Особенно когда речь идет о следующем Наследнике престола.
Улыбка Ху Мэйэр мгновенно исчезла:
— Ой, так это же Наследный принц Восточного двора Великой Цзинь! Это по моей небрежности вышло, я сейчас же велю унести её и сжечь. Ваша Светлость, умоляю, не гневайтесь на меня, слабую женщину, и не подрывайте своё здоровье… — Ее голос резко оборвался. Широко раскрытыми глазами она во все глаза смотрела на прядь волос, срезанную у самого уха.
Она застыла на месте, а затем медленно, словно в замедленной съемке, повернула голову.
Кинжал вонзился в стену позади неё больше чем на три цуня.
— Цзинь! — рукоять непрерывно вибрировала, издавая долгий гул.
Цун Синюн произнес:
— Этот Ван никогда не повторяет дважды.
Лицо Ху Мэйэр вмиг побелело как полотно.
Цун Синюн поднялся из-за стола, не оглядываясь. Следовавший за ним теневой страж с длинным мечом за спиной, двигавшийся бесшумно, точно демон, также исчез из виду. У Ху Мэйэр подкосились ноги, опираясь на столик, она опустилась на сиденье и втайне стиснула зубы.
Перед ним опустился край сероватой одежды.
— Ты слишком наивна, — Инь Чжэнь остановился перед ней, глядя на неё с жалостью. — Цун Синюн…
Инь Чжэнь посмотрел на удаляющуюся фигуру этого человека и едва заметно усмехнулся:
— На него не действуют ни мягкие, ни жесткие методы.
Он не терпел, когда кто-то пытался заглянуть ему в душу, не любил людей с дурными намерениями и люто ненавидел зондаж и обман.
И если политика мягкого подхода порой и приносила успех, то исключительно благодаря его настроению.
Глупость врагов лишь увеличивала шансы на победу.
Покои, которые Ху Мэйэр приготовила для отдыха Цун Синюна, находились в самом роскошном месте всей Резиденции городского правителя.
Поразмыслив немного, Инь Чжэнь постучал в дверь.
Дверь отворилась.
На улице свирепствовал сильный ветер, в комнате не горели свечи, царил кромешный мрак.
Инь Чжэнь переступил порог, принеся с собой прохладу сырого дождя.
Он шаг за шагом двинулся вглубь комнаты.
— Ван помогает императорскому двору подавлять бунтовщиков, а принц помогает Вану заполучить Цветок Линцю.
— Принц?
Дыхание было сбивчивым.
Цун Синюн ранен.
Инь Чжэнь помедлил и поправился:
— Подчиненный не имеет дерзких помыслов в отношении Высочества.
— А если бы имел — разве не лучше?
— Зачем этому Вану делить то, что он может сделать в одиночку, с тем, кто… — Цун Синюн посмотрел на него с полуулыбкой, — питает дурные замыслы и затевает сделку?
У Инь Чжэня запершило в горле, и, тихо кашлянув, он произнес:
— Как только цянская женщина объединит интересы с двумя другими бандами разбойников, Лянчжоу будет уже не взять. Независимо от того, желает ли Ван стать Регентом, что держит в узде императора и повелевает вассалами, или же взойти на Девять Пятых — всё это…
Инь Чжэнь договорил:
— Всё это станет препятствием.
— Бах!
Дождь усилился, свирепые порывы яростно били в окна.
Цун Синюн резко поднял взгляд.
Инь Чжэнь стоял перед столом, спрятав руки в рукава. С совершенно безмятежным видом он обсуждал с ним вопрос о государственном перевороте и казни всех девяти родов. На его искусно замаскированном лице тени переплетались в причудливый узор, не выражая ни единой эмоции.
Он вызывал у Цун Синюна странное чувство смутного знакомства.
Острая боль заставила Цун Синюна нахмуриться, все мысли оборвались. Только тут он вспомнил о своем ранении, протянул руку к уже пропитавшемуся влагой халату и взмахом рукава зажег свечу.
— Этот Ван согласен на твои условия.
Взгляд Инь Чжэня был чинно устремлен в землю на расстоянии трех цуней перед ним, он вовсе не собирался выведывать тайны личных покоев Регента, но в этот момент всё же поднял голову:
— Подчиненный…
Он резко умолк.
В следующее мгновение, словно наступит кто-то на хвост испуганному коту, он поспешно отвернулся, а его шея мгновенно залилась густой краснотой.
Он отличался поразительной белизной, словно лучший бараний жир. Из-за этого было слишком заметно, как румянец расползается по воротнику его одежды.
Цун Синюн замер на полуслове, собираясь сбросить одежду.
Веки у него были тонкими и широкими, и когда он поднимал их, взгляд становился острым, словно тонкая холодная черта. Одолеваемый то ли праздным любопытством, то ли чем-то еще, он небрежно бросил:
— От кого прячешься?
Инь Чжэнь: …Безобразие, падение нравов.
Регент: (=ＴェＴ=) Получает нагоняй.
Глава 6. Смягчение сердца
Оконные рамы глухо стучали под ударами дождевых струй.
Инь Чжэнь одеревенел, превратившись в кусок дерева.
Стоило находиться рядом с Цун Синюном, как все пять чувств обострялись до предела, подчиняясь лишь чистым инстинктам. Это ощущение исходило от каждого дюйма его тела, которое без остатка принимало знакомый запах — с головы до ног, включая каждый волосок.
Он опасался, что стоит ему шевельнуться, и он тут же выдаст себя.
Голос Цун Синюна звучал тяжело и глухо раскатах грома, он снова терпеливо повторил:
— Этот Ван спрашивает тебя…
— От кого прячешься?
— Ван ранен, — Инь Чжэнь по-прежнему стоял к нему спиной. — Подчиненный боится, что меня убмут как свидетеля.
Цун Синюн посмотрел на его напряженные плечи, ощущая беспричинное раздражение. Он стал накручивать на запястье длинные четки, неосознанно покусывая коренные зубы:
— Проваливай к черту отсюда.
На ступенях зеленел свежий мох, умытый дождевыми потоками.
Осенняя просвежесть пробирала до костей. Не прошло и полпалочки благовоний, как от подошв ног по телу поползла невыносимая колющая боль, распространяясь подобно иглам.
Инь Чжэнь согнулся, опершись рукой о стену, и тяжело выдохнул.
Лекарство было горьким и терпким, люди из Императорской больницы падали перед ним на колени, со слезами уговаривая: «Полезное лекарство всегда горько на вкус, полезное лекарство всегда горько на вкус, выпейте же хоть глоток, Ваше Высочество, хоть один глоток!»
Вернувшись из Резиденции регента во дворец, он почему-то ужасно возненавидел горькое.
Раньше он совсем не боялся горечи.
И винить в этом стоило исключительно того, кто находился позади.
Потому что…
В самый первый раз.
Цун Синюн довел его до потери сознания.
Это была невероятно сумбурная, долгая и бесконечная ночь.
Свои первые восемнадцать лет Инь Чжэнь неизменно считал себя человеком, умеющим во всем искать причины в самом себе. Проснувшись после беспамятства на следующий день около полудня, он сидел на ложе, завернувшись в одеяло и глядя в одну точку: кроме легкой полноты в нижней части тела, никаких иных неудобств он не ощущал.
Поскольку весь его опыт в интимных делах ограничивался Цун Синюном, тогда он даже не подумал, что проблема может крыться в другом человеке, и принялся истовно размышлять, не следует ли ему начать больше есть и заняться тренировками тела.
До потери сознания.
Регент, любивший искать причины в окружающих, счел это недопустимым.
Вскоре Инь Чжэнь увидел в Резиденции регента рекордное за всю свою жизнь количество тонизирующих средств. Все лекари резиденции происходили из клана Цзун из Жунаня, и им было все равно, превращаются пилюли в сахарные горошины или нет — стоило Цун Синюну пожелать, и они бы нашли способ сделать из сахарных горошин порох.
И впрямь, человеку всё-таки нельзя жить слишком вольготно.
Слабый запах крови поплыл по комнате.
http://bllate.org/book/37449/4668899
Готово:
