Ответив Цзян Цзиняню в «Вичате», Фан Хуэй тут же написал Чэнь Вану:
— Ты знаешь Шэнь Юнь?
Тот ответил немедленно:
— Не знаю. Кто это?
— Соперница Сюй Цзинь.
Лифт прибыл на первый этаж, двери со звоном распахнулись. Фан Хуэй вошёл, нажал кнопку пятнадцатого этажа и, не глядя, отправил ещё одно сообщение:
— Брат, твой шанс настал!
С той стороны долго молчали. Только когда лифт достиг пятнадцатого этажа, Фан Хуэй получил ответ:
— Катись отсюда!!
Он вернулся в офис с широкой улыбкой. Хэ Минь уже с вожделением поглядывала на коробку с суши. Шэнь Юнь собиралась спросить, но Фан Хуэй опередил её:
— Знал, что ты не обедала, купил тебе суши.
Хэ Минь подняла глаза и удивлённо протянула:
— А?
В мыслях она недоумевала: разве они с Фан Хуэем не ели на обед острый суп с лапшой?
Фан Хуэй перехватил её недоумённый взгляд:
— Только что купил.
Хэ Минь недоверчиво покосилась на него. Шэнь Юнь же ничуть не усомнилась и спросила:
— Спасибо! Сколько с тебя? Переведу по «Вичату».
Доставая телефон, она вдруг вспомнила — у неё ещё нет их в контактах.
Хэ Минь хлопнула себя по лбу:
— Вот ведь важное дело забыла!
Они добавились друг к другу в «Вичат», и Хэ Минь тут же ввела Шэнь Юнь в общий корпоративный чат компании — там было около двухсот человек. А ещё существовал закрытый «сплетнический» чат на тридцать с лишним участников — туда Хэ Минь тоже её пригласила.
После этого Шэнь Юнь отправила Фан Хуэю «красный конвертик». Тот не принял и, не поднимая головы, сказал:
— Да не так уж и дорого. Не церемонься со мной.
Ведь и вчера обед тоже оплатил Фан Хуэй, и Шэнь Юнь чувствовала неловкость. Хэ Минь подмигнула ей:
— Именно! Мы же из одного отдела, нечего церемониться.
Эта фраза прозвучала странно. Лишь через некоторое время Фан Хуэй понял, в чём дело. Он смял салфетку в комок и метко бросил в Хэ Минь:
— Эй, с каких это пор «мы»? Ты что, угощала? У тебя что, железная кожа?
Хэ Минь сознала свою вину и показала ему рожицу, бормоча:
— Не слушаю, не слушаю, черепашья мантра.
До прихода в компанию «Юньшэнь Тех» Шэнь Юнь несколько дней тревожилась, боясь, что не сможет влиться в новую среду. Но теперь, глядя на этих двоих, весело перебрасывающихся шутками, она почувствовала сложные, противоречивые эмоции. Подумав, она сказала:
— Сегодня вечером свободны? Давайте я вас угощу.
Хэ Минь и Фан Хуэй возражать не стали и с радостью согласились.
Днём Шэнь Юнь усердно изучала корпоративные материалы и в спешке подготовила отчёт. Пока Цзян Цзиняня не было в кабинете, она незаметно проскользнула внутрь и положила документ на его стол.
Ровно в пять часов все трое вышли с работы.
Как и следовало ожидать, дорога оказалась заблокирована пробкой. Изначально они собирались пойти в «Шимао» на горячий горшок, но, простояв больше получаса, решили изменить маршрут и отправиться в закусочную «Чжаньши» возле Первой средней школы города S, чтобы попробовать запечённую рыбу по-чжаньски.
Закусочная «Чжаньши» много лет работает рядом с Первой средней школой и славится далеко за её пределами. Время ужина — и заведение переполнено гостями, среди которых немало учеников Первой средней школы в тяжёлых школьных формах. Они сидят по трое-пятёрке за столиками и весело болтают.
Шэнь Юнь с друзьями терпеливо ждали свободного места около пятнадцати минут. Наконец, освободился столик. Хозяин протёр его, и они тут же заняли места.
Раз уж угощала Шэнь Юнь, она была хозяйкой вечера и потому передала меню Хэ Минь. Та, в свою очередь, не стала стесняться и спросила:
— Какой бюджет?
Шэнь Юнь взяла три комплекта посуды и, прокалывая пластиковую упаковку палочками, с лёгким хрустом сказала:
— Не переживай, ешь сколько влезет. Набивай живот.
Пока говорила, она быстро ополоснула посуду горячей водой.
Несмотря на её слова, Хэ Минь и Фан Хуэй не стали злоупотреблять: заказали среднюю порцию запечённой рыбы и несколько закусок.
Ужин затянулся более чем на три часа. Когда Шэнь Юнь расплатилась и вышла на улицу, обнаружила, что начался мелкий снег, перемешанный с дождём.
Напротив закусочной находилась Первая средняя школа. Как раз закончился вечерний урок для одиннадцатиклассников, и ученики-дневники потоком хлынули из ворот. На лицах у всех — радость и восторг, будто этот леденящий до костей холод вовсе не так ужасен.
Фан Хуэй спросил, где живёт Шэнь Юнь, и предложил сначала отвезти её домой. Она отказалась.
Фан Хуэй и Хэ Минь жили в западном районе, а она — в восточном. Дорога туда и обратно заняла бы больше часа.
Не сумев переубедить Шэнь Юнь, Фан Хуэй сдался и отвёз её до ближайшей станции метро, протянув зонт.
Шэнь Юнь улыбнулась и поблагодарила, попрощавшись с обоими.
В половине десятого Шэнь Юнь вышла из метро. Снег усилился и падал теперь густыми хлопьями.
Она раскрыла зонт и шагнула в белую метель.
Холод пробирал до костей, заставляя нос и уши покраснеть. Шэнь Юнь подула на ладони, прикрыла ими уши, но тут же убрала руки — раздался звонок.
Она остановилась и достала телефон из сумки.
В густой ночи экран то вспыхивал, то гас, отражая имя звонящего. Шэнь Юнь прочистила горло дважды и нажала кнопку ответа.
— Мам.
Густой носовой звук заставил собеседницу на мгновение замолчать:
— Ты ещё не спишь? Уже так поздно!
По телефону Ян Айфан почувствовала что-то неладное и мягко спросила:
— А Юнь, ты простудилась?
Шэнь Юнь шла под зонтом и объяснила:
— Нет, только что вышла из метро, уже иду домой.
— Хорошо. В прогнозе говорили, что в городе S резко похолодает. Одевайся потеплее, не заболей.
Шэнь Юнь улыбнулась и ответила:
— Хорошо, мам. А как твоё здоровье?
На том конце провода Ян Айфан словно открыла шлюз — и посыпались подробности о всякой ерунде. Шэнь Юнь не торопилась, с улыбкой слушая материнские рассказы.
Квартира, которую снимала Шэнь Юнь, находилась в старом жилом районе, где в основном жили пожилые люди. В это время все уже спали, и во всём районе царила тьма, лишь уличные фонари излучали тусклый жёлтый свет, отбрасывая на снег причудливые тени деревьев.
У входа в район неожиданно стоял большой чёрный «Мерседес». Шэнь Юнь невольно задержала на нём взгляд.
Но было слишком темно, да и фонарь светил слабо — разглядеть, что происходит внутри машины, было невозможно. Взглянув пару раз, она отвела глаза.
Вскоре она добралась до подъезда. По телефону Ян Айфан спросила:
— Приедешь на Новый год?
Шэнь Юнь нажала кнопку лифта. Старая кабина скрипела и скрежетала. Она ответила:
— Не поеду. Только устроилась на новую работу, дел много. Приеду на Праздник Весны.
Лифт «динькнул» и открыл двери.
Шэнь Юнь вошла и нажала кнопку десятого этажа. В трубке болтовня на мгновение стихла. У Шэнь Юнь заложило нос, и уши, покрасневшие от холода, начали гореть. Она спросила:
— Брат недавно заезжал домой?
— Уже месяц не был. Ладно, не хочу о нём говорить. Ты уже почти дома?
Шэнь Юнь проглотила то, что хотела сказать, и ответила:
— Да. Мам, ложись спать. Если вдруг денег не хватит, скажи мне.
В трубке снова воцарилась тишина.
Лифт прибыл на десятый этаж. Шэнь Юнь вышла и услышала, как Ян Айфан тихо сказала:
— Не волнуйся, у нас всё в порядке с деньгами. А Юнь, ты одна там, далеко от дома… Мама не может за тобой ухаживать. Только не позволяй себе страдать. И насчёт той подработки рисовальщицей, о которой ты говорила… Мама думает —
Шэнь Юнь и пальцем могла угадать, что последует дальше, и поспешила перебить:
— Мам, я точно не буду себя мучить!
Ян Айфан прекрасно понимала дочь и лишь вздохнула про себя, сказав перед тем, как повесить трубку:
— Спи скорее.
Шэнь Юнь повернула ключ в замке, включила свет и сняла обувь — всё это она проделала одним плавным движением. Положив ключи на тумбу у входа, она уже собиралась снять пуховик, как вдруг её руку схватили, и сильный рывок потянул к балкону.
Она пошатнулась, нахмурилась и уже открыла рот, чтобы возмутиться, но соседка по квартире Юй Куай серьёзно приложила палец к губам:
— Тс-с! Ты ничего странного не заметила по дороге домой?
— Нет, а что? — удивилась Шэнь Юнь.
Юй Куай потянула её на балкон, осторожно выглянула вниз, а потом посмотрела на Шэнь Юнь с ещё большей тревогой:
— Когда я развешивала бельё, увидела, как за тобой кто-то шёл следом.
Шэнь Юнь вздрогнула:
— За мной? Не может быть.
— Правда! Посмотри сама, он до сих пор внизу. С тех пор как ты вошла, он стоит там.
Шэнь Юнь последовала её взгляду и увидела высокую фигуру, стоящую в метели. Он держал чёрный зонт, и лицо его оставалось в тени. Постояв ещё немного, незнакомец развернулся и ушёл.
Его силуэт мгновенно растворился во тьме. Шэнь Юнь почувствовала, как по спине пробежал холодок.
В последнее время в новостях всё чаще появлялись сообщения о жестоких убийствах молодых девушек. От этой мысли у неё сердце ушло в пятки.
— Может, мы просто перестраховываемся?
— Нет! Я своими глазами видела, как он шёл за тобой до самого подъезда. А потом просто стоял там! — Юй Куай указала вниз. — Он точно пришёл за тобой.
От этих слов Шэнь Юнь стало ещё страшнее.
— Что теперь делать?
Они вернулись в квартиру и заперли балконную дверь. Юй Куай сказала: «Подожди», натянула тапочки и побежала в свою комнату. Через минуту она вернулась с чем-то вроде брелка и вложила его в руку Шэнь Юнь.
— Держи, это тебе для защиты. В ближайшие дни не задерживайся на работе допоздна. Или я буду заходить за тобой — вместе идти безопаснее.
— Не надо, неудобно будет, — отказалась Шэнь Юнь, взяв предмет и пытаясь понять, что это.
— Это средство самообороны.
Недавно Юй Куай часто задерживалась на работе до поздней ночи и купила эту штуку ради безопасности.
Она подробно объяснила Шэнь Юнь, как пользоваться устройством, следуя инструкции.
В конце концов, Юй Куай всё равно осталась обеспокоенной:
— Может, стоит сказать Фу Мэнъи? У него есть машина, он мог бы тебя подвозить.
— Нет-нет, — поспешила остановить её Шэнь Юнь. — Вчера за ужином он сказал, что в ближайшие дни будет работать сверхурочно.
Даже если бы Фу Мэнъи был свободен, она не хотела каждый день его беспокоить.
— Всё в порядке, я буду осторожна. Может, мы просто сами себя напугали. Вдруг он живёт в этом доме?
— Ладно, но всё равно будь начеку.
*
*
*
В одиннадцать часов ночи на дорогах почти не было машин. Чёрный «Мерседес» ехал по широкой улице.
На перекрёстке загорелся красный свет, и машина плавно остановилась.
Светофор мигал целых шестьдесят секунд. За рулём Цзян Цзинянь одной рукой держался за руль, а тёмные глаза задумчиво смотрели на сигнал светофора.
Образ Шэнь Юнь, идущей под зонтом мимо его машины, не покидал его мыслей.
Почему она живёт в таком старом районе? Разве её семья не занимается бизнесом? Разве у неё не должно быть хорошего достатка?
В голове крутилось множество вопросов.
Цзян Цзинянь всегда был умён. С детства его интеллект превосходил обычных людей, и во всём, чем бы он ни занимался, он достигал успеха без особых усилий — будь то вступительные экзамены, поступление в магистратуру или основание собственной компании.
Только с Шэнь Юнь всё было иначе.
Это ощущение полной неопределённости, невозможности её понять, почти поглотило его.
Светофор переключился на зелёный, и сзади нетерпеливо загудели. Цзян Цзинянь вернулся к реальности, нажал на газ, и «Мерседес» рванул с места.
Примерно через пять минут он остановил машину у обочины и включил аварийку.
Достав телефон, он открыл «Вичат» и пролистал список контактов.
Палец скользил по экрану, имена друзей быстро мелькали перед глазами, пока список не подошёл к концу.
Цзян Цзинянь некоторое время безэмоционально смотрел на экран, затем швырнул телефон на пассажирское сиденье. Достал пачку сигарет, прикурил и зажал фильтр зубами.
Когда окно опустилось, ледяной ветер со снегом и дождём хлестнул ему в лицо, покрыв брови и ресницы инеем.
Сквозь дымку сигаретного дыма Цзян Цзинянь вдруг осознал: за эти десять лет он полностью порвал все связи с городом S.
И сейчас у него не осталось ни одного человека, которому он мог бы позвонить.
Снег в городе S шёл целую неделю. В это время Шэнь Юнь одновременно рассылала резюме по интернету и продолжала работать в «Юньшэнь Тех».
К счастью, после инцидента с протоколом совещания Цзян Цзинянь больше не придирался к ней. Точнее, Шэнь Юнь почти не видела его.
Иногда они сталкивались в коридоре, но Цзян Цзинянь проходил мимо с каменным лицом, даже не глядя в её сторону.
О приветливости не могло быть и речи.
Даже Хэ Минь не выдержала и спросила Шэнь Юнь, не обидела ли она когда-то генерального директора — почему тот смотрит на неё, будто перед ним сама смерть.
Шэнь Юнь лишь улыбнулась и промолчала.
По сути, её должность помощника генерального директора была всё равно что воздух. Генеральный директор весь в делах, а она сидит в офисе и бездельничает, будто целыми днями чешет пятки.
В середине декабря холодный фронт отступил, и температура немного поднялась. Однако настроение Шэнь Юнь словно осталось в ледяной ловушке — оно упало до самого дна, и радости в нём не осталось ни капли.
Она откликнулась на несколько вакансий с неплохой зарплатой и условиями, но все её письма ушли в никуда.
http://bllate.org/book/3745/401788
Готово:
