Их взгляды внезапно скрестились, и даже такой бесстрашный человек, как Му Юньчжун, в тот момент почувствовал, как его сердце резко забилось.
А три слова, которые произнес следом Сяо Чжо, заставили лицо Му Юньчжуна и вовсе перемениться.
По сей день Цзинъе помнил строгий тон, с которым тогда Сяо Чжо выговаривал имя Му Юньчжуна по слогам.
Каждый звук был произнесен с ударением, словно любая маскировка Му Юньчжуна теряла перед ним всякий смысл.
Но даже несмотря на это, в конце концов Сяо Чжо пощадил Му Юньчжуна.
Старейшины Общества Сяояо сходились во мнении, что в тот момент Сяо Чжо вел внутреннюю борьбу с другим сорегентом.
Сяо Чжо не хотел отдавать кому-то другому столь великую заслугу.
Однако на обратном пути из Чжили в столицу Му Юньчжун снова столкнулся с Сяо Чжо.
В тот день Сяо Чжо сидел в карете, слегка приподнял занавеску и, глядя на стоявшего снаружи Му Юньчжуна, улыбнулся.
Эта улыбка напоминала весенний ветерок, ласкающий цветы и луну, и Му Юньчжун вмиг утратил всю бдительность.
Догадавшись, что тот вовсе не собирается его арестовывать, Му Юньчжун набрался смелости и, захватив коробку с рисовыми цзунцзы, подошел к Сяо Чжо.
Сложив руки в приветствии, Му Юньчжун с улыбкой произнес: Завтра наступает праздник Дуаньу, домашние приготовили цзунцзы, а у меня еще есть пятицветные ароматические мешочки. Это всего лишь дешевые безделушки, пусть они послужат пожеланием мира и благополучия варь-синь... то есть вашему сиятельству.
Принимая ароматический мешочек, Сяо Чжо бросил холодный взгляд на Пань Ина, стоявшего рядом с Му Юньчжуном, а затем пришел в себя и сказал: Хватит смелости. Не боишься, что я снова тебя схвачу?
Сяо Чжо произнес это с улыбкой. В тот день солнце ослепительно сияло, и Му Юньчжун, стоявший напротив Сяо Чжо, на мгновение совершенно потерял дар речи.
Тут же улыбнувшись, Му Юньчжун ответил: Я простой простолюдин, отроду не совершал дурных поступков. Думаю, что и господа в уездной управе в большинстве своем, как и вы, люди рассудительные.
Сяо Чжо тихонько усмехнулся, а затем вздохнул: Спасибо за мешочек и цзунцзы, но все же предупрежу тебя: будь осторожнее. Если попадешься мне в следующий раз, отделаться будет уже не так просто.
Это была последняя встреча Му Юньчжуна с Сяо Чжо.
Меньше чем через два года после этого Пань Ин предал своего господина.
Цзинъе вернулся из задумчивости и пристально посмотрел на матушку Цуй, надеясь, что она даст ему ответ.
Однако матушка Цуй долго мялась, а в конце концов лишь хлопнула себя по лбу и произнесла: Старая рабыня тоже ничего не знает о делах князя. О чем бы князь ни думал, он не станет делиться с нами, слугами. Но я точно знаю одно: человек, которого ищет князь — это вы, молодой господин, в этом нет никаких сомнений. Вы не смотрите, что старуха в последнее время вечно забывает, куда что положила, но уж в делах князя я никогда не ошибалась.
Цзинъе улыбнулся, не принимая слова матушки Цуй близко к сердцу.
В конце концов, матушка Цуй была уже в годах, память у нее и вправду подводила.
К тому же матушка Цуй сильнее всех в этой резиденции желала видеть Цзинъе и Сяо Чжо вместе, и чуть ли не каждый день расписывала Цзинъе Сяо Чжо в самых лучших красках.
Было вполне естественно, что сейчас она несла всякую чушь, лишь бы успокоить Цзинъе.
После трапезы матушка Цуй проводила Цзинъе в кабинет во внутреннем дворе.
В это время в передней зале кто-то как раз обсуждал дела с Сяо Чжо.
Не смея мешать, Цзинъе остался ждать снаружи.
Сначала внутри стояла тишина, но вскоре Цзинъе услышал, как тот человек поднялся на ноги и с праведным гневом произнес: Князь, посудите сами, что из себя возомнил этот Пань Ин? Как он смеет чинить произвол у вас на глазах? Если бы не милость Императора в последние годы, я бы давно свернул ему шею. Раз уж его нет в столице, даже выращенные им собаки норовят нас укусить. По мне так нужно разом прихлопнуть всю их шайку, точно так же, как мы поступили с Сайдо в свое время.
Сайдо был одним из четырех сорегентов, и Сяо Чжо некогда упрятал за решетку всю его клику под предлогом того, что тот замышлял измену и преступал закон.
Позднее ходили слухи, что доказательства вины Сайдо еще даже не были готовы, а Сяо Чжо уже забил его до смерти палками.
Какой глубины была их вражда, чужакам оставалось только гадать.
Однако теперь Сяо Чжо отвечал: Сколько раз я тебе говорил: в делах нельзя проявлять спешку. Пань Ин — всего лишь бешеная собака, я рано или поздно с ним расправлюсь, но только не сейчас. Сколько сейчас старых сановников при дворе тайком поддерживают Императора, стремящегося к единоличному правлению? Эта компания прекрасно видит скверный нрав Пань Ина, но все равно вынуждена закрывать на это глаза. Как думаешь, ради чего? Разумеется, чтобы пойти против нас.
Каждый хочет прослыть добрым человеком и не желает марать репутацию. Стоит нам сейчас сделать ход, как они тут же найдут повод. Вот почему я говорю: спешить нельзя. Нужно уметь терпеть. Ты столько лет на госслужбе, неужели такую мелочь мне нужно тебе объяснять? Ступай-ка ты домой и успокойся.
Цзинъе понятия не имел, чем именно был так разгневан этот суровый на вид сановник.
Однако, выходя за дверь, тот как раз столкнулся с Цзинъе.
Увидев Цзинъе, мужчина даже замер на секунду. Затем он отвесил Цзинъе легкий поклон и, не сказав ни слова, стремительно удалился.
Цзинъе слегка удивился: его положение, говоря прямо, было положением содержанца, которого регент держал в своей усадьбе, и он вряд ли заслуживал поклона от человека в одеянии с вышитым цилинем.
Одеяние с вышитым цилинем являлось парадной одеждой цивильных и военных чинов первой степени при дворе. Хотя Цзинъе не знал того чиновника в лицо, по его чиновничьему наряду он легко догадался о его ранге.
Вышедший следом Сяо Чжо как раз застал Цзинъе застывшим в задумчивости.
С улыбкой схватив Цзинъе за руку, Сяо Чжо мягко спросил: Давно ждешь?
Только тут придя в себя, Цзинъе ответил: Вовсе нет, у князя были важные дела, я не смел мешать.
Сяо Чжо за руку завел его в кабинет.
Книжные полки в кабинете Сяо Чжо ломились от бесчисленных фолиантов, среди которых попадалось немало редких древних изданий.
Цзинъе поминутно помнил, что ему положено быть неграмотным, поэтому даже замечая пару хороших книг, он не смел задерживать на них взгляд.
Зато Сяо Чжо, обняв его за талия, произнес: Если тебе здесь нравится, можешь приходить хоть каждый день.
В кабинете витал тонкий аромат благовоний — в курительнице тлело что-то освежающее и приятное для носа.
Прижавшись к груди Сяо Чжо, Цзинъе принял мягкий и кроткий вид: Мне нравится приходить сюда вовсе не из-за этого холодного кабинета, а чтобы сопровождать князя. Я думаю о том, как хорошо было бы каждый день служить рядом с вар... с вами, князь.
http://bllate.org/book/37380/4658836
Готово:
