Депутат Линь проигнорировал угрозу Бу Бинся. Секретарь Сюй, усевшись в машину, легко улыбнулся Бу Бинся — в его взгляде читался откровенный вызов, — после чего захлопнул дверцу.
Когда автомобиль отъехал, Бу Бинся уже собиралась сесть в свою машину, чтобы доложить обстановку, но чей-то голос за спиной заставил её замереть.
— С-сублейтенант Бу, это вы?..
Глава 9. Смертельная рана
Я заполучу тебя.
Бу Бинся обернулась и увидела молодую женщину, которая стояла у входа в Учреждение «Саженцы» с несколько смущенным видом.
— Здравствуйте, вы кто?
— Я… я, я учительница Сяо Шэна. — Сначала она, казалось, вовсе не собиралась так представляться, но на ходу изменила формулировку: — Моя фамилия Тан.
— Вот как, здравствуйте, учительница Тан, — Бу Бинся кивком предложила ей продолжать.
— Сяо Шэн… в последнее время он как будто сам не свой. Последние несколько дней он почти ничего не говорит.
— … — Бу Бинся слегка растерялась. Разве этот ребёнок не всегда молчал?
Заметив её замешательство, учительница Тан торопливо пояснила:
— Хотя он никогда не был разговорчив, поначалу всё же проявлял любопытство к новой обстановке. Но в последние дни я то и дело замечаю, что он сидит уткнувшись в землю и о чём-то думает, и совсем не реагирует, если кто-то пытается с ним заговорить.
Бу Бинся поняла её и в общих чертах догадалась в чём дело. Вполне естественно, что ребёнок тревожится, когда Фэн Цоюнь уезжает на несколько дней.
Впрочем, разве Фэн Цоюнь пробыл с ним всего один день? Какой ужасный синдром утёнка!
Успокоив эмоции, Бу Бинся кивнула, выражая признательность:
— Я обращу на него внимание, спасибо за заботу.
С этими словами она села в машину, надела шлем и умчалась.
А молодая учительница ещё долго стояла на прежнем месте, после чего всё же вернулась внутрь здания.
—
Ми Шэна и впрямь определили в очень благополучную семью: женщина, занимавшаяся бумажной работой на госслужбе, и её муж-ветеран с ампутированными ниже пояса ногами. Их ежемесячных баллов хватало на то, чтобы вырастить Ми Шэна, ни в чём не нуждаясь.
Новая комната Ми Шэна сильно отличалась от прежней: в ней валялись игрушки, какие можно было увидеть и в Учреждении «Саженцы» — большинство из них произвели ещё до катастрофы Серой Бездны, и теперь они давно сняты с производства.
Было заметно, что эта пара очень трепетно относилась к будущему приемному ребёнку.
А вот комната, которую выделил Ми Шэну Фэн Цоюнь, до самого его приезда оставалась пустой — кровать, стол, стулья и всё остальное велели спешно доставить лишь в тот день.
Наверное, потому, что он заранее считал невозможным усыновить ребёнка. Верно, Фэн Цоюнь с самого начала хотел девочку, и Ми Шэн это слышал.
При этой мысли Ми Шэн мрачно опустил голову и с раздражением принялся запихивать в рот однообразную еду.
— Тебе не нравится? — женщина в строгой рубашке выглядела деловитой, но на её лице уже залегли тонкие морщинки, и она с беспокойством смотрела на Ми Шэна.
Хотя с самого порога Ми Шэн отказался называть их родителями, они неизменно проявляли понимание к этому молчаливому мальчику.
Ми Шэн ничего не ответил и даже не шелохнулся.
—
В первый день после того, как его забрали, Фэн Цоюнь не пришёл. Ми Шэн просидел у окна целый день, не обменявшись ни единым взглядом ни с кем из домашних, и старательно вырабатывал качество, именуемое терпением.
На второй день Фэн Цоюнь снова не появился. Когда остальные дети вместе учились и играли, Ми Шэн просто тихо сидел рядом и наблюдал. Его внезапно охриплая острая неприязнь к людям: они такие слабые и шумные.
На третий день не было ни Фэн Цоюня, ни даже Бу Бинся — её Ми Шэн тоже не увидел. Выстроенная им было система человеческого выживания начала рушиться.
В ту же ночь, на третьи сутки, в дальнем углу Юго-Восточного военного округа внезапно грянула Серая Бездна. Огромные стаи средних и мелких животных оказались окрашены в серый цвет, а их тела покрылись пятнами, напоминающими разномастную плесень. Они хлынули в сторону Военного округа S12, и множество пресмыкающихся тварей выползло из-под земли, проникая прямо на территорию базы.
Эта бойня продлилась всего полчаса, но прокатилась по захваченному участку, словно туча саранчи, заливая всё вокруг тушёными чернильными разводами серости.
Даже облачённые в самые передовые защитные костюмы бойцы получали ранения от укусов и подвергались заражению. Они метались в поисков спасения, жаждая зацепиться за любую надежду на выживание. Однако военные потери неизбежны, и в конце концов большинство из них предпочло покинуть отряды, предоставив свою судьбу воле случая.
В то же время сублейтенант Че Чжимин, находившийся на карантине из-за ран, по неизвестной причине тоже заразился. Хотя он всё это время прятался в безопасной зоне, Серая Бездна будто бы целенаправленно выследила его.
Люди и Серая Бездна были заклятыми врагами.
Ненависть солдат военного округа к Серой Бездне разгорелась с новой силой.
А эта устроенная в порыве сиюминутной прихоти бойня внезапно открыла Ми Шэну одну истину: он не человек, он и Фэн Цоюнь принадлежат к двум непримиримым расам.
Конечно, человеческое общество и правила Фэн Цоюня уже превратились в устоявшуюся систему стандартов, но он никогда не станет объектом дрессировки.
Поэтому, пожалуй, оставался лишь один вариант — съесть самого Фэн Цоюня.
—
На четвёртый день Ми Шэн наконец увидел Бу Бинся. Выглядела она суровой, бледной, а под глазами залегли тёмные круги.
— Сяо Шэн, мы идём к подполковнику.
Он наконец-то увидит Фэн Цоюня! Но почему у Бу Бинся такое лицо?
Лишь переступив порог белоснежной палаты, Ми Шэн понял, что произошло.
Фэн Цоюнь лежал на наклонной медицинской койке, окруженный множеством больших и малых приборов. На его подбородке, обычно отличавшемся безупречной чистотой, пробилась легкая щетина, а лицо скрывала прозрачная кислородная маска.
Его прикрывала лишь тонкая белая простыня, из-под которой во все стороны тянулись трубки разной толщины, уходящие в аппаратуру. Он казался запутавшимся в паутине, но абсолютно беспомощным, лишь бессильно свесив руки.
Сам того не осознавая, Ми Шэн почувствовал, как накопившееся за время упорного сдерживания раздражение начинает таять. Внутри него вдруг шевельнулось нечто готовое вырваться наружу — на секунду ему показалось, что он готов покинуть эту углеродную оболочку и броситься вырывать Фэн Цоюня из липких объятий паутины.
Из-за бессознательного состояния сила духа Фэн Цоюня упала меньше чем наполовину. Если бы дремлющая в его голени Серая Бездна пробудилась прямо сейчас, это мгновенно стоило бы ему жизни.
И именно этого больше всего боялись окружающие люди.
Поэтому, если бы Ми Шэн уже не подменил метку Серой Бездны на свою собственную, его почти готовое сорваться с крючка лакомство вполне могли бы преждевременно сожрать без его ведома.
Пусть даже в конечном счёте даже сама душа предназначалась для подпитки его, Владыки Серой Бездны, Ми Шэн считал, что это совсем другое.
— Это сердечный приступ, — пробормотала Бу Бинся, заметив, как лицо Ми Шэна побелело ещё сильнее. Она не удержалась, присела перед ним на корточки и пояснила: — У подполковника врожденный порок сердца, но он всегда держал его под контролем с помощью лекарств и тренировок, приступы случались крайне редко. Он настолько силен, что люди постоянно забывали об этом.
Причина же, по которой она смогла привести сюда Ми Шэна, была до банального проста: верхи уже решили, что час смерти Фэн Цоюня близок.
—
Однажды он всё равно потеряет Фэн Цоюня, думал Ми Шэн.
Лучший выход — устроить приступ прямо сейчас, чтобы на глазах у этой кучки людишек превратить Фэн Цоюня в свою личную собственность.
Люди вечно мешали ему заполучить Фэн Цоюня, а сам Фэн Цоюнь совершенно не осознавал своего положения в качестве пищи. Ми Шэну это надоело.
И тогда он действовал.
На глазах у изумленной публики датчики Серой Бездны взвыли сиреной, и в палату бросилась толпа людей в белых халатах.
Пип-пип… пип-пип… пип-пип-пип…
Звуки приборов участились до предела. Бу Бинся попыталась прорваться внутрь, но Пан Цин крепко схватил её, прижав к стеклу, в то время как она ожесточенно молотила по нему кулаками, беззвучно рыдая и исторгая из груди немой крик.
Пан Цин зажмурился. Он был не в силах смотреть на происходящее. Он лишь вцеплялся мертвой хваткой в руку Бу Бинся, обязанный удержать её от опрометчивого шага: стоило Фэн Цоюню умереть, как положение самой Бу Бинся станет критически опасным.
Некогда сплоченный отряд TIKVAH распался и рассеялся, и лишь он с Бу Бинся предпочли остаться внутри человеческой базы, выполняя работу, несоразмерную их воинским званиям.
Это не Фэн Цоюнь выбрал их, это они выбрали Фэн Цоюня.
Но теперь рушилась и эта духовная опора.
Звуки медицинских мониторов слились в сплошной непрерывный писк. Казалось, всё вокруг залито пронзительным мигающим светом аварийных красных маячков — точно кровь, та самая кровь, которую каждый из них проливал на поле боя. Бесчисленные возвращения с того света, бесконечное доверие, когда ты прикрываешь спину товарища. Мужчина, в котором они всегда видели бога войны, пал на искусно сплетенной паутине приборов, хрупкий, словно куколка шелкопряда.
Кто-то заметил стоявшего в стороне Ми Шэна. К нему подошла медсестра с чистым платком в руках, но с удивлением обнаружила, что мальчик вовсе не плачет.
Ми Шэн с почти жестоким равнодушием взирал на хаос внутри палаты, где вой сирен перемежался с надрывными рыданиями. Кто-то из людей даже попытался подойти и утешить его.
Как жаль, что истинным палачом был он сам.
—
Фэн Цоюнь пришел в себя.
То ли от грохота вокруг, то ли от нарастающего мучительного ощущения — в его тело вонзили множество игл, и он чувствовал, как снаружи к нему подключены целые пучки трубок.
Он медленно приоткрыл глаза, за залитым слепящим белым светом пространством.
Боль в голени грозила лишить его последних остатков разума, но он уже не мог шевельнуться и был вынужден просто терпеть, как эта боль медленно ползет вверх. Ощущения напоминали прикосновение влажного, липкого языка, который поднимался от лодыжки выше.
За леденящим оцепенением следовала острая, пронзительная боль, словно этот язык был покрыт бесчисленными микроскопическими шипами. Боль проникала в самый костный мозг, тянулась по крупным нервам прямо к пояснице, к позвоночнику… И наконец он почувствовал, что кончики его ног окончательно онемели — судя по всему, они уже превратились в серый пепел.
Фэн Цоюнь прежде уже видел людей, полностью поглощенных Серой Бездной: они становились похожи на обугленные головешки.
Повернув голову, он увидел рыдающих Бу Бинся и Пан Цина… и того самого ребёнка.
Он не знал, как выглядит со стороны, но, судя по всему, величественный и надежный образ в глазах мальчика спасти уже не удастся.
Однако он лишь слабо улыбнулся.
Знай он, что всё случится так быстро, ни за что не стал бы связываться с этим ребёнком. Теперь в копилке детских психологических травм прибавился еще один безответственный дядька, с которым тот едва успел познакомиться.
http://bllate.org/book/37458/4670096
Готово:
