Регент подошел, приподнял крышку сундучка для еды, бросил на него взгляд, а затем с улыбкой произнес:
— Все-таки матушка Цуй внимательна, а этот ван совсем забыл.
Матушка Цуй окинула регента взглядом и снова напомнила:
— Князь, посмотрите, у маленького наставника рукава совсем истерлись.
Белую нижнюю одежду Цзинъе Сяо Чжо видел на нем с самого утра, поэтому, конечно же, прекрасно знал, в каком состоянии находились те рукава.
Пока регент, опустив голову, о чем-то размышлял, матушка Цуй тут же воспользовалась моментом:
— Князь, почему бы не позволить маленькому наставнику остаться еще на несколько дней? Когда старая служанка сошьет ему новую одежду, он сможет забрать ее с собой в храм Иньшуй. Старая служанка слышала, что храм Иньшуй находится в глуши, добраться туда трудно, а настоятель проповедует суровые аскетичные практики. Смотря на то, как его одежду то и дело латают, старая служанка боится, что она поранит нежную кожу маленького наставника.
Сердце Цзинъе внезапно подскочило к самому горлу. Регент был суров и властен, все в поместье боялись его, и лишь матушка Цуй обладала смелостью сказать ему пару слов.
Когда матушка Цуй заговорила о том, чтобы оставить гостя, Цзинъе поначалу подумал, что Сяо Чжо смягчится.
Но кто бы мог подумать, что Сяо Чжо отвернулся, избегая смотреть на них, и холодно произнес:
— Пусть ему позже снимут мерки, а когда одежда будет готова, ее просто отправят ему.
Цзинъе тихо вздохнул про себя: он уже не питал никаких надежд на то, чтобы остаться в поместье регента.
Все оставшееся в пути время Цзинъе молчал, опустив голову.
Он думал о том, что нынешний Пань Ин уже стал генералом первого ранга династии Цзинь, и что же в конце концов должен сделать Цзинъе, чтобы сокрушить его?
Цзинъе погрузился в собственные мысли и даже не заметил, что Сяо Чжо все это время пристально смотрел на него.
Когда Цзинъе пришел в себя и слегка поднял глаза, их взгляды с регентом неожиданно встретились.
У Цзинъе екнуло сердце, ему вдруг показалось, что от этого человека исходит какая-то зловещая аура.
Цзинъе слышал, что происхождение регента Сяо Чжо было не самым знатным — он родился от наложницы, и если бы не его воинская доблесть в юности, отец даже не пожелал бы признать этого сына.
Но Сяо Чжо шаг за шагом прошел путь от простого солдата до должности великого генерала. Он совершил множество выдающихся подвигов, за что был особо отмечен покойным императором. Позже, после скоропостижной кончины покойного императора, молодой Сяо Чжо вошел в число четырех регентов, и его влияние стало поистине беспрецедентным.
Однако не прошло и года, как Сяо Чжо устранил трех остальных политических противников и провозгласил себя князем.
Теперь повсюду ходили слухи, что регент безжалостен в убийствах и любой, кто посмеет пойти против его воли, неизбежно встретит страшный конец.
Сяо Чжо с юных лет сражался на полях сражений, и во взгляде его от природы читалось свирепое выражение.
Даже такого человека, как Цзинъе, пережившего столько испытаний, было легко испугать его мощным боевым духом.
Цзинъе уже собирался отвести глаза, как вдруг услышал вопрос Сяо Чжо:
— Ты ненавидишь этого вана?
Голос Сяо Чжо звучал сдержанно, но в нем пробивались нотки мягкости, и вовсе не казалось, будто он собирается чинить ему препятствия.
Цзинъе на мгновение замер, а затем переспросил в ответ:
— С чего бы маленькому монаху ненавидеть князя?
Настал черед Сяо Чжо растерянно замолчать. Помолчав с пол-удара сердца, он произнес:
— Раз не ненавидишь — и хорошо. На самом деле этот ван в душе...
Речь Сяо Чжо оборвалась, так как снаружи послышался голос:
— Младший генерал Пань Ин просит о важной встрече с князем.
На самом деле Пань Ин приходил к поместью регента еще вчера вечером, но его просто не пустили за ворота.
Сегодня утром Пань Ин узнал, что регент отпустил монаха из храма Иньшуй обратно, и его охватила такая тревога, что он поспешил лично явиться сюда, чтобы выяснить намерения регента.
Однако стражники поместья вновь преградили Пань Ину путь.
Сяо Чжо дал понять, что не желает его видеть, но Пань Ин настаивал на встрече снова и снова.
На лице Сяо Чжо промелькнуло раздражение, и он холодно бросил:
— Если ты снова явился из-за дел храма Иньшуй, можешь ничего не говорить. Этот ван уже во всем тщательно разобрался: в храме Иньшуй нет никаких остатков прежней династии. За последние два года ты погубил почем зря столько невинных людей, что, боюсь, уже и сам не помнишь их числа.
Пань Ин же держался с напускной праведностью:
— Младший генерал никогда не убивал невиновных! Если те люди были чисты перед законом, почему же младший генерал обнаружил их следы? Князь, этот подчиненный считает, что в деле храма Иньшуй остается немало подозрений. Если не провести тщательную чистку, бедствий в будущем не избежать.
Лишь в этот момент Цзинъе понял, что все бедствия обрушились на храм Иньшуй из-за Пань Ина.
В прошлом члены Общества Сяояо действительно любили прятаться в стенах обителей, но в такие уединенные и маленькие храмы, как храм Иньшуй, они по своей воле обычно не совались.
Зачем же этому Пань Ину понадобилось без всякой причины нападать на храм Иньшуй — оставалось загадкой.
Однако по только что сказанным словам Сяо Чжо Цзинъе догадался, что этот Пань Ин, судя по всему, совершенно помешался.
Стоило только навесить ярлык остатков прежней династии, как это мгновенно каралось смертной казнью.
Этот Пань Ин и впрямь полностью утрал человеческий облик, он был невероятно жесток и подл.
Цзинъе бессознательно сжал кулаки: если бы он не лишился сейчас всех сил, он бы непременно бросился наружу и лишил жизни этого мерзавца.
Словно почувствовав состояние Цзинъе, Сяо Чжо вдруг перехватил его руку, выражая утешение.
Цзинъе резко поднял голову и глубоко взглянул на Сяо Чжо.
В этом взгляде читалось столько обиды, что он выглядел поистине жалостливым.
Сяо Чжо судорожно вздохнул, крепко сжимая руку Цзинъе, и сурово приказал наружу:
— Ты смеешь ставить под сомнение решения этого вана?
У Паня Ина от страха душа ушла в пятки, и он тут же опустился на колени со словами:
— Младший генерал не смеет!
Весенний ветер поздней весны колыхнул занавеску кареты, и Пань Ин невольно поднял голову. Через щель он разглядел лицо редчайшей, ослепительной красоты.
На беду, сидевший внутри кареты мужчина тоже бросил на Пань Ина взгляд из-за занавески.
Это были прекрасные, сияющие, словно осенние воды, глаза. В мерцании их света таилось завораживающее, проникающее в душу очарование.
Казалось, вся красота этого мира бледнеет перед одним лишь этим мимолетным взглядом.
У Паня Ина на пол-удара остановилось сердце, и его глаза намертво приковались к этому человеку.
Пань Ин думал, что в этом мире, кроме его возлюбленного Высочества, больше никто не сможет взволновать его сердце.
Но этот маленький монах одним лишь взглядом мгновенно стер в порошок все те высокие стены, что Пань Ин возводил годами.
Этот человек был лицом похож на его Высочество, но в то же время казался куда более нежным и мягким.
И тут же, в следующее мгновение, Пань Ин неожиданно увидел, как это создание, похожее на сошедшего с небес небожителя, бросилось прямо в объятия регента...
На самом деле Пань Ин не мог видеть главного: в тот момент Цзинъе стоял на коленях перед Сяо Чжо.
Пространство внутри кареты оказалось слишком тесным, и стоило Цзинъе попытаться опуститься на колени, как Сяо Чжо придержал его за колени.
Поэтому со стороны казалось, будто они слились в объятиях, к тому же Сяо Чжо все это время крепко держал Цзинъе за руку.
http://bllate.org/book/37380/4658829
Готово:
