Пань Ин остановился перед Цзинъе и, не дожидаясь, пока тот допишет, взял лежавший перед ним лист бумаги. Он холодно усмехнулся:
— Ты здесь самый подозрительный. У тебя твердая рука, ты явно умеешь писать, но черты выведены в самых неожиданных местах. Ты ведь намеренно скрываешь свой почерк. Скажи, маленький мастер, я прав?
Цзинъе невозмутимо ответил:
— Генерал Пань ошибается, нищий монах и вправду не слишком силен в письме. Когда-то давно я перенес тяжелую болезнь, и после того, как пришел в себя, память полностью пропала — я уже и сам не помню, умел ли писать.
Услышав это, настоятель тут же пришел на помощь Цзинъе:
— Господин Пань, Цзинъе в детстве переболел оспой. Хоть ему и удалось вырвать жизнь у смерти, из-за непрекращающегося жара у него повредился рассудок. Разум начал возвращаться к нему только в начале этого года, он не учился грамоте и знает всего несколько иероглифов.
Пань Ин не сводил глаз с Цзинъе. Чем дольше он вглядывался, тем более знакомым казалось ему это лицо.
Брови, глаза, губы — они до странности напоминале лик его Высочества.
Однако Пань Ин прекрасно знал, что они — не один и тот же человек.
Голову Му Юньчжуна Пань Ин отсек собственными руками и поднес нынешнему Императору, тот никак не мог остаться в живых.
К тому же телосложение и профиль заметно различались.
Неудивительно, что поначалу этот маленький монах так запал Пань Ину в душу.
Человек, которого он любил, от начала и до конца выглядел именно так.
И все же, даже понимая, что Цзинъе — не Му Юньчжун, Пань Ин не удержался, подошел ближе и чеканил каждое слово:
— Разве не подозрительно, что слабоумный человек вдруг внезапно обретает разум?
Настоятель уже собирался заговорить, но, подняв взгляд и столкнувшись с глазами регента, мгновенно умолк.
Сяо Чжо тоже поднялся с места, широким шагом пересек комнату и вытянул Цзинъе из-было окружения Пань Ина, притянув к себе.
Пань Ин уставился на руку Сяо Чжо, лежавшую на плече Цзинъе, и сквозь зубы процедил:
— Неужели регент собирается покрывать этого маленького монаха?
Сяо Чжо не стал отвечать напрямую и лишь с улыбкой, в которой не было веселья, произнес:
— Похоже, Великий генерал Пань уже решил про себя, что Цзинъе и есть тот самый преступник? Разве не стоит проверить все как следует?
Пань Ин возразил:
— Во всем храме Иньшуй он — самый подозрительный. Этот маленький монах красив, и я знаю, что он затуманил рассудок регента. Но я должен предостеречь князя: не стоит держать рядом с собой хищного зверя. Чем прекраснее вещь, тем она опаснее. Прошу князя разрешить мне забрать этого маленького монаха в темницу для должного допроса. Наверняка князь не станет укрывать остатки прежней династии?
Сяо Чжо презрительно бросил:
— Способности Великого генерала Пань к расследованию преступлений вызывают у меня восхищение. Но он — мой человек, и увезти его тебе не позволено.
Пань Ин помрачнел:
— Князь выгораживает остатки павшей династии — неужели вы замышляете государственную измену?
Настоятель рядом тихонько вздохнул.
А среди остальных монахов храма Иньшуй кто-то не выдержал и презрительно фыркнул.
Пань Ин не заметил странной реакции окружающих и продолжал настаивать на своем, но Сяо Чжо произнес:
— Раз уж генерал Пань твердо уверен, что Цзинъе — сообщник прежней династии, составьте мемориал и передайте его Императору, пусть он сам примет решение. Если Император лично издаст указ о признании вины Цзинъе, тогда этот ван ни за что не станет мешать генералу Пань забрать его.
Пань Ин нахмурился:
— Князь говорит всерьез?
Сяо Чжо с абсолютно серьезным видом ответил:
— Этот ван никогда не бросает слов на ветер.
Сказав это, Сяо Чжо взял Цзинъе за руку и добавил:
— Снаружи рыщут волки, так что отправляйся-ка со мной в поместье.
После ухода Сяо Чжо Пань Ин тоже покинул храм Иньшуй.
Младший монах Цзин Бай тихонько шепнул старшему брату:
— Снаружи все только и говорят о том, что Пань Ин без разбору убивает невинных. Раньше я боялся в это верить, а теперь поверил.
Младший соратник Цзин Жун легко фыркнул:
— Он без разбора утащил нас в темницу, а теперь получил по заслугам. Кого другого вздумал бы обвинять — привязался именно к Цзинъе. Да кто же из старых чиновников при дворе не знает истинного положения Цзинъе?
А в это время сидевший в карете Цзинъе испытывал легкую тревогу.
Он не мог понять истинных намерений Сяо Чжо и теперь смотрел на него полными слёз глазами:
— Князь, выбросите ли вы меня?
Монашеская одежда Цзинъе по какой-то причине оказалась слегка разорвана на груди, обнажая изящные и красивые ключицы.
Сяо Чжо больше не мог сдерживаться. Он притянул его к себе и, пристально глядя в глаза, произнес:
— Соблазняешь меня? М?
Цзинъе в тот же миг покраснел и вцепился в воротник одежды Сяо Чжо так, что тот пошел складками.
— Я, я просто... — он долго запинался, но так и не смог подобрать слов.
Му Юньчжун от природы обладал даром красноречия, но сейчас не мог вымолвить ни единого слова.
Сяо Чжо всматривался в его испуганное личико и вдруг улыбнулся:
— Больше не смей так соблазнять меня на людях, я не выдержу. К тому же в карете это делать неудобно.
Лицо Цзинъе залилось еще более ярким румянцем.
Матушка Цуй догадывалась, что Цзинъе вернется, но не ожидала, что это случится так быстро.
Более того, едва князь и маленький монах переступили порог, казалось, они стали еще ближе друг к другу, чем до отъезда.
Когда они выходили из кареты, Сяо Чжо лично вынес его на руках.
Матушка Цуй подошла ближе и почтительно спросила:
— Князь, не приказать ли убрать буддийскую молельню во внутреннем дворе?
Сяо Чжо помолчал немного, а затем произвел:
— Уберите. И добавьте туда вещей — хоть и наступает лето, но в последние дни часто идут дожди, так что по ночам все еще прохладно. Матушка Цуй, вы женщина внимательная, поручаю это дело полностью вам.
Матушка Цуй с готовностью закивала.
Вернувшись в поместье регента, Цзинъе поселили не в личных покоях Сяо Чжо, а отправили во внутренний двор, в молельню.
Матушка Цуй приготовила все заблаговременно. Приглашая Цзинъе туда, она улыбалась:
— Старая служанка знала, что князь не захочет с вами расставаться, поэтому заранее велела навести здесь идеальный порядок. Молельня находится близко к переднему двору, когда молодой господин гостил в поместье, он всегда ночевал именно здесь.
Прежде чем отправиться в поместье регента, Цзинъе кое-что разузнал.
До него доходили слухи, что регент равнодушен к женщинам и кроме нескольких пожилых служанок в поместье не держал никаких служанок-слуг.
В столице давно ходили сплетни, будто регенту нравятся мужчины.
Тогда Цзинъе не придал этому особого значения, но теперь невольно задумался: раз он не любит женщин, с чего бы вдруг пошли такие слухи? Уж не любил ли регент прежде какого-то мужчину?
http://bllate.org/book/37380/4658831
Готово:
