Улыбка на лице князя Нина на мгновение застыла, но тут же вернулась:
— Сяошань только прибыл и ещё не понимает, что к чему. Несколько дней назад он ранил наследного принца Его Величества. Я от его имени приношу извинения. Ваше Высочество, Аньянский князь, вы человек великодушный — не станете же вы держать зла на юношу!
— Ни в коем случае! — воскликнул Аньянский князь. — Я весьма восхищён молодым господином Цзяном и завидую князю Нину: обе его дочери нашли себе самых достойных женихов! А вот мои две дочери… из-за них я извёлся весь!
— Отец! — Юньшань позади него покраснела от злости.
Аньянский князь лишь громко рассмеялся и продолжил пить.
Юнь Яо подняла глаза, слегка нахмурила изящные брови и спросила Юньсю:
— Так значит, младшая сестра Чаочжао тоже выходит замуж?
Юньсю засмеялась:
— Да она давно замужем! Разве ты, сестра Юнь Яо, ещё не знаешь? Как только вышла замуж — так и жизнь свою загубила!
Юнь Яо удивилась:
— Я помню лишь, что в детстве она всё время липла к младшему господину из семьи Пэй. Неужели вышла не за него?
— Конечно, не за господина Пэя! Она вышла за…
Юньсю не успела договорить — в зале снова раздался голос слуги:
— Наследная принцесса Чаочжао прибыла!
Музыка и танцы вновь смолкли, и в зале воцарилась тишина. Юньсю, заботясь о репутации, не стала продолжать.
Лу Чао переступила порог и медленно вошла. Сегодня она весь день гуляла по городу, и причёска осталась непричёсанной — несколько прядей спадали на её бледное, лишённое красок личико, делая её хрупкой, жалкой и беззащитной.
Князь Нин, увидев её подавленный вид, тихо спросил княгиню Нин:
— Почему ты позволила ей явиться в таком виде? Сегодня же великий день для Юнь Яо!
Княгиня Нин холодно ответила:
— Сегодня великий день для Юнь Яо, а Чаочжао страдает и унижена. Разве в её состоянии что-то не так?
Князь Нин онемел, не найдя, что ответить, и громко произнёс, обращаясь к Лу Чао:
— Ты ведь ещё не оправилась после тяжёлого ранения несколько дней назад. Быстро садись за стол.
Лу Чао не собиралась слушать этого старого подлеца.
Она пришла сюда сегодня именно затем, чтобы развестись.
В романе именно на этом пиру Юнь Яо узнаёт, что Ди Су стал её зятем, и сердце её разрывается от боли. Но, будучи перевоплощённой богиней, она не может опуститься до того, чтобы отбирать мужчину у родной сестры. Поэтому она лишь тайком пытается завоевать Ди Су, даже надеясь, что через сто лет, когда Чаочжао умрёт, она сможет быть с ним открыто.
Лу Чао просто не верилось в такую глупость. Недаром ты за восемь прошлых жизней так и не смогла его заполучить! С таким нерешительным характером, стремлением сохранить и лицо, и выгоду — даже ещё восемь жизней не помогут.
Чтобы как можно скорее развестись с Повелителем Демонов, Лу Чао не могла допустить, чтобы Юнь Яо и дальше тянула время и тайком пыталась завоевать Ди Су!
Она направилась прямо к Юнь Яо, широко распахнув глаза, полные ненависти.
Юнь Яо всегда смотрела на неё свысока и теперь холодно спросила:
— Что с тобой, сестра Чаочжао?
— Я… — Лу Чао глубоко вдохнула и вдруг выхватила из рукава кинжал, резко вонзая его в Юнь Яо. — Я убью тебя!
Юнь Яо и представить не могла, что та осмелится напасть. Ведь с детства, благодаря божественной основе от рождения, Юнь Яо владела некоторыми небесными искусствами, и Чаочжао не раз от неё страдала. Потом, завидев Юнь Яо, Чаочжао всегда убегала, словно мышь, увидевшая кота.
Поэтому, когда кинжал внезапно опустился, Юнь Яо даже не подумала призвать своё родное божественное оружие, а инстинктивно подняла руку, чтобы защититься. Лезвие глубоко полоснуло её по предплечью.
Зал взорвался криками!
— Низменная смертная! Ты сама напросилась на смерть! — Е Чанфэн, безумно влюблённый в Юнь Яо, увидев её кровь, покраснел от ярости. Он мгновенно выхватил своё родное божественное оружие «Сюаньлун» и рубанул им по руке Лу Чао, державшей кинжал!
Его удар был беспощаден — он хотел не только отсечь ей руку, но и лишить жизни!
Лу Чао испугалась. На её руке был защитный амулет, но всё же она не осмеливалась рисковать. Она лишь хотела устроить шумиху, и, добившись своего, тут же попыталась отдернуть руку.
Но в тот же миг в воздухе раздался пронзительный звон металла.
Клааанг! — из-под удара вырвались искры.
Меч Е Чанфэна был отбит стремительной, острой, как молния, дугой клинка. Одновременно с этим талию Лу Чао обхватили руки, и её прижали к себе, защищая. Затем последовал обратный удар — настолько быстрый, что смертные глаза не успевали уловить даже следа.
Топ-топ-топ!
Е Чанфэн, держа меч двумя руками, отступил на три шага. Его лицо побледнело, и он с изумлением поднял глаза на юношу, чей взгляд был подобен взгляду самого бога смерти.
Кто же он такой?
От удара у Е Чанфэна занемели ладони, и мышцы на руках дрожали.
Всё произошло слишком быстро. Из сотни гостей лишь немногие успели разглядеть мгновенную развязку.
Лу Чао подняла голову из объятий Ди Су и уставилась на его подбородок — острый, как лезвие меча. Она была совершенно ошеломлена.
Результат оказался слишком далёк от ожидаемого. От злости у неё перехватило дыхание, и все заранее приготовленные угрозы застряли в горле.
— Молодой господин Цзян? — перед Юнь Яо опрокинулся столик с угощениями, и вино пролилось на её белоснежное платье, но она не обратила внимания. Её взгляд скользнул с Ди Су на Лу Чао у него на руках.
— Что всё это значит? — её голос прозвучал сухо и дрожал.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Аньянский князь встал и зааплодировал, глаза его сверкали:
— Ха-ха-ха! Князь Нин, вы оказались прозорливым! Зять Чаочжао оказался куда сильнее, чем я предполагал! Похоже, мне не стоит волноваться, что её обидят!
Князь Нин только сейчас пришёл в себя и с такой силой ударил кубком по столу, что тот разлетелся на осколки.
Он встал, но чуть не рухнул обратно на стул. Его пристальный взгляд упал на Ди Су. «Это невозможно! Ведь он всего лишь сын охотника, бедняк без гроша за душой! Что он только что сделал? Наследный принц Дворца Лисян едва выдержал один его удар? Не может быть!»
В ушах князя Нина зазвенело.
В это время до него донёсся дрожащий, полный неверия голос его любимой дочери:
— Отец… Что они сказали? Молодой господин Цзян… он женился на сестре Чаочжао?
Перед глазами Юнь Яо всё поплыло, и мир погрузился во тьму.
Девять жизней, девять судеб… Это последняя жизнь…
Она подняла глаза на Ди Су, всё ещё крепко державшего Лу Чао, и горячие слёзы покатились по щекам от невыносимой боли.
Почему так вышло?
— Чаочжао, что за глупости?! — наконец сдержав шок, князь Нин гневно крикнул на Лу Чао. — Посмотри на себя! Какое ты имеешь право здесь находиться? Немедленно убирайся!
Лу Чао подумала: «Так я для вас — мягкая груша, которую можно с лёгкостью смять? Ну-ка, посмотрим, насколько я ещё мягкая!»
Она попыталась вырваться из рук Ди Су. Сегодня она собиралась устроить скандал, иначе зачем было заранее накладывать на руку защитный амулет? Раз она осмелилась напасть на главную героиню, то ничего не боялась.
Она рванулась… Никакого эффекта. Рука, обхватившая её, словно медная стена, крепко удерживала в объятиях.
Она рванулась снова… Как будто вкопанная в землю.
Лу Чао: «…»
— Отпусти меня! — закричала она. Обе её руки были зажаты, и она лишь билась ногами, отчаянно вырываясь. — Цзян Сяошань, отпусти! Отпусти меня немедленно! Ты слышишь?!
Юноша за её спиной и ухом не повёл.
Со стороны это выглядело весьма странно.
Весь город Аньян знал, что наследная принцесса Чаочжао завидовала и ненавидела Юнь Яо. Мать Юнь Яо была в фаворе, сама Юнь Яо обладала божественной основой от рождения, и вскоре должна была стать наложницей в Дворце Лисян. Кто бы не позавидовал такой судьбе?
Если даже посторонние не могли спокойно смотреть на это, то что уж говорить о сводной сестре?
Правда, раньше Чаочжао, кроме лица, ничем не могла сравниться с Юнь Яо, и потому всегда избегала встречи с ней, не осмеливаясь вступать в открытую конфронтацию.
Но почему сегодня она вдруг переменилась и, схватив кинжал, сразу же напала?
Люди сначала недоумевали, думая, что Чаочжао сошла с ума.
Теперь же, наблюдая за этой парой, все всё поняли.
У неё появилась опора!
Женившись на сильном муже, она сразу же обрела дерзость и больше не скрывалась, а напрямую бросила вызов Юнь Яо.
Вот такая лиса, что прикрывается тигром!
— Разве не говорили, что этот Цзян — сын охотника? Говорят, он из глухой деревни и совсем без состояния. Но сейчас… ох, да он же невероятно силён! Кто он такой на самом деле?
— Я тоже слышал такое. Именно потому, что он сын охотника, князь Нин и не захотел отдавать за него Юнь Яо, а выдал за него Чаочжао. Ведь изначально помолвка была у него с самой Юнь Яо!
— Правда? Юнь Яо была помолвлена с ним? Но теперь он женился на Чаочжао, значит, стал зятем Юнь Яо?
— Смотрите, Юнь Яо плачет! Видимо, она к нему неравнодушна.
— А что же тогда с наследным принцем Дворца Лисян? Разве Юнь Яо не должна была стать его наложницей? Какая неразбериха!
— Разве только я один удивлён, что наследный принц Дворца Лисян проиграл сыну охотника? Ведь молодой господин Цзян даже клинок из ножен не вынимал!
На пиру собралось более ста гостей. Князь Нин пригласил всех влиятельных особ города Аньян, чтобы похвастаться Юнь Яо, и теперь все загудели, будто оказались на базаре.
Лицо князя Нина почернело от гнева, и он снова крикнул на Лу Чао:
— Ты ещё не навредила? Сегодня такой прекрасный день, а ты всё испортила!
Лу Чао, не сумев вырваться из объятий Ди Су, была вне себя от ярости и резко ответила:
— Кто здесь всё портит? Это ты всё испортил!
Князь Нин не смог унять шум, но после её слов базарный гул в зале мгновенно стих — стало слышно, как иголка упадёт.
Наследная принцесса Чаочжао действительно изменилась.
С таким мужем за спиной она теперь не знает страха: осмелилась напасть на Юнь Яо и даже грубо ответить самому князю Нину.
— Когда у мужа такая сила, и у жены духу прибавляется, — раздался чей-то голос среди гостей.
Все молчали. Кто бы спорил?
Грудь князя Нина тяжело вздымалась. Он долго приходил в себя, а затем холодно бросил княгине Нин:
— Посмотри, в кого она превратилась! Уведи её немедленно!
Княгиня Нин всё это время сидела на месте, не шелохнувшись. Увидев, как он выходит из себя, она неторопливо встала и обратилась к Ди Су:
— Сяошань, Чаочжао устала. Отведи её отдохнуть в Башню Чжайсин.
— Почему я должна уходить? Не пойду! Сегодня я требую справедливости… Отпусти меня! — Лу Чао не успела договорить, как Ди Су одной рукой подхватил её, перекинул через плечо и направился к выходу.
С самого начала он не произнёс ни слова и не взглянул ни на кого. Но все в зале невольно устремили на него взгляды.
Юнь Яо смотрела, как его фигура исчезает за дверью, а затем перевела глаза на отца. В её взгляде всё ещё стояли слёзы.
Князь Нин избегал её глаз, снова сел и махнул рукой гостям:
— Сегодня я плохо принял вас. Прошу прощения, в другой раз наверстаю.
Это был явный намёк на то, чтобы все уходили.
Гости начали вставать и прощаться.
Аньянский князь тоже поднялся и рассмеялся:
— Дети сами строят свою судьбу. Зачем вам, князь Нин, так переживать за них? В конце концов, никто вам за это не будет благодарен! Ха-ха-ха, прощайте, прощайте!
Он позвал своих дочерей и, всё ещё смеясь, вышел.
Вскоре великолепный пир опустел, и в зале остались лишь остывшие чаши.
Княгиня Нин тоже покинула главное место и, направляясь к выходу, сказала:
— Надеюсь, ваши дела больше не затронут мою дочь. Иначе не взыщите — Юйчжоу не будет церемониться!
Лу Чао, уже на лестнице, ухватилась за колонну и наконец вырвалась из плена на плече Ди Су. Её платье было помято и измято, волосы растрёпаны, а лицо, покрытое пудрой, казалось особенно бледным и жалким.
— Кто тебя просил вмешиваться? — скрипела она от злости. Столько людей, такой прекрасный момент — она могла бы использовать общественное мнение и упрямство Юнь Яо, чтобы добиться развода.
Но этот чертов ублюдок…
Если бы не молния поразила её и не лишила всей силы, она бы давно его изрубила!
Ди Су опустил глаза на девочку, сидевшую на ступеньках, и глухо произнёс:
— Тот человек убил бы тебя.
— А тебе-то какое дело?
Ди Су помолчал и тихо сказал:
— Ты моя жена.
http://bllate.org/book/3742/401400
Готово:
