Было почти пять часов. Чэнь Чжоу завершил все дела, взял документы и поднялся с места. Он бросил взгляд на Лю Цзытун, погружённую в изучение бумаг, и сказал:
— Пора домой.
Лю Цзытун подняла глаза:
— Хорошо, старший брат. Осторожнее за рулём.
— Обязательно, — ответил Чэнь Чжоу и направился к выходу. Проходя мимо Линь Ди, он едва заметно кивнул, и тот в ответ слегка склонил голову.
Лю Цзытун проводила его взглядом до самой двери, но вдруг окликнула:
— Старший брат!
Чэнь Чжоу остановился:
— Что случилось?
— Я никак не могу связаться со старшей сестрой. С ней всё в порядке?
— Скорее всего, она уже дома, — ответил он.
— Понятно, — протянула Лю Цзытун.
Дом Чжоу Ми Я находился в городе Б. Она росла в неполной семье: мать раньше работала на швейной фабрике, но как только дочь научилась зарабатывать, полностью посвятила себя её заботе. Теперь она спокойно занималась бытом, ходила за покупками и играла в мацзян — жизнь шла размеренно и беззаботно. Хотя Чжоу Ми Я купила квартиру здесь, каждый Новый год обязательно возвращалась домой.
Лю Цзытун просто не подумала об этом.
Чэнь Чжоу снова кивнул Линь Ди и вышел, прикрыв за собой дверь.
Едва дверь захлопнулась, Линь Ди провёл рукой перед глазами Лю Цзытун и спросил:
— О чём задумалась? Он красивее меня?
Лю Цзытун рассмеялась:
— Конечно, ты самый красивый.
— Отлично.
Оперевшись подбородком на ладонь, Лю Цзытун задумчиво произнесла:
— С того дня я так и не смогла найти старшую сестру. Интересно, как она сейчас?
Линь Ди, не отрываясь от телефона, спокойно ответил:
— Ту картину я нашёл.
— Какую?
— «Полжизни».
— Где?
— У Линь Чжу.
— А?! Как она оказалась у твоего брата? — удивилась Лю Цзытун.
— Он купил её для дедушки. Через руки Чжоу Ми Я.
— Моя сестра продала картину Ло И? — Лю Цзытун не могла поверить своим ушам. — Но ведь это не её картина! Как она могла её продать?
Линь Ди промолчал, продолжая вертеть в руках телефон.
Лю Цзытун швырнула ручку на стол:
— Да это же просто…
Несколько дней назад Ло И собирался уезжать домой на праздники, и Лю Цзытун разговаривала с ним по телефону. Он знал, что картину трудно найти, и сказал ей не беспокоиться, если не получится. Но Лю Цзытун, конечно, не собиралась сдаваться. Она спросила:
— За сколько твой брат купил эту картину? Могу ли я выкупить её обратно?
Линь Ди ответил:
— Уточню. Сегодня вечером небольшая встреча — пойдём вместе?
— Конечно, — согласилась Лю Цзытун.
На улице уже стемнело. Лю Цзытун выключила компьютер, и Линь Ди протянул ей руку. Та оглядела себя и спросила:
— Может, переодеться?
На ней было чёрное длинное платье и длинное пальто — выглядела она изящно и элегантно.
Линь Ди слегка улыбнулся:
— Не надо. Так прекрасно.
— Но ведь я встречусь с твоими друзьями… — Лю Цзытун вдруг занервничала, вспомнив, что в кругу Линь Ди полно знаменитостей и красавиц.
Линь Ди поднял её на руки и поцеловал:
— Ты самая красивая.
Лю Цзытун ущипнула его за щёку:
— И ты самый красивый.
— Красивее твоего старшего брата?
Лю Цзытун замялась:
— …Красивее.
Он остался доволен и повёл её к выходу.
Они направлялись в дом Чжао Сяоай в городе С — краснокирпичный особняк в тихом районе с плохими дорогами. Их «Хаммер» въехал во двор, где тянулся ряд домов с красными стенами, освещённых фонарями, придающими месту лёгкий налёт старины. Припарковав машину, Линь Ди обнял Лю Цзытун за талию и повёл внутрь.
Чжао Сяоай стояла у входа, накинув шерстяную накидку, и улыбалась:
— Заходите скорее!
Увидев Чжао Сяоай, Лю Цзытун вырвалась из руки Линь Ди и подбежала к ней:
— А господин Хэ тоже внутри?
— Конечно! Где жена, там и муж, — засмеялась Чжао Сяоай.
— Вы что, совсем свободны? — с улыбкой спросила Лю Цзытун.
Чжао Сяоай взяла её под руку:
— Время всегда можно найти.
Втроём они вошли в дом.
Над входом висел большой фонарь из цветного стекла, ярко освещавший фасад. Дома здесь стояли вплотную друг к другу.
У соседнего подъезда стояла женщина в красном ципао, тоже укутанная в накидку. Она долго смотрела на их дом, потом слегка повернула голову к стоявшей рядом даме в мехах и спросила:
— Мне показалось или я только что видела Тони?
Та прищурилась и всмотрелась:
— Похоже, что да. Она шла, держась за руку с мужчиной?
Лицо Чжоу Суминь потемнело.
В доме было немного людей — всего двое: Хэ Хуай и Линь Чжу. Увидев Линь Чжу, Лю Цзытун на мгновение замерла, затем быстро взглянула на Линь Ди. Тот молча взял её за руку и повёл дальше. Чжао Сяоай, идя рядом с Лю Цзытун, весело пояснила:
— Господин Линь как раз сейчас в городе… поэтому решили собраться.
— А, понятно, — кивнула Лю Цзытун и поздоровалась с присутствующими.
Хэ Хуай улыбнулся в ответ, а Линь Чжу, держа сигарету во рту и перебирая колоду карт, бросил на неё взгляд и холодным голосом произнёс:
— Здравствуйте, госпожа Лю.
— Здравствуйте, господин Линь.
Чжао Сяоай, улыбаясь, предложила:
— Давайте сначала сыграем в мацзян, а потом закажем ужин?
Никто не возразил. Чжао Сяоай сняла красную ткань с автоматического стола для мацзяна и спросила Лю Цзытун:
— Умеешь играть?
Лю Цзытун улыбнулась:
— С десяти лет умею.
— Отлично! — обрадовалась Чжао Сяоай и усадила её за стол. — Прошу всех сюда!
Линь Ди пододвинул стул и сел рядом с Лю Цзытун. За столом оказались Линь Чжу, Хэ Хуай и Чжао Сяоай. Линь Чжу отложил карты и осмотрел игроков:
— Пары против пар?
Хэ Хуай засмеялся:
— Или братья против братьев?
Линь Ди, поправляя для Лю Цзытун фишки, спокойно сказал:
— Сначала пусть Цзытун сыграет в своё удовольствие.
— Ого, так заботишься о ней? — поддразнила Чжао Сяоай.
Лю Цзытун покраснела. Линь Ди быстро и аккуратно разложил её фишки — гораздо лучше, чем она сама смогла бы. В детстве она быстро освоила игру, но с возрастом почти не практиковалась, предпочитая проводить время в мастерской. Мацзян любила только её мать, и теперь, сев за стол, Лю Цзытун растерялась.
Линь Ди бросил взгляд на фишки, взял одну «восток» и легко постучал ею по столу.
Напротив сидел Линь Чжу. Он держал сигарету между пальцами, и его движения при взятии и выкладывании фишек были почти идентичны движениям Линь Ди — те же бесстрастные лица, опущенные глаза, точёные пальцы. Лю Цзытун некоторое время наблюдала за ними, пока Линь Ди не притянул её ближе и тихо спросил:
— Ты уже готова объявить «ху». Знаешь, на что?
Лю Цзытун очнулась и посмотрела на стол:
— На шестёрку и девятку бамбука?
— Да, — прошептал Линь Ди, обнимая её сзади. Его тёплое дыхание касалось её щеки, и Лю Цзытун невольно дотронулась до его руки.
Уши Линь Ди покраснели:
— Не двигайся.
Чжао Сяоай тихонько хихикнула.
Лю Цзытун почувствовала, как жар поднимается к лицу.
В этот момент зазвонил дверной звонок. Чжао Сяоай взглянула на кухню, где хозяйничала горничная, и сказала:
— Подождите, я открою.
За внешней металлической дверью был видеоглазок. Чжао Сяоай посмотрела на экран и удивилась.
Она обернулась к Лю Цзытун:
— Тони! Твоя мама у двери!
От слова «мама» рука Лю Цзытун дрогнула, и она чуть не выронила шестёрку бамбука. Линь Ди перехватил фишку и спокойно сказал:
— Ху.
Лю Цзытун вскочила и подбежала к Чжао Сяоай, чтобы увидеть на мониторе — действительно, это была Чжоу Суминь. Чжао Сяоай тихо спросила:
— Вы с Линь Ди уже объявили о ваших отношениях?
— Нет… — покачала головой Лю Цзытун.
— А сейчас стоит?
Лю Цзытун не знала, что ответить. Линь Ди подошёл сзади, нежно поцеловал её в щёку и спросил:
— Пусть тётя зайдёт?
— Не… не стоит, — прошептала Лю Цзытун.
Линь Ди обнял её за талию:
— Я знаю, что тётя любит мацзян. Давай подарим ей немного денег?
— А мне?
Линь Ди усмехнулся:
— Ты — как хочешь.
Чжао Сяоай всё поняла:
— Линь Ди хочет расположить к себе тётю. Тони, может, тебе спрятаться?
Лю Цзытун подумала и сразу сообразила: если она появится вместе с Линь Ди, Чжоу Суминь точно расстроится — ведь она уже обманула мать. Но если Линь Ди встретится с ней один, всё может пройти гораздо лучше.
Она встала на цыпочки и поцеловала Линь Ди в щёку:
— Удачи, Линь-Линь.
Линь Ди слегка замялся:
— …Хорошо.
Чжао Сяоай увела Лю Цзытун наверх. Внизу звонок всё ещё звонил. Чжао Сяоай вышла к входной двери и, увидев Чжоу Суминь, радушно сказала:
— Тётя, каким ветром вас занесло?
Чжоу Суминь поправила пальто и, увидев Чжао Сяоай, натянуто улыбнулась:
— У моей подруги дом рядом. Я только что заметила вас… во дворе и решила заглянуть.
— На улице же холодно, тётя! Я как раз собиралась навестить вас через пару дней, — Чжао Сяоай, зная, что «вы…» относилось и к Лю Цзытун, и, возможно, к Линь Ди, сделала вид, что ничего не понимает, и дружелюбно взяла Чжоу Суминь под руку. — Заходите, у нас тепло.
Чжоу Суминь как раз думала, как бы придумать повод зайти внутрь, и теперь без колебаний последовала за ней, поправив накидку и прищурившись.
Едва переступив порог, она услышала стук фишек и направилась к звуку. Трое мужчин сидели за столом, рассеянно перебирая кости.
Заметив её, все одновременно подняли глаза. Хэ Хуай встал и вежливо сказал:
— Здравствуйте, тётя.
— Здравствуйте, — ответила Чжоу Суминь и перевела взгляд на Линь Чжу. — Господин Линь, вы здесь?
— Просто играем в мацзян, — ответил Линь Чжу.
Увидев Линь Чжу, Чжоу Суминь немного успокоилась, но затем взглянула на мужчину напротив — и удивилась. Она переводила взгляд с Линь Чжу на Линь Ди и обратно.
Неужели они похожи?
Линь Ди вежливо поздоровался:
— Здравствуйте, тётя.
Чжоу Суминь машинально кивнула. Чжао Сяоай, всё ещё держа её под руку, сказала:
— Тётя, вы ведь играете в мацзян? Я совсем не умею и постоянно проигрываю этим трём мужчинам. Сыграйте за меня?
— Я не за этим пришла…
— Пожалуйста, тётя, сыграйте одну партию, — настаивала Чжао Сяоай и усадила её за стол.
Чжоу Суминь всё ещё смотрела на Линь Ди, потом снова на Линь Чжу. Пока она размышляла, автоматический стол уже начал перемешивать фишки, и её руки сами потянулись к игре. Когда-то она начала играть в мацзян, чтобы заводить нужные знакомства и получать информацию. Потом пристрастилась — игра приносила и удовольствие, и полезные сведения.
Когда все взяли фишки, она спросила Линь Ди:
— Вас зовут Линь Ди, верно?
Линь Ди слегка улыбнулся:
— Здравствуйте, тётя. Да, я Линь Ди.
— Вы актёр? — спросила Чжоу Суминь, выкладывая фишку. Каждый раз, когда выходил фильм или сериал с его участием, дедушка Лю смотрел с удовольствием и говорил, что из всех молодых актёров только он ему по душе. Плюс инцидент с ассистенткой Лю Цзытун тоже оставил у Чжоу Суминь яркое впечатление.
— Да, — ответил Линь Ди, положив фишку на стол. Его взгляд скользнул по игровому полю, и в следующее мгновение он выложил «восток».
Чжоу Суминь, собиравшаяся задать ещё вопрос, вдруг воскликнула:
— Ган!
И забрала «восток». Хэ Хуай засмеялся:
— Линь Ди так быстро отдал «ган»?
Чжоу Суминь впервые с момента прихода улыбнулась.
Прошёл круг. Чжоу Суминь осталась всего с одной фишкой — тройкой бамбука — до победы. Она продолжала наблюдать за игрой, а потом, увидев, как Линь Чжу закурил, спросила:
— Господин Линь, как здоровье старшего господина Линя?
Линь Чжу затянулся и выложил пятёрку полос:
— Нормально. Только всё вспоминает младшего сына.
— Младшего сына? У вас есть младший брат? — Чжоу Суминь взяла новую фишку, но, услышав это, замерла.
— Есть. Много лет был в изгнании, — ответил Линь Чжу.
— Какая жалость, — сочувственно сказала Чжоу Суминь.
— Цзымо! — вдруг воскликнула она, глядя на свои фишки, и радостно улыбнулась — она выиграла. Хэ Хуай похвалил:
— Тётя, вы настоящая мастерица!
— Просто повезло, — скромно ответила Чжоу Суминь, а потом снова посмотрела на Линь Ди и спросила:
— А у вас… в семье ещё кто есть?
http://bllate.org/book/3748/401986
Готово:
