— Кто сказал?! — возмутилась она. — У меня по всем предметам сто баллов!
Голос девочки звенел, как колокольчик, и даже в гневе оставался мелодичным. В рюкзаке у неё лежали контрольные с промежуточной аттестации, и ей так и хотелось вытащить их и показать ему.
Чэнь Сяо взглянул на её надменное личико и фыркнул:
— У тебя, мелкой школьницы, и предметов-то пара — китайский да математика. Откуда у тебя «все»?
Чжун Исинь почувствовала, что её унижают. Она обиженно зашагала вперёд, решив больше с ним не разговаривать.
— Где живёшь? — спросил Чэнь Сяо.
Она подняла глаза и осторожно оглядела профиль юноши, шагавшего рядом. Вспомнила, как он только что вытащил её из толпы хулиганов — холодный, дерзкий, уверенный в себе. Тихо ответила:
— В жилом комплексе рядом с библиотекой на улице Дунтин.
Он коротко кивнул и свернул с ней в ещё более тихий переулок, прочь от огней и людских голосов. Чжун Исинь занервничала:
— Это куда мы идём?
— Короткая дорога. Не бойся, не продам тебя, — равнодушно бросил Чэнь Сяо. — Боишься — не ходи за мной.
Чжун Исинь оглянулась назад, потом снова посмотрела на юношу, за уголок рубашки которого держалась. Вдруг почувствовала: ему можно доверять.
Она шла за Чэнь Сяо по узким улочкам, и постепенно начала чувствовать голод. Проходя мимо небольшой лапшевой, она остановила его, глядя с надеждой.
Чэнь Сяо тоже уловил аромат. Он указал на заведение:
— Хочешь поесть?
Она кивнула.
— Родители не говорили тебе, что нельзя есть у незнакомцев? — с интересом спросил он.
Чжун Исинь весело отозвалась:
— Это же лапшевая! Там всё продаётся за деньги, это не ты готовишь. Почему нельзя?
Голод мучил её по-настоящему, но терпеть она могла. И всё же странно — ей просто хотелось продлить это время.
В этот час, в этом месте они наткнулись на крошечную, тесную лапшевую, откуда веяло уютным теплом и ароматом еды. А она, растерянная и напуганная, встретила его и пошла за ним.
Если говорить поэтичнее, это походило на предначертание судьбы.
— Деньги есть? — спросил Чэнь Сяо.
Чжун Исинь подумала, что он намекает на угощение за её счёт. Она кивнула и проворно вытащила из кармана формы несколько красных купюр, гордо помахав ими перед его носом.
— Да ты маленькая богачка! — на миг удивившись, он усмехнулся. — Раз есть деньги, почему не отдала их тем парням? Не боялась, что избьют?
— Боялась… Но не дала! Я им ничего не должна! — на её детском личике блеснули слёзы, длинные ресницы дрожали, но взгляд оставался упрямым. — Пусть бьют! Завтра пойду и пожалуюсь учителю!
— Ещё и учителю пожалуешься… — юноша расплылся в улыбке, но вскоре стал серьёзным, хотя и говорил лениво: — В следующий раз, если такое повторится, не жалей денег. Сначала обеспечь себе безопасность, а потом уже жалуйся учителям, родителям — кому хочешь. Поняла?
Чжун Исинь растерянно смотрела на него. Его черты лица были резкими, выражение — безразличным и ленивым, совсем не похожим на доброго человека. Но в груди у неё вдруг защекотало, вызывая странное, незнакомое чувство — одновременно любопытство и сопротивление. Пальцы и ноги в зимнем холоде уже почти онемели, и лишь заметив, что глаза её наполнились слезами, она опомнилась.
Молча кивнула Чэнь Сяо.
В итоге, когда перед ней поставили миску с лапшой по-сычуаньски, платил всё равно он.
Он велел ей сидеть спокойно, сам подошёл к кассе и время от времени оглядывался на неё.
Каждому — по миске лапши. Чэнь Сяо быстро перемешал свою и уже начал есть, а Чжун Исинь всё ещё неуклюже копалась в своей, перебирая палочками. Заметив его взгляд, она молча подвинула миску к нему.
Чэнь Сяо косо глянул на неё:
— Я тебе нянька? Сама мешай! Не умеешь — не ешь!
Она без слов вернула миску, опустила голову и начала лихорадочно мешать лапшу. Чэнь Сяо не выдержал, вырвал у неё миску, быстро и тщательно перемешал содержимое и с силой поставил обратно:
— Ешь!
— Спасибо, — послушно пробормотала она и принялась за еду. Через некоторое время почувствовала лёгкое прикосновение к волосам. Подняв глаза, увидела, что Чэнь Сяо протирает ей пряди влажной салфеткой.
Он пару раз провёл салфеткой по её волосам, затем поднёс к её лицу — на них остались грязные пятна от падения.
— На одежде тоже грязь. Это я уже не ототру. Дома будут ругать?
Она позволила ему ухаживать за волосами и покачала головой, но тут же кивнула.
Юноша усмехнулся, обнажив белоснежные зубы:
— И правильно ругают! Кто тебе разрешил бегать за незнакомцами? Ты хоть понимаешь, как это опасно?
Чжун Исинь мило улыбнулась ему:
— Но ты же не такой, как все.
— А чем я не такой? — лениво протянул он, без особой интонации, но в глазах его мелькнула тёплая искра.
— Потому что ты выглядишь злым! — её взгляд был чист и искренен. — Обычно плохие люди притворяются хорошими. А ты выглядишь как плохой — значит, ты хороший!
Чэнь Сяо на миг замер, потом с досадой потрепал её по голове, так что её и без того растрёпанный хвостик чуть не развалился.
Чжун Исинь тут же стянула резинки с обеих сторон:
— Братик, завяжи мне косички! Две! Покрепче, но аккуратно, ладно?
Чэнь Сяо уставился на две розовые резинки с кружевами и чуть не почернел лицом:
— Руки у тебя сами отвалились?
— Я же ем! — Чжун Исинь стала невероятно послушной, аккуратно выбирая лапшину палочками. Волосы спадали ей на глаза, и она жалобно пожаловалась: — Они сейчас упадут в миску…
Чэнь Сяо сдался.
Полчаса спустя она наконец увидела знакомую ограду двора. Прыгая и подпрыгивая, она побежала внутрь, и её милые косички весело подпрыгивали при каждом шаге. Вдруг она вспомнила что-то и обернулась, глядя на противоположную сторону улицы.
Юноша всё ещё стоял там и помахал ей рукой, давая понять: заходи скорее.
Она кивнула и ещё несколько шагов пробежала во двор, затем снова оглянулась. Он по-прежнему стоял на месте. Его стройная фигура отбрасывала длинную тень под уличным фонарём. С такого расстояния она не могла разглядеть его выражения лица, но запомнила его холодный и дерзкий взгляд навсегда.
— Не забудь прийти ко мне в школу поиграть! — крикнула она и, топоча, убежала.
Только войдя в подъезд, она вдруг осознала: она даже не сказала ему, как её зовут.
А вдруг он не найдёт её?
Она знала его имя — Чэнь Сяо. Сначала он не хотел говорить, но она так настойчиво допрашивала, что он сдался. Тогда она сказала, что обязательно придёт к нему в гости, а он лишь безразлично бросил: «Приходи, когда подрастёшь».
В ночь своей свадьбы она встала рядом с ним и сравнила рост — разница составляла полторы головы. Но это уже было намного лучше, чем раньше.
По крайней мере, ей больше не приходилось так сильно запрокидывать голову, чтобы смотреть на него.
— Кровь остановилась — иди домой. Мне спать, — холодно прервал её воспоминания его голос. Чжун Исинь взглянула на часы — почти десять.
Она зашла в ванную, привела себя в порядок. Кровотечение прекратилось, хотя в носу всё ещё было неприятно. Вернувшись, сказала Чэнь Сяо:
— Отдыхай. Я пойду.
— Завтра приедем в базовый лагерь Эвереста, высота пять тысяч триста метров. Лучше заранее прими таблетки от горной болезни, — добавил он равнодушно. — Здесь очень сухо. Пойди купи увлажнитель воздуха. Хотя, если хочешь снова пустить кровь из носа, можешь не слушать меня.
Чжун Исинь моргнула:
— Увлажнитель? Где его взять?
Чэнь Сяо молча улёгся на кровать:
— Ладно, забудь.
Она дошла до двери, обернулась и весело улыбнулась:
— Таблетки от горной болезни я принимаю ещё с самого приезда, не волнуйся! И хотя мне совсем не хочется пускать кровь… но если вдруг снова пойдёт, я ведь смогу снова к тебе прийти, верно?
С этими словами она быстро выскользнула за дверь, не дав ему ответить. Но перед тем, как закрыть дверь, успела заметить лёгкое замешательство на его лице.
Ей повезло — в коридоре никого не было. Она вернулась в свой номер. Цзянь Яо открыла ей дверь и сразу спросила, где она так долго пропадала.
Ранее за ужином Цзянь Яо сказала нечто, что её слегка задело, поэтому Чжун Исинь лишь коротко ответила, собрала вещи и пошла в ванную. После душа вышла, и Цзянь Яо зашла следом.
Чжун Исинь лежала на кровати, слегка массируя нос. Вспомнив всё, что произошло, она невольно улыбнулась.
Когда она впервые заметила кровь из носа, в голове стало пусто. Первое, что пришло в голову, — найти его. Она даже не подумала, не выглядит ли это жалко, не откажет ли он ей или не знает ли, как помочь.
Об этом она не думала ни секунды. Всё, что имело значение: найти его — и всё будет хорошо. Казалось, даже её носовая кровь знала, к кому обращаться…
В этот момент раздался стук в дверь. Она встала и настороженно спросила:
— Кто там?
— Здравствуйте! Я с ресепшена. Ищу гостью по фамилии Чжун. Можно открыть?
Голос молодой женщины с лёгким акцентом. Чжун Исинь задвинула цепочку и приоткрыла дверь на щелочку. За дверью действительно стояла девушка с ресепшена. Тогда она распахнула дверь.
— Это я. В чём дело?
Девушка протянула ей пластиковый пакет и широко улыбнулась:
— Вот, держите!
Чжун Исинь растерялась.
— Один гость велел передать вам! Посмотрите!
Она заглянула в пакет. Внутри лежали разные вещи: целая упаковка глюкозы в ампулах для приёма внутрь, несколько плиток шоколада и несколько треугольных бумажных пакетиков коричневого цвета.
А что это за штука в виде зайчика?
— Это увлажнитель! Мой собственный, с ароматизатором! Пользуйтесь! Завтра при выезде вернёте. А эти таблетки — от горной болезни. Ваш шафран не поможет! Надо пить наши лекарства: по одной таблетке три раза в день, — девушка говорила с жаром, потом вдруг хлопнула себя по лбу: — Ой! Подождите, не закрывайте дверь!
Она сбегала вниз и вернулась с миской:
— Выпейте это! Сливочное масло с чаем! Отлично помогает от горной болезни!
Чжун Исинь смотрела на странную по виду «чайную» смесь. Перед таким напором доброты отказаться было невозможно. Она стиснула зубы и выпила.
Ни масло, ни чай — ничего не напоминало.
Девушка с ресепшена обрадовалась:
— Ваш друг строго велел, чтобы вы это выпили! Вкусно? Может, ещё одну миску?
Чжун Исинь испугалась и поспешно отказалась.
Она подумала: в момент, когда он «строго велел», наверняка злорадно ухмылялся.
Проводив девушку, она закрыла дверь и поставила пакет на стол. Некоторое время сидела в задумчивости.
Она хотела спросить, кто прислал эти вещи, но поняла: спрашивать не нужно.
Странно, но, хотя она не надела ничего тёплого, ей вдруг стало тепло по всему телу. Это было такое уютное, ленивое тепло, будто она завернулась в лёгкое и мягкое пуховое одеяло и захотела покататься по кровати от счастья.
Цзянь Яо как раз вышла из ванной и, увидев пакет на столе, с любопытством спросила, что это.
Что это?
Она подумала: наверное, это можно назвать «Весенний подарочный набор от Чэнь Сяо против горной болезни».
Сокращённо: «Весенний CX-набор»!
http://bllate.org/book/3755/402447
Готово:
