Тело Су Цюйцзы, словно осенний лист, в мгновение ока оказалось прижатым к чьей-то груди. Она откинулась назад, упираясь в широкую грудную клетку, и на миг замерла — в нос ударил знакомый, свежий аромат фруктового дерева.
— Не бойся, — Хэ Юй придержал её за талию и наклонился, чтобы тихо прошептать ей на ухо.
Как только он обнял её, страх у Су Цюйцзы будто испарился.
Убедившись, что она успокоилась, Хэ Юй осторожно отпустил её талию и потянулся за поводьями. Но едва его рука отстранилась, она тут же вернула её обратно.
Хэ Юй замер. Он опустил взгляд, чтобы что-то сказать, но заметил, что женщина в его объятиях всё ещё дрожит. Прижимая его руку к себе, она тихо, с дрожью в голосе произнесла:
— Ты… ты крепче держи меня. А то я упаду и разобьюсь насмерть. Тогда у тебя не будет жены.
Голос Су Цюйцзы дрожал от напряжения. Сказав это, она вдруг осознала, что наговорила лишнего: сначала растерялась, потом поспешно убрала руку. В тот же миг её снова обняли — ещё крепче.
Одновременно с этим в ухо ей донёсся низкий, тёплый смех мужчины.
— Хорошо.
Сердце Су Цюйцзы дрогнуло.
Автор говорит:
Су Цюйцзы: Мы с тобой всего лишь муж и жена, между нами нет любви, не надо меня соблазнять.
Хэ Юй: А сможешь ли ты, когда мы в постели, сдержаться и не закричать?
Су Цюйцзы: …
Су Цюйцзы чувствовала себя ужасно неловко: Хэ Юй прокатил её два круга, держа в объятиях, и когда она сошла с лошади, ноги у неё ещё подкашивались. Однако именно эти два круга помогли ей преодолеть страх перед верховой ездой.
Хэ Юй спокойно сошёл с коня и, держа поводья, стал рядом, чтобы инструктировать её. Он был терпеливым наставником — именно он учил верховой езде Лянь Цзюньинь. Под его руководством Су Цюйцзы целое утро каталась верхом и постепенно начала находить в этом удовольствие. К полудню она уже осмелилась самостоятельно проехаться пару кругов.
И Су Цюйцзы, и Лянь Цзюньинь получали настоящее удовольствие от езды. Хэ Юй почти не катался сам — всё утро он терпеливо и внимательно обучал Су Цюйцзы. Такова была его природная черта: люди подобного склада умеют быть одновременно мягкими и учтивыми в повседневности и решительными стратегами в делах. Су Цюйцзы легко могла представить, каким он бывает на работе: такой человек создаёт вокруг себя особую ауру — в быту он спокойно и тактично научит тебя верховой езде, а в бизнесе способен управлять сложнейшими проектами и спасать ситуацию в критический момент.
Хэ Юй действительно был человеком, излучающим обаяние.
К полудню троица отправилась обедать в ресторан с самообслуживанием при ипподроме. Верховая езда, как и гольф, — дорогостоящее развлечение, поэтому здесь собирались исключительно состоятельные люди. Едва они вошли в ресторан, как несколько британцев окликнули Хэ Юя — вероятно, деловые партнёры.
Он не мог сразу отойти, поэтому наклонился к Су Цюйцзы и тихо спросил:
— Голодна?
Су Цюйцзы только что представили как его жену. Она внимательно слушала разговор мужчин и, услышав вопрос, бросила на него взгляд и сказала неискренне:
— Нет.
Хэ Юй, похоже, сразу понял, что она лжёт, и слегка улыбнулся. От этой улыбки Су Цюйцзы на миг растерялась, но тут же услышала:
— Цзюньинь, наверное, проголодалась. Пойдите с ней поешьте, я скоро подойду.
Хэ Юй дал ей возможность уйти с достоинством, и Су Цюйцзы, умея читать между строк, с готовностью воспользовалась ею. Она кивнула, попрощалась с компанией и увела Лянь Цзюньинь.
Лянь Цзюньинь действительно голодала — в юном возрасте аппетит просыпается быстро, но при посторонних стеснялась признаться. После того как Су Цюйцзы увела её, девушка почувствовала к ней ещё большую симпатию и теплоту.
Они набрали еду и устроились за столиком у окна. Отсюда открывался вид на ипподром и искусственное озеро — пейзаж был по-настоящему живописным.
— Сноха, — спросила Лянь Цзюньинь, глядя на Су Цюйцзы, которая любовалась пейзажем, — как ты собираешься отмечать день рождения брата?
Су Цюйцзы чуть не поперхнулась кусочком миндального тофу. Она обернулась и увидела, что Лянь Цзюньинь смотрит на неё с недоумением.
— Неужели ты не знаешь, когда у него день рождения? — прямо спросила Лянь Цзюньинь.
Девушка не знала подробностей их брака. В её мире люди выходят замуж только по любви, а влюблённые, разумеется, помнят дни рождения друг друга.
Су Цюйцзы натянуто улыбнулась, чувствуя неловкость. Но Лянь Цзюньинь засмеялась:
— Двадцать седьмого ноября. Теперь ты знаешь!
Неловкость развеялась. Су Цюйцзы смотрела на Лянь Цзюньинь и не могла понять, какие чувства испытывает. У них нет родственных связей — Лянь Цзюньинь всего лишь сестра её сводного брата, но относится к ней с искренней теплотой. Это тронуло Су Цюйцзы до глубины души.
Это будет первый день рождения Хэ Юя после их свадьбы, и как его жена она обязана уделить этому событию внимание. Но как именно его отметить? Просто пожелать «с днём рождения» — слишком сухо. А если устроить что-то слишком трогательное — будет неуместно, ведь их отношения ещё не достигли такой степени близости.
В любом случае, подарок нужно сделать. Когда Су Цюйцзы спросила Лянь Цзюньинь, та лишь сказала, что её брат ценит подарки, сделанные с душой, но не уточнила, что именно он любит. От этого Су Цюйцзы стало совсем тяжело на душе.
Наступал декабрь, и погода становилась всё холоднее. Су Цюйцзы подумала было связать Хэ Юю шарф, но однажды, собирая ему чемодан перед командировкой, заглянула в гардероб и увидела аккуратно сложенные шарфы от известнейших брендов. После этого она сразу отказалась от этой идеи.
В конце концов она решила воспользоваться своим талантом керамиста и сделать для него небольшой сувенир.
Накануне дня рождения Хэ Юя Су Цюйцзы после работы зашла в Байма-билдинг. С начала стажировки она приходила в мастерскую керамики только по выходным и часто брала отгулы, поэтому Гуань Линь удивился, увидев её в будний день.
Девушка сидела за гончарным кругом и сосредоточенно лепила из глины. Прядь волос упала ей на щёку, подчёркивая белизну кожи. Гуань Линь пододвинул стул и сел рядом. Она почувствовала его присутствие, подняла глаза — и, узнав его, сначала растерялась, потом неловко улыбнулась и поздоровалась:
— Босс!
— Редкий гость, — сказал Гуань Линь, глядя на её испачканные глиной руки. — Что лепишь?
Гуань Линь говорил, слегка запрокинув голову и прищурившись — в его взгляде всегда чувствовалась ленивая, беззаботная дерзость. Су Цюйцзы, пойманная этим взглядом, честно ответила:
— Завтра день рождения мужа. Хочу сделать ему небольшой подарок.
Фигурка в её руках уже обрела форму: круглое пузико, большие ушки. Работала она умело — многие постоянные клиенты мастерской специально приходили к ней, особенно юноши. Молодые сердца обычно заняты любовью, но никто и не подозревал, что их «керамическая богиня» уже замужем.
Ей приходилось совмещать стажировку, подработку и заботы по дому. Из-за сложных отношений в родной семье она теперь ещё и старалась угодить мужу. В столь юном возрасте жизнь уже тянула её во все стороны.
Так стоит ли вообще выходить замуж?
Гуань Линь смотрел на Су Цюйцзы с нарастающей жалостью. В этот момент ему позвонила новая девушка и пригласила прогуляться. Гуань Линь положил трубку, поправил стул и встал:
— Ты же наша сотрудница. За материалы платить не будешь.
Мастерская и так не брала много, но от этих слов глаза Су Цюйцзы загорелись:
— Правда? Спасибо, босс! Вы такой добрый!
Гуань Линь посмотрел на её сияющие глаза, нахмурился, а потом усмехнулся с неопределённой интонацией:
— Слушай, мужчине не стоит быть слишком добрым.
С этими словами он оставил Су Цюйцзы в полном недоумении и ушёл.
В день рождения Хэ Юя Су Цюйцзы после работы заказала торт. Готовить она не умела, поэтому дома собиралась просто заказать еду. Но если сделать это слишком рано, блюда остынут к его возвращению. Она подумала и решила позвонить ему.
После поездки на ипподром Хэ Юй снова погрузился в работу. Хотя он не уезжал в командировки, они почти не виделись: он уходил, пока она ещё спала, и возвращался, когда она уже засыпала.
— Алло, — ответил он почти сразу, и на фоне Су Цюйцзы услышала приглушённые голоса. Она поняла, что звонит не вовремя.
— Это я. Хотела спросить, во сколько ты сегодня вернёшься домой.
Кто-то окликнул: «Мистер Хэ!», и Хэ Юй, похоже, прикрыл микрофон. Через мгновение его голос снова донёсся:
— Сегодня вернусь очень поздно. Ложись спать.
Су Цюйцзы и так боялась побеспокоить его, поэтому поспешно согласилась. Хэ Юй тут же отошёл и положил трубку.
Он действительно был занят: весной их бюро получило крупный проект в Цзинчэне. Старый мост через реку требовал постоянного ремонта и уже не справлялся с нагрузкой, поэтому городские власти решили построить новый. Проект достался EV, и последние полгода команда работала над ним без отдыха. Сейчас наступал решающий этап — сдача финальной документации, и в бюро все дни и ночи трудились над последними правками.
Работа затянулась далеко за полночь. Хэ Юй стоял у панорамного окна офиса. На улице уже не было вечерней суеты — лишь изредка мелькали машины, словно метеоры в ночном небе.
За дверью раздался возбуждённый голос коллеги, получившего звонок от руководителя проекта в Цзинчэне. Кейн постучался и вошёл. Хэ Юй обернулся.
— Приняли! — с улыбкой сообщил Кейн.
За дверью уже ликовали. Хэ Юй опустил глаза, затем снова поднял их и едва заметно улыбнулся.
EV Architectural Bureau была молодой командой с дружелюбной атмосферой. Узнав новость, дизайнеры ворвались в кабинет и потащили Хэ Юя на улицу. Он никогда не держался особняком и с лёгкой улыбкой позволил увлечь себя за собой.
Едва он вышел, ему на голову надели праздничную шляпу. Хэ Юй ещё не успел опомниться, как Кейн начал хором с остальными:
— С днём рождения, мистер Хэ!
Тут же хлопнули пробки шампанского и зашипели конфетти. Хэ Юй оказался в центре шумного веселья.
Так прошёл целый час. Ближе к одиннадцати вечера водитель отвёз Хэ Юя в резиденцию «Раньфэн». В это время Су Цюйцзы уже спала, и в доме царила тишина.
На празднике Хэ Юй немного выпил и теперь хотел пить. Включив приглушённый свет, он направился на кухню.
При проектировании интерьера этого дома он особенно тщательно продумывал кухню. В студенческие годы в Америке он не любил есть вне дома: повариха, хоть и готовила по-западному, всё равно не угадывала вкус. Поэтому он привык готовить сам.
Он думал, что и в Китае, несмотря на занятость, будет иногда готовить. Но дедушка заболел, и бремя управления группой Хэ легло на его плечи раньше срока — времени на готовку просто не осталось.
Он не готовил, Су Цюйцзы тоже не умела — кухня оставалась безупречно чистой, словно музейный экспонат.
Хэ Юй подошёл к холодильнику и открыл дверцу. Внутри было немного продуктов, поэтому он сразу заметил аккуратную коробку. Он слегка сжал губы, открыл её и увидел праздничный торт.
В этот момент он вспомнил звонок Су Цюйцзы. После свадьбы они вели почти независимую жизнь, редко пересекаясь. Она почти никогда не звонила ему и не спрашивала, когда он вернётся.
Сегодня утром ему звонили мать и сестра, днём дедушка прислал обед через горничную, вечером коллеги устроили праздник… Но дома его ждала жена, которую он забыл.
Закрыв дверцу холодильника, Хэ Юй направился в спальню.
Там горел приглушённый ночник. Женщина спала, укрытая одеялом, изящные изгибы тела будто окутаны тёплым светом. Она лежала на боку, длинные волосы рассыпались по подушке, густые ресницы отбрасывали тень на щёку.
Хэ Юй подошёл и сел на край кровати.
Едва он опустился, Су Цюйцзы почувствовала присутствие, слегка нахмурилась и приоткрыла глаза — взгляд был ещё сонный и расплывчатый.
— Ты вернулся, — пробормотала она, не двигаясь.
Хэ Юй улыбнулся её сонному виду:
— Да.
— Мм… — Она полностью открыла глаза. — Который час?
Хэ Юй взглянул на часы:
— Одиннадцать пятьдесят.
Она облегчённо выдохнула:
— Тогда ещё не поздно.
С этими словами она полезла под подушку, достала небольшой предмет и положила ему в руку.
— С днём рождения.
http://bllate.org/book/3759/402753
Готово:
