Взяв билет, Чжан Мэнчжи сунул его в карман и послушно сел на своё место.
Встал он ранним утром, поэтому его ещё немного клонило в сон; прислонившись к спинке сиденья, он прикрыл глаза.
Люди из коммуны в основном знали его, и те, кто изначально собирался поболтать при посадке в автобус, заметив, что он спит, в один голос понизили голоса.
— Разве этот парень не младший из семьи Чжан, из деревни Чжан? Уже сколько времени не было видно, чтобы он ездил на автобусе.
Пассажиры завели тихий разговор меж собой.
— Это он, он целый год провёл в деревне Чжан на отправке в деревню, поэтому его и не видели на транспорте.
Кто-то из знающих людей сразу же просветил остальных.
— Вот оно как.
К тому, что Чжан Мэнчжи вернулся в родные края на работу в деревне, все отнеслись без особого удивления.
В конце концов, он был не единственным, кто так поступал, и ни у кого не было столько свободного времени, чтобы строчить доносы — в конце концов, им ещё предстоит жить в этом городе, а обидишь людей — и хорошей жизни потом не видать.
В конце концов, это общество человеческих отношений, и оскорбить одного человека — всё равно что восстановить против себя целую толпу.
В семь десять автобус тронулся, и Чжан Мэнчжи сквозь сон почувствовал это, но открывать глаза не стал.
Его не укачивало, однако стоило ему сесть в автобус, как на него наваливался сон; каждый раз, когда ему доставалось место, он засыпал и спал прямо до своей остановки.
Как ни странно, качество сна у него в дороге было вполне приличным, и шум ему совершенно не мешал — хотя в салоне было и громко, и пахло неприятно, его неудержимо клонило в сон.
Поскольку вокруг ехали сплошь знакомые лица, переживать за сохранность вещей не приходилось, поэтому Чжан Мэнчжи спал с абсолютно спокойной душой.
Сегодняшний день не стал исключением: утром он в одиночку дотащил свой багаж до коммуны. Изначально дедушка Чжан хотел проводить его, но Чжан Мэнчжи отказался.
Эту дорогу от деревни Чжан до коммуны он исходил вдоль и поперёк за десяток с лишним лет, да и поклажа была не сказать чтобы тяжёлая, он вполне мог унести всё сам.
Несмотря на то, что он был высоким и худым, сил у него было ровно столько, сколько положено нормальному взрослому человеку, поэтому, таща на себе и в руках целую кучу вещей, он шёл целый час по горной тропе и не чувствовал особой усталости.
Автобус обычно то ехал, то останавливался, и сегодняшний день не стал исключением. Поездка, которая в обычных условиях занимала два часа, растянулась ровно на четыре, и к городской автостанции они прибыли уже ближе к двенадцати.
— Мэнчжи, просыпайся, приехали.
Кондукторша подождала, пока все пассажиры выйдут, и только тогда окликнула Чжан Мэнчжи.
— Тётя Ли.
Чжан Мэнчжи проснулся и потёр лицо, чтобы окончательно прийти в себя.
— Бегом домой, если не поторопишься, в обед и вовсе без ужина останешься.
Подразнила его кондукторша.
— Хорошо, спасибо вам, тётя Ли, дядя Лю, я выхожу.
Чжан Мэнчжи взвалил на плечи багаж, помахал водителю с кондуктором на прощание и сошёл на землю.
Родителям он не говорил, что вернётся сегодня, так что на станции его никто не встречал.
Чжан Мэнчжи был уже не маленьким ребёнком, которого взрослые должны специально встречать на автовокзале, поэтому он в одиночестве вынес свой багаж со станции и направился домой.
Город в те времена был ещё сравнительно небольшим — не то что в грядущие эпохи, когда он разрастётся настолько, что его невозможно будет обойти пешком. Не прошло и получаса, как Чжан Мэнчжи добрался до дома.
Да, весь путь от вокзала до дома он проделал исключительно на своих двоих. В их городе тогда ещё не запустили кольцевые автобусы, и чтобы добраться куда-нибудь в черту города, приходилось либо полагаться на собственные ноги, так и на велосипед.
Те самые городские автобусы появились, пожалуй, лишь после восьмидесятых-девяностых годов.
На дворе стоял семьдесят восьмой год, и их город оставался довольно отсталым.
— Папа, мама, Сяо Юй, я дома.
Чжан Мэнчжи осторожно толкнул калитку их маленького дворика и окликнул тех, кто был в доме.
Днём, пока кто-нибудь находился дома, калитку во дворе никогда не запирали и не запирали на засов, чтобы соседям было удобно заходить друг к другу.
Глава 4
— Папа, мама, старший брат вернулся!
Младшая сестрёнка Чжан Мэнъюй, услышав голос, выбежала из комнаты и, увидев брата с кучей сумок и свертков посреди двора, тут же бросилась звать родителей.
Семье Чжан принадлежал дом с небольшим двориком в городе, купленный после рождения Чжан Мэнчжи благодаря связям семьи его матери. В те времена семья мамы жила неплохо, и бабушка с дедушкой по материнской линии вместе с дядей скинулись деньгами, чтобы они смогли единовременно выкупить это жилье.
Дом был небольшим, площадь помещений составляла чуть больше сотни квадратов, а двор занимал еще сорок-пятьдесят.
Вся земля во дворе была засажена овощами, и обычно овощи к столу семья Чжан срывала прямо у себя на грядках.
Уже одно это очень сильно выручало в самые трудные годы, порой позволяя даже помогать родне матери. К сожалению, дядя с тётей погибли в результате несчастного случая и не дожили до счастливых времен.
Посреди двора проходила дорожка, по обе стороны от которой раскинулись грядки. Чтобы вырастить побольше овощей, свободного места в суетливом дворе семьи Чжан, помимо этой центральной тропинки, практически не осталось.
На правой грядке росло персиковое дерево, сейчас оно сплошь было усыпано плодами, кончики которых уже покраснели — еще немного, и их можно будет есть.
У левой стены, прямо у грядки, содержались две несушки, и свежие яйца к столу семьи Чжан появлялись именно отсюда.
Небольшой дворик из-за обилия грядок казался невероятно тесным. Тем не менее, члены семьи Чжан любили чистоту, и за грядками, и за курятником ухаживали так, что вокруг всё блестело порядком и аккуратностью.
Помимо младшей сестры, у Чжан Мэнчжи была ещё одна, приёмная старшая сестра — дочь брата матери. Поскольку её родители рано ушли из жизни, а дедушка с бабушкой уже состарились, супруги Чжан приютили её у себя. К настоящему моменту её уже выдали замуж, и она успела родить двоих детей.
Тогда, чтобы она могла спокойно жить в семье Чжан и чувствовала себя желанной, ей дали понять, что относятся к ней как к родной дочери, и даже переименовали, нарекли именем Чжан Мэнъяо.
— Мэнчжи, ты вернулся!
Мама и папа Чжан выбежали из главной комнаты и, завидев сына, тут же заключили его в объятия.
Как для старшего сына в самом буквальном смысле этого слова, чувства мамы и папы Чжан к этому мальчику были невероятно глубокими.
Появление на свет Чжан Мэнчжи опровергло слухи о том, что мама или папа не могут иметь детей, а их тихий и молчаливый дом в одно мгновение стал оживлённым и радостным.
Даже выданная замуж приёмная сестра — а в действительности двоюродная — благодаря наличию такого младшего брата пользовалась уважением: родня со стороны мужа не смела её обижать.
В конце концов, с малых лет Чжан Мэнчжи производил впечатление человека с большим будущим, и родственники мужа приёмной сестры не хотели наживать себе проблем, портя отношения с шурином, который с виду казался столь грозным.
— Папа, мама, я вернулся.
Чжан Мэнчжи позволил родителям обнимать себя, одновременно протянув руку, чтобы вытереть слёзы с их лиц.
— Главное, что вернулся, главное, что ты дома...
У мамы Чжан покраснели глаза, а папа Чжан и вовсе растрогался сильнее неё, слёзы из его глаз катились не переставая.
— Мам, пап, я не просто вернулся, я принёс отличные новости.
Чжан Мэнчжи посмотрел на осунувшиеся лица родителей, которые выглядели ещё более измождёнными, чем перед его отъездом; пусть он и не знал точной причины, у него нашёлся способ вернуть им радость.
— Хорошие новости обсудим вечером, давай сначала отдохни.
Мама Чжан посмотрела на сына, и на её лице появилась редкая за последнее время улыбка; да и папа Чжан, стоило сыну переступить порог, почувствовал, как тяжесть на его плечах немного уменьшилась.
— Брат, а я? А как же я?
Надрывалась неподалёку Чжан Сяомей, подпрыгивая на месте.
— Точно, есть же ещё Сяо Юй. Сяо Юй, братик вернулся, рада?
Увидев это, Чжан Мэнчжи опустил сумки и подхватил бросившуюся к нему сестрёнку.
— Рада!
Малышка обвила руками шею брата и радостно завопила:
— Ты дома слушался папу с мамой?
Глядя на подросшую за последний год девочку, Чжан Мэнчжи взъерошил ей волосы.
— Слушалась! Я во всём слушалась, каждый день после школы помогала маме возиться в нашем огородике!
С гордым видом отрапортовала девочка.
Уходя из дома, брат строго наказал ей: после школы не загуливаться на улице допоздна и пораньше возвращаться домой, чтобы помогать маме по хозяйству.
Поскольку остальные члены семьи отсутствовали, и дома оставалась одна лишь мама, ей было бы одиноко и тоскливо.
Малышка крепко запомнила слова брата и теперь каждый день спешила со школы домой, чтобы составить маме компанию.
За всю свою жизнь мама Чжан никогда не выбиралась далеко из дома, а дальше всего она уезжала разве что в родную деревню к пожилым родственникам вместе с мужем и детьми. Именно поэтому состояние духа мамы беспокоило Чжан Мэнчжи сильнее всего.
Особенно после рождения младшей сестрёнки: Чжан Мэнчжи постоянно старался рассмешить маму, до смерти боясь развития послеродовой депрессии.
Имея такого заботливого ребёнка, который в любую минуту готов окружить её вниманием, мама Чжан, несмотря на скромный кругозор и жизнь, запертую в четырех стенах домашнего очага, неизменно оставалась счастливой.
Ведь все трое её детей выросли донельзя почтительными и чуткими, благодаря чему она снискала невероятный авторитет и уважение среди соседей по улице.
Репутация у неё в округе была на зависть отличной — в конце концов, все вокруг завидовали атмосфере в семье Чжан и вечно норовили перенять опыт у мамы Чжан.
На это мама Чжан неизменно отвечала: стоит лишь завести сына, который по-настоящему жалеет мать, и тогда они тоже смогут обрести собственную жизнь.
И хотя она говорила чистую правду, эти слова заставили замолчать целую толпу народу.
Сыновей, любящих своих матерей, было немало, однако подавляющему большинству из них с трудом удавалось разделить чувства матерей — они всё же больше склонялись к отцам и в конце концов сами проживали жизнь по сценарию старшего поколения.
В глубине души они считали всё, что делает мать, чем-то само собой разумеющимся, и им было трудно по-настоящему сочувствовать её тяготам.
— Сяо Юй просто молодец. Раз брат вернулся, теперь тебе нужно лишь прилежно учиться да вволю играть, — похвалил сестру Чжан Мэнчжи.
— Как здорово!
Девчонка была ещё мала и оставалась ребёнком в самом чистом смысле этого слова: стоило ей услышать про игры, как она тут же пришла в восторг.
— Ну вылитый ребёнок!
Не удержался от реплики папа Чжан, глядя на сияющее личико дочери.
— И что ты говоришь такое, наша Сяо Юй ведь и вправду ещё совсем малышка!
Услышав слова мужа, мама Чжан бросила на него выразительный взгляд.
— Мама права, пака вредина! — надув щёки пуще прежнего, громко объявила Чжан Мэнъюй.
— Прости, Сяо Юй, папа был неправ.
Папа Чжан не принадлежал к числу тех, кто отчаянно цепляется за отцовский авторитет, и в случае ошибки всегда был готов извиниться перед детьми.
— Раз папа понял, что был неправ, Сяо Юй так и быть прощает тебя, — великодушно махнула ручонкой Чжан Мэнъюй.
— Ладно, ступайте в дом, Мэнчжи наверняка умотался за целый-то день в дороге.
Мама Чжан, не обращая внимания на перепалку мужа с дочерью, потащила сына в комнату.
— Я пойду сварю Мэнчжи обед, лапша подойдёт? Давай ещё пару яиц тебе пожарю?
На ходу направляясь к кухне, бросил сыну папа Чжан.
http://bllate.org/book/37596/4694539
Готово:
