Он почесал подбородок, махнул рукой на размышления и бросился навстречу говяжьему рису с подливой.
Лу Цянь не вернулся в класс, а поднялся по лестнице на пятый этаж — в спортивный корпус, к крытому баскетбольному залу. Огромное помещение было пусто, слышался лишь лёгкий стук шагов. Он заглянул внутрь и без труда отыскал знакомую фигуру.
Шэнь Су обычно после обеда быстро возвращалась в класс — поспать или порешать задания. Только вчера она вернулась незадолго до начала урока. Он подумал, что, наверное, ей стало шумно в классе, и она решила почитать или подучить слова в столовой. Но в столовой её тоже не оказалось.
Лишь проходя мимо стадиона, он вдруг сообразил: Шэнь Су ведь должна тренироваться в беге на короткие дистанции и играть в футбол.
На большом стадионе слишком заметно — наверняка она пришла сюда, в крытый зал.
Сюда заходят разве что на физкультуре в дождливую погоду, иначе здесь никого нет.
Баскетбольный зал был отделан с размахом: огромное пространство, белоснежные стены, пол из тёмно-коричневого дерева, отражающий свет. По периметру на высоте нескольких метров висели портреты баскетбольных звёзд с подписями на китайском и английском языках.
Ночью прошёл сильный дождь, и окна наверху были приоткрыты — влага просочилась внутрь. Уборщица ещё не подоспела, и на полу остались лужицы дождевой воды.
Из-за этого Шэнь Су бегала с особой осторожностью, боясь поскользнуться.
Лу Цянь стоял у лестницы, большая часть его фигуры скрывалась в тени, и он не решался нарушить её уединение. Вокруг никого не было, Шэнь Су увлечённо бегала — ему не нужно было прятать взгляд. Он следил за каждым её движением, долго и молча.
«Да уж, настоящая глупышка», — подумал он.
Зачем так стараться?
Учитель физкультуры велел ей тренировать жизненную ёмкость лёгких — слишком низкий показатель может создать проблемы, ведь выставлять заведомо ложные оценки преподавателю самому под ответственность.
Но если бы Шэнь Су просто попросила родителей, те легко уладили бы вопрос парой звонков. Такой «золотой» отличнице, как она, которую, похоже, занесли в Четвёртую школу по особому распоряжению, все учителя с радостью пойдут навстречу.
Что до футбольного экзамена — это просто придумка, чтобы девочки не бездельничали. Даже если не умеешь играть и не хочешь — ну и что с того?
Зачем так усердствовать?
Он смотрел, как её шаги становятся всё тяжелее, как она, добежав до конца, больше не разворачивается, а упирается руками в стену и останавливается. Лицо побледнело, покраснело от усилия, грудь тяжело вздымается, брови нахмурены — явно, спорт ей не по душе.
В груди Лу Цяня возникло странное чувство. Стоять здесь и наблюдать за её бегом было… интересно. Ни капли нетерпения.
Утром из-за того стакана молочного чая он злился так, будто поклялся больше не разговаривать с Шэнь Су.
А теперь вся злость испарилась, как утренний туман.
Услышав шаги сзади, Шэнь Су обернулась.
В нескольких шагах от неё стоял Лу Цянь, руки в карманах худи. Серо-дымчатый брендовый свитшот, на груди — красный логотип с мелкими буквами, шаги неторопливые, чёрные кроссовки почти бесшумно стучали по полу. Их взгляды встретились — он тут же широко улыбнулся.
Дыхание Шэнь Су выровнялось, она оторвалась от стены и выпрямилась, в глазах мелькнуло удивление.
«Наверное, думает: как этот липкий клей нашёл меня?» — подумал Лу Цянь, и его улыбка стала ещё шире. Подойдя ближе, он скрестил руки на груди и небрежно прислонился к огромному плакату с Джеймсом.
— Учитель физкультуры велел помочь тебе, — лениво протянул он, не моргнув глазом солгав. — Ну что, детка, научилась уже играть?
— Не называй меня так… — нахмурилась она, но не договорила и после паузы спросила: — Правда, учитель послал тебя?
— Конечно.
— Нет, — она пристально посмотрела на него. — Когда учитель давал мне мяч, он спросил, не нужен ли мне напарник для тренировок. Я отказалась. Даже если бы понадобилась помощь, он бы послал старосту или кого-нибудь другого.
— Умница, — он приподнял бровь и искренне похвалил. — Так скажи, маленький гений, как продвигаются твои упражнения? Покажи, как ты бьёшь по мячу.
Шэнь Су уже закончила бегать и теперь должна была тренировать футбол.
Но присутствие Лу Цяня заставляло её чувствовать себя неловко. Хотя делать нечего — баскетбольный зал ведь не её личная собственность. Она подошла к углу, взяла мяч и про себя повторяла: «Игнорировать, игнорировать, игнорировать его…»
Снежно-белый новый мяч лежал на синей линии.
Она отступила на три шага, немного разбежалась и со всей силы ударила по мячу. Тот пролетел далеко, ударился о стену и отскочил обратно.
Ни малейшего намёка на то, чтобы подняться в воздух — мяч катился почти по самой земле.
Сколько раз она ни тренировалась, так и не смогла заставить мяч оторваться от пола и удариться о стену в полёте.
Шэнь Су привычно подняла мяч, вернула его на место и приготовилась продолжать.
После двух попыток Лу Цянь не выдержал:
— Детка, так не пойдёт. Нельзя бить носком ноги — нужно использовать подъём стопы.
Шэнь Су кивнула, давая понять, что услышала.
Она уже смирилась с его странными ласковыми обращениями и не пыталась их поправлять.
Конечно, она знала, что футбол играют подъёмом стопы и внутренней стороной ноги. Но одно дело — знать, другое — уметь. Голова понимает, а тело упрямо не слушается.
Она снова ударила — на этот раз показалось, что получилось неплохо.
Мяч наконец-то подскочил! Правда, полетел он под таким странным углом, что в ворота не попал.
Шэнь Су почувствовала, что уловила нужное ощущение. «Ничего, если летит криво — можно просто подстроить угол удара. Главное, чтобы мяч отрывался от земли и залетал в сетку», — подумала она.
Она перенесла мяч чуть в сторону и старалась вспомнить то самое чувство.
Была так сосредоточена, что не заметила небольшую лужицу воды на полу. Сделав два шага разбега, левой ногой наступила прямо на мокрое место. Потеряв равновесие, она «бухнулась» на пол.
Руки уперлись в пол, и Шэнь Су сидела, ошеломлённая, пока не пришла в себя.
Мяч слегка коснулся её ноги и медленно покатился в сторону, остановившись в нескольких шагах.
Лу Цянь всё это время внимательно следил за ней. Увидев падение, он испугался и бросился к ней.
— Ты в порядке? — Он присел на корточки, приподняв глаза, чтобы заглянуть ей в лицо. Не увидев боли, облегчённо выдохнул.
Затем, просунув руки ей под мышки, поднял её, как маленького ребёнка в детском саду.
— Всё… нормально, — тихо ответила Шэнь Су, незаметно поворачивая запястья. При падении они онемели от удара. Но руки Лу Цяня, обхватившие её за талию, смущали куда больше. Опустила ресницы, пряча неловкость, и отступила назад.
Ощутив её попытку вырваться, Лу Цянь, по идее, должен был вежливо отпустить и перевести разговор на другую тему.
Он знал, как правильно поступить… но нарочно сделал наоборот.
Его руки резко сжались, и он слегка потянул её к себе — достаточно, чтобы Шэнь Су, ничего не ожидая, упала прямо в его объятия. В глазах мелькнула насмешливая искорка, но он тут же сделал вид, что удивлён:
— Что случилось? Неужели так больно, что не можешь стоять? Ты что, маленький непослушный ребёнок? Как можно упасть на таком ровном месте!
— …
Шэнь Су молчала, внутри закипала досада, и она с силой толкнула его.
Но Лу Цянь, видимо, где-то тренировал устойчивость — стоял как вкопанный, ни на йоту не сдвинувшись. Она нахмурилась и собралась толкнуть сильнее, но в этот момент он неожиданно разжал руки.
Шэнь Су пошатнулась и чуть не упала прямо ему в грудь.
Она устояла, но злость вспыхнула с новой силой. Долго думала, как выразить своё раздражение, и наконец выпалила:
— Ты вообще не устаёшь надоедать?!
Густые ресницы, глаза, тёмные, как чернила, широко распахнуты, в них плещется раздражение.
Хорошее воспитание не позволяло Шэнь Су говорить грубо или ругаться. Её голос от природы был тихим, мягким и нежным, и даже самая яростная отповедь звучала как лёгкое перышко — не способное поколебать такого наглеца, как Лу Цянь.
Разве что щекотало сердце.
Сама Шэнь Су этого не осознавала.
Произнеся это, она тут же пожалела. Ей казалось, что злиться на Лу Цяня — неправильно и невежливо.
Шэнь Су никогда не любила спорт. Бег, футбол, любые физические нагрузки — всё это вызывало у неё отвращение. Заставлять себя тренироваться и так было мучительно, а уж когда усилия не приносили результата, настроение становилось ещё хуже.
К тому же упасть так глупо — просто унизительно.
Разозлившись на него, она сорвала злость на нём. Это было неправильно.
Она посмотрела на него, колеблясь, и решила извиниться. Но взгляд Лу Цяня был слишком пристальным, и слова застряли в горле.
— Правда, больно упала? — уголки его глаз снова приподнялись. Увидев её замешательство, он внутренне ликовал, но продолжал дразнить: — Почему молчишь? Злишься? Ну так ударь меня — хоть немного отпустишь пар.
— …
Она опустила глаза на пол, молча успокаиваясь.
Потом подняла взгляд и уже собиралась сказать: «Прости…»
Лу Цянь всё это время следил за её лицом. Увидев серьёзное выражение, подумал, что она действительно разозлилась.
Он ведь сам её дразнил, когда она была спокойна, но теперь, когда она замолчала, испугался, не обидел ли её по-настоящему.
Быстро сгладил улыбку и, приняв серьёзный вид, предложил:
— Слушай, футбол вообще не обязательно тренировать. Учитель просто боится, что девчонки совсем расслабятся, вот и придумал экзамен, чтобы вас подстегнуть. В классе почти никто не умеет нормально бить по мячу. Понимаешь, обезьянка?
Шэнь Су чуть не фыркнула. Её в жизни никто не называл обезьянкой.
— Ты можешь не выдумывать глупости? — не удержалась она.
— Конечно, — легко согласился он. — Хорошо, детка.
— …
Увидев её растерянность, Лу Цянь приподнял уголки губ, сдерживая смех:
— Жизненная ёмкость лёгких тоже не стоит переживать. Даже если не получится — ничего страшного. Лю Цзинсянь подправит тебе оценку. Да и учитель, скорее всего, именно этого и ждёт, когда пошлёшь тебя на повторное тестирование.
Тысяча двести или две тысячи двести — разве не всё равно? Просто чуть другой изгиб кончика шариковой ручки.
Шэнь Су выслушала его и слегка улыбнулась, не подтверждая и не опровергая.
На лице не было и тени удивления — будто она и так всё это знала.
— Но всё равно потренироваться стоит, — сказала она и пошла за мячом. Шаги были неторопливыми.
Лу Цянь быстро догнал её, перейдя от роли зрителя к активному участию:
— Смотри, я покажу, как надо.
Он наклонился, легко подцепил мяч носком и, продолжая говорить, пояснял:
— Вот так подъёмом стопы, бей по нижней части мяча. Не думай, что самый сильный удар — в центр. На самом деле, силы много и не надо…
Он стоял на месте, легко ударил — и мяч взмыл вверх, угодив прямо в стену.
Шэнь Су с изумлением спросила:
— Может, у тебя просто сила больше?
— Нет. Для воздушного удара много силы не нужно, иначе мяч перелетит через сетку.
Он поднёс ей мяч, положил на синюю линию, лёгким движением коснулся её волос и тут же отстранился:
— Попробуй. Не думай, как ударить сильнее. Просто попади в нужное место.
Шэнь Су взглянула на стоявшего рядом Лу Цяня.
У неё всегда было одно маленькое табу: терпеть не могла, когда кто-то трогал её лицо или волосы. В детстве родственники звали её «Няньнянь» и гладили по голове — она тут же отворачивалась. А теперь… она уже почти привыкла к его ласковым жестам.
Пока она била по мячу, в голове мелькнула мысль: «Надо держаться от него подальше».
Мяч, ударенный в нижнюю часть, сразу же подскочил. Пусть и невысоко — не дотянулся до половины сетки, как требовал учитель, — но это был самый удачный удар за всё время тренировок.
Шэнь Су смотрела, как белый мяч катится по полу, и на мгновение замерла.
Потом осознала — и сердце заколотилось. Неужели так легко научиться подбрасывать мяч?
Лу Цянь подбежал, подхватил мяч и бросил ей обратно:
— Отлично! Попробуй ещё?
Она тут же ударила снова. На этот раз мяч взлетел высоко, перелетев через большую часть ворот, и гулко ударился о стену.
Шэнь Су едва сдержала восторг. Вся горечь от предыдущих неудач мгновенно испарилась, и она чуть не подпрыгнула от радости. Теперь Лу Цянь казался ей невероятно приятным и заслуживающим благодарности.
Мысль держаться от него подальше исчезла без следа меньше чем за полминуты.
— Лу Цянь, спасибо тебе!
Она поблагодарила, а потом, немного помедлив, серьёзно добавила:
— И… прости. Ты только что помог мне встать, а я ещё и злилась на тебя.
Лу Цянь понял, о чём она, и на мгновение опешил.
Он был красив, богат и привык к вниманию. Вокруг всегда крутились девушки — милые и не очень. Но такой, как Шэнь Су, он ещё не встречал.
Красивая девушка, сердясь, обычно ждёт, что её будут уговаривать и утешать, независимо от того, права она или нет.
А Шэнь Су искренне извинялась, будто действительно совершила что-то плохое. Она смотрела на него прямо, глаза чистые и ясные, будто в них чётко видно, где добро, а где зло. И его отражение в них казалось чуждым, неуместным.
Его сердце дрогнуло, и он на миг отвёл взгляд. Потом снова посмотрел ей в глаза.
Лу Цянь пришёл в себя и, вернув себе обычную ленивую улыбку, сказал:
— Ах, мне было так обидно сейчас.
http://bllate.org/book/3744/401742
Готово:
