лишь появиться рядом, тратил на нее уйму денег — и ведь они приходились ей всего лишь друзьями, а вовсе не женихами!
— Ха-ха, Ван Линъя, я тебе не один из тех олухов, готовых сорить деньгами и искренне верить, будто от тебя даже дух исходит благоуханный. Ты-то с радостью потратила бы побольше, да возможности не представилось! Твои родители тогда всего-навсего указали дорогу моему дедушке, и лишь из-за этой мелочи ваша семья вцепилась в нашу, требуя непременно заключить помолвку — мы еще и пошли вам навстречу. А почему вы помалкиваете о том, сколько выгод извлекла ваша семейка, присосавшись к нашему дому? И теперь вы снова заводите песню о благодеянии моему деду? С какой стати у вашей семейки такие непомерные запросы? Или вы и впрямь считаете себя какими-то особенными, раз транжирите чужие деньги как свои собственные?
Услышав ее слова, Чжан Мэнчжи рассмеялся от злости и принялся отчитывать ее еще более безжалостно.
Упоминать то давнее добро не стоило и вовсе, но едва зашла речь, Чжан Мэнчжи разозлился еще сильнее, а потому церемониться перестал окончательно. Он так отбрил Ван Линъя, что ее лицо мгновенно побледнело, а на миловидном личике отразился едва ли не ужас.
Преуспевать во взаимодействии с мужчинами ей удавалось лишь потому, что вившиеся вокруг кавалеры покупались на ее манеры.
Но стоило ей столкнуться с Чжан Мэнчжи, на которого все эти уловки не действовали вовсе, как ее обычная изворотливость вмиг испарилась. Вот она и сыпала оговорками одну за другой, позволив ему крепко схватить себя за язык.
— Н-нет, вовсе нет! Чжан Мэнчжи, как ты можешь так говорить обо мне и моих родных? Помолвка была заключена по обоюдному согласию, никто из нас вас не принуждал!
Ван Линъя бешено мотела головой. Слова Чжан Мэнчжи разрушили то чувство превосходства, которым она годами потчевала собственное эго, заставив вспомнить истинное положение дел: инициатором помолвки были вовсе не Чжаны, умолявшие о браке — это семейка Ван вцепилась в них мертвой хваткой и силой вырвала согласие, козырнув мнимым благодеянием.
— Где же я не прав? Разве ты и твои близкие не пытались замять вопрос с возвратом нашего выкупа? Каким именно образом возникло это обязательство, вы сами прекрасно помните.
Риторически парировал Чжан Мэнчжи.
— ...
На этот раз ответить не смогла не только Ван Линъя — даже члены семьи Ван дружно притворились немыми.
Дело о помолвке давно минувших дней можно было попытаться представить как добровольное согласие обеих сторон, но вот со свадебным выкупом такой фокус не проходил.
Если уж они решили откровенно мошенничать и отказывались возвращать выкуп, зачем вообще признавать факт его существования?
Тот, кто задаст подобный вопрос, мог быть лишь полнейшим наивным глупцом: двести юаней — это вовсе не те деньги, что в более поздние времена, в ту эпоху сумма была весьма и весьма солидной.
К тому же при заключении помолвки обязательно присутствовал сватовщик, не говоря уже о толпе свидетелей. Более того, в те годы семейка Ван, желая намертво привязать к себе Чжанов, потребовала от тогдашнего сватовщика составить официальную брачную грамоту, на которой красовались подписи и отпечатки пальцев множества свидетелей, а размер выкупа был прописан самым черным по белому.
Как семья Ван могла от этого отмахнуться? Брачная грамота составлялась в трех экземплярах: по одному оставалось у семей Ван и Чжан, а третий хранился у поручителя. Можно сказать, этот документ накрепко пригвоздил семью Ван к позорному столбу, и отрицать очевидное они не могли, даже если бы захотели: поручитель был человеком далеко не простым — в ту пору он занимал пост начальника полицейского участка, а к нынешнему моменту давно уже перевелся на службу в Шэнчэн.
Главный поручитель был связан родственными узами с бабушкой Чжан Мэнчжи по материнской линии, так что гадать, на чьей стороне окажется этот человек, не приходилось.
Именно поэтому семья Ван осмелилась заикнуться о расторжении помолвки, но так и не посмела отрицать сам факт передачи свадебных денег.
Жульничество касалось лишь отношений двух семей — Чжан и Ван, но попытка откреститься от выкупа автоматически втягивала в дело главного свидетеля, а подобного исхода семейка Ван добиваться вовсе не хотела.
Пусть молодой человек, на которого Ван Линъя недавно обратила свое внимание, и обладал неплохим происхождением, вряд ли он стал бы портить отношения с главным поручителем ради какой-то симпатичной ему девицы.
Конечно, куда важнее было другое: они смертельно боялись дать этому человеку повод узнать, что у Ван Линъя уже имелась официальная помолвка с другим. Если бы тот в гневе разорвал отношения, семье Чжан от этого не стало бы слаще, но вот саму семейку Ван вполне могли примерно наказать.
Жаль только, что у самих Чжанов особого влияния не водилось; будь у Чжан Мэнчжи влиятельный отец, им бы сегодня и в голову не пришло заикаться о расторжении помолвки.
Верно, единственной причиной, заставившей их пренебречь столь выгодной партией, было то, что мужчина, которого подцепила Ван Линъя на этот раз, обладал куда более блестящими перспективами.
Жених даже пообещал устроить на работу старшего и младшего сыновей семьи Ван. От столь соблазнительных условий семейка Ван, разумеется, отказаться не могла.
Поэтому, видя, что оттягивать дальше уже некуда, они переполошились: а ну как Чжан Мэнчжи вернется из деревни в город и заявится к ним с требованием, чтобы Ван Линъя исполнила долг невесты? Что тогда делать?
И тогда они задумали уладить вопрос с помолвкой до возвращения Чжан Мэнчжи, чтобы избавиться от любых потенциальных проблем.
Однако их расчеты оказались безупречны за исключением одного — они никак не ожидали, что Чжан Мэнчжи вернется раньше времени.
— Послушай, племянник из семьи Чжан, этот выкуп мы давным-давно потратили, даже если ты потребуешь вернуть его прямо сейчас, у нас просто нет таких денег! Давай ради прежней дружбы между нашими семьями закроем на это глаза, а?
Поняв, что грубая сила здесь не поможет — пусть у семьи Чжан и не было особого влияния, за ними стояло несколько достойных родственников, которые в случае реальной угрозы жизни и здоровью Чжанов гарантированно не стали бы сидеть сложа руки.
Расторгнуть помолвку они могли, но причинение физического вреда — это совсем другая история.
Иначе, пока Чжан Мэнчжи не появился на пороге, в доме находилась одна лишь мать Чжана, и если бы семейка Ван решила применить грубую силу, помешать им она бы не смогла.
http://bllate.org/book/37596/4694541
Готово:
